第1342章 348，各司其職
既然已經有了艾格妮絲的「默許」，那麼艾格隆自然就不再收斂自己貪得無厭的本性了。
面對愛麗絲的「盛情邀請」，他幾乎沒有沒有任何猶豫就答應了下來。
於是，沒過多久，他們就一起悄悄地來到了莊園內那寬敞的羅馬式浴室當中。
溫暖的熱水在大理石浴池當中靜靜地流淌，因為此刻正值冬季，所以熱水產生的白色水蒸氣迅速地在浴室當中瀰漫，讓浴室當中多了幾分朦朧的魅惑。
此時的艾格隆，正躺在浴池的邊沿，愜意地享受著這份寧靜和舒適。
而愛麗絲，此刻也靠在他的身邊，身上除了一條浴巾之外，也已經不著寸縷。
就在去年，也是在同樣的地方，也是在差不多也是類似的時間，艾格隆泡澡的時候，因為誣陷丈夫而被迫隱居的愛麗絲，悄悄地來到了浴室，用自己最後的「資本」，成功地得到了陛下的垂青。
而如此嫵媚動人的貴婦人自己送上門來，再加上艾格隆早就暗自欽慕於對方的風姿，所以他自然就「笑納」了這份送上門的大禮。
不過，當時兩個人都沒有想到，僅僅只有春風一度，愛麗絲居然就珠胎暗結了。
這對愛麗絲來說，既是一個意外，但也是一個「幸運」，她把自己第二個孩子當成了與陛下關係的「見證」，然後想盡辦法把這個以特雷維爾家族成員的身份給生了下來。
到如今，時間雖然只過去了一年，但一切似乎都已經物是人非，埃德加流亡出國，徹底從愛麗絲的生活當中消失，而愛麗絲對他的記憶也在她有意為之之下逐漸模糊。
她的生活，只剩下了自己繁雜的工作、兩個女兒，以及常伴在陛下夫婦身邊的榮譽。
在這種既光鮮亮麗又見不得人的生活當中，她自己的想法也在潛移默化當中改變。
對她來說，陛下似乎已經成為了生命中不可或缺的人。
他是可以談心的風雅朋友？是可以春風一度的情人？是必須要諂媚的主上？
他都是。
在兩個人的關係當中，功利占幾分愛意占幾分已經不重要了，最重要的是，他是自己接下來要一生追隨的人。
但願一切都能夠就這樣曖昧地繼續下去吧……只要這樣就夠了。
在瀰漫的水蒸氣當中，愛麗絲歪著頭，看著年輕的陛下近在咫尺卻又略微模糊的側顏，然後滿懷愜意地想。
被陛下接納，被陛下信任，但若即若離地站在一邊，不執迷於無謂的愛，只是盡心盡力地為他效勞——這就是她現在想要的「舒適區」了。
泡在浴池當中的兩人，只是肌膚相貼，但並沒有做出進一步的越軌之舉。
這也是愛麗絲刻意為之的，畢竟，妹妹才剛剛對兩個人的私情鬆口，結果自己第一天就直接在她的家裡、在離她近在咫尺的地方「辦事」，哪怕她自己也覺得「良心」太過於不安了。
——當然，這種做法，跟「掩耳盜鈴」其實也差不多了。
不過，所謂的文明，不就是從一個個「掩耳盜鈴」發展起來的嗎？
而對艾格隆來說，雖然風韻迷人的貴婦人就貼在身邊，但是他也沒有那麼急切，畢竟昨天就已經在她的住處，狠狠地體驗過這份風韻了，他現在更享受此刻與她獨處的寧靜和愜意。
既然愛麗絲並不主動想要，他也就乾脆一動不動了。
不過，愛麗絲畢竟還記得兩個人之間的身份差別，在短暫的享受之後，她一邊緊貼在艾格隆的身上，一邊拿起毛巾，溫柔地在他背後輕輕地擦拭著。
貴婦人的溫柔照顧，更加讓艾格隆倍感舒適，而作為「回報」，他也輕輕地撫摸著愛麗絲的臉，以此來表示對她的謝意。
「陛下。」在服侍了一會兒之後，眼見艾格隆已經進入到了愜意享受的狀態，愛麗絲趴到了他的耳邊，然後再問了他一個問題，「我過兩天又要去見瑪麗亞殿下了，您……您能允許我跟她說出我已經知情嗎？」
這個問題，艾格隆倒是沒有想過。
他原本想要愛麗絲保密，但是轉而又想，這種保密還有什麼意義？
既然愛麗絲都已經知道了，那與其讓瑪麗亞疑神疑鬼玩什麼猜謎遊戲，不如讓她們把話說清楚——反正，只要這件事上，愛麗絲站在自己這邊，那就沒關係。
「如果攤牌了，你有把握控制事態嗎？」接著，他問。
「陛下，您放心吧，我不會鬧出亂子來的。」愛麗絲似乎對此早已經胸有成竹，笑著回答了他，「就我觀察，瑪麗亞殿下雖然平常行事飛揚跋扈，但是她畢竟也不是一個沒頭腦的人，在至關重要的問題上，她當然知道怎麼做對她更有利，不會亂發脾氣的。」
艾格隆心想也是，於是點了點頭。「好吧，既然你有把握，那就按你自己想法來吧……多一個像你這樣的知情人，對她來說也許是好事。」
「那是自然。」愛麗絲倒是毫不謙虛地點了點頭，「雖然您有著至高無上的權力，但是很多事終究不能單靠蠻力的，與其等發生什麼事的時候再以蠻力解決，倒不如事前就防患於未然。而我就能幫到那位殿下。」
雖然愛麗絲說得很有道理，但是在眼下這種「坦誠相見」的情況下，她以這麼驕傲的態度說話，卻讓艾格隆感到有些暗暗好笑。
惡趣味之下，他伸出手來，輕輕地捏了一下。
原本自信滿滿的愛麗絲，突然察覺到了自己此刻所處的環境，頓時臉色又燒得緋紅，然後用又抱怨又無奈的眼神瞟了艾格隆一樣，仿佛在責備年輕的陛下如此荒唐。
不知道為什麼，每次碰到愛麗絲露出這種樣子，艾格隆就有一種血脈賁張的刺激感。
他咽下了一口唾沫，然後重新故作嚴肅起來。
「那好吧，我就拜託你來防患未然了——平常人很難得到我如此信任，但你永遠是例外的，夫人。」
雖然明知道艾格隆的話帶著幾分刻意，但是愛麗絲聽後心裡仍然有幾分美滋滋。
說到底，世界上有資格「認可」她的人，也就只有這麼寥寥幾個人了。
既然第一步已經達到了目標，她接下來自然打算趁熱打鐵。
於是，趁著艾格隆此刻心情上佳，她又大著膽子繼續問了起來，「陛下，您和蘇菲殿下互相之間用情至深，所以願意冒如此大的風險，做這麼驚世駭俗的事，這我可以理解。但是瑪麗亞殿下為什麼願意冒如此大的風險，卻讓我有些不解，明明她可以置身事外的……這是為什麼呢？」
既然都已經跟愛麗絲交底了，那在這個小問題上，艾格隆也懶得隱瞞了。
於是，艾格隆就在愛麗絲的傾聽之下，把蘇菲姐妹當年和自己的「孽緣」講述給了愛麗絲。
「真沒想到，她差點成為您夫人……那豈不是說，她差點成為帝國的皇后了？」聽完居然還有這種事之後，愛麗絲這才恍然大悟。「難怪，她一直對皇后陛下憤憤不平，想盡辦法挑釁。」
不過，她倒是也沒有太意外。
畢竟，這才能夠解釋，為什麼瑪麗亞願意冒生命危險幹這種事。
「是啊……這一切真是令人意外，陰差陽錯。」艾格隆也是唏噓地嘆了口氣，「我當時根本不知道這件事，否則我會考慮的——既然我註定娶不了蘇菲，那我娶一個一模一樣的人也算是得償所願了。」
「那我還是更加慶幸您不知道，與特蕾莎公主喜結連理。」愛麗絲笑著回答，「這不僅僅是因為她是我的恩人，而且我認為，她更適合成為帝國的皇后……一直以來，她的努力和態度都有目共睹。」
話是說得這麼「忠誠」，但在觸及自己利益的時候，你不還是毫不猶豫地背叛她了？而且還不是一次兩次……
不過，愛麗絲說得倒也沒有錯，艾格隆同樣也很喜歡特蕾莎，而且和特蕾莎結婚幾年之後，艾格隆也很接受這個妻子。
雖然夫妻之間發生過幾次激烈的爭吵，但是責任都在自己一方，她已經足夠努力，而且足夠大度了。正因為如此，所以艾格隆對她反倒有幾分歉疚心態——雖然該偷腥的時候還是要偷腥的。
如果自己娶的是瑪麗亞，或者艾格妮絲，以自己的所作所為，難道夫妻之間就不會雞飛狗跳嗎？
才怪……
所以，眼下的所有風險，都是艾格隆自己造成的，他也願意自己承擔，他絕沒有一星半點的「休妻」的想法，只是想要瞞著特蕾莎把自己想做的事情做完而已。
愛麗絲注意到了艾格隆此刻臉上的陰晴不定，於是在沉默片刻之後，她又再度開口詢問。
「既然瑪麗亞殿下為您和蘇菲殿下做出如此大的犧牲，那麼想必您和蘇菲殿下也會重重回報她吧？除了要為她修這樣豪華的宅邸之外，您還打算怎樣來獎賞她呢？」
這個問題，倒是讓艾格隆有些意外。
他掃了懷中的愛麗絲一眼，然後還是做出了回答，「那我們當然不會虧待她的，蘇菲已經說過了，以後等她掌權了，那麼法國和奧地利之間的重大商業貿易和技術交流，都可以讓她當中間人，我們都信得過她，而且可以讓她從中抽取應得的報酬……」
雖然艾格隆的語氣說得平淡，但是愛麗絲聽了卻不禁暗自咋舌。
畢竟，國與國之間的重大交易，數額都是常人難以想像的天文數字，瑪麗亞作為中間人，哪怕只是過一遍手，恐怕都能夠空手接到從天空當中掉落的無數金幣。
比如說，奧地利政府或者銀行、礦山到巴黎市場上發行特別債券，單筆就能按照幾百萬幾千萬來計算，哪怕她只從這些交易中抽成2%-3%（這已經非常客氣了），那一年都可以坐地分到多少錢？
「蘇菲殿下果然慷慨，真是夠意思了——」愛麗絲頓時佩服地點了點頭。
不過反過來說，蘇菲被打壓太久，身邊信得過的人本來也沒幾個，這個錢反正有人要賺的，不如交給妹妹，倒也沒錯。
一時間，她反而又有些羨慕瑪麗亞了。
這位公主殿下，生平幾乎沒有什麼建樹，也沒有什麼好風評，但是就因為姐姐和陛下，結果就「躺贏」，再對比絞盡腦汁還差點敗落的自己……真是世道不公啊。
她把這份酸澀，悄悄地埋藏到心裡，然後又問了起來。
「那麼陛下，瑪麗亞殿下就算有這個特許權，但是她沒有經商的經驗啊，她肯定還是要找專業人士幫忙的吧？那個人是誰呢？難道是您器重的博旺男爵嗎？」
「沒錯，蘇菲在來法國之後，經過我介紹，悄悄見了他一面，然後她非常欣賞這位銀行家，認定他是一個很好的合作者——」艾格隆點了點頭。
「那我和博旺男爵也熟識，當初我們曾經打過很多交道，他還對我讚譽有加……」愛麗絲連忙說，「也許，我也可以幫到他們。」
這下艾格隆倒是沒有答話了，只是垂下視線，微微盯了愛麗絲一眼。
自從他們夫婦僱傭了愛麗絲之後，一直以來，她都被委以重任，在特蕾莎重建宮廷的時候發揮了巨大的作用。但是，因為工作範圍所限，她也只把精力投入到本職工作上，極少過問宮外的事情。
而此時，她卻好像在主動請纓，要干涉到宮廷外的事。
這不符合他一直以來把手下們「各司其職」、分而治之的初衷。
再者說來，愛麗絲常年呆在自己和特蕾莎身邊，深知宮廷機要事務，她如果和宮廷外的勢力牽涉太深，那反過來說，豈不是就會形成一個尾大不掉的利益集團？
即使他現在非常喜歡愛麗絲，但是一旦觸及到他的「高壓線」，他還是本能地就感到了戒備。
他不是怕愛麗絲會威脅到他，但是他厭惡被身邊的人鉗制——這會又讓他想起自己幼年的時光。
「你好像問得有點多了。」不過，出於對愛麗絲的優待，他也沒發脾氣，只是淡然回答。
「連我這樣完全依附於您的人，您也信不過嗎？」愛麗絲立刻察覺到了陛下此刻突然的陰霾，於是她慌忙抱緊了艾格隆，然後急切地問，「陛下，我對您絕無二心，您能夠感受得到的呀。」
「這不是信不過信得過的問題，而是我認為每個人應該各司其職，什麼都想做，最後往往什麼都做不好。」艾格隆搖了搖頭，「除非你給個合理的解釋——」
「那我給您一個合理的解釋——」愛麗絲趴在艾格隆的耳邊，然後悄悄對他說，「銀行家都是不可信賴的，他們往往精明過頭重利輕情，如果我和瑪麗亞殿下交好的話，至少可以讓她不會輕易被騙。我知道博旺男爵多厲害，所以我不會讓他挖皇室的牆角……陛下，您難道希望讓博旺男爵掌握那麼多皇室機密嗎？」