令眾官員始料未及的是，這最後的一則好消息竟來得如此迅速。距離上個奏章僅過去了短短三日，此時乃是朱有貞出征的第二十二天。喜訊便已傳來。
這日，如同往常一般舉行著大朝會，崇禎於龍椅之上神思恍惚，心不在焉，大臣們則在商討著一些無關痛癢之事。
忽然，一道道聲音自大殿之外傳來。
「大捷，大捷，山西鎮已攻破，反賊曹變蛟棄城逃跑，山西全境收復。」
「大捷，大捷，山西鎮已攻破，反賊曹變蛟棄城逃跑，山西全境收復。」
……
聲音由遠及近，待大殿中所有人都聽清之後，報信之人已然抵達大殿之中。
「恭喜陛下，賀喜陛下，平叛領軍朱友貞已率錦衣衛擊敗叛軍，攻克山西鎮，山西鎮總兵已被斬殺，反賊曹變蛟也已棄城逃走。」
大殿頓時一片喧譁，這錦衣衛也太過勇猛，短短三日便攻下整個山西鎮？這不就表明邊軍乃是無能之輩？
「甚好，甚好啊，將近一個月了，總算聽到好消息了，重重有賞，重重有賞啊。速將此好消息在京城大肆宣揚一番。」
「是。」
崇禎激動地從龍椅上起身，來回踱步。
此時，孫承宗又出來詢問了，這兵事他是知曉的，錦衣衛並無攻城器械，能在三日攻破太原已屬驚天奇聞，如今又在短短三日攻破山西鎮，這……著實令人難以理解。
「這……究竟是如何在三日之內攻破的啊？」
「啟稟孫尚書，叛軍中本就有諸多不願跟隨造反之人，朱鎮撫命我等合兵於寧武關反賊頭目所在地，派人在外喊話，言明他們乃是反賊，若有願意投降者，既往不咎。昨日終於奏效，城內有人殺了山西鎮的總兵，而後打開城門，迎我軍進城。可以說，未損一兵一卒。」
「哦？原來如此，這般倒是能夠說得通。他們整個山西都已丟失，僅餘一個山西鎮，又是造反之舉，定然不是軍心凝聚，有人投降實屬正常。」
孫承宗嘗試著解釋一番，這也解開了他一直以來的疑惑，陛下派遣去的是錦衣衛，這錦衣衛本就威名遠揚，而他們又是叛軍，心中或許真的充滿懼怕。
「老臣恭喜陛下，又擁有了一支攻無不克的軍隊。」
「同喜同喜啊，哈哈哈哈哈，乃全大明之榮耀罷了。」
看得出來，崇禎甚是得意。然而，沒高興多久，崇禎便變了臉色。
「此番事情結束，到了該清算之時了。」
「孫傳庭，查了這麼久，都查到了些什麼？」
孫傳庭趕忙出列，跪倒在地。
「陛下，臣已初步查明，陛下前幾月撥給各省的賑災錢糧在未出京城便已被眾官員層層剋扣，其中涉及的官員主要集中在內閣、戶部、兵部、都察院。上上下下共涉及近五十名官員，此乃名單。」
說著，孫傳庭從懷中掏出一個摺子。王承恩下去將摺子拿給了崇禎。眾大臣戰戰兢兢，皆恐查到自己頭上。
「被剋扣的錢糧臣已全部追回。」
孫傳庭又補充一句。半晌之後，崇禎才緩緩開口。
「呵呵，甚好啊，看來朕殺得並不冤枉啊。你們可真是朕的『好臣子』。」
說著，將摺子遞給王承恩，王承恩又拿著遞給新任的內閣首輔周道登，周道登看完遞給孫承宗，如今內閣僅有他們二人。
「陛下，從這份名單來看，那拿大頭之人，皆已被陛下斬殺，餘下的，大都是受這些人指使，臣以為將這些經手之人全部革職。那些僅是收了錢，睜一隻眼閉一隻眼的，就罰俸半年，留職查看如何？畢竟當下官員緊缺，待尋得合適之人，再行替換。他們經歷此次之事，想必也不敢再肆意妄為了。」
「孫尚書意下如何？」
孫承宗思索片刻，亦點頭表示贊同。
「好，既然周首輔和孫尚書為爾等求情，那暫且依他們所言辦理吧。革職的那一批人，再加一條，抄家。」
眾大臣頓時鬆了一口氣，他們雖不知名單上有無自己，好歹是保住了性命。而且這些官員貪污之後，也不會將所有錢財置於京城，有的早已運回老家，那些錢財也夠他們後半輩子享用了。
「陛下英名。」
「哼，再有下次，朕定親手砍了你們。」
「陛下，上屆的四位內閣大學士之中，有三人未參與，是否……」
「可，官復原職吧。」
「謝陛下。」
「好了，那此事就此了結。陝西那邊如何處置啊？」
眾人皆沉默不語，崇禎著實被這些人逗樂了，彈劾之時，一個比一個厲害。貪污之時，亦是一個比一個貪婪，此刻卻沒了聲音。
就在這尷尬之際，又是周道登，他與孫承宗對視一眼。
「陛下，臣與孫尚書商議過了，這陝西之事，倘若剛開始時，賑災錢糧能夠撥下去，想必也不會鬧得如此之大，如今既然錢糧已被追回，不妨派人攜帶錢糧去陝西賑災並勸降起義軍。」
崇禎一時之間有些恍惚，這個周道登還算有點本事啊，至少不再是和稀泥，能提出一點解決之法了。雖說這是個昏招，但那是站在自己知曉後事的角度而言，他未曾經歷過能有如此見解已然極為難得。不能讓此人繼續留任了。
崇禎心中如此想著，面上卻顯露出恍然大悟之態。
「哎呦，周首輔所言在理，朕覺得此辦法可行，那可有合適之人推薦？」
「臣推薦前貴州巡按楊鶴，主政陝西，進行賑災。」
此人崇禎是有所耳聞的，似乎歷史上此人也曾去招降起義軍，起初效果尚佳，撐了幾年便以失敗告終。
「嗯，可，如此吧，任命楊鶴為陝西、河南、山東總督，主管起義軍的鎮壓和招降。」
「任孫傳庭為四川、湖廣、雲南總督，同上。」
「臣孫傳庭謝陛下隆恩。」
「周首輔，如此安排可好？」
「還是陛下考慮周全。」
「好，那這起義軍之事，就交付給兩位愛卿了。這朝堂往後有周首輔和孫尚書兩位坐鎮，朕也安心許多。」
「多謝陛下誇獎。臣必不辜負皇恩。」
「唉？對了，那個曹文昭抓回來了沒有？」
「已經到京城了，此刻正在刑部大牢之中。」
「恩，那就好好審問一番，說不定還能問出曹變蛟那個反賊的下落。」
「是。」