蘇瑤躲在書架後面，心怦怦直跳，仿佛要從嗓子眼蹦出來。她緊張得渾身顫抖，腦海中不斷閃過以往在侯府所受的種種委屈和不公。她深知，一旦被周氏發現，往後的日子必將更加艱難，或許連這一絲微弱的希望之光都會徹底熄滅。
聽著外面周氏那惡狠狠的聲音，「都給我仔細點，要是找不到那小賤人，你們都別想有好果子吃！」蘇瑤緊緊捂住自己的嘴，生怕一不小心就泄露出自己的恐懼。她的後背緊貼著書架，冷汗早已濕透了衣衫。
一個丫鬟走到了蘇瑤藏身的書架前，停了下來。蘇瑤的心瞬間提到了嗓子眼，她感覺自己的呼吸都要停滯了，眼睛緊閉，默默祈禱著千萬別被發現。
「夫人，這邊沒有。」丫鬟說道，然後轉身走向了別處。
蘇瑤如釋重負，大口地喘著粗氣。可還沒等她完全放鬆下來，周氏又發話了。
「再去那邊看看，我就不信她能憑空消失！」
蘇瑤的心再次懸了起來，猶如在狂風巨浪中飄搖的小船，隨時都可能被顛覆。
就在這時，外面突然傳來一陣吵鬧聲。
「不好了，夫人，廚房著火了！」一個小廝慌慌張張地跑來報告。
周氏一驚，「什麼？趕緊去救火！」
說完，周氏帶著丫鬟們匆匆離開了書房，去處理廚房著火的事情。
蘇瑤聽到腳步聲遠去，確定她們都走了之後，才顫抖著雙腿從書架後面走了出來。她拍了拍胸口，努力平復著如鼓的心跳，感覺自己像是在鬼門關走了一遭，慶幸之餘又感到無比的疲憊。
然而，她知道自己不能久留，必須儘快離開書房，以免被周氏她們折返回來發現。她把那本權謀之書緊緊地藏在懷裡，像一隻受驚的小鹿，小心翼翼地走出書房，匆匆回到了自己被禁足的房間。
回到房間後，蘇瑤坐在床上，心有餘悸。但她很快就強迫自己鎮定下來，開始仔細研讀那本書。書中的各種謀略和智慧讓她大開眼界，也讓她看到了一絲擺脫困境的希望。那些文字仿佛是黑暗中的明燈，照亮了她心中迷茫的角落。
與此同時，侯府的廚房因為著火變得一片混亂。熊熊大火映紅了半邊天，滾滾濃煙直衝雲霄。周氏忙得焦頭爛額，一邊聲嘶力竭地指揮著下人滅火，一邊氣急敗壞地追查著火的原因。
經過一番調查，發現原來是一個新來的廚子不小心打翻了油燈，引發了火災。周氏大怒，讓人把那個廚子狠狠地打了一頓，然後毫不留情地趕出了侯府。
而蘇琴得知廚房著火的事情後，心中暗自高興。她那狹長的眼睛裡閃爍著惡毒的光芒，嘴角掛著一絲陰險的笑容。她覺得這是一個陷害蘇瑤的絕佳機會，於是扭著腰肢來到周氏面前煽風點火。
「母親，這廚房著火的事情也太蹊蹺了，說不定是蘇瑤為了引開我們的注意力，故意讓人放的火。」蘇琴說道，一邊說一邊觀察著周氏的臉色。
周氏聽了，眉頭緊皺，覺得有道理，「哼，這個小賤人，越來越無法無天了。等我處理完廚房的事情，再好好收拾她。」
蘇瑤在房間裡對外面發生的事情一無所知，她沉浸在書中的世界，思考著如何運用書中的智慧來應對侯府中的種種危機。她的眼神專注而堅定，仿佛要從書中找到改變命運的鑰匙。
到了晚上，周氏處理完廚房的事情，疲憊不堪，但心中對蘇瑤的怒火卻未減半分。
「去把蘇瑤給我帶來！」周氏說道，聲音中充滿了憤怒。
幾個丫鬟來到蘇瑤的房間，不由分說地把她帶到了周氏的面前。
「說，廚房著火是不是你搞的鬼？」周氏質問道，目光像刀子一樣刺向蘇瑤。
蘇瑤一臉無辜，「母親，我一直在房間裡，根本不知道廚房著火的事情。」
「你還敢狡辯！除了你，還有誰會這麼做？」周氏不相信蘇瑤的話，她的眼神中充滿了懷疑和憤怒。
蘇瑤心中明白，這是蘇琴在故意陷害她，但她沒有證據。就在她不知如何是好的時候，突然想到了白天在書房看到的一個謀略。
「母親，您想想，如果是我放的火，我怎麼會把自己置於這麼危險的境地？這對我沒有任何好處啊。況且，我被禁足在房間，根本沒有機會去廚房動手腳。這明顯是有人想要藉機陷害我，母親您可要明察啊。」蘇瑤冷靜地說道，眼神清澈而堅定。
周氏聽了，覺得有幾分道理，一時間有些猶豫。她在心中暗暗思量著蘇瑤的話，目光變得有些游移不定。
這時，蘇琴在一旁著急地說道：「母親，別聽她胡說，她肯定是在狡辯。」蘇琴的臉上露出了慌亂的神色，雙手不自覺地絞著手中的帕子。
蘇瑤看了蘇琴一眼，說道：「姐姐，你為何一直針對我？難道是怕我威脅到你的地位？」
蘇琴被蘇瑤說中了心事，臉色變得很難看，惱羞成怒地說道：「你胡說！」
周氏看了看蘇瑤，又看了看蘇琴，心中也開始懷疑蘇琴的用心。她回想起平日裡蘇琴的種種作為，心中的天平漸漸發生了傾斜。
「這件事情先查清楚再說，都下去吧。」周氏說道，語氣中帶著一絲疲憊和無奈。
蘇瑤鬆了一口氣，暫時逃過了一劫。回到房間後，她握緊了拳頭，暗暗發誓一定要儘快強大起來，才能在侯府中真正立足。她的眼神中閃爍著堅定的光芒，仿佛在黑暗中燃燒的火焰。