出了鳳來城，三人趕車一路東進。
陳殊雙手托腮，還沉浸在剛剛與胡仙兒拉手的思緒中，臉上止不住的浮現笑容。
九兒掀開車簾拍了拍錢萬金，示意他看看陳殊。
錢萬金轉頭看到陳殊那副犯了花痴的模樣，說道：
「少爺，要不咱們調轉車頭，把那仙兒小姐給接上？」
被錢萬金打斷思緒的陳殊這才端正的坐起身來，道：
「胡說什麼呢！」
錢萬金又道：
「少爺，以咱的能力，帶走胡仙兒誰攔得住啊！」
陳殊白了他一眼道：
「這次去京城還不知道會發生什麼呢，她在這鳳來城可比在我身邊安全！」
而在數百里之外，一個身著灰袍的老者正急速往亂石谷方向而去，這老者體態輕盈，一沒騎馬二沒坐車，只是腳步輕點，便在草上健步如飛。
這日陳殊在馬車裡看著地圖出了神，九兒見狀便問道：
「少爺，您在看什麼呢？」
陳殊指了指地圖上的一處位置，隨後探出頭來，對趕車的錢萬金道：
「老錢，去竹山鎮！」
錢萬金勒住韁繩將馬車停了下來，轉身問道：
「少爺，竹山鎮可不順路啊？」
陳殊攤開地圖指了指，錢萬金仔細的打量了一番地圖。
「雖不順路倒也不遠！您是想張謙了？」
陳殊道：
「這小子一走就是兩年，也沒個音信，不知道他怎麼樣了！」
「張謙？」
九兒有些疑惑。
「就是從小給我伴讀的小子！」
陳殊頓了頓又道：
「也是我最好的好朋友！」
「那少爺是該去看看他！」
陳殊看著九兒天真可愛的模樣，笑了笑道：
「九兒說的對，是該去看看他，老錢，出發竹山鎮！」
錢萬金道：
「好嘞，少爺九兒坐好了，那咱這就去竹山鎮，看張謙去！」
於是三人趕著馬車往竹山鎮方向而去。
這竹山鎮藏在大山之中，三人路況不熟，到了鎮門口已經天黑。
錢萬金停下馬車，對著空蕩蕩的街道心生疑惑。
「是這兒嗎，這地兒可不太像是有人住的樣子啊！」
陳殊和九兒也隨後下了車，九兒四周一打量，道：
「少爺，這鎮子好破呀，怎麼黑漆漆的一個人也沒有啊！」
「少爺，我們會不會找錯地兒了？」
陳殊點燃火摺子，拿出地圖看了看，又四處望了望，然後指著鎮子門口的牌坊道：
「喏，竹山鎮！」
只見這牌坊歪歪斜斜，確實是寫著「竹山鎮」三個大字。
只是鎮子街道荒涼，房屋門窗緊閉，甚至連狗叫聲都沒有，毫無生氣安靜地出奇。
錢萬金牽著馬車，三人慢慢走在街道上，越走越覺得奇怪，甚至有種脊背發涼的感覺。
九兒有些害怕，不自覺的抓住了陳殊的手臂，見九兒害怕，陳殊安慰她道：
「九兒不用害怕！」
見九兒害怕的樣子，錢萬金故意嚇唬她道：
「九兒，我跟你說，這種破敗的鎮子，大多數都是鬼鎮，這一到晚上，陰風陣陣，那是百鬼橫行！什麼斷頭鬼啊，什麼吊頸鬼啊，那都會出來，專門吃你這樣的小姑娘！」
「啊！錢叔你不要嚇我！我害怕......」
陳殊抬起腳就往錢萬金屁股上踹去。
「你嚇九兒幹嘛！」
說罷又安撫她道：
「你別聽老錢的，這世上哪有什麼鬼！」
錢萬金眼看得逞，自是嘿嘿一笑。
但這鎮子也著實是古怪，他又疑惑道：
「嘿，真是奇了怪了，怎麼每家每戶一點兒動靜都沒有，這不像是有人的樣子！」
三人一路走到鎮上唯一的一家客棧外，只見這客棧門庭凋落，也是黑咕隆咚的，錢萬金上前叫門，許久也沒有聽到回答。
錢萬金摸了門上的灰塵，知道應是很久無人居住了，但壯著膽子推了推客棧的門，沒想到吱呀一聲，門竟然開了！
他回頭望了一眼陳殊，陳殊示意他進去看看，錢萬金咽了口唾沫吹著火摺子，瞪大了眼睛走進了客棧。
不多時，忽然聽到「啊」的一聲！
「老錢！」
陳殊和九兒聞聲衝進了客棧。
兩人剛剛進門就和往外跑的錢萬金撞了個滿懷，雙方都嚇了一跳，不約而同的喊出聲來。
九兒更是嚇得一把抱住了陳殊。
「老錢，你搞什麼鬼！」
錢萬金驚魂未定的指向客棧內，上氣不接下氣道：
「少爺，血，全是血跡！」
陳殊接過錢萬金手裡的火摺子進屋查看，這不看不要緊，一看也把他嚇了一跳，身後的九兒更是直接捂住了嘴巴。
借著火摺子微弱的火光，整個客棧空空蕩蕩的，但地上、桌上、櫃檯全是已經發黑了的血跡！
陳殊伸手摸了摸，血跡已經干透了。
三人又走上二樓，不出所料，整個二樓也是空蕩蕩的，地面上也都是拖拽的血跡。
「少爺，我說這鎮上怎麼一個人都沒有，看來這裡出了大事啊！」
「少爺...我我們還是走走吧！」
九兒嚇得說話也哆嗦了起來。
陳殊點了點頭，雖然不知道發生了什麼，但從現場的血跡來看，這裡肯定死傷過不少人！
三人退出了客棧，此時西邊的天空赫然升起一輪血月，把整個竹山鎮映襯得更加陰森恐怖。
陳殊原本是打算到竹山鎮探望一下張謙，卻沒想到這小鎮竟然變成了這般模樣，他不免擔心起張謙來。
錢萬金看出了陳殊的擔憂，道：
「少爺，說不定張謙他們已經走了！」
陳殊搖了搖頭。
「不可能，如果他走了，為什麼不回湘州找我？」
三人走到街道上，借著月色這才看清這座殘破的小鎮，當真是沒有一點生機。
上了馬車後，三人又在小鎮上逛了一圈，陳殊記得張謙曾跟他說過，自己家門口有一棵大槐樹，三人找到了這棵槐樹，料定眼前的矮屋就是張謙的家，可是這家裡如同鎮上其他人家一樣，一個人影也沒有。
「張謙！」
陳殊忍不住喊了出來。
四周空空蕩蕩，沒有任何迴響。
這到底是怎麼回事，張謙去了哪裡，是死是活？
陳殊心裡亂的很，畢竟張謙是自己唯一的好友，可千萬不要出什麼事兒！
一番尋找無果，三人也不再停留，只能上了馬車往出鎮的方向而去。
剛出鎮子沒多遠，錢萬金突然勒住了韁繩，馬車裡的陳殊和九兒一個趔趄險些栽倒。
「老錢？」
陳殊掀開車簾，只見錢萬金呆呆的望著遠處，一句話也沒說。
順著他的目光看去，只見不遠處的山坳里，幽幽的散發著一些綠光，如同鬼火一般。
九兒探出頭來，不由得呼喊出聲：
「鬼火！」
九兒這一喊，錢萬金才回過神來。
「少爺，您看！」
陳殊眉頭緊鎖，心裡升起一股不祥的感覺，這種場景他見過。
三年前，西越犯境，湘州一萬大軍與之鏖戰一月，殲敵無數，全部葬於圭子坡，陳殊隨陳淵勞軍，在晚上也見過同樣的情景。
「過去看看！」
陳殊跳下馬車，三人一同走到那些鬼火處，聞到了陣陣惡臭。
「少爺，這......」
陳殊望著這片螢光之處，心頭一震。
「竹山鎮的人，可能都在這兒了！」
陳殊心頭一陣難過，眼中泛起淚光，要是整個竹山鎮的人都遭到不測，那張謙只怕也凶多吉少！
九兒看到陳殊難過的模樣，卻不知該如何安慰，只能望向錢萬金。
錢萬金走上前來道：
「少爺，或許張謙......」
「不必說了！」