谷劍秋才一走出病房，就看見走廊的長椅上坐著一個身穿黑色巡捕制服，穿大馬靴的男人，他聽到門的響動抬起頭，站起身走到谷劍秋面前。
「你好，我叫肖盛，江寧巡捕房的二級股長。您是谷照雪女士的家屬吧，我有些情況想和她了解一下，不知道方便不方便。」
「對不起，我大姐的傷很重，暫時不能見外人。」
「這樣啊。」肖盛想了想：「那你方不方便回答我幾個問題？」
「可以。」
「你姐姐在恢復意識以後，有沒有和你說過火災現場的情況，她……有沒有見過什麼可疑人士？」
谷劍秋腦後爆出幾根青筋，臉上卻看不出什麼：「我姐姐說聽到有爆炸聲，但沒看到有人。」
「爆炸聲……」
肖盛聞言點點頭，又問道：「我聽說是一位天人送你姐姐來醫院，請問你姐姐和那位天人很熟麼？」
「吉祥老師是我弟弟的教習，他當時來做家訪。」
「天人教習？你弟弟在天德公學上學麼？」
「是。」
肖盛抬起頭，看了一眼病房，又看向谷劍秋：「天人坊的住戶，大多是貧下階級。可是天德公學的學費不菲，谷家大姐這間單人病房，每天少說都要八十幾元……，我聽說她是三級燒傷，手術費也很高，唔，我知道這個問題有些冒昧，但是……」
「這和火災沒有關係吧？」
谷劍秋臉上做出驚怒的神色。
「希望你配合我的工作。」
肖盛的表情很冷硬。
好半天，谷劍秋才無奈地說：「我大哥以前在鳳塘礦場打礦，收入不低，前陣子他出了事，礦上也給湊了點錢，我在一家花旗單兵店當櫃員，可以向老闆預支薪水，經濟上還算寬裕。」
「花旗單兵店，這麼說你也是新學學生，學歷也不低吧？」
「江寧師範學堂。」
「新六校啊，有出息。」
肖盛不知道在思考什麼，他伸出右手：「謝謝你的配合，如果還有什麼問題，我會再來的。其實我沒什麼惡意，只是，唔，算了。」
肖盛欲言又止了半天，最終什麼也沒說，告別了谷劍秋，他離開醫院，一名年紀比他稍大，同樣身穿巡捕制服的男人正坐在醫院大門台階邊上抽著捲菸。
見到肖盛出來，對方橫了他一眼。
「你那邊有什麼收穫？」
肖盛搖搖頭：「沒有，吉祥那邊呢，你問出什麼沒有？」
「我壓根就沒去見他。」
肖盛眉頭一皺，剛要說話，被對方打斷：「那個天人的背景很複雜，現在還牽扯進了一樁特大的非法改造案。你知道他背後是誰麼？水師提督常侖。」
「常侖不是追擊海盜，因公殉職了麼？我聽說上面還要給開追悼會呢。」
「所以這件事就更複雜了，一條二品武官的人命說沒就沒了，阿盛，你如今官居幾品啊？」
消防武官雖然是軍籍，但算不上軍官，根本不入品級。
「四十多條人命的特大火災，白鹿兵的磷彈火藥，宇宙天人，水師提督殉職……」對方擰著眉頭，有點焦慮地把菸頭扔在地上，拿鞋子碾滅：「我光是想一想這些後脖子就發涼，你還敢往下查？」
肖盛聞言搖搖頭：「老沈，我覺得你想像力有些豐富了，情況應該沒那麼複雜。我鑑定過現場……」
對方盯著肖盛的臉，忍不住再次打斷道：「我再告訴你一件事吧。你放在證物房的白磷彈片取樣，已經叫人拿走了。」
肖盛頓時露出驚怒的神色：「誰拿走的？誰允許了？」
「我不知道，也沒人知道，別再追究下去了。聽我的，回去睡一覺，就當什麼都沒發生過，我替你值一天班。」
「我找探長去。」
對方也急眼了，一把拉住他：「你個兔崽子！當了兩天股長不認識自己是誰了，油鹽不進了？是誰重要麼？是誰你惹得起？我們只是小人物，很多事我們知道得越多就越危險，這個道理你怎麼就不明白？」
他力氣很大，胳膊鉗住肖盛死活不鬆開，心電應該比肖盛高不少。
「我告訴你，本土現在看上去風平浪靜，其實魚龍混雜，複雜得很！別說炎武合，虛無黨這些亡命徒，你以為帝國手下的冤死鬼就少了？你昨天上那份鑑定書的時候我就不同意，你信不信，現在已經有人在盯著你了！」
肖盛聞言動作一頓。
谷劍秋懷抱飯盒，全身籠罩在大理石柱的陰影下，聞言略微抬頭，神色無喜無悲。
對方把肖盛甩到牆邊，按住他的肩膀，死死盯著他：「總之，這件事到此為止，這次和以前不一樣，你要是還犯軸，我不伺候了！咱們十幾年交情，如果過幾天你死在哪條臭水溝里，我替你收屍。」
說完，他轉身就走，肖盛怔怔看著對方的背影，舔了舔乾澀的嘴唇，猶豫了一會兒才追上去：「等等我……」
大理石後的谷劍秋打了個哈欠，他這幾天都沒睡好覺。聽著兩人的腳步遠去，他又跟了一條街，確認沒有異常後，又折返回了醫院，過幾天谷照雪要做植皮手術，具體事宜，醫生還要他這個家屬拿主意。
誰知道才回醫院，就撞上了五行武館的小雄，男孩見到谷劍秋，頓時打起了招呼：「谷師兄，我正到處找你呢。」
谷劍秋認出是他：「怎麼了，是樂梅找我麼？」
「不是，我師姐回武館了，是南枝師傅要我找你的。」
谷劍秋略一沉思，點點頭：「你去告訴南枝師傅一聲，我一會兒就過去。」
「哦。」
小雄掉過腦袋，一路小跑著回去了。
木島美雄的事兒波及到五行門，谷劍秋心裡多少有一些愧疚，但其實他不大想見傅南枝，對方雖然有傷病在身，但世事通達，還有一手連谷劍秋前世也未能掌握的百鍊心電，人品武功屬實是江寧第一流的人物，但正因如此，谷劍秋才不想見他……
等交齊了手術和護工的一干費用，谷劍秋才敲響了傅南枝的房門。
「南枝師傅，你找我。」
傅南枝以五心朝天的姿勢坐在病床上，聞言才緩緩睜開眼睛：「請進。」
谷劍秋一進門，便看到傅南枝的一隻袖管空空如也，也不禁有些黯然。
傅南枝注意到谷劍秋的神色，笑道：「這沒什麼大不了的。我這把年紀，早就絕了駕馭神機，遨遊宇宙的心思，就算肢體殘缺也沒什麼大不了。」
「我認識一位吉祥天人，醫術高超，人品……也十分可靠，我想以他的能力接上南枝師傅的手絕非難事。我可以代為引薦。」
傅南枝聞言皺眉道：「我不喜與天人交往，更不會做什麼義殖手術。你的心意我心領了。」
十九世紀的海棠人，對天人和義殖手術的保守態度是自上而下的，谷劍秋雖然惋惜，但也不好多說什麼。
「你的事，樂梅差不多都和我說了，樂梅能通過武館街的預備資格試，少不了你的點撥。還有武館街被襲擊的事兒，武術協會後來調查，那個金菊女人叫木島美雄，是香神流叛徒，金菊本土聲名赫赫的殺手，以樂梅的身手，在她手下走不過三招，她說自己殺了對方，神色不似作偽，估計也是你出手。我應該好好地謝謝你。」
「木島美雄本就是為我而來，是我牽連了五行門，南枝師傅實在言重了。」
傅南枝目光灼灼：「過去的事，我都不再問了。從今往後，你願不願意入我五行門下？」
谷劍秋搖搖頭：「對不起，南枝師傅。」
傅南枝並沒有多意外，只是垂下眼皮：「那日以後我便知道，你我理念不合。我雖有愛才之心，如果不是為了樂梅，我絕不會拉下老臉再次請你上門。現在看來，是自取其辱了。」