在鎮北王府的深邃庭院中，氣氛如同凝固的寒冰，沉重而壓抑。
王承恩站在庭院中央，他的臉色如同暴風雨前的烏雲，陰沉而充滿怒火。
他的目光如利劍般刺向躺在地上、渾身是傷的黑衣人，聲音冷酷而嚴厲：「廢物！你不僅未能完成我交付的任務，還讓自己陷入如此境地。你還有什麼用處？」話音未落，他的手已經如同捕食的獵鷹，迅速而準確地掐住了黑衣人的喉嚨。
黑衣人的臉色在王承恩的手中迅速由蒼白轉為烏黑，生命的火花在他眼中迅速熄滅，甚至連他的頭髮也在這一刻變得雪白。
黑衣人氣息奄奄，聲音嘶啞而艱難地開口：「王爺，您……」然而，他的話語未及說完，便已無聲無息地死去。
王遺風走上前，他的神情嚴肅，問道：「父親，這人已死，誰來接替他的位置？」
王承恩冷冷地瞥了一眼地上的屍體，就在這時，一個身手矯健的黑衣人悄無聲息地出現在他身旁。
王承恩緩緩將手放在新來者的頭頂，時間仿佛在這一刻凝固。一個時辰後，這名原本一流的高手竟然奇蹟般地晉升為宗師級別。
「從今往後，你就接替他的職責。」王承恩的聲音冰冷而堅定。
新來的黑衣人面無表情，恭敬地應道：「是。」
「父親，接下來我們該怎麼做？」王遺風再次問道。
王承恩微微皺眉，陷入沉思，片刻後緩緩開口：「雖然與二寶太監的計劃尚未暴露，但被察覺也只是時間問題。我們必須加快行動的步伐。」
與此同時，在另一處，嚴戈總感覺鎮北王府的王承恩隱藏著某種不為人知的陰謀，然而他絞盡腦汁，卻始終無法參透其中的奧秘。
「去把天魁叫來。」嚴戈對身邊的親衛吩咐道。
不久，天魁被帶到城主府。
「城主，您找我有何吩咐？」天魁恭敬地問道。
「我需要你帶領你的人，全力協助龍飛龍打造開平城的江湖遊俠城。」嚴戈嚴肅地說道。
「是，城主。」天魁應聲道。
「此外，你攜帶一千萬金幣交給龍飛龍，並監督他們的行動。一旦有江湖遊俠對計劃構成威脅，立即處理。」嚴戈下達命令。
「你將成為我的耳目，負責收集江湖遊俠的情報以及滲透各大勢力內部。」嚴戈補充道。
「死亡軍團將解散，重組為天幕，負責探查天下江湖遊俠的動向。」嚴戈繼續說道。
「是，城主！」天魁堅定地回應。
嚴戈遞給天魁一封信，「將這封信交給趙地坤，讓他協助你。」
天魁接過信，領命離去。
嚴戈隨後取出一件古書和一個神秘的盒子，仔細端詳。他吩咐親衛：「把胡惟庸叫來。」
不久，胡惟庸來到城主府，恭敬地行禮：「屬下胡惟庸，見過城主。」
嚴戈微笑著示意他起身，「我叫你來，是為了這兩樣東西。」
胡惟庸看了看，搖頭道：「城主，我只識字，其他的一竅不通。」
「我不是讓你解讀這本書，而是找人幫我翻譯出來。」嚴戈解釋道。
「這樣啊，簡單。」胡惟庸笑道。
一個時辰後，胡惟庸帶著一位老學者回到城主府。
「這位老先生精通古文字，應該能幫上忙。」胡惟庸介紹道。
嚴戈將古書遞給老學者，「你可認識這本書上的文字？」
老學者翻閱片刻，答道：「這是上古文字，不難解讀。首句是『欲練此功，必先自宮』。」
嚴戈聞言，不禁微微皺眉：「這是『天星寶典』，而非『葵花寶典』。」
「請儘快翻譯出來。」嚴戈命令道。
「是，城主！」老學者應道。
胡惟庸悄悄在嚴戈耳邊低語：「我找到他時，他正與兒媳婦同床。」
嚴戈只是微微點頭，「給他找個安靜的地方，儘快破譯這兩樣東西。」
「是，城主。」胡惟庸點頭應道。
「只要你幫我破譯出來，我送你十個美女。」嚴戈承諾道。
老學者興奮地應道：「一定盡力而為。」
嚴戈目送老學者離去，獨自漫步在未來城的街頭。這座城市車水馬龍，繁華熱鬧，看著眼前的景象，他心中湧起一股莫名的滿足感。
「這或許就是我理想中的未來城吧。」他喃喃自語。
在交易區，嚴戈看到一群人被鐵鏈束縛，驅趕著前行。他好奇地跟了上去，卻發現胡漢三不知何時已悄然跟在他身後。
「公子，他們並非未來城的居民。」胡漢三解釋道。
「如何區分？」嚴戈問道。
「我們已推行身份證制度，每人一個，登記在冊。沒有身份證的，便不是未來城的人。」胡漢三詳細說明。
嚴戈心情複雜，對於人口交易和奴隸制度，他深知這是社會現狀，非他一人之力所能改變。
回到城主府，嚴戈開始深入研究奴隸問題。一周後，他將司馬凌雲召至府中。
「你對奴隸和交易區有何看法？」嚴戈問道。
「城主設立交易區時，應已預見到這一問題。如今要改變，確實困難重重。」司馬凌雲無奈地回答。
「我認為，奴隸制度可以繼續存在，但不應涉及我們自己的種族，而是其他種族，如遼國、北狄，或是海外民族。」嚴戈提出建議。
「若如此，或許可行。」司馬凌雲回應。
「那就這麼定了，從明天起，夏國境內禁止交易本族人口。」嚴戈下達命令。
「至於具體實施方案，你們自行商議。」嚴戈補充道。
「城主，近期四個新城的改造已基本完成，後續工作也在有序進行。」司馬凌雲匯報。
「此外，魏國派來了使者，是否接見？」
「見見吧。」嚴戈淡淡地說。
魏國使者恭敬行禮：「見過城主大人。」
「你們此行有何目的？」嚴戈問道。
「我國皇帝希望與未來城主結親，將最受寵的大公主嫁予城主。」使者微笑道。
「你們有何條件？」嚴戈追問。
「我國皇帝希望未來城能牽制北辰國的軍隊，使其無法回援。」使者透露。
「這麼說，你們準備攻打北辰國了？」嚴戈好奇地問。
使者微微一笑，「正是如此，城主大人。」
嚴戈沉思片刻，緩緩開口：「此事我會考慮，你們先回去等待我的答覆。」
使者恭敬地行禮，「是，城主大人。」
嚴戈目送使者離去，心中暗自盤算著未來的布局。