裴今酌過激的反應， 把蘇明妝嚇了一跳。
她急忙轉身跑了出去，待出門後才想起——如果她沒記錯，他明明穿著中衣的，要這般驚恐嗎？搞得好像他是黃花閨女、她是登徒子一般。
就算男女大防，但這種不小心撞見也只是誤會，大男人用這般害羞？
裴家人，真是一個比一個怪。
少頃，房門被從裡面拉開。
裴今酌已經穿戴好，表情沉定，只是面頰還有一些紅暈，「抱歉，久等了。」
蘇明妝進了房門，隨口問道，「青竹院沒留下人？」
「留了個守門的。」
蘇明妝沒再繼續這些閒聊的話題，見關了門，便掏出地圖，「剛剛我和錦王見了一面，他把地圖交給我，說明日出發，他會按照這條路線走。即便出其他情況，也會選一條距離最近的路線，你們在此埋伏便可。」
裴今酌也收斂心神，接了地圖，仔細看過後，確定沒什麼問題，點了點頭，「我知道了。」
蘇明妝依舊擔心不已，「錦王的隊伍，算上他一共有十六人，武功都不錯。你的隊伍有多少人？」
「三十。」
蘇明妝吃了一驚，「三十人？短短五天，你去哪找了三十人出來？他們……靠譜嗎？」
「這個就不方便透露，不過你放心，即便他們有所傷亡，也不會留下屍體和線索。」
蘇明妝知趣地沒繼續問。
心中暗道——果然，裴今酌的潛能非比尋常，他只是沒逼到絕境。
裴今酌見女子沒再說話，不由得自責——人家給他無私幫助、大筆銀錢，他就是這般敷衍？
掙扎片刻，解釋道，「我剛剛並非刻意隱瞞，而是……從前從戰場上回來的舊部，他們不忍心家人過得清苦，所以匿名落草為寇，如果我把他們身份說出來，會連累家族。」
蘇明妝急忙道，「你誤會了，我沒生氣，疑人不用用人不疑的道理，我還是知道的。」
聲音一頓，又問，「等等，家人過得清苦？不是說上戰場能賺到很多銀子？」
裴今酌深深看了她一眼，「原本，我也是這麼以為的，後來去了一趟鎮戍關，才知道，有些東西沒我想的那麼簡單，從前是我天真了。」
「？？？」蘇明妝不懂。
提起那些黑暗，裴今酌也不願再過多回憶，搖了搖頭，「此事說來話長，以後有機會再說。你只要知道，無論是朝廷、民間，還是軍隊，都是弱肉強食就好。
還有，鎮戍關的情況，也有可能和武王滲透有關，皇上和武王為更多拉攏勢力，會對中立者使種種手段，那些只想單純報效國家，而不想捲入黨派爭鬥的人，有可能遭殃。」
蘇明妝恍然大悟——之前裴今酌說，二叔回京不再領兵後，張壯被排擠，也有可能出於這個原因。
搞不好還被搶了功勞。
兵營中，將士除了固定薪水外，全靠功勞賺賞銀。
被排擠攻擊的兵士，冒著生命危險得的功勞被搶走，自然無法補貼家人，最後心灰意冷地落草為寇。
蘇明妝鬆了口氣，「實話說，我貿然讓你組建勢力後，還曾自責過，覺得自己太過隨心所欲、強人所難。現在聽你說這些，心裡好受了許多。」
裴今酌凝眸盯著她，「你不需自責，我一直是感激你的。」
蘇明妝不知如何回答，便牽強地笑了笑。
暗暗鬆了口氣——之前她擔心這些舊部到底是正經軍隊出來的人，可能幹不了殺人越貨的勾當，但聽說裴今酌把落草為寇的舊部召了來，也就放心了。
她突然覺得心中難受，快步去推開窗子，呼吸幾口新鮮空氣。
裴今酌見女子表情痛苦，焦急問道，「怎麼了？身體不適？」
「……不是，」蘇明妝看著窗外安靜風景，「突然心裡不舒服。」
裴今酌苦笑著問道，「因為要殺人，所以自感罪孽深重？」
蘇明妝被說中心事，僵了一下，之後無聲地點了下頭。
裴今酌走到另一扇窗，遠眺窗外夜色，「你記住，殺人的是我，罪孽深重的也是我，便是以後下十八層地獄，也是我而非你，一切與你無關。」
蘇明妝知道他是在安慰她，一想到因為那麼多人要因她的計劃而死，說能平靜接受，是假的。
但她也知道，自己沒得選。
如果不繼續進行計劃，武王會想方設法對蘇家動手。
人為刀俎我為魚肉，難道就沒有除了「刀」和「肉」的其他選擇？
好在她經歷了十年夢境，體會到底層百姓日子多艱難，如果沒有夢境，她受到的打擊怕是更大。
蘇明妝收回視線，問道，「裴公子，你說，有沒有真正太平、公平的國家？沒那麼欺壓陰謀、爾虞我詐？所有人都安全幸福地生活？」
裴今酌也收回視線，面色認真道，「有，每個王朝剛開始的一兩代，大多如此，但王朝可以更迭、人性無法泯滅，王朝平穩後、沒了生存之憂，人性貪婪便逐漸滋生，世道也越發紊亂黑暗。待紊亂到百姓活不下去的程度，便會爆發造反或起義，開啟新的王朝、周而復始。」
蘇明妝喃喃重複，「王朝可以更迭、人性無法泯滅。」
裴今酌看著女子失落的模樣，於心不忍——這樣金枝玉葉的嬌美姑娘，明明應該被捧在手心，一輩子不讓她接觸黑暗，為何會如此？
蘇明妝也只彷徨了一會，很快鎮定下來，「這個行動，你去嗎？」
裴今酌苦笑著指著自己的腿，「我去，也是拖後腿。」
蘇明妝被逗笑，盯著他的腿，「你說得也對。」
裴今酌見女子喜笑顏開，心中想著——這樣如仙子般的女子，他這等凡人應呵護才是，讓她在高高神壇上，不沾染一絲紅塵血腥。
……
三日後的，下午。
蘇明妝背下穴位後，正用銅人練習，就見習秋匆匆跑了進來，「小姐，有您的信！」
蘇明妝一愣，急忙放下銀針，「給我。」
心中暗暗祈禱——最好是裴今宴的回信。
有苦難言的滋味，真不好受。