他指著司馬鶯：「這就是交易的內容。」
剛跑到面前的司馬鶯小臉一紅，嬌嗔道：「祖爺爺，您怎麼口沒遮攔啊？」
唐逍也有些尷尬地摸摸鼻子：「前輩是不是誤會了，晚輩待司馬姑娘一向如妹妹……」
這話反倒讓司馬明堂愣了一下，才恍然大悟道：「你們在想什麼呢？老夫所說的，可不是把鶯兒下嫁與你。當然，如果你們倆都有這個意思，本祖倒可以幫著與你爹娘提一下……」
司馬鶯頓時大急，伸手就去揪司馬明堂的鬍子：「祖爺爺，您還要亂說！」
唐逍也知道自己想歪了，不由尷尬更甚，除了訕訕地笑，也不知道該如何是好。
司馬明堂哈哈大笑，當然他也知道過猶不及，所以笑了幾聲便笑眯眯地道：「不取笑你們兩個了，雖然本祖覺得你們的確像是一對。今日這個交易，是想請唐公子幫我們護送鶯兒去京城，作為交換，本祖可以答應你一個不過分的條件，你意下如何？」
「京城？」唐逍一皺眉，「洪都城與京城的聯繫斷絕了嗎？」
司馬明堂嘆了口氣：「不是斷絕，而是基本沒什麼聯繫。」他帶著唐逍和司馬鶯往城裡走著，一邊介紹道，「洪都閣屬於江南道的宗門，與皇室的關係其實並不好。若非江南軍攻城太急了，我們也不敢讓鶯兒他們去投靠皇室，這不是送人質上門嗎？」
唐逍靜靜地聽著，沒有插話。
司馬明堂接著說道：「當今天下大勢，已經攪成了一堆亂局。十七山後家族分成了三股，支持皇室的崑崙、太室等五六個家族，反對皇室的金頂、老君等家族，還有目前仍在中立的玉清、峨嵋等四五個家族。江南、中原、北方，都是戰鬥的主戰場，烽火連天！我們聽說唐公子與皇室關係不錯，與太室家族也有些交情，想來這場戰爭，你應該是站皇室一邊吧？」
唐逍對自己的態度沒什麼好避諱的，淡笑道：「準確地說，晚輩只是和皇室、太室家族的個別人有交情。而且晚輩還有要事，沒有想參與到戰爭之中的想法。」
他只想保住自己在意的人、做自己想做的事，比如經營好唐記武館、救回方柔，等等。
司馬明堂不置可否地笑了笑：「雖說如此，至少唐公子出面，應該能讓皇室善待洪都閣弟子吧？而一旦洪都城真到了生死存亡的時候，就要靠唐公子多照顧鶯兒他們了。」
司馬鶯忍不住輕聲道：「祖爺爺，您不要再說了！」
唐逍笑道：「鶯兒姑娘是我的朋友。」
這話說得很明白，他會幫助司馬鶯，但洪都閣的其他弟子，那就不一定了。
不知什麼時候，有幾個老者跟在了幾人身後。此時一個矮胖的老者忍不住說話了：「唐公子可知道，為何在歷次事件之中，我們洪都閣都堅定地站在你這一邊麼？」
唐逍倒沒感覺到他們是不是站在他這一邊，不過人家既然這麼說，想來也不會有假，於是拱拱手：「晚輩雖然感激不盡，但確實不知道，還請前輩解惑！」
那老者捋捋長須道：「老夫都郁楓，乃是本任洪都閣掌閣。這幾位你應該見過，正是本閣長老，洪彪、司馬擒龍與武媚娘。鶯兒乃是擒龍師弟的獨生女兒，按理說，還不是閣中的正溯。但鶯兒說的話，我們都不會反對，只因她先天擁有相面之能。當日在五鸞宗之時，她一眼相到了你，自那時起，我們就立了一個規矩，絕對不可與你為敵！」
唐逍抱拳道：「多謝諸位對晚輩的信任！」
都郁楓搖搖頭道：「司馬先祖乃是我的師叔公，他老人家做事講究公平，交易雙方應當對等。我卻有些貪心，我希望若是洪都閣到了生死存亡之秋，唐公子能夠仗義出手，救一把！作為交換條件，除了鶯兒不可之外，包括閣主這位在內，唐公子都可以提出來！」
他看看司馬鶯，又笑道：「當然，鶯兒只是不能作為條件，若兩情相悅，那另當別論！」
司馬鶯小臉又紅了，狠狠地瞪了都郁楓一眼，低著頭沒有說話。
唐逍望著她，滿臉不解：「鶯兒姑娘曾說，是看在彭姑娘的份上才對我好。但我自己很清楚，恐怕原因不在於此。而且彭姑娘當初也只是見了我一面，就好像非我不嫁的模樣。我自己知道自己的斤兩，想來還沒有這麼大的魅力，不知鶯兒姑娘能不能為我解惑一下？」
這個問題盤桓在他心裡很久了，他一直想知道答案。
他不希望自己成為一個渣男，在心裡已經有了方柔的情況下，他真的不能再裝進另一個女孩。哪怕方余，他也只是因為那句「愛我且我愛的人」，才以為自己對她有感情。但其實這感情是不是真的存在，恐怕包括他和方余兩個當事人在內，也是不大清楚的。
至於其他女子，他多半只把她們當朋友、妹妹，比如葉無蝶那樣。
司馬鶯笑道：「我本來就是因為彭姐姐，才當你是朋友的啊，你忘記了，我應當叫你姐夫呢。不過彭姐姐為什麼一根情絲拴到你身上，我倒有些了解。她是先天陰缺之體，這種體質很特殊，不是表現在肉身上，而是表現於靈魂。簡單說，就是先天善於天道衍算。」
她看看司馬明堂，小心翼翼地問道：「祖爺爺，這話能說吧？」
司馬明堂又好氣又好笑：「你都說了，還有什麼能不能說的？不過說了以後，你自己去給你彭姐姐解釋就是了，她的秘密，能不能說，與祖爺爺有什麼相干？」
司馬鶯吐吐舌頭：「彭姐姐那次回彭口鎮去，就是因為她衍算出，自己的姻緣就會出現。她算好了天時地利，正好你在那個時刻出現在鎮主府里。於是彭姐姐就算了你的過往，精於衍算之人，算未來可能只算出個模糊，但算過去卻是一算就准。於是她被感動得稀里哇啦，覺得你是一個鍾情、仗義、能夠託付終生的人。所以咯，你就成了她的目標……」
唐逍有一絲無語，原來是這個原因，怪不得說很多時候看到她，都一副未卜先知的模樣。
司馬明堂站住了腳，笑道：「好了，唐公子，說出你的條件吧？」
唐逍想了想，小心翼翼地問道：「不知前輩對冥界是不是了解？」
司馬明堂一愣：「你想去冥界？你知道那是什麼地方嗎？」
唐逍點點頭：「我知道，但請前輩見諒，我有非去不可的理由！」
司馬明堂嘆了一聲，回頭對都郁楓道：「小楓子，你的如意算盤，打空了！」
這話很明顯了，就是說去冥界是不可能再活著回來的，都郁楓想讓唐逍拯救洪都閣，這希望就落空了。都郁楓一急，連忙勸道：「唐公子，人生誠可貴，何必……」
唐逍一抱拳：「既然如此，鶯兒姑娘我還是會護送去京城的。晚輩先告辭，待姑娘準備好了以後，我再來拜訪，看看如何安排出城吧。前輩，您覺得如何？」
他這話的意思就是，護送司馬鶯，不再是交易，而純粹是朋友之情了。
司馬明堂頓時急了：「別……唉，你這小子。算了，本祖就答應你的條件吧！」
他帶著唐逍來到洪都閣上，讓司馬鶯去取一件東西，其他人則都讓他們散了。
過了不一會兒，司馬鶯托著一個小木箱子回來了，箱子上不出意外也設置了陣法。
司馬明堂用手一拂，那箱蓋就打開了，裡面是兩枚渾黑色的珠子：「這兩枚辟界珠，能夠幫助你來往於冥界之間。它們互為子母，你找個絕對安全的地方，將它們用力碰撞，便能化作一道光門，可供你一進一出。不過你要記住，其一是要絕對安全，不能有半點打擾，不然它們就會化為烏有，你在冥界也就回不來了；其二是它們只有三月壽命，你進入冥界之後，三月內必須回來，不然它們也會消失；第三，你需煉製出九宮鎮界符，事先貼在兩顆珠子上，不然，就會有鬼魅陰氣從傳送門裡滲出來，將會引起無盡的災禍，也會將它們破壞掉的！」
唐逍小心翼翼地接過木箱，珍而重之地放進飲風戒里。
司馬明堂又嘆了口氣：「此寶乃是上界之物，老夫忍痛將它們給你，其實也不知道做得對不對。不過，唐小子，你可一定要答應本祖，務必從冥界之中平安回來！」
他看看司馬鶯：「本祖可不想被這丫頭埋怨一輩子！」
司馬鶯眼淚在眼眶裡直打轉，聽司馬明堂這麼一說，頓時小臉又紅了：「祖爺爺……」
唐逍抱拳道：「請老祖放心，若洪都閣真的有事，晚輩定然義不容辭！」
司馬明堂點點頭，欣慰地笑道：「如此，就多謝唐公子了！」
然後，自然就是唐逍兌現承諾的時候了。
洪都閣的計劃，不是只把司馬鶯一個人送出去，而是年輕一代的二十多名弟子，包括都郁楓的晚輩都靈、都燕、都平之，司馬家族的司馬欽之、司馬言之，洪氏家族的洪青廷等人。
為了把他們送出去，洪都閣制定了一個宏大的計劃，準備出動十萬守城軍，五萬從北門衝出、三萬衝擊西門，另兩萬分成十隊從南門出擊。另有一隊最為精銳的「都甲兵」，一共只有一百人，卻至少都是丹境巔峰弟子，就由唐逍率領，混在南門十隊士兵中衝出去。
洪都閣的決心是，就算把這十萬大軍全部犧牲掉，也要讓那二十餘人衝出重圍。
唐逍忍不住嘆了口氣：「你們就那麼沒有信心，守下去嗎？」
他看得出來，洪都閣這已經是打算留種子了，接下來就應該是城毀人亡了吧？
司馬明堂嘆了口氣：「實不瞞唐公子，我們洪都閣有兩位天境。幾年前靈氣沒有噴薄的時候，我們是三位地境，除了本祖之外，還有都運梅與洪霄。靈氣噴薄，我們都獲得了極大的提升，但洪霄師兄未能渡過天劫，因此就只剩下了都師姐與我。我與都師姐輪流修煉，另一個就得管著閣內大事，所以現在她是在深度修煉之中。」
他看著東邊方向：「但我們的對手乃是普陀家族，他們原本就比我們強大得多，天境沒有十個也有八個，又有八閩宗等勢力相助，我們是居於絕對的劣勢。老夫知道，他們以前並沒有把注意力集中在我們身上，但洪都閣守了三年，他們已經不耐煩了，正在四處調集兵馬。本祖猜測，恐怕不會超過一個月，他們就會對我們發起總攻了。」
他看著唐逍，笑道：「原先，本祖是想親自送他們去京城的，只是放不下城內，一直未能下定決心。你來了就好了，正好替本祖一行，我留下，洪都城又能多堅持一段時間了。」
司馬鶯忍不住抽泣起來。
唐逍看了她一眼，沉聲道：「其實前輩不用如此悲觀，晚輩也許有個辦法，雖然不一定能徹底避免洪都城被破，但延緩兩年三年，應該還是有希望的！」
司馬明堂看了他一眼，呵呵笑道：「唐公子是在開玩笑吧？」
其實若論攻防，洪都閣並不怎麼畏懼，江南軍人數再多，洪都城就這麼大，他們也不可能全都堆到城下；而且洪都閣經營數萬年，各類物資不知儲存了多少，與外界的聯繫也並沒有斷絕，洪都城也不是那麼容易攻下的。
他們真正害怕的，其實是天境強者。司馬明堂與都運梅都只是天境一層，對付慈仁倒還綽綽有餘，但若是江南軍中其他天境來了，他倆就堅持不下去了。
而唐逍再有能力，總不可能擋得住天境吧？
所以唐逍那句話，司馬明堂只是當作笑話來聽，根本沒有往心裡去。
卻聽唐逍笑道：「晚輩有個陣法，足以擋得住天境的攻擊！」
司馬明堂一下子站了起來：「你說的，是真的？」
他一下子像年輕了上萬歲，小孩子似的跳起來，便往門外跑去：「快，馬上開會！」
司馬鶯陪著唐逍來到洪都閣內的會議室，都郁楓、洪彪、司馬擒龍、武媚娘等人都已經到了，看來司馬明堂不但做事效率極高，而且對唐逍這句話，那是相當的重視啊。
只是司馬鶯有些擔心，希望越大失望就越大，唐逍要是拿不出這個陣法……
幸好她的擔心是多餘的，唐逍不是那麼沒輕沒重的人。
他拿出的陣法名為「大五行盾天陣」，原本只是地級陣法，記載於《七星太曜陣譜》之中的。唐逍修為提升後，各方面都提升了，眼界也高了，便對「大五行盾天陣」的布陣方法做了一些改動。他雖然沒有親自試過，但他相信，這陣法擋住天境攻擊，應該是沒問題的。
「晚輩只知道這幾種材料，但晚輩有個設想，若能換幾種材料，這陣法的威能還可以進一步提升，而且能轉變為可持續的，只要能量不缺，它能一直守護下去，不會衰竭！」
司馬明堂哈哈大笑：「巧奪天工，真是巧奪天工啊！唐公子，你對我們洪都閣，簡直堪稱救命之恩了！你所說的這幾種材料，閣內應該都是不缺的；改造的事也不勞你費心，都師姐對陣道一途深有研究，請她出手，最多一個月，就能將此陣完善！正好，大概江南軍也會在一個月以後總攻洪都城，正好可以給他們一個大大的驚喜！」
只要能夠防住天境攻擊，洪都城就還能守下去，三年五年都不成問題！
司馬明堂激動到了極點，竟一下子攬住唐逍肩膀：「小兄弟，好兄弟啊！你怎麼今天才來洪都閣，鶯兒也是，為何不早點引薦我等認識呢？真是對我好兄弟太不恭敬了！」
一時間滿屋人都在冒冷汗，他一句「小兄弟」，整個洪都閣都要稱唐逍為「祖宗」了。
唐逍也有些汗顏，一時無話可說。
偏偏司馬明堂還覺得不能表達心中的感謝，又哈哈笑道：「不過小兄弟你這修為境界還是弱了一些。也罷，老夫正好用不著那枚『五龍破關丹』，不如就贈送給你吧！」
眾人又是一驚，司馬鶯高興得跳起來：「哇，老祖宗竟連這枚丹藥都捨得拿出來，唐逍哥哥，你真是好福氣了！這枚丹藥，能夠讓你突破到地境的機率，提升至少三成！」
唐逍也微微一驚，如果真是如此的話，這枚丹藥就很珍貴了。
要知道，哪怕是他，也對突破地境沒有十足的信心，最多只有三四成把握罷了。
而如果有了此丹，那他豈不是有六七成把握？不說十拿九穩，至少是很有希望了。
他微笑道：「如果真這樣的話，那十萬大軍也不用派出去了。」
都郁楓一把拉著他左臂，問道：「唐公子，沒有十萬人的犧牲，你們也沖得出去？」
唐逍卻笑道：「放心，十拿九穩！」