第1321章 330，良心
蘇菲冷嘲熱諷、夾槍帶棒的一通輸出，聽得梅特涅臉色鐵青，幾乎要被憤怒衝破了理智。
如果可以的話，他真想先不管那麼多，給這個任性妄為的臭娘們一個耳光再說。
可是，最後殘存的理智卻告訴他，不能這麼做。
如果事實真的如果蘇菲所說的那樣，法蘭西皇帝藉助著他的「配合」完成了這種驚天惡行，那麼一旦事情被公開出去，他完全脫不了干係。
世人肯定會懷疑他參與了此事，而多疑的皇帝陛下更是會這麼懷疑。
而且，就算所有人都相信自己「清白無辜」，一個如此「昏聵無能」的首相，又有什麼資格再賴在這個位置上呢？
他在皇帝陛下身邊服務已經接近三十年了，這三十年來他步步高升，成為了帝國首相，享有著僅次於皇帝的威權。
可是一旦這個爆炸性新聞傳揚開來，哪怕自己再厚臉皮、哪怕皇帝陛下再怎麼倚重自己，為了哈布斯堡皇室的尊嚴，他也只能引咎辭職，並且為此承擔一切責任。
當面對這樣的後果時，他不可避免地遲疑了。
他年事已高，作為一個人類，口腹之慾、物慾乃至色慾，都已經無可避免地衰退了，唯獨首相的職位和權勢，是他現在人生唯一的樂趣來源，一想到要失去它的後果，他本能地就感受到了一種難以言說的恐懼。
如果皇帝陛下是被無親無故的人換種，那麼出於對皇帝、對帝國的忠誠，他哪怕拼著首相職位不要，也一定要揭穿此事，保住皇族的血統。
可是……如果「姦夫」真的是羅馬王……那情況就真的略有不同了。
羅馬王是皇帝的外孫，也是在美泉宮長大的，哪怕老皇帝再怎麼不待見，畢竟也是他見證下長大的孩子，更重要的是，他也是皇帝的血脈。
曾外孫，和親孫子，雖然肯定有差距，但是差別真的有那麼大嗎？
在歐洲，王位通過女性家族成員的血脈流傳下去的例子屢見不鮮，哪怕按照哈布斯堡家族自身的標準來看，這也絕對不是什麼稀罕事。
西班牙哈布斯堡家族，就是路易十四以「我的妻子是西班牙公主，我們的孫子因此有繼承權」的藉口，挑起了西班牙王位繼承戰爭，最終讓波旁家族奪取了西班牙王位的。
就算奧地利這邊，偉大的特蕾莎女王，也通過招婿洛林公爵的方式，延續了皇室的血脈——嚴格來說，如今的哈布斯堡皇室，應該是洛林公爵家族的子嗣血脈。
正如蘇菲所言——既然洛林可以，那為什麼波拿巴就不行呢？至少那確實是老皇帝的子孫，只要姓氏依舊是哈布斯堡，那又有什麼區別？
一想到這裡，他的心情反而好了不少。
一個人在「私心作祟」的時候，往往會給自己找出各種合理的藉口，而梅特涅這種玩弄文字遊戲和外交遊戲的「大師」，在給自己找藉口的時候，自然也比常人更加容易，也更加有理。
很快，他又想到了另外的藉口——真要把事情揭穿，讓情勢變得不可收拾，真的好嗎？
如果一切都昭告於天下，那麼所有人就會都知道，奧地利的王妃，讓波拿巴小子給迷得神魂顛倒，甚至不顧皇室的尊嚴和自身的名譽，居然和他珠胎暗結（有些人還知道，甚至是連續兩次）。
這樣的事情一旦傳出去，哈布斯堡皇室的臉面都可謂是丟盡了！
不止是丟臉而已，面對如此屈辱，奧地利必須要做一些事來保住面子。
那麼接下來呢？奧地利到底應該怎樣報復自己的「受辱」？向法蘭西皇帝提出最嚴正的抗議？這顯然毫無意義，更惹人笑話；和法國開戰？那又要付出更加高昂的代價，甚至還不一定能贏，就算贏了，其需要消耗的人力物力財力，也絕不是如今的帝國能承擔的。
一想到這裡，他原本就已經動搖的意志，一下子變得更加搖搖欲墜了。
蘇菲雖然一直沒有說話，但是時刻不停地注視著梅特涅的神情，從他陰晴不定的臉上，蘇菲完全感受到了梅特涅此刻的糾結和動搖。
如果他完全不受觸動，那麼他肯定早就扭頭就走了，但他沒有這麼做，而這就意味著——對失去權位的恐懼，壓倒了他心中對此事的憤怒。
「首相閣下，我完全記得我當初答應過您什麼——而現在，我鄭重地跟您再承諾一次，只要我掌權，那您的權勢就不會有被動搖的風險。」於是，她決定，繼續往梅特涅身上再加重新的砝碼，「我就算有了皇子，但我並沒有接觸過實際政務，我需要一個像您這樣的老臣來撐持國家。而且，我不僅僅需要您的老練和經驗，現在，您還掌握了我們最大的秘密，足以置我於死地的秘密，在這種情況下，我更加就不會去觸怒您了，難道不是嗎？現在，我就是您最好的盟友，最大的靠山，我比您年輕三十歲，我可以讓您的晚年安然無恙，不至於被政敵取代和清算！您捫心自問一下，還有其他任何人能夠保證這一點嗎？」
蘇菲的問題，雖然聲音很輕，但是卻足以讓梅特涅的眼神驟然發亮——當然，又很快地被熄滅了，猶如什麼都沒有發生一樣。
「皇帝陛下對我有厚恩，我無法……我無法在這麼重大的事情上騙他，我的良心不允許我這麼做——」片刻之後，梅特涅咬著牙回答。
「一切都是有價錢的，您的良心尤其如此。您的要價再高，也無非就是我說的那些了，而且接下來，我和法蘭西皇帝，足以完成這個承諾，因為我們有這個能耐。」蘇菲仿佛早就預料到了梅特涅會如此說，於是馬上做出了回答，「再說了，欺騙他人並不需要用謊言，我相信對您來說，這絕不是什麼難題。」
說完之後，她又微微一笑，「首相閣下，難道您就不願意給我、給帝國一個機會嗎？如果我兒子真的足夠優秀，如同羅馬王少年時那樣優秀，難道您不願意讓奧地利得到一個這樣的皇帝嗎？難道您真的認為，瘋瘋癲癲的皇太子，以及我那個遲鈍木訥的丈夫，他們能夠讓這個帝國重塑往昔的輝煌？您如果真的如您所說的那樣熱愛帝國，那您和我們母子一起努力不是很好嗎？」
「您有那麼大把握一定是兒子嗎？」梅特涅下意識地反問，「這才剛開始呢！」
「一定是的！因為我不接受其他任何結果！」蘇菲瞪了梅特涅一眼，「再說了，如果又是個女兒，那您不就更不用擔心了，無非是又多了一個私生女而已，難道您擔心帝國花不起養一位公主的錢嗎？」
梅特涅一想還真有點道理。
他最初的動搖，現在已經變成了「潰壩」。
自我辯解的洪水沿著縫隙滔滔而下，悄然之間澆滅了他原本的驚恐和愧疚。
雖然不願意承認，但是他現在也不得不面對一個事實——面前這個女人，在幾年的磨難當中，似乎已經成長了。
她當然還是和過去一樣驕橫跋扈，但是她懂得了如何因勢利導如何蠱惑人心，更重要的是，她還有那種捨我其誰的氣勢——這種氣勢，在如今的皇室當中，幾乎難以看到了。
這樣的女人，和羅馬王生下的孩子，也許真的能夠成為哈布斯堡皇室渴盼已久的「明君」？他不禁這樣想。
如果真的能夠實現的話，就算付出現在這點「代價」，好像也沒有什麼——只要外人不知道，那麼曾外孫和孫子之間區別真的很大嗎？
一想到這裡，梅特涅居然打定了主意。
既然能保住權位，也能夠為帝國迎來一位潛在的明君，也沒有真正損壞皇帝陛下的血脈，那麼現狀，好像並不是那麼不可容忍。
當然，他也沒有那麼容易被蘇菲所「懾服」，他現在只是打算「靜觀其變」而已，反正，這個孩子到底是男是女、到底有何種素質，以後很快就能夠看出來，就算到時候再翻臉也來得及。
雖然心裡已經拿定了主意，但是在臉上，他卻還是保持著陰晴不定的鐵青狀態，冷冷地看著蘇菲。
「這麼大的事，恕我無法給您任何答覆，我需要仔細考慮一番再做決定。夫人，您自己好好保重吧。」
說到這裡，他忍不住又補充了一句，「不管結果如何，孩子如果能平安降生總是好的，我們已經老了，需要一些年輕的新生命來接替我們……」
看到這個老東西現在還在閃爍其詞，蘇菲雖然不驚訝，但是也在心裡暗笑。
不過她不想跟這個老鬼計較，於是向對方伸出了手來。
而梅特涅拿起她的手，輕輕地親吻了一下手背，然後再轉身離開。
——
離開蘇菲的寢宮之後，梅特涅並沒有和他剛才威脅的那樣去找卡爾王子，而是徑直地向皇帝陛下的會客室走了過去，然後向侍從通報自己的覲見。
很快，他就被帶到了老皇帝的面前。
而他明顯發現，老皇帝此時滿面喜色，臉上也久違地出現了紅光，就連花白的鬍鬚似乎都翹起來了些許。
「陛下，恭喜您，我剛剛聽說，蘇菲殿下又懷孕了。」
「是的，我也是剛剛聽到了這個喜訊。」老皇帝點了點頭，臉上的更濃烈了，「老實說，這讓我很意外……不過，感謝上帝賜予我這份禮物。」
「感謝上帝！」梅特涅附和了一聲。
他知道，子嗣單薄，而且兒子們又都不健康的皇帝陛下，是多麼迫切地期待一個健康、聰明、強壯的繼承人，他這種執念，甚至延續到了羅馬王那個私生女身上——那位小姑娘珂麗絲忒爾小姐，就曾經多次被帶到皇宮當中，享受過「老爺爺」的愛撫。
這一切真相，對這個老人來說未免太殘酷了……梅特涅的心裡，突然一陣抽痛。
他實在不忍心看到他侍奉了三十年的主子，被人如此欺瞞和羞辱。
說到這裡，皇帝的臉色突然又有些詭異起來，「梅特涅，雖然這確實是一個喜訊，但我覺得它未免還是太過於突然了。我剛剛問過卡爾，他說這是他的孩子，不過我知道，卡爾這個人向來糊塗，別人說什麼他就信什麼，所以……您認為，其中是否會有什麼疑點？比如說，這又是她放縱的產物……」
「她雖然沒有什麼道德觀念，但是她是個驕傲固執的人，她看上了羅馬王，但也只看上過他。」梅特涅小聲為蘇菲辯解，「我不認為，除了羅馬王之外，她會有什麼別的偷情對象。」
「這話倒是沒錯……」皇帝點了點頭，顯然認可了梅特涅的判斷，「這女人的傲慢固然讓人討厭，但不可否認，她偏激固執，不會隨便改變自己想法……」
看來，皇帝陛下是真的「接受」了這個喜訊，他之所以問自己，也只是為了堅定他本身的信念而已，梅特涅心想。
此時的他，既慌張，又害怕，但是表面上卻只能保持平靜和喜悅，這讓有多年表演經驗的他來說都感到難受，但他也只有硬著頭皮繼續堅持下去。
正當他躊躇的時候，老皇帝突然又對他開口了，「梅特涅，你認為這會是一個男孩兒嗎？」
「這要看上帝的旨意了……」梅特涅只能如此回答，「但是，從帝國的利益來看，顯然我們希望如此。」
「哼，最好如此。」皇帝突然沉下了臉，「我已經給了她那麼多機會了，如果她這次還是不中用，那就別怪我無情了。」
皇帝陛下冷不丁的一句話，讓梅特涅幾乎愣住了。
最近一段時間以來，隨著策略的改變，老皇帝一改往日對蘇菲的嚴厲和冷漠，轉而開始漸漸地扶植她，讓她開始重新在宮廷當中活動，執掌權力，但是這時候他才感受到，原來皇帝陛下內心中的厭惡，是從來都沒有消褪過半分的。
如果不是兒子，他到底會打算怎樣處置蘇菲呢？梅特涅不敢問，也不敢多想，他只能低著頭當做什麼都沒有聽見。
「好吧，那就讓我們靜等吧。」君臣兩人相對沉默了片刻之後，皇帝輕輕地揮了揮手，「你最近在她那裡走動好像很多？」
「我都是為了為陛下分憂。」梅特涅連忙回答。「她畢竟是您的兒媳婦……也可能是未來皇帝的母后，我不能不與她改善關係。」
「如果她生下了男孩兒，我算她立下大功一件，她想要什麼就給她就是了，」皇帝不耐煩地回答，然後又問了一個看似要命的問題，「那麼，梅特涅，你認為，我還能夠有一個和當初的羅馬王一樣聰明、有天賦的後代嗎？」
「能！陛下。」無論是真心還是假意，此時的梅特涅也只能給出這樣的回答，安撫聖心。
直到最後一刻，梅特涅還是沒有說出一句謊話來，這也是他「良心」的最後體現了。