「外祖父好身手。」身體被擊中的地方疼得厲害，雲渠眼睛卻亮極了。
「你藏拙了。」鎮北侯收回手，定聲開口。
「雲渠只想偷師，卻並不想被對手偷。」
「刁滑！」鎮北侯嗤笑一聲，扶她起身，「也可見你這些年從未放棄習武，甚至偷他人之師成才，該贊！」
雲渠但笑不語。
若她拿出前世的各種經驗技巧，全力以赴，鎮北侯未必能在她手上討到多少便宜。
但這不是祝雲渠該有的身手。
她也很期待有朝一日，能不藏鋒芒地、酣暢淋漓地與鎮北侯打上一場。
而此時，鎮北侯看向她的眼中也真正帶上了欣賞，又暗含一絲惋惜。
他倒無所謂內孫外孫，只要是他血脈後人，他一樣疼愛，也期望著能後繼有人，只是祝子豐立不起來，陸川更專注科舉，好不容易雲渠開了竅，這世道卻不容女子站起來。
到底可惜。
「疼不疼？」他聲音難得帶了些慈和，「稍後去正院，叫你外祖母給你上些藥，我方才使了八成力道，只恐要傷了你。」
雲渠點頭應下，解釋道：「能成大事者，必忍常人之不能忍，這點疼不算什麼。」
鎮北侯聞言，動作極其明顯地頓了一瞬，也沉默了半晌。
「當初你舅舅也是如此說。」他嘆息一聲，眼中浮上些懷念之色。
雲渠垂下眼眸。
「莫怪祖父嚴苛。」鎮北侯嘆道，「你有天賦，若潛心習武，假以時日身手定不在我之下，你大哥武不就，川哥兒又志在科舉……陸氏子嗣凋零，只如今的你，有了幾分咱們陸氏後人的風采，我實在見才心起。」
面前的老人鬚髮花白，縱然精神矍鑠，眼中的滄桑與悲傷卻藏都藏不住。
喪子之痛難捱，不知這十五年他是如何過來的。
「外祖父可曾想過，舅舅還有血脈流落在外？」雲渠忽地開口。
鎮北侯身形一震，旋即斥道：「無憑無據，你一個晚輩怎可妄議長輩身前事？損他清名！」
「外祖父莫急，雲渠也是曾聽藺副將說起，舅舅當年似乎與一南疆女子情投意合？」雲渠慢聲開口，「今日只當咱們祖孫倆閒聊，雲渠敬慕舅舅，也想多了解了解他。」
鎮北侯也沒真生氣，見她提起，便順勢說起當年：「我曾駐守南疆十年，你舅舅與母親也隨我在南疆長大，他與那女子偶然相識，但也算幼時的情分了，後來我卸兵權回京，未想燕國趁勢作亂，戰亂再起，你舅舅臨危受命，親上戰場，他曾留下親筆信，若平安歸來，便風光迎娶那女子，若不幸殞命，便拜託我與你外祖母安置好她，後來果真……那成了他的絕筆信，那女子也烈性得很，竟就隨他去了……」
「如此的確令人惋惜。」
鎮北侯沉沉嘆息。
雲渠問道：「聽藺副將之言，那女子是跳崖赴死？」
「正是……當時我與你外祖母曾派人去南疆，想帶她回京安置，最終卻只得到一副殘缺不全的屍骨……」大抵是被勾起心裡最沉痛的記憶，鎮北侯眼中水光頻頻，銀白的鬍鬚顫顫巍巍，此時此刻才有了些年邁老人的愁苦。
雲渠心中不忍，扶著他道：「不知外祖父可曾聽說過，有些長在山裡的人，因熟悉地形的緣故，即便掉下高山也未必殞命。」
聞言，鎮北侯身體一僵，眼神恍惚過後卻瞬間凌厲，死死盯著雲渠，周身氣勢也猛然為之一變。
雲渠面色不變：「那女子生於南疆長於南疆，想在懸崖之下活下來不難，外祖父見過的那具殘缺不全的屍骨……當真是她的屍骨嗎？」
鎮北侯定定看著她：「摔下懸崖面目全非是常理，你未有旁的證據，僅憑一面之詞就敢斷言那女子沒死？」
「外祖父可信夢？」
「夢？」
雲渠輕聲道：「我做了一個夢，舅舅滿身是血的出現在我面前，叫我轉告外祖父，希望自己所愛能餘生安好，自己的兒子能承歡二老膝下，叫二老晚年有依，叫自己的兒子繼承父業。」
她話音未落，鎮北侯雙手就顫了一瞬。
「一個夢，代表不了什麼。」
「舅舅說，外祖父雖曾阻攔他與那女子相愛，但他並不怪你，且他與那女子已有夫妻之實，她跳崖時，腹中已有了他的骨肉……」雲渠緊緊盯著鎮北侯雙眼，一字一句說道，「因察覺舅舅死因有異，她便想假死脫身，為他保全最後一絲血脈。」
不出所料的，鎮北侯雙手顫抖起來，聲音罕見的帶著沙啞：「我曾棒打鴛鴦一事，連你外祖母都不知……」
雲渠垂下眼眸。
此事原書中提過一句，幸而她記住了。
但鎮北侯世子死因有異一事是她猜的，鎮北侯對此卻毫不意外……
「你說的是真的？」鎮北侯緊緊攥住她手腕，銀白的發須襯得他眼眶更紅，「那女子當真有了你舅舅的骨肉？」
看著仿佛背脊都仿佛佝僂下來的老人，雲渠驀然有些心酸。
若非她初來乍到沒有人手勢力，她不會選擇在這時候揭開真相，叫老人含著忐忑的期待與未知的結果去等。
「我做的夢裡，舅舅是如此說的。」
「好，好……」鎮北侯不曾問起為何兒子不託夢給他們夫妻，下意識就信了她的話。
一個久經沙場的老將軍不會如此輕易就被矇騙，大抵是他自己心中也抱著期待吧。
他看著雲渠，緩緩說道：「祝青璋人面獸心，本侯唯恐幼女孫輩遭受不測，特予你兩隊親衛，望你護你母親安康，護你至親無憂。」
雲渠聲音輕緩而堅定：「外祖父若信我，我便能護他們無憂。」
鎮北侯拍了拍她的肩，沉沉嘆道：「此事……你知我知。」
「是。」
兩人從演武場離開後，鎮北侯便將親衛給了她，此外私下還給了她三十死士。
死士極難培養，即便對鎮北侯這樣的身份地位來說，三十人也很大手筆了。
雲渠自不會辜負他的期望。
她與鎮北侯的想法不謀而合。
鎮北侯世子怎麼死的都還存疑，這時候動作過大只會更引人注目，若幕後之人還盯著鎮北侯府，也只會徒增事端，給那母子倆引來殺身之禍也未可知。
而現下祝太傅侵占祝母嫁妝與寵妾滅妻的事鬧得沸沸揚揚，正吸引了所有人注意，鎮北侯夫妻愛女無人不知，藉此給了雲渠親衛，也只會被當做防祝太傅的。
而雲渠要做什麼，正能借著閨閣姑娘的身份掩人耳目。