第7章 帝國之夢

  飛行器低空掠過一條乾枯的山谷，不，據女子說這條山谷以前叫「黃河」。

  滿目瘡痍，廣大的平原鮮有綠色，一片黃土，從空中俯瞰，只有星星點點的黑色石化樹幹。

  這裡，與帝國的天堂般美景簡直天壤之別。

  五分鐘後，飛行器降落在一片琉璃鑄就的龐大宮殿之外，琉璃變幻出各種色彩，使人乍一看，這是一座由水晶、金屬、石材建成的宮殿。

  「不，這些全是人造鑽石建成的。」女子揮了揮手，飛行器變成了透明，倏忽不見。

  「鑽石做建築材料？」諾里斯為之乍舌。

  「在你的帝國，當然，鑽石是稀罕之物，因為你的帝國，是幾千年前建成的，而鑽石早已人造化，成本越來越低，它的可塑性強，可以通過調整碳分子結構而轉化為各種屬性，包括顏色，可堅固可柔軟，可導電可控制光的方向，五千年前，人類便已經捨棄了鋼筋混凝土那種笨重而無法更改的建築材料，而改用人造鑽石。」女子向宮殿狀的建築走去，「所以，星際圖書館的建築，是純人造鑽石鑄就的……嗯，對於地球的歷史，我可以專門給你上一堂課呢，但首先，我要帶你去見一件東西。」女子嫣然一笑，快步朝前走去。

  遠方停機坪不斷有飛行器降落、消失，「人」們陸續進入圖書館，圖書館內也不斷有人走出來。還有人在圖書館門口比劃著名手勢，說著什麼，這些人看起來與普通人類沒什麼區別，但當他們發現諾里斯之後，都不由自主地多看了他幾眼。

  諾里斯被人盯得有些發憷，不敢逗留太久，跟著女子快步走入了圖書館。

  星際圖書館高百米，橫跨十公里，占地約二十平方公里，是諾里斯見過的最大的建築，跨入高達五十米高的正門，諾里斯仿佛看到了一片星空——如繁星般複雜的機構——整個空間布滿了迴廊、走道、平台，數不清的通道不知通往何方，各色人在通道迴廊中快速通行，從地面到空中，無數影像在屬於各自的空間中閃爍著，仿佛銀河中心若塵的繁星。

  「歡迎歡迎，嘉帝雅小姐，歡迎來北京，歡迎來星際圖書館。」門邊一位年邁侍者微微躬身，他的頭髮已經花白，光禿禿的頂門油光發亮，說話熱情洋溢，他穿著精緻的人類西服，戴著機械眼鏡的左眼在諾里斯身上停留了幾秒：「哦，這位是……」

  嘉帝雅接口：「他是我帶來的……嗯……貴客，別用你的探測器了，他是個改造人，只不過看起來像純生物人類，因為他是我的……志願者。」

  侍者眼中閃過一絲懷疑，隨後滿臉堆笑，就像什麼都沒發生一般：「是是，嘉帝雅……小姐，一切遵從您的吩咐……對了，這次您遠道而來是……我能為您做些什麼嗎？」

  嘉帝雅對他的識趣挺滿意：「給我一個安靜的VIP包房。」

  「VIP包房，Get It！」侍者回頭吩咐：「東區6號街區15層3088號套間。」

  「是，領導。」操著標準東北口音的年輕侍者從服務台走來，做了個「請」的手勢，嘉帝雅與諾里斯隨著他登上一輛輕型連座單車，單車毫無聲息地向東面飛馳而去。

  諾里斯沒想到，輕型單車坐起來比他的阿布更舒服，不僅行駛平滑完全沒有噪音，而且速度也比阿布快許多。

  轉眼，他們進入東區密密麻麻的樓層中間，飛入了懸浮於空中的巨大球體中的一個通道。

  單車停下，車後一道光軌從來路延伸過來——單車正是順著光軌行駛到了這裡。光軌消失，年輕的侍者微微躬身：「這裡就是3088VIP室，頂級服務，包含所有的圖書館服務，能查閱銀河系所有的百科資料以及河外星系的部分資料，需要我為您講解功能和使用方法嗎？」

  嘉帝雅擺擺手：「需要時喊你。」

  侍者的燕尾服筆挺發亮：「是，小姐，這裡有意念控制系統，您只要連續三次用念頭召喚我們，確認後我們將在十秒內趕到，祝您——們生活愉快。」

  說完，侍者駕駛單車，打出一條通往其他方向的光軌，單車順著光軌疾馳而去，殘存的光軌停留了五六秒後漸漸隱去。

  諾里斯跟著嘉帝雅步入暖白色的甬道，進入巨大的空曠房間，四壁擺滿書架，如繁星般的書籍浩瀚如海。

  諾里斯暗暗預估著這間房間有多大時，嘉帝雅已在中央控制台坐下，眼前出現了一個巨大的虛擬環形屏幕。

  「坐下吧，那些書架都是全息影像，裝飾用的。」嘉帝雅道，「整個銀河系的資料，這座圖書館都藏不下——我的意思是，如果還用原始的紙質印刷的話。幾千年前，我們就已經棄用了紙質印刷，剛開始使用的是數字保存，但數字保存需要介質調取才能看到，否則只是一塊晶片而已，這也是我們考古學遇到的最大的困難。後來人類索性改用了另一種技術——共享藏識，它能把無限的知識和資料儲存在若干個星系中，藏識不依賴於物質，可以隨時調用，即使銀河系毀滅，這些資料依然存在……」

  嘉帝雅見諾里斯聽得兩眼發直，不再說下去：「看來只能把你當做剛出生的孩子那樣。」

  諾里斯坐下：「原來，你叫嘉帝雅，很好聽的名字……」

  嘉帝雅沒想到諾里斯剛才似乎全沒聽見她的話，兩頰微微泛紅，沒好氣道：「別打岔……好吧，正式自我介紹：我叫嘉帝雅。諾里斯，接下來你聽到的會超乎你的常識和顛覆你長久來的認知，你做好準備了嗎？」

  諾里斯見她神情凝重，深吸一口氣：「早準備好了，我肚子裡全是問號。」

  嘉帝雅將椅子轉過去，雙手在空中點擊著什麼，環形屏幕上出現了一些文字，諾里斯看得懂，那是——漢字——帝國通用的四大文字之首。

  「來，看看你的天之帝國。」嘉帝雅揮了揮手，屏幕上出現了帝國都城——繁星之城。