然而回應萊奧尼的，是鋼鐵巨獸的咆哮，是震顫的荒原，是炮口中釋放出的火光與濃煙。
「轟！」
伴隨著一聲巨響，那枚直接炮彈落在萊奧尼身前，並且驟然炸開。
剎那間，刺眼的火光將他的瞳孔占據，激烈的爆炸出現、強烈的氣流迸發開來，破碎的彈片四處飛濺。
得益於盔甲上的自動觸發的魔法護盾，萊奧尼抵擋住了這次爆炸，而其他的翼騎兵卻沒那麼幸運。
他們或是失去肢體、或是被炸成焦黑的屍體，甚至化為碎塊——而萊奧尼只能眼睜睜地看著這一切發生，卻毫無辦法。
萊奧尼握緊手中的馬刀，發出壓抑的低吼：「我們可是法德蘭人.」
在他的記憶中，曾經的法德蘭帝國是那樣的強盛、輝煌，他們曾肆意占領其他種族的土地，將強大的巨龍當做獵物，將自己視作天生的世界征服者。
——而艾瑟爾翼騎兵則是其中光榮的一員，是神聖法德蘭的軍團之一。
可現在呢？
太陽神的光輝愈發黯淡，他們的力量逐漸流逝，三大王國也戰亂不休，來自北方的卑劣國度甚至將他們作為獵物
更重要的是——他差點失去了身為法德蘭公民的自信，被那些鋼鐵巨獸的威勢壓倒。
對萊奧尼而言，這簡直是不可饒恕的錯誤！
他可是法德蘭人！來自整個費安索最為強大的帝國，信仰永恆不落的太陽，效忠於不朽的偉大帝王！
他們永遠都不應該懼怕，永遠都不應該屈服，應該永遠追隨著太陽的光芒！
「呼，呼」
耳旁的爆炸聲接連不斷，回憶愈發模糊，萊奧尼雙目逐漸通紅，就連喘息都變得急促起來，他高高舉起馬刀，手背青筋暴起。
「我們是高貴的法德蘭人！我們永遠都不會向任何卑劣的野蠻人屈服！
艾瑟爾翼騎兵——隨我衝鋒！」
此刻，就連炮火的咆哮、引擎的轟鳴都無法蓋過他聲嘶力竭的呼喊聲。
萊奧尼駕馭著白馬，身體前傾，背後寬闊的金屬翼翅展開，風穿過縫隙處，發出刺耳的尖嘯聲。
而那翼翅上的魔法紋路也泛起微光，太陽般的光輝釋放出來，竟然使他逐漸離開地面，戰馬奮力疾馳，而馬蹄則懸浮在離地數尺的低空。
此刻，萊奧尼如同真正的神裔般，拖曳著光芒的痕跡，以極其恐怖的速度，凌空發起衝鋒——這，才是真正的翼騎兵！
萊奧尼揮舞著馬刀，高呼道：「神聖法德蘭永存不滅！為法德蘭獻出心臟！」
殘存的數百名騎兵將目光聚焦於萊奧尼的身上，他們敏捷地躲避著炮火的轟擊，逐漸聚集到他的身旁。
「是萊奧尼大人！」
「我們可是艾瑟爾翼騎兵！」
「阿曼納塔在上，神聖法德蘭帝國永存不滅！」
在嘈雜的背景下，艾瑟爾翼騎兵們的呼聲此起彼伏，格外振奮。
此刻，生或死已經不再重要，這些狂熱的騎兵只想像曾經那樣發起威勢驚人的衝鋒，像真正的戰士那樣死在戰場上，為他們精神世界中構築出的那個「法德蘭」獻出一切。
「法德蘭萬歲！」
翼騎兵們排成膝蓋挨著膝蓋的密集兩列橫隊，出眾的馬術能讓他們以密集隊形襲步衝鋒，長長的騎槍能保證首先將對手刺穿。
那些盔甲上的魔法紋路相互配合，交相輝映，最終在這排成橫隊的騎兵身前形成一堵漫長的、高速推進的厚實屏障。
「唰——」
而背後的翼翅發出刺耳的呼嘯，釋放出強勁的推進氣流，賦予翼騎兵們更快的速度、更強的力量。
馬蹄聲整齊而沉悶，翼騎兵們沉默不語，即使是有戰友被爆炸掀翻，他們也會迅速調整補齊陣型。
此刻，他們與那些鐵疙瘩的距離僅剩百米，滾滾濃煙撲面而來，令他們有些睜不開眼。
「為了神聖法德蘭！」
翼騎兵們鼓起勇氣，竭盡全力地喊道。
他們背後的翅翼也猛然撐開，發出令人戰慄的尖嘯聲，馬蹄如同鼓槌般敲打著地面，發出急促的響聲。
這樣巨大的衝擊力，這樣快的速度，往往能給敵人帶來毀滅性的打擊，無論是人類、獸人還是巨人，都很難抵擋住。
而曾經的艾瑟爾騎兵就是憑藉著這樣的衝鋒縱橫大陸，所向披靡。
但很可惜，這次他們的敵人並非血肉之軀，而是鋼鐵鑄成的巨獸，帝國最先進的戰爭機器——坦克。
在鋼鐵巨獸的咆哮、炮火的呼嘯、引擎的轟鳴下，一切的雜音都被輕易蓋過，就連大地都在哀嚎。
翼騎兵們只覺震耳欲聾，耳旁嗡鳴不止，就連風聲都難以聽到。
而萊奧尼也握緊手中的馬刀，他的心臟砰砰直跳，呼吸愈發急促。
恍惚間，他仿佛回到了三十年前的那個下午，那時的他還年輕氣盛，也是在一次這樣的衝鋒中，他們像宰殺豬樣般，將艾瑟爾最後的獸人屠戮殆盡。
現在，還會是如此嗎？
會贏的，一定會贏的，我們可是.法德蘭人，萊奧尼在心中不斷地重複著這句話。
一百米。
萊奧尼向前舉起馬刀，怒目圓瞪，發出氣勢磅礴的戰吼。
五十米。
然而在濃煙的籠罩下，那些小山般猙獰的黑影在他們的眼中急劇擴大，最終衝破濃煙，出現在他們面前。
這一刻，燃燼帝國的鋼鐵洪流與艾瑟爾騎兵曾無往不利的衝鋒碰撞在一起，如同海嘯沖向陸地。
「轟——」
強勁的氣流席捲而來，翼騎兵們舉起長槍，奮力刺向身前，想要給這頭巨獸造成致命一擊。
即使是攜帶著衝鋒動能的突刺，也僅能勉強刺破那厚重的裝甲，根本無法真正傷到鋼鐵巨獸的核心。
長槍折斷，碎片四處飛濺，而也在鋼鐵巨獸的咆哮聲中，翼騎兵也被連人帶馬被捲入履帶下，伴隨著短促的慘叫被碾成肉泥。
無論是背後的翅翼，包裹全身的精良鎧甲，還是強健的體魄，在鋼鐵洪流的衝擊前都顯得不值一提。
這支曾經所向披靡的翼騎兵，此刻如同易碎的玻璃玩偶，一觸即碎。
「不——」
萊奧尼面目猙獰，發出悲憤、慘烈的怒吼。
他眼睜睜地看著寄託著自己對法德蘭的全部幻想的翼騎兵被鋼鐵洪流碾壓，只覺自己的那顆心也被履帶壓過，變得破碎不堪，充滿絕望。
此刻，他心中永存不滅的聖城幻象搖搖欲墜，即將被巨龍化為廢墟。
萊奧尼貌若瘋狂地喊道：「法德蘭不會輸——」
呼喊間，他如同那沖向風車的騎士般，用盡渾身的力量，向面前這看似不可戰勝的鋼鐵巨獸揮動馬刀。
「永遠不會！」
「唰——」
金色的刀光沖天而起，強烈的狂風席捲地面，空間仿佛都被分割開來。在這位法德蘭超凡戰士的奮力一擊下，那輛坦克的裝甲被輕鬆切開，甚至其後的車身甚至都被劈成了整齊的兩段，敞開了一個巨大的裂口！
那截面整整齊齊，斷口處光滑無比，而這也暴露了隱藏在其中的龍脈地精駕駛員。
「該死的人類！」
地精尖利地嚷嚷著，他縮在駕駛艙的角落內，一手扒著扶手，另一隻手抄起旁邊的手槍，朝著萊奧尼胡亂地射擊。
而在看到地精的那一刻起，萊奧尼突然爆發一股出離的憤怒，如同噴薄的火山，難以抑制住。
地精！將他的軍隊碾壓，將他最後的希望碾碎的，竟然是被艾瑟爾翼騎兵們視作草芥的地精！
這簡直是赤裸裸的羞辱！甚至可以說是對法德蘭的羞辱！
地精不斷扣動扳機，仍在叫嚷著：「去死吧，懦弱的南方人！凱修斯陛下萬歲！」
然而那位翼騎兵並未像地精想像的那樣倒下，反而頂著子彈猛衝過來，瘋狂地揮動馬刀，將那隻孱弱卻狂妄的地精劈成兩截。
萊奧尼縱馬踏上坦克殘骸的頂端，高舉起馬刀：「戰士們！這些東西並非不可戰勝！他們只是外強中乾的鐵殼！」
然而他四下張望，周圍卻只剩下瀰漫四野的濃煙，與盔甲碎片混雜在一起的、被碾成肉泥的屍體，滿地的血液，以及履帶留下的兩道深深的車轍印。
此刻，已經沒有人會聽萊奧尼的號召了。
也有僥倖從坦克的縫隙間逃離的翼騎兵，但失去戰友的他們早已信念崩塌，失去鬥志，只是麻木地驅馬逃離。
萊奧尼高呼道：「你們難道忘記曾經的榮耀了嗎？我們可是法德蘭的——」
「轟！」
強烈的爆炸差點將他轟飛，也使得那坦克殘骸變得殘破不堪。
萊奧尼抬起頭來，只見雙足飛龍再次掠過天空，數枚炸彈呼嘯而下，清掃著殘存的翼騎兵，將大地炸得千瘡百孔。
「來吧，殺了我！放在幾十年前，你們只會被我擊潰！」
遠處的蒸汽坦克們調轉車頭，以較為鬆散的陣型包圍過來，像是兇狠的野狼般追逐著草原上的翼騎兵。
十幾輛蒸汽坦克的炮管瞄準萊奧尼，那一個個黑洞洞的炮口猛然噴出烈火。
「轟！轟！轟！」
密集的、激烈的爆炸接連出現，快要將地層掀翻，使得沙塵與碎石沖天而起。
萊奧尼憑藉著高超的騎術在濃煙中來回穿梭，躲避著一次次爆炸。
但很快，其胯下的戰馬也發出無力的嘶鳴，跪地而倒——戰馬原本光滑漂亮的皮毛蒙著塵灰、傷痕累累，它滿身碎裂的彈片，鮮血已經快要流干。
這頭與萊奧尼朝夕相處幾十年的戰馬，就這樣死去了。
然而萊奧尼沒有惋惜傷感的空隙，他手握馬刀，從馬背身上縱身跳起，孤身沖向坦克集群。
下一刻，伴隨著「轟」的巨響，他原先停留的地方便落數枚炮彈，那馬屍猛然炸裂開來，焦黑的肉塊四處橫飛。
「殺了他！」
「這個人類很強！他摧毀了一輛坦克，各位要小心！」
駕駛員們通過傳訊器交流著，蒸汽坦克分散開，從不同方向包圍過來，形成巨大的半圓弧狀陣型。
蒸汽坦克頂端的一架架機關槍炮台瞄準萊奧尼，槍口處迸發出激烈的光焰。
「噹噹當——」
一瞬間，疾風暴雨般的子彈傾瀉而來，沖刷著萊奧尼的軀體，他堅硬盔甲也出現一個個凹痕。
然而萊奧尼頂著密集的炮火與子彈，悍不畏死，近乎瘋狂地發起衝鋒。
「集火！」
「他只有一個人！不要節省炮彈！」
蒸汽坦克的火力更加猛烈，雙足飛龍不斷地掠過低空，炮彈幾乎將萊奧尼周圍的土地削平三尺。
接連不斷的爆炸、射擊使他的盔甲逐漸破碎，萊奧尼那強壯的軀體也蒙上了一層焦黑的外殼，裡面鑲嵌著密密麻麻的彈片和子彈。
然而他並沒有放棄，晃晃悠悠地向前走著，躲開無數次致命的攻擊。
最終，他艱難地走到距離蒸汽坦克四十米的地方，用那顫抖的手臂舉起馬刀，卻再沒有力量發起衝鋒，任由子彈射進他千瘡百孔的身體。
「咔嚓——」
伴隨著齒輪咬合的清脆響聲，炮台緩緩轉動，那黑洞洞的炮口直對著萊奧尼。
萊奧尼抬起頭來，眼神中流露出一抹絕望，此刻，這位伯爵終於認清了一個殘酷的現實。
——他所效忠的神聖法德蘭帝國，早已滅亡。
而在燃燼帝國的軍隊上，萊奧尼竟然看到了本應只屬於曾經的法德蘭帝國的驕傲、自信與霸道。
「舊王已死.」
他嘴唇翕動，想要繼續說些什麼，驚心動魄的火光卻已經將他的雙目占據。
「轟！」
又是驚天動地的爆炸，剎那間，地面戰慄，塵煙沖天。
法德蘭的最後一位艾瑟爾翼騎兵，就這樣死了，而這支部隊也將伴隨著時間的流逝，徹底消逝在歷史的塵埃中。
新曆1789年7月11日，燃燼帝國在幾乎毫無預兆的情況下向北艾瑟爾領宣戰，並發動猛烈的攻勢。
按照他們宣戰書上的說辭，北艾瑟爾犯下了「侮辱燃燼皇帝」的大罪。
燃燼帝國以其4個裝甲師、3個輕裝甲師和2個空軍師為主要突擊力量，在一馬平川的北艾瑟爾平原西部勢如破竹般地撕破了公爵領內8萬人組成的簡陋防線。
他們都沒來得及做好準備，甚至沒有接到燃燼帝國宣戰的消息，便被驟然出現在平原上的鋼鐵洪流衝垮。
帝國的裝甲部隊、空軍與法術部隊構成快速縱深挺進的力量，將陳舊龐大的舊法德蘭帝國軍隊迅速撕裂、合圍。
而上百萬名玩家則像蝗蟲般有湧出，他們近乎瘋狂地追殺著出現在他們視野中的軍隊，其蹤跡遍布在平原各處。
而這一系列的噩耗，使得瓦爾特公爵殘餘的部隊只能瑟瑟發抖地龜縮在各大城市中，等待著外部的救援。
此刻，城市中的無數人抬頭仰望太陽，默默向阿曼納塔祈禱，他們唯一的希望便是那位曾經的「法德蘭之翼」——瓦爾特.格林厄姆。
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