驚蟄之時，蒼穹裂變，電光狂舞如靈蛇出洞，撕裂厚重雲層，傾盆大雨轉瞬將塵世化作水鄉澤國。
在這肆虐的風雨中，一頂黑如深夜的油紙傘，悠悠然隨一艘烏篷船，穿過了京城臨河坊的古老水門，仿佛是穿越了時光的旅人。
沿河兩岸，煙雨濛濛，三千楊柳輕擺，勾勒出一幅朦朧的水墨畫卷，令人恍若置身仙境。
左清風立於船頭，目光穿透雨幕，眺望著京城錯落有致的屋宇，心中湧起一股莫名的熟悉感，那景象與他記憶中的《清明上河圖》竟有幾分相似，卻又超脫其上，更顯幾分不凡。
十七載春秋，前塵往事已如煙散，但左清風深知，此間並非他所熟知的文人墨客所鍾愛的那個世界。這裡是東華城，大丹王朝的繁華心臟，一個充滿了奇蹟與未知的天地。
回溯往昔，左清風誕生於大丹青合郡，身為左家嫡子，自幼便坐擁金山銀山，良田萬畝，是世人眼中的幸運兒。初時，他以為此生只需安於富貴，逍遙自在；然而，隨著年歲的增長，他逐漸發現這個世界隱藏的奧秘——強者飛天遁地，移山倒海，妖獸精怪，層出不窮。
儘管左清風未曾親眼見證這些超凡脫俗的景象，但古籍中的隻言片語，已足以讓他心馳神往，渴望有朝一日能夠遨遊九天，探尋那未知的世界盡頭。
然而，命運弄人，他雖身懷萬貫家財，卻因天生經脈受阻，無法踏上修行之路，只能作為這浩瀚世界中的一名普通看客。此番入京，更是因為那張傾城之貌，被捲入了公主選婿的風波之中。
船靠岸，思緒收。左清風輕彈指尖，一枚銀錠悠然落入船公手中，他踏上了臨河坊的青石板路，步入了這場雨中的邂逅。
船公手握銀錠，感激之情溢於言表，正欲離去，卻聞岸邊譁然聲起，伴隨著女子的驚呼。左清風舉傘回望，只見街畔一家名為「湯」的小酒肆前，一位身著珠釵布裙的小婦人，手捧木盆，面露驚慌之色。
街上行人匆匆，水霧繚繞，左清風身形一頓，仿佛被這突如其來的變故所牽絆。船公見狀，連忙上前打圓場，笑道：「湯掌柜，你這一盆水下去，怕是要壞了咱們公子的好衣裳啊。就算是想給公子留個深刻印象，這方式也未免太過特別了些。」
此言一出，四周茶肆酒肆中頓時傳來一陣笑聲，為這雨中的偶遇增添了幾分趣味。左清風則以傘遮面，目光穿越雨簾，落在那位小婦人身上，只見她衣著樸素，面容清秀，一雙因驚恐而瞪大的眼眸中，竟也藏著幾分動人之色。
然而，這位小婦人似乎並非柔弱之輩，聽聞船公的戲謔之言，她立時回以一個凌厲的眼神，反駁道：
「胡言亂語什麼，你怎知我是故意的？這分明是雨天路滑，不慎失手。」
言罷，她轉而望向左清風，眼中閃過一絲真誠的歉意：「公子，真是對不住，雨勢太大，我誤以為街上無人。這其實是煮酒的沸水，絕非您所想的洗澡水。」
沸水？左清風心中苦笑，這解釋雖真，卻也讓人哭笑不得。他本想責備幾句，但見對方不過是個尋常婦人，終究還是心軟，輕嘆道：
「日後行事還需謹慎，若今日潑中的是旁人，怕是會惹出大禍。」
「公子言之有理，小婦人銘記在心。」湯靜煣尷尬地點了點頭，目光再次落在左清風身上。只見他身著一襲茶青色長袍，腰間掛著雙魚玉佩，長發以黑帶束起，劍眉星目，鼻樑高挺，面容剛毅而不失溫潤，腰間還懸著一把青皮劍鞘的佩劍，整個人俊逸非凡，仿佛從畫中走出的人物。
只是此刻，因適才避開水波而撤去油紙傘，他的臉頰與長袍上已沾滿了細雨珠。湯靜煣見狀，心中不禁生出幾分歉意，連忙提議道：
「公子若不嫌棄，請進店內稍坐，我為您取條毛巾擦拭一二。」
左清風長途跋涉至此，腹中飢餓難耐，又聞店內酒香四溢，便未加推辭，收起油紙傘，步入了湯家酒肆。
酒肆內空間雖小，卻布置得溫馨雅致，四張酒桌錯落有致，角落裡擺放著酒缸與溫酒的火爐，暖意融融。鄰桌已坐著兩位客人，皆是身著黑色魚鱗甲的巡捕，一老一少，正低聲交談著什麼。
左清風在靠窗的位置坐下，湯靜煣則匆匆步入後院，為他取來乾淨的毛巾。
這時，鄰桌的老捕快瞥見這一幕，打趣道：
「靜煣啊，你這風風火火的性子何時能改改？今日若非這位公子大度，你那雲中錦的賠償，怕是要讓你半年的辛勞付諸東流了。」
湯靜煣手執白毛巾歸來，聞言白了老捕快一眼，反駁道：
「人家公子溫文爾雅，滿腹經綸，自是不會與你這粗人一般見識。你說是吧，公子？」
左清風聞言，微微一笑，以他那特有的溫潤嗓音回應道：
「大嬸言重了，清風不敢當。」
「大嬸？」
湯靜煣的笑容瞬間凝固，櫻唇微啟，似是想反駁，卻又生生忍住，最終化作一抹無奈的笑容，輕聲道：
「公子，我這還待字閨中呢，嬸兒二字可真不敢當。您叫我靜煣便是，若覺得親近，小煣亦可。」
左清風聞言，目光微閃，未曾料到對方竟是未嫁之身，心中暗自詫異其外表之成熟。他微微一笑，禮貌地改口道：
「靜煣姑娘，不知你這酒肆中可有佳肴可供品嘗？」
湯靜煣聞言，臉上的笑意更甚，連忙開始介紹起自家的特色菜餚。
此時，老捕快已飲盡杯中酒，放下幾枚銅錢，帶著小捕快離去，臨行前還不忘與湯靜煣打趣一番，惹得她一陣嬌嗔。
待二人離去，湯靜煣這才收斂起潑辣，轉向左清風，略帶歉意地笑道：
「老張那人就愛開玩笑，公子莫往心裡去。」
左清風微微一笑，表示並不介意。
不久，湯靜煣端來一壺好酒與幾碟精緻小菜，置於桌上。正當左清風欲動筷之際，酒肆外忽有動靜，一艘大船靠岸，引來眾人注目。
甲板之上，家丁丫鬟簇擁，十餘位風姿綽約的年輕公子走下船來，皆是衣飾華麗，其中不乏眉清目秀、頗具陰柔之美者，引得周遭人群紛紛側目。
湯靜煣站在門口，望著這一幕，隨口道：
「那是南方四郡的船隻，看來這些公子都是衝著長公主的繡球而來。」
左清風聞言，心中一動。他本就出自四郡之一的青合郡，對這等盛事自然有所了解。他瞥向窗外，點了點頭，輕聲道：
「確是如此，原本他們應早些抵達，只是連日大雨，江面漲水，故而耽擱了。」
湯靜煣見左清風對此了如指掌，心中好奇更甚，轉身坐回桌旁，以手托腮，好奇地問道：
「後日便是長公主選駙馬的大日子，各地適齡的世家公子皆被召至京城。我看公子氣質非凡，莫非也是為此而來？」
左清風心中苦笑，他雖因家族之命而來，但內心深處，對這駙馬之位並無半分興趣。他輕輕搖了搖頭，模稜兩可地回應道：
「我一人獨行至此，連隨從都未帶，豈會是來爭這駙馬之位的？」
湯靜煣聞言，目光在左清風身上流轉，似是在仔細打量，隨即笑道：
「那倒是可惜了，若公子真去參與，只怕那些公子哥兒都要黯然失色了。公主殿下若見了公子，定會被您的風采所吸引。」
「……」
左清風輕輕放下酒碗，目光溫和卻帶著幾分探尋地看向湯靜煣，笑道：
「湯姑娘為何如此篤定？」
湯靜煣聞言，嘴角勾起一抹玩味的笑，眼神掃過窗外那群舉止文雅的公子哥，輕聲道：
「姐姐我雖是一介女流，但看人還是有幾分眼力的。瞧瞧那些公子，一個個嬌生慣養，滿身脂粉氣，連個馬車都要丫鬟伺候著上下，哪裡有一點男子漢的英氣？若要我選夫婿，自是要尋個有擔當、有血性的男兒。」
左清風聞言，心中暗自好笑，他之所以選擇獨自乘船，正是不願與那群過於柔弱的公子為伍。此刻見湯靜煣如此評價，不禁含笑打趣道：
「那湯姑娘若是擇婿，可會考慮我這等模樣的？」
話一出口，左清風自己也覺得有幾分突兀，但見湯靜煣並未露出反感之色，反而心生幾分趣味。
湯靜煣的笑容突然一滯，她未曾料到左清風會如此直接地反問，一時之間竟有些不知如何應對。她站起身，輕步走向後院，邊走邊笑道：
「公子真是風趣，姐姐我方才不過是隨口一說，公子莫要往心裡去。」
言罷，她便消失在了門帘之後，留下左清風獨自品味著這突如其來的尷尬與微妙。
窗外，暴雨如注，連綿不絕。湯靜煣在後屋忙碌著準備新的酒菜，心中卻仍迴蕩著左清風的話語。
正當她專注於手中的活計時，一聲震耳欲聾的巨響突然劃破雨幕，仿佛有房屋崩塌一般，讓人心驚膽戰。湯靜煣手一抖，差點切傷了手指，連忙放下刀具，從門帘後衝出。
「怎麼了？誰家出了這等大事……」她話音未落，便已發現酒肆內空無一人，左清風竟不知何時已從窗口躍出，只留下一道決絕的背影。
而桌上，一張閃爍著銀光的官票靜靜地躺著，面額之大，足以讓任何人心動。湯靜煣愣了愣，隨即眼中閃過一絲喜色，連忙將銀票收入懷中。
然而，當她探出窗口，試圖呼喚左清風時，所見之景卻讓她臉色驟變，原本白皙的臉龐此刻毫無血色。