洪武十三年（1380 年），朱元璋悠悠轉醒，映入眼帘的便是馬皇后和朱標、朱棣等人焦急的面容。
由於朱元璋曾在後世得知最終是朱棣一脈奪取了皇位，因此他決定無限期推遲朱棣就藩的時間，以便將其留在自己身邊密切監視。
此刻，朱元璋躺在床上，心中依然難以接受朱樉所犯下的罪行，淚水不受控制地順著臉頰滑落。
"作孽啊！咱家怎麼會出現這樣的畜生，那些可都是咱的子民啊！"
朱元璋越想越氣憤，哭聲愈發哽咽。
"標兒，你立刻動身前往西安，務必將那個畜生給朕帶回來，朕要親手抽死他。"
朱元璋原本希望能夠控制此事的影響，但經過深思熟慮，他意識到從西安到南京路途遙遠，錦衣衛返回之時恐怕這件事情早已傳遍天下。
「是，父皇。兒臣不在的時候父皇一定要保重龍體，千萬不能再動怒了。」朱標一臉誠懇地說道。
朱標領命後，一刻都沒有耽擱，直接帶著一隊錦衣衛快馬加鞭向西安趕去。
他並不知道朱樉已經被陝西布政使關起來了，但他知道朱樉哪怕犯下天大的錯誤，他也不敢反抗自己。
一路上，朱標心急如焚，恨不得立刻飛到西安。然而，在途中，他遇到了陝西布政使派出的信使，這才得知朱樉被看押起來了。這個消息讓朱標稍稍鬆了口氣，至少事情還沒有變得更糟。
終於到達西安時，朱標顧不上休息，直接前往了牢房，提審朱樉去了。
牢房裡，朱樉正喝著酒，享受著難得的清閒時光。儘管身處牢獄之中，他依然保持著王爺的派頭。
朱標看到還能喝酒的朱樉，更是氣不打一處來，他寧願朱樉被上刑，這樣他回去也能向朱元璋求求情。
當他看到朱標走進來時，臉上露出一絲驚喜。他以為朱標是來救他出去的，於是連忙站起身來迎接。
朱標看到朱樉，臉色陰沉得嚇人。他瞪著朱樉，一句話也不說。朱樉有些心虛，小心翼翼地問道：「皇兄，你怎麼來了？是不是來救我出去的？」
朱標沒有回答他的問題，而是徑直走到桌子前，一把將桌上的酒菜全部掀翻在地。朱樉嚇了一跳，驚愕地看著朱標，心中暗自叫苦不迭。
「你還有臉喝酒！」朱標怒吼道，「你知不知道自己犯了多大的錯？」
朱樉嚇得臉色蒼白，身體不由自主地連連後退，低著頭不敢與朱標對視，更不敢開口說話。他從未見過朱標如此憤怒，這一刻他才意識到事情的嚴重性。
「我路過那幾個村子時，家家戶戶都懸掛著白色的喪幡，到處都是哭聲和悲痛的氛圍。有些人家沒有掛白綾，那是因為他們全家人都已經被你殘忍殺害了！我甚至不敢走進村子去道歉，我不知道該如何面對那些失去親人的人們！你怎麼能做出這樣殘忍的事情？那麼多無辜的生命就這樣消逝了！」
朱標情緒激動，聲音顫抖著，他的眼睛裡充滿了憤怒和痛心。他緊緊抓住朱樉的衣領，將他拉到面前，這是他生平第一次失態，甚至忍不住罵出了髒話。
「大哥我……」
「蔣寰，把他帶走。」
朱樉試圖解釋，但朱標根本不想聽，他打斷了朱樉的話，並命令蔣寰將他帶走。
從監獄出來後，秦王妃觀音奴得知了這個消息，匆忙趕來。她希望能夠替朱樉求情，讓朱標放過他。然而，朱標卻直接告訴她，朱樉這次犯下的罪行太過嚴重，任何人都無法挽救他。
從西安城出來時，朱標押著朱樉每個村子都進去，挨家挨戶的上門賠罪，並表明朱樉一定會得到懲罰的。
百姓們什麼也沒說，只是看著他們，朱標沒見過這種眼神，那是一種沒有希望、沒有生氣的眼神。如果朱元璋在這裡看到的話，必然會知道這些百姓在想什麼。因為當年朱元璋就是這樣的人，他曾經經歷過無數的苦難和折磨，但他始終保持著希望和生機，所以他成功地建立了大明王朝。而現在這些百姓已經失去了希望，這意味著什麼呢？
而在朱標回京的路上，朱元璋這些時候天天被朝臣勸諫。自從陝西布政使的奏摺到京城後，朝臣就都知道了這件事。而且在有心人的傳播下，這件事也通過其他途徑傳到了天下各地。每天一上朝，所有人都在借秦王這件事，讓朱元璋改變藩王政策，而朱元璋一律駁回。每天下朝後他直接回後宮，任何人都不見，只是看著天上，朱慈烜時代的畫面，等待朱標回來。
此時已經快到八月十五中秋節了，這可是一個團圓的節日。由於朱慈烜的一系列政策，北方的百姓們如今都過上了好日子。百姓們不僅有了一些積蓄，就連家裡的莊稼長勢也是一片良好，今年看來會是個豐收年呢！
現在，家家戶戶都有了些閒錢，大家都希望能過個好節。而朱慈烜對百姓們的想法十分理解，他特地讓國家商貿公司下屬的店鋪多準備了些製作月餅的材料，並以八折的價格賣給老百姓。這樣一來，百姓們就可以用更便宜的價錢買到這些材料，自己動手做月餅啦！
不僅如此，朱慈烜還在宮裡親自帶著人做月餅。他打算在中秋佳節時，在皇宮宴請群臣，同時也邀請那些烈士家屬們赴宴。到時候，崇禎皇帝會親自慰問他們，讓這些為國捐軀的烈士們得到應有的尊重和榮譽。
自從不再處理政務之後，朱由檢終於可以放鬆下來了。他開始變得有些發胖，生活也越發悠閒自在。他甚至在御花園裡劃出一塊地來，學起了種莊稼。看著那越來越高的莊稼，他心裡別提有多高興了。而且種地後，他才真正明白農民的不易。
「花開又花謝花漫天，是你忽隱又忽現～」
朱由檢一邊哼著從朱慈烜那學的小曲，一邊攪拌著月餅餡子。
朱元璋聽到這小曲後，感覺有點不舒服，就像死了孫子死了老婆還死了兒子一樣。
他們一家子人帶著宮裡的太監和還留在宮裡的宮女，正在為宴會上要準備的月餅忙碌著。
朱慈烜大妹妹朱媺娖跟著周皇后和張皇后一起和面，她們一邊揉面，一邊有說有笑，十分熱鬧。朱媺娖的臉上沾滿了麵粉，看起來像一隻小花貓。朱慈炯看到這一幕，忍不住指著她哈哈大笑起來。朱媺娖被他笑得有些害羞，於是抓起一把麵粉就往他臉上抹去，瞬間將他的臉也弄花了。
"你們兩個不許浪費糧食！" 朱由檢在一旁看到這一幕，臉色嚴肅地說道。他深知現在國家正處於危難之中，每一粒糧食都來之不易。
朱慈炯和朱媺娖聽到父親的話，頓時停止了打鬧，低下頭開始認真做事。他們意識到自己的錯誤，決心不再浪費糧食。
朱元璋看到朱慈烜他們一家和和睦睦的樣子，心裡也舒暢了些。有時候他也在想朱慈烜要是是他的兒子該多好，不過轉念一想，就這小兔崽子做的事，估計能氣死他好幾次，就又不敢想了。
朱標回到南京後，立即進宮面見朱元璋。朱元璋坐在龍椅上，臉色陰沉。朱標跪地行禮，將秦王朱樉的事情一一稟報。朱元璋靜靜地聽著，一言不發。最後，朱標請求朱元璋嚴懲秦王朱樉，以平民憤。朱元璋沉默良久，最終答應了朱標的請求。
朱元璋決定廢黜秦王朱樉的王位，貶為庶民，並將其囚禁在鳳陽。
朱標從外面回到皇宮的一路上，腦子裡一直迴蕩著藩王的事情，尤其是不止一位藩王在自己的封地上擁兵自重、魚肉百姓之後，更是覺得必須要好好解決一下這個問題了。
就在朱標一路走一路思考的時候，天空中朱慈烜時代的畫面，朱慈烜時代的政策也讓他更加堅定了自己的決心——絕對不能再把藩王放出去了！
回到宮中後，朱標立刻去找朱元璋，將自己在路上的所見所聞和所思所想一五一十地告訴了朱元璋，並提出了自己的建議：「爹，我認為我們應該儘快收回藩王的權力，限制他們的行為，否則後果不堪設想啊！」
朱元璋聽了朱標的話，沉默了許久，最後還是點了點頭，表示同意了朱標的意見。於是，朱元璋下了一道聖旨，讓所有在外的藩王立即回京述職，同時撤銷藩國，裁撤藩王衛隊，藩王無詔不得離京。此外，朱元璋還規定，藩王的後代可以參加科舉考試，進入朝廷為官，但藩王本人則不得干預朝政。
雖然朱元璋已經做出了一些挽留措施，但仍然無法挽回民心。特別是當他將秦王朱樉廢為庶民並囚禁起來時，更是讓天下百姓對他徹底失望。
洪武年的百姓，通過這麼長時間的學習，百姓們已經逐漸開啟了智慧，明白了一個道理：朱元璋無論以前是什麼身份，自從他奪得了天下之後，他和那些跟隨他打江山的兄弟們就成為了新的特權階層。
一場新的風暴正在醞釀之中，老百姓們對於朱元璋的不滿情緒逐漸滋生。而那些商人們自從得知自己有可能獲得更高的權力之後，內心的野心被點燃，也想要奮力一搏。然而，朱元璋卻遲遲沒有改變對商人的政策，這讓商人們意識到，按照朱元璋對待他們的態度，即使到了下輩子，他們也難以翻身。
在這個洪武年間，一張意圖顛覆天下的大網正在悄然編織而成。這張大網中不僅包含著對朝廷心懷不滿的百姓，還有渴望改變命運的商人和恐懼朱元璋的大臣。儘管目前他們尚未相互勾結，但朱元璋仍然面臨著巨大的挑戰。幸運的是，錦衣衛已經察覺到了一些端倪，並開始展開調查。
朱元璋憑藉敏銳的洞察力和多年造反經驗，從錦衣衛匯報回來的蛛絲馬跡中察覺到了這場即將到來的危機。他深知，任何風吹草動都可能引發社會動盪，因此必須採取果斷措施，以確保政權的穩定。
朱元璋叫來朱標商量，朱標靜靜地聽著，一言不發，只是默默地抬起頭來，望向天空。
朱元璋心裡明白，這是朱標在無聲地表達他的意見。這麼多年來，朱元璋一直堅持自己的政策，不肯改變，他總是認為如果改變了，那就意味著承認自己不如朱慈烜那個小傢伙。
朱元璋深深地嘆了口氣：「標兒啊，爹知道你一直想讓我改變一些事情，但爹總是覺得，要是改了，豈不是說明爹比不上朱慈烜那小子？」
朱標誠懇地看著朱元璋，說道：「爹，現在國家剛剛建立，利益集團尚未完全形成，我們還有機會做出改變。如果您不改，等兒臣接手的時候，恐怕就很難再改動了。慈烜那孩子說得很對，船小好調頭，如今天下已經對我們的政策有所不滿了。」
朱元璋沉默片刻，終於點了點頭，答應了朱標的請求，同意實行變法。然而，答應之後，他卻感到一種莫名的失落和疲憊，仿佛泄了氣的皮球一般。他不禁感嘆道：「唉，看來咱真的老了，連這點事都做不好了……」
朱標還向朱元璋說了一件事，自從百姓知道對朱樉的處罰後，民間就一直抱怨頗多，都說應該處死朱樉，才能平民憤。
朱標說著說著，眼淚就忍不住地流下來了，畢竟那可是他的親弟弟啊！他實在不忍心痛下殺手。
朱元璋聽著朱標的話，心中也是一陣酸楚，但他也知道，此事關係重大，如果不處理好，可能會引發更大的麻煩。於是他讓朱標去找馬皇后商量一下。
馬皇后得知此事後，也是痛心不已。自從朱樉做出那件事情之後，她便整日以淚洗面，覺得都是因為自己沒有教導好孩子才導致如今的局面。當朱標來找她的時候，她已經哭得雙眼紅腫，哽咽著說道：「如果殺了朱樉能夠平息民憤，那你們父子倆就去做吧。」說完，她又掩面痛哭起來。
最終，朱樉還是被處死了，而且是在三山街梟首示眾。朱元璋和朱標站在城樓上看著這一幕，心中五味雜陳。
朱元璋感慨道：「標兒，咱看出來了，你終於成長起來了，不再像以前那樣仁善了。」
朱標默默地望著遠處，眼中閃過一絲痛苦和無奈。他知道，作為太子，他必須要學會權衡利弊，不能再一味地仁慈。而這次的事件，就是他成長路上的一次考驗。