和珅回到家後,時間仿佛進入了一種沉重的靜止。
幾天過去了,父親的遺體仍未運送回來,而焦慮和不安在他心中不斷發酵。
他的心情就像一塊壓在胸口的大石頭,沉重得讓他難以喘息。
在這種煎熬的等待中,終於有消息傳來:劉全兒已經從千里之外的福建回來了!
「太好了,劉全兒回來了!」
和珅聽到這個消息時,心中不由得生出一絲希望。
然而,當他急匆匆趕到大門口時,眼前的景象讓他心頭一緊。
昔日那身穿整潔、精神抖擻的劉全兒,此刻已經變得狼狽不堪。
他身上的衣服破爛不堪,原本挺拔的身軀此刻佝僂著,靠著一根粗糙的拐杖支撐身體,步履蹣跚,仿佛是經歷了無數風霜的乞丐。
他的臉上滿是疲憊和滄桑,顯得蒼老了許多。
看到這樣的劉全兒,和珅心裡一陣酸楚,鼻子一陣發酸,幾乎要流下淚來。
雖然年僅九歲,但他心裡明白,劉全兒一路上肯定吃了不少苦,受了不少罪。
而這一切都是因為自己——如果不是為了給父親置辦喪事,如果不是為了給家中籌措銀兩,劉全兒本可以安穩地守在家中。
「主子,奴才可算是活著回來了。」
當劉全兒一瘸一拐地走到和珅面前時,他的雙膝一軟,突然跪倒在地,重重地磕下了頭。
「咚~咚~咚~」
他的額頭砸在堅硬的地面上,發出沉悶的聲音,語氣中帶著無法掩飾的愧疚:
「主子,是奴才無能,回來的路上遇到了劫匪,讓人給打劫了,所以……所以才遲了幾天回來。」
「什麼?」
聽到劉全兒的話,和珅心中一緊,似有萬般情緒在心底翻湧。
他強忍住心中的酸楚,趕緊上前一步,雙手扶起跪在地上的劉全兒,聲音中帶著深切的關懷。
「劉全兒,你受苦了。這一路定是艱難無比,但您能夠平安回來就好,其他的都不重要。」
和珅的這番話,讓劉全兒愣住了。
他本以為自己這次無顏面對小主子,卻沒想到,和珅非但沒有責怪,反而對他如此體貼和寬慰。
這份關愛讓劉全兒的心中湧起一陣溫暖,他的眼中瞬間蓄滿了淚水。
「主子,您對奴才如此厚愛,奴才死也無法報答啊!」
劉全兒感激涕零,再次跪倒在地,淚水不斷從他滿是風霜的臉上流下。
「哎~」
和珅見狀,心中更加難受。
他沒有繼續詢問那借來的銀兩是否也被劫匪搶走,因為在他心中,這些物質的損失,遠遠比不上眼前這個忠心耿耿的僕人所承受的苦難更重要。
他柔聲對劉全兒說道:「劉全兒,你快起來吧,別再說這些話了。額娘已經在準備飯食了,你快去歇歇腳,先填飽肚子再說。」
「主子……」
劉全兒感受到和珅的關心,感動得說不出話來。他的雙手微微顫抖,心中無比感激。
然後,就在他顫顫巍巍的站起身的時候,緩緩伸手從破爛的衣襟中小心翼翼地掏出了一包東西。
「主子,雖然奴才遇到了劫匪,但奴才知道,這些銀子是主子千叮嚀萬囑咐借來的,奴才拼了命也要保住它。」
說著,他顫抖著雙手,將那包銀子遞到了和珅的面前,淚水再也忍不住,從他滿是皺紋的眼角滑落。
和珅愣住了,看著眼前一分不少的銀包,心中百感交集。
他接過那包銀子,心裡湧起一陣複雜的情感,既有對劉全兒的敬重,也有對自己前世官場遭遇的深刻感觸。
「小劉叔,這些銀子是你拼命保下的,它不僅僅是金銀,更是你的忠心與堅韌。」
和珅緩緩說道,聲音中帶著一種從未有過的莊重,「劉全兒,他日我若青雲直上,一定不會辜負你的。」
「主子不怪罪奴才遲幾天回來,還如此關心奴才,主子的大恩大德,奴才永生不忘」
劉全兒聽到這話,心中更加感激。
他再次跪倒在地,重重磕了三個頭。
和珅將劉全兒扶起,看著他滿臉淚痕的樣子,又低頭看看手中那五十兩銀子,心中不禁生出一絲疑慮。
他眉頭微皺,聲音柔和卻帶著一絲探究的意味問道:
「劉全兒,您說自己路上遇到了劫匪,那您的生活費定然是被搶走了吧?可這五十兩銀子分文不少,你是如何一路平安無事地回來的呢?」
劉全兒聽到這話,原本已經平息的淚水再次湧上眼眶。
他哽咽著,鼻涕眼淚一同流下,聲音沙啞地回答:「主子,奴才身上的錢財全被搶光了……奴才實在沒辦法,只能一路乞討著回來的。」
「幸虧路上遇到了一些好心人,給了點吃的,奴才才不至於餓死在路上。要不然,奴才這條命就再也見不到主子您了。」
聽到這裡,和珅的心像是被狠狠揪了一下,鼻子一酸,眼眶瞬間變得通紅。
他抬眼看著眼前的劉全兒,這個身體佝僂、拄著拐杖、滿身傷痕的下人,心中不禁湧起了無限的感動和憐惜。
和珅知道,劉全兒是一個忠心耿耿的奴才,他不僅沒有在重壓下丟掉那五十兩銀子,還冒著生命危險將銀子安全帶了回來。
就在這時,四姨太端著一盤熱騰騰的飯菜走進了客廳。
她顯然已經聽到了和珅與劉全兒的對話,眼眶也已經紅了,淚水在眼中打轉。
她一邊擦拭著眼角的淚水,一邊走上前來,輕聲對劉全兒說道:「劉全兒,快別哭了,趕緊坐下來趁熱吃點東西,你受了這麼多苦,身子可要緊。」
劉全兒看到四姨太親自伺候,心中更是感動得無以復加。
他立刻噗通一聲再次跪倒在地,急切地說道:「四姨太,您這可折煞奴才了!奴才只是個卑賤的下人,即便是吃了熊心豹子膽,也絕不敢讓您伺候啊!」
看著劉全兒如此忠心又尊卑有序的舉動,和珅的心中不由得升起一股深深的敬佩激。
他感嘆道:「劉全兒,你對我們家忠心耿耿,我心裡感激不盡。以後家裡的事,還要多靠你操心了。」
四姨太見劉全兒如此,也知道他心中的顧慮,知道自己在這裡的話,劉全兒絕對不敢越禮。
「哎~」
她擦了擦眼淚,輕輕嘆了口氣,低聲對和珅說道:「珅兒,劉全兒確實受苦了,你就陪著他吃頓飯吧,我去照顧琳兒。」
和珅點了點頭,目送四姨太離開,然後回過頭來對劉全兒說道:「劉全兒,起來吧,別再跪了。來,我們一起吃頓飯,我給你夾菜。」
劉全兒依舊心有不安,但看到和珅如此真誠,也不再推辭。
他緩緩站起身,眼中依舊滿含淚水,顫抖著雙手接過和珅遞來的飯菜,坐在了桌邊。
但即使這樣,劉全兒也只敢半邊屁股坐在椅子上,這是對主子的尊重。
和珅一邊為劉全兒夾菜,一邊關心地問道:「路上一定很難熬吧?」
劉全兒一邊吃著飯,一邊含淚說道:「主子,奴才這條命是撿回來的。只要主子平安,奴才受再多的苦也值了。」
和珅聽著這些話,心中五味雜陳。他握著筷子的手微微用力,心中對劉全兒的忠心和堅韌更加敬佩。
劉全兒吃著飯,感受著和珅對自己的關懷,眼中淚花閃爍。
他身為奴才,從未受到如此厚待。
心中的感激如潮水般湧來,他暗暗發誓,無論今後經歷什麼,都要對和珅忠心耿耿,誓死效忠。
而和珅心中也更加堅定,他知道,這樣的忠僕值得自己用心去保護和回報。
就在和珅陪著劉全兒吃飯的時候,二姨太突然派了一個下人過來。
只見那下人神色傲慢,毫無禮貌地大搖大擺走進了屋裡。看到和珅後,他竟然連基本的禮儀都不顧,徑直站在原地。
劉全兒見狀,臉色一沉,立刻站起身來,怒斥道:「你這奴才,眼裡還有沒有主僕之分!竟敢如此無禮!」
那下人卻不以為然,只是冷笑了一聲,語氣中帶著幾分輕蔑:「我只是替二姨太傳個話。老爺的遺體已經運到城門外了,讓善保趕緊披麻戴孝出去迎接。」