拜爾那張英俊的臉上露出玩味的表情。「盟友？嘖，自從失去了阿弗納斯之主的位置，我可是好久沒有聽過這樣的邀請了。」
「拜爾閣下，說實話，你的名聲在整個多元宇宙內都有些糟糕，你狡滑，殘忍，曾毫不猶豫地背叛了曾經的女主人，奪走了她的一切.」
拜爾再度躬身，其神情沒有絲毫波動，臉上仍然掛著禮貌的笑容。
「凱修斯陛下，對於一位純粹的魔鬼而言，這些都只能算是稱讚。」
「相信你也清楚，對我們主物質位面的生靈而言，這可不是什麼好話，不過我並不在意。」
凱修斯舒展著背後的翅膀，從王座上離開，在寬闊的宮殿裡踱步，但雙眼卻始終注視著那位大魔鬼。
「在帝國的外交方針中，我們沒有永久的盟友和永久的敵人，只有經常的、永久的利益。燃燼帝國不在乎盟友的過往、陣營乃至於立場，合作與否只取決於它能否為我們帶來足夠的利益。」
凱修斯語氣刻意一頓，將那寬闊的雙翼徹底展開，投下巨大的陰影。
他這才繼續說道：「無論是五色龍還是金屬龍，天堂山還是地獄，只要有共同的利益、共同的敵人，帝國都願意與其進行合作。」
「凱修斯陛下，如果您生活在地獄，估計也能成為一位英明的領主。」
拜爾抬起頭來，與紅龍淡金色的豎瞳對視，那嘴角微微翹起，透出一抹陰冷的氣息。
他緩緩開口說道：「這樣看來.我們應該是有共同的敵人了。」
「你猜的不錯。」
凱修斯只是微微頷首，向旁邊的食人魔法師使了個眼色。
朗普頓時心領神會，從次元袋中掏出那張羊皮紙捲軸，呈遞到拜爾的面前。
凱修斯補充道：「既然有共同的敵人，自然要交換各自的情報，對敵人有更深入的了解才是。」
拜爾只是看了一眼，那漆黑的瞳孔中便流露出一抹不易察覺的憎恨，他輕蔑地笑了一聲。
「呵，果然是那個瘋女人的手筆，真是粗陋潦草的契約，她根本就不像是高貴、優雅的魔鬼，更像是一頭沒腦子的惡魔。」
數千年的恩怨糾纏，拜爾和扎瑞爾深深仇恨著彼此，拜爾甚至真的做到過「生啖其肉」，細細咀嚼仇敵的滋味。
凱修斯並不在意他們過往的恩怨，對他而言，拜爾越憎恨扎瑞爾越好。
紅龍打了個響鼻，噴出硫磺味的白煙。「這是我的手下從一位色雷斯權貴的手中竊取的，而這樣的契約，在色雷斯王國境內不知道還有多少。
不過相比於帝國的這點消息，相信身處阿弗納斯、與扎瑞爾糾纏數千年的你應該更了解情況。」
「當然了，凱修斯陛下，對於值得合作的盟友，我向來是傾力相助。」
拜爾伸出手來，一簇簇火苗從中竄出，在半空中形成散發出煉獄氣息的影像，那精妙的施法手段令朗普都瞪大了雙眼。
一個布滿血河的岩石荒原出現在眾人面前，夜幕漆黑，偶爾有熾熱的彗星墜落，留下冒煙的撞擊坑，空曠的戰場上到處都是武器和骸骨。
拜爾說道：「相信您也知道，阿弗納斯是地獄的第一層，是血戰的沙場，也是九獄中最接近於主物質位面的地方。」
魔鬼打了個響指，那火焰中的景色陡然一變，一座高聳的玄武岩城堡出現在畫面中，上面裝飾著一些部分燒焦的屍體。
而在天空之上，是一位渾身被火焰包裹、身著血跡斑駁的襤褸衣袍的天使，她的眼睛都燃燒著一股狂暴的白光，仿佛能摧毀萬物。
凱修斯注視著那可怕的身影，喃喃自語道：「這就是扎瑞爾。」
拜爾沉聲說道：「是的，這個女人就是扎瑞爾，現任的阿弗納斯之主，痴迷於血戰的瘋子，也是.我現在名義上的上級。」
拜爾由於在血戰中表現不利、讓阿斯蒙蒂斯失望而被拉下台，並被迫出任扎瑞爾的顧問，所以「上級」的說法並沒有問題。
拜爾繼續說道：「在近百年前，扎瑞爾就開始派人潛入色雷斯地區了，不過那時候，它還是法德蘭的一部分，被劃分為天使神裔軍團的駐地。
相信您也知道，扎瑞爾是一位墮落的熾天神侍，她對那些高傲、強大且與她流淌著相似血脈的天使神裔很感興趣，甚至成功引誘一位天使神裔墮入地獄。
不過那時候，神聖法德蘭帝國尚處於鼎盛時期，那位老皇帝毫不猶豫地與扎瑞爾宣戰，還率領神裔攻入了阿弗納斯，迫使扎瑞爾不得不交出那位墮落者的靈魂，讓她顏面盡失。」
說到這裡，拜爾的臉上忍不住露出一抹快意，儘管他並未參與，但扎瑞爾的失敗總會令他感到欣喜。
凱修斯驚奇道：「竟然還有這樣的歷史，法德蘭的那位老皇帝還真是厲害。」
拜爾點點頭，卻有些不屑地說道：「不過.到底是個狂妄自大的凡人，竟然妄圖取代神明，真是可笑之極。
據我所知，在那場神聖法德蘭大崩解後，費安索大陸亂作一團，而扎瑞爾也野心勃勃，想要趁亂在物質位面攫取更多的利益。」
魔鬼嘴角翹起，露出猙獰的笑容來：「不過，如果我仍然在位，恐怕也要摻和上一手，不得不說，現在的物質位面實在是誘人，戰爭為我們帶來了無數墮落的靈魂.」
「可是你被拉下台了。」凱修斯毫不留情地打斷了他，還冷冷地補充道：「不然你恐怕也會成為帝國的敵人。」
拜爾訕笑道：「當然，凱修斯陛下，正如您所說的，沒有永遠的朋友，只有永遠的利益。」
凱修斯直截了當地問道：「與色雷斯王國進行合作，她的最終目的是什麼？那些天使神裔的靈魂？」
拜爾搖頭：「不，不不，現在的天使神裔已經墮落得差不多了，遠不能算得上高潔的靈魂，而扎瑞爾的計劃也變得更加瘋狂。
魔鬼仰望著紅龍，露出神秘莫測的表情。「她現在的目標.是色雷斯。她想要把整個色雷斯王國都拖入地獄，化作獨屬於她的『靈魂之地』」
「好大的胃口，真是個瘋子。」
聽到這裡，就連凱修斯都有些震驚，色雷斯王國可是一個領土堪比安澤塔、人口上千萬的大國，而扎瑞爾竟然想將整個國家都拖入地獄！
拜爾說道：「在墜入地獄後，眾多的靈魂就被打上標記，判罰給特定的魔鬼所有，為其所收割，這便是魔鬼的靈魂之地。
而如果扎瑞爾成為了色雷斯王國的主人，她將有源源不斷的龐大軍隊，而她的力量也將成長到難以想像的地步。」
拜爾漆黑的雙眼中再度流露出仇恨、憎惡，那俊朗的面孔變得愈發猙獰，快要展現出魔鬼的原型。
「所以.我決不能讓她成功，那樣我將永無翻身之日。」
凱修斯淡金色的豎瞳中熠熠生輝，他開口說道:「很好，那我們就達成一致了。
費安索大陸只會成為燃燼帝國的領土，無論是色雷斯還是卡山德，都將是帝國不可或缺的一部分，而想要阻止這一進程的任何勢力，都會被無情地碾碎。」
紅龍的語氣鏗鏘有力，字裡行間都透出不加掩飾的自信，統治費安索，在他的計劃中，這還只是帝國偉業的開始。
拜爾也說道：「說實話，我很早就關注到了您與您的帝國，預測到燃燼帝國有南下入侵的念頭，並認為您是足以擊敗扎瑞爾的存在。
即使您不召喚我，我也會主動與您聯繫，成為您的忠實盟友。」
突然，凱修斯似笑非笑地問道：「拜爾閣下，如果扎瑞爾被我擊敗，而你重新登上阿弗納斯之主的位置，你還會支持我統一費安索嗎？」
拜爾有些無辜地攤了攤手，回答道：「凱修斯陛下，我也很想說出肯定的答案，可就算我這樣說了，英明如您，真的會相信我的話嗎？
就像您說的，沒有永遠的盟友，至少在目前階段，我還是支持您的，共同的敵人、相同的利益就是雙方合作最好的保障，不是嗎？「
凱修斯大笑兩聲，頗為爽朗地說道：「哈哈哈，拜爾閣下嗎，您說得沒錯，誰又會相信一位魔鬼的誠信呢？
接下來，就讓我們商討一下合作的細節，以及如何簽訂具體的契約吧。」
聽到「契約」二字，拜爾頓時眼前一亮，沒有什麼比這更能讓魔鬼興奮了，但很快，凱修斯就無情地擊碎了他的幻想。
凱修斯平靜地說道：「朗普，將我們提前準備好的契約拿上來。」
「是，主人。」
食人魔大法師低頭應答，隨後從次元袋中掏出一份份早就準備好的文件夾，其中的紙張足足有上百頁之多，全都寫就著密密麻麻的文字。
《帝國與魔鬼拜爾勢力的同盟條約》
這是帝國法務部門的上百位法律系玩家，耗費數日的時間、熬夜加班加點整理出的契約，光是注釋便有數萬字，幾乎是堵住了所有可供魔鬼曲解的漏洞。
朗普面無表情地將這份契約呈遞過去：「拜爾閣下，這是帝國為您準備的契約，請您仔細查看，避免出現錯漏。」
拜爾頓時面色一僵，嘴角微微抽搐，給出長篇大論且難以理解的契約，這本是魔鬼對凡人慣用的手段，此刻竟然報應到他自己身上。
他猶豫片刻，還是說道：「凱修斯陛下，您這是」
凱修斯淡淡地說道：「一點保證合作、促進公平的手段罷了，拜爾閣下，恕我直言，我實在無法相信一位魔鬼——還是因背叛而臭名昭著的魔鬼給出的契約。」
在凱修斯寬闊的雙翼、龐然的軀體籠罩下，這理由顯得格外有說服力。
拜爾還想辯解：「可這並不公平，您要知道，即使在地獄中.」
「拜爾閣下。」凱修斯打斷了魔鬼的話語，平靜地說道：「您要知道，你我之間的合作並非對等的，這就代表燃燼帝國的主導是必然的。
你在帝國眼中並非不可替代，即使不與你合作，扎瑞爾在地獄也有無數的敵人，他們也想要破壞扎瑞爾的計劃，我們隨時可以找到一位願意合作的大魔鬼。而你不一樣，拜爾閣下，與我們合作是你推翻扎瑞爾、重新執掌阿弗納斯的唯一機會。
帝國選擇你，沒有過於複雜的原因，只是因為你更加了解扎瑞爾、且比那些地獄領主的威脅更小罷了。」
凱修斯的話語沒有多少起伏，只是在平靜地陳述著事實。
「你」
頓時，拜爾咬牙，他深邃的雙眼中燃燒起微弱的怒火，但很快，他就意識到對方的話並沒有錯，對於現在的他而言，這是最好的翻身的機會。
他此刻需要做的，唯有儘快奪回地獄領主的位置，除此之外，所謂的尊嚴、臉面都只是笑話而已。
更何況——魔鬼才是玩弄契約的大師，他們遠比凡人更加理解契約的本質，能夠輕易曲解條文，從中獲取最大的利益。
即使是對方訂下的契約，拜爾也有信心成為這則契約中真正的掌控者，這便是作為大魔鬼的自信。
想到這裡，拜爾深深地看了一眼凱修斯，隨後彎下腰來，微笑著說道：「抱歉，凱修斯陛下，是我有些失態了。
我一定會『好好』地查看您精心準備的契約，為我們能達成更好的合作而不懈努力。」
這位曾經的魔鬼領主大手一揮，那數百頁紙張頓時翩翩而起，整齊地排列在半空中，拜爾只是輕輕觸碰，上百萬字的契約內容便浮現於他的腦海中。
「拜爾勢力承認並尊重燃燼帝國在費安索大陸建立新秩序的領導權.」
「如果與扎瑞爾勢力發生衝突，帝國與拜爾勢力應以一切政治、經濟和軍事手段相互援助」
「拜爾勢力從屬的魔鬼可與帝國公民簽訂契約，使受契者獲得地獄的力量。」
仔細瀏覽著這數百頁契約，拜爾竟然感覺頗為「公平」，沒有多少可供發揮的、蠻不講理的霸王條款。
而且他甚至發現了契約中的某些漏洞——(本章完)