四族聯軍「失陷」詛咒之地、全軍覆沒的消息,在布龍菲爾德大陸進入新一年的春天后才將在各處傳開。
全大陸通過《大陸遊記》或是別的渠道得知此事的人,一時盡數失聲。
尤其人族占據的南大陸，不知多少大國小國王室將視線投向北大陸詛咒之地那個在他們印象中只會賣粉條醬料、和和氣氣做生意的草原小國。
遠東帝國獸人大軍有多能打,土地豐饒的遠東幾千年來從未被入侵者踏足過就是鐵證，他們出征打別人還差不多……要不是隔著海,南大陸北部不知道多少年前就成獸人族的牧場了。
居然能讓遠東帝國三批軍隊有來無回,這個草原小國到底是什麼特殊材料做成的？！
南部王國聖布里奇，王宮中，卡萊爾王子發現大臣們對他的態度更為恭敬，因軍隊指揮權被剝奪、軍部淪為「文書辦」而極其不滿的軍事大臣,近些天來在議事廳中見面時居然不敢抬頭來看他,連無禮而又傲慢的「事事反對」態度都收斂了起來。
至於被丟在前線吃了好幾年風沙的希爾保特親王……這位原本正預謀著借王子殿下登基大慶典重歸王都的親王閣下,這段時間安靜得差點兒讓人將他遺忘，仿佛之前王城貴族間沸沸揚揚的「親王制度正統爭議」完全沒發生過一般。
「又沾了老師的光呢。」王子殿下的書房中，當面對自家的小夥伴們時,卡萊爾王子卸下威嚴面具,笑著調侃，「澤維爾老師『冒犯』埃利奧特宮王室而被驅逐出境後,不知多少人私下議論如此不知禮節的老師教出來的弟子是否堪為王國表率。阿雲老師的炎之國先後消滅幾萬獸族大軍,倒是沒有人覺得如此『野蠻好戰』的老師教出來的弟子是不是同樣粗魯不堪了。看來我們王城的這些紳士們,評價某個人是否知曉禮節時,與其人是否彬彬有禮全不相干。」
「四千名三熊聯軍，兩萬月熊大軍，一萬三千多名獸族聯軍,全軍覆沒於詛咒之地，沒有一人逃出生天。三年內創造出如此驚人的戰績，哪怕勝利者是最殘暴的食人魔，也有的是人對其交口稱讚。」穿著便利騎馬服、翹腳坐在單人沙發上的伯爵千金尤米·霍克利一臉冷漠地，「去年不就有人提議僱傭獸人族傭兵上前線、將他們家那些寶貴的廢物子弟換下來嗎？居然有那麼多議員在貴族議會上大聲讚美獸族傭兵如何勇武，仿佛曾經無數次鄙夷地貶低別人為野獸的話不是從他們的屁股里放出來的一樣。」
尤米左手邊，並排坐在長沙發上的提姆、達倫、丹三個默默別開視線……王城中有貴族青年公然罵過大河，這就，尤米就跟全王城的貴族槓上了，口水仗打過無數次，還曾經公然登報要求某某貴族公子跟她單挑——身為施法者干出這種事兒，小夥伴們簡直不知道說她什麼好。
卡萊爾不太認同尤米把所有王城貴族歸屬到垃圾堆的激進做法，不過現階段他肯定是不會去拆小夥伴的台的，且尤米作為他的鐵桿支持者，她的態度一定程度上也能體現他的態度，讓那些腦滿腸肥的傢伙們緊緊皮也不算是壞事。
「嗯……卡萊爾，阿雲先生邀請我們派出留學團隊前往草原，這事兒你打算怎麼安排？」提姆·漢弗萊這個貼心的好基友知道卡萊爾並不想對尤米的激進態度直接表示支持還是反對，跳出來岔開話題。
「六國既然已成同盟，理當共進退，我準備向五國王室發出邀請函，並建議各國派出王室成員率領留學團。」卡萊爾笑道，「若是在幾年前，五國王室不一定買帳，現在倒是方便許多，只看炎之國的漂亮戰績，便足夠各國王室盡心結交。」
「王室成員率領？！」尤米差點跳起來，「等等，這樣的話我依然不能去見大河？！」
「霍克利女士，我們的國家正處於用人之際，這個時候你可不能拋棄我們這些戰友，去追著雪狼人的屁股跑。」丹·克勞迪鼓著眼睛道，他才不會處處讓著尤米呢！
尤米不耐煩地一個大白眼甩過來：「請你有點兒自知之明，你的屁股有值得一看的價值嗎？」
「夥計們，我們能別提屁股這個詞兒了嗎？」達倫一臉蛋疼地。
提姆·漢弗萊不為所動，堅決不讓話題轉移：「既然這樣……那麼我國的留學團隊便讓蘿絲大公主率領？」
卡萊爾點頭，又是欣慰、又是不舍地：「蘿絲已經二十四歲了，是大姑娘了，也應該讓她去看看外面的世界、吹吹海上的風浪了。既然我希望她能成為合格的聖布里奇第一位女大公，那麼她總是要學會獨立面對一切的。」
這話就聽得小夥伴們很是eeemmmmmm……
以聖布里奇的傳統，年滿十八歲的貴族少女會在女性長輩的帶領下正式進入交際場合、出席各種酒會晚宴、參加年輕人們的聚會、活動。
蘿絲大公主就不一樣，她唯一出過王宮是在雪狼族使團來訪的時候……其它時間裡，她的活動範圍全限制在偏殿和正殿，每天能看見的都是一幫年紀能當她父親或爺爺的大臣……
你這個霸道王兄終於肯給大公主自由了——這是小夥伴們的心聲。
卡萊爾完全不知小夥伴們的腹誹，感嘆了一番妹妹大了總是要離開他的，便跟小夥伴們商量起了留學團人選——這次的留學交流是以經濟學習的名義舉辦的，拿著軟刀子在國內不緊不慢地改革的王子殿下，在建立了只忠於自己的行政班底後，經濟方面的班底也要搞起來了！
沒錯兒，十年間將窮困潦倒的原始部落經營成建設上絕對不虛人族繁華大城、經濟體量上甚至要超過一些人族國家的草原小國炎之城，這次是打算把親近草原的南部國家拉進自家的經濟體系中、玩懷柔式經濟入侵了！
而促使蕭雲及火炎城高層們作出這個決定的主要原因，是因為兩年前聖布里奇搞西北地區大拓荒行動時，在與雅伽藍公國和霍姆斯王國交界處的那一大片荒原無人區中發現了鋁土礦……之前要防備遠東威脅壓著不動，這會兒嘛，可以玩起來了！
如果說石油是工業的血液，那麼鋁合金就是工業的骨架。一個國家邁進工業化門檻，能不能讓工業這個初生兒骨骼發育完全、漸漸長大，全靠鋁合金支撐。
位於北方寒溫帶氣候下的草原和寒溫帶大陸低下的地下世界，是沒有成規模的鋁土礦的。這是很簡單的地質常識，含鋁岩石經風化作用形成的鋁土礦只能在天氣炎熱、雨水充沛的熱帶和亞熱帶地區形成，所以雪精靈賣的鋁粉會那麼貴，因為他們能獲得的量也少得可憐……
就蕭雲想法設法從賽琳娜那兒套到的消息，雪精靈擁有的鋁土礦其實在遠東南部，丫們是偷偷地在獸皇眼皮子底下開採、再偷偷地運回來——也是遠東帝國在金屬冶煉上沒啥發展，才讓雪精靈薅到他們的羊毛。
不說這麼零敲碎打能獲得多少鋁土礦，反正蕭雲是沒自信能跟雪精靈學習跑到獸皇家裡面去挖礦（之所以沒跟擁有熱帶領土的獅族談探礦，是因為這種事兒太看運氣，有可能投入十年二十年時間都沒結果），聖布里奇這邊大拓荒發現鋁土礦，跟卡萊爾有著師徒名份的他自然不會放過。
而對於聖布里奇來說，這無疑是再次凝集南部六國向心力、讓聖布里奇穩居六國領袖地位的好機會。
前年就發現鋁土礦的卡萊爾本來一直猶豫著要如何把這層利益轉化為政治能量，現在麼他們要合作的盟友、他的老師證明了炎之國有震得住場子的實力，他當然是立馬拿出來用辣！
連他的小夥伴們都不知道鋁土礦的存在、還以為是阿雲老師再次幫忙扶持聖布里奇確定南部六國領袖地位才搞的經濟留學交流活動，卡萊爾這個大弟子，就很得蕭雲的真傳……
與此同時，南大陸北部克洛寧王國，蹲在騎士領賣貨的艾薩克，收到了來自克洛寧王室的信函。
給艾薩克送信的信使是瓦倫丁城主波普子爵，當這位子爵閣下將封口蜜蠟上蓋著克洛寧王印章的燙金信封交給艾薩克時，他看著自己這位政治盟友的眼神兒就特別柔情似水……克洛寧王給他的家族騎士寫私信、還托他轉交，這是啥概念？是他的名字也被克洛寧王所知的概念！
波普大公並不只有他一個侄子，波普家族少壯一系中獨擋一面的也不是只有他一個，當初大公選他來接手瓦倫丁，家族中也不是沒有風言風語。而現在，波普子爵不但提升了瓦倫丁貿易量、轉售草原商品將瓦倫丁財政扭虧為盈，還入了克洛寧王的眼，看家族中還有誰有資格質疑他的能力！
波普子爵很高興，艾薩克更高興，接過蓋著克洛寧王私章的信封時，他那副激動興奮又強行壓制住的反應完全木有演戲成份。
在瓦倫丁城郊蹲了老些年、阿雲老師支持的活動經費花了一筆又一筆（其實他幫草原賣貨賺回去的更多，咳咳），現在他終於有機會接觸到克洛寧權力核心、有機會達成老師的願望了！