客棧中，林紳在房間中沉睡正酣。
突然，一陣急促的敲門聲響起。
「林大人，快醒醒！」
林紳猛地從夢中驚醒，睡眼惺忪，帶著幾分惱怒喊道：「何事如此驚慌？」
蘇甫推門而入，面色慘白，聲音顫抖地說道：「林大人，神王駕崩了！」
這一句話如同晴天霹靂，林紳瞬間瞪大了雙眼，滿臉的難以置信，額頭上冷汗直冒。
「這怎麼可能？昨天神王還好好的。」
「剛接到蕭王后的命令，讓我來傳召你火速進宮。」
林紳強撐著有些發軟的雙腿，匆匆整理了一下衣衫，便與蘇甫一同出門。
不久之後，溫克和江墨秋匆匆趕回客棧。
遠遠發現客棧周圍原本駐守的士兵已然全部撤走，溫克心頭猛地一沉，頓覺不妙。
「這情況似乎很是異常。」溫克眉頭緊緊地皺起，臉色陰沉，低聲向江墨秋說道。
兩人小心翼翼地踏入客棧。
札伊見狀，匆忙從樓上跑下來，神色緊張，眼神中透著慌亂，焦急地說道：「溫老，家主被緊急召入宮了。」
溫克目光一凜，神情嚴肅，果斷地說道：「札伊，你快到城門口暗中查看，若有重兵把守不給出城，速速回來。」雙手不自覺地攥緊，額頭上隱隱有汗珠滲出。
不一會兒，札伊便氣喘吁吁地匆匆跑回客棧，一臉凝重，嘴唇顫抖著說道：「溫老，糟了，如今神王城只進不出，各地方也被重兵牢牢把守。」
溫克目光深邃，陷入了沉思，片刻之後，才緩緩說道：「若我沒猜錯，神王定然已經駕崩了。只是如今這王權究竟落入哪一方手中，還不得而知。原本我還打算找人幫助我們悄悄出城，如今看來是出不去了，等老林回來再從長計議。」
眾人聽了，皆是面色沉重，憂心忡忡。
神王宮內，緊張壓抑的氣氛如濃霧般瀰漫開。
林紳和蘇甫神色匆匆，一路疾行，穿過長長的宮廊，見蕭雅娘正站在神王殿前。
蕭雅娘看到林紳到來，貼近他低聲道：「先王駕崩之前，已經將遺詔、印璽和兵符交給本宮。」
林紳聞言，目光中閃過一絲難以置信，但很快又恢復了鎮定，默默跟隨蕭雅娘走入神王殿。
神王殿內，諸位大臣們正爭論不休，面紅耳赤，有的揮舞著衣袖，有的怒目圓睜，唾沫橫飛。
蘇甫接過蕭雅娘手中遺詔，神色莊重，高聲道：「諸位稍安勿躁，神王遺詔在此。」
大殿內瞬間鴉雀無聲，眾人的目光都聚焦在蘇甫身上。
待蘇甫宣讀遺詔完畢。
一名大臣猛地站了出來，他瞪大雙眼，滿臉漲得通紅，大聲質疑道：「先王生前多次讓卓尼王子處理朝政，出行更是形影不離，怎會突然傳位給卓君王子？」
蕭雅娘冷眼看向那名大臣，厲聲道：「這是在質疑本宮偽造遺詔？」
此時，一名老臣神色凝重，滿臉的憂慮，想要將質疑蕭王后的那名大臣拽回列隊，哪知那大臣用力將手甩開，大聲吼道：「你們都怕死，我不怕！」
蕭雅娘冷笑一聲，令人不寒而慄：「好一個不怕死的，來人！」
話音剛落，費柯率領一眾侍衛進入大殿，將一眾大臣團團圍住，其中四名侍衛面目猙獰，扛著刑具。
隨著費柯一聲令下，那四名侍衛粗暴地撲向那名不怕死的大臣，將他騰空架起，拼命掙扎也無濟於事，狠狠地綁在刑具上。
隨著慘叫聲響徹大殿，那名大臣皮開肉綻，鮮血四濺，隱約聽見骨頭碎裂的聲音，毛骨悚然。
大臣們聽到悽厲的慘叫，有的別過頭，不敢直視，不少大臣被嚇得微微顫抖，雙腿發軟幾乎站立不穩，差點癱倒在地，只能用手扶著旁邊的柱子才能勉強支撐住身體。
沒過多久，奄奄一息的大臣被拖出大殿，地上金色毯子留下一道觸目驚心的血痕。
大殿內頓時一片死寂，眾大臣皆噤若寒蟬，大氣都不敢出一聲。
蕭雅娘目光緩緩掃過眾人，眼神冰冷如霜，冷冷地說道：「本宮再告訴諸位一個事情，卓尼已自焚於寢宮之中，隨先王而去了！」
眾大臣聞言，皆是一驚，有的大臣們雖心有不甘，但也不敢再出聲，神色黯然。
「諸位大臣且回吧，蘇神相與林紳家主隨我到寢宮。」眾人聞言，紛紛行禮告退。
蕭雅娘向著自己的寢宮徐徐走去，蘇甫與林紳緊跟其後，二人神色皆顯凝重。
蕭後寢宮內。
「蘇相，你年事已高，已然過了古稀之年，這朝堂的事情多繁雜，看你勞心勞力，本宮實在擔憂你的身體不堪重負。不如卸任神相一職，歸家養息，安享天倫之樂。」蕭雅娘鳳眸含威，緊緊地盯著蘇甫，那眼神中含著真切的關懷。
蘇甫微微躬身，臉上帶著一抹釋然的笑意：「蕭後所言極是，老臣這把老骨頭確實是大不如前。這卸任之事，老臣此前便早有這念頭。臣覺得林大人可擔此重任。」
「蘇相所想和我一樣。」
林紳聽聞，神色驟變，額頭滲出細汗：「蕭後，臣實在難以擔當神相這一重任，不如另尋賢能之士。」
蕭雅娘俏眉緊蹙，美目流轉間透著絲絲威嚴，冷哼一聲：「林紳，難道你忘記了，這可是先王的意思，莫非你想違背先王的旨意？」
「林大人，先王和蕭後如此器重於你，你又何必推辭？你當順勢而為才是。」
林紳額頭汗珠滾滾而落，內心無奈，可如今形勢已不容自己掌控，只能允諾。
蘇甫和林紳離開蕭太后的寢宮後，兩人並肩而行，面色皆是凝重如鉛，仿佛被陰霾籠罩。
蘇甫眉頭緊蹙，目光閃爍不定忽然停下腳步，對林紳說道：「林相，老夫忽然感覺身體有點不適，需要先行一步。」說罷，未等林紳回應，便匆匆朝著另一個方向疾步而去。
林紳望著蘇甫離去的背影，心中疑竇叢生，卻也不好說什麼，只能呆呆地佇立在原地，望著那遠去的身影，陷入了深深的沉思之中。