第183章 舊人
也沒有考慮多久，克萊恩就決定介入此事，為自己也為理察森解除後患，雖然這會讓管家瓦爾特和見義勇為的少女感到迷惑。
貝克蘭德橋區靠近碼頭的一間小屋，外觀破舊，看起來十分不起眼，而房間裡，黑骷髏黨眾高層正就這批軍火如何分配，近期有哪些目標，如何分派人手等問題進行著熱烈而友好的磋商。
戈多普斯帶來了利好消息，莫雷拉高興得遞過來一根南大陸特產捲菸……
「轟隆隆！」
克萊恩背對著爆炸安坐，等塞尼奧爾確認在場無一生還後，他瀟灑地消失在犯罪現場。
半坍塌的小屋內與周圍滿地都是焦黑的殘骸，有各種建築材料，也有人體不同部位的肉塊，硝煙與鐵鏽的氣味中混雜著焦香。
忽然，非凡特性析出與凝聚的速度陡然加快，閃爍著點點星芒的光點聚合成幾團，嗖的一下投入空中看不見的漩渦。
所有殘肢碎塊爭先恐後地堆迭成一層又一層，不符合物理規律地組合成樹幹的樣子，還保有形狀和長度的四肢向外伸出，模擬出枝叉。
隨意流淌的暗紅血液混合著灰塵泥土，在空地上延伸出縱橫交錯的黑色陰影，那是一行魯恩文字：「創造一切的主，所有生靈的墮落自性。」
一切改變無聲無息，只有微涼的夜風將灰塵與血腥送往四方。
空氣中忽然多出來一張白紙，它仿佛正被無形的手摺來迭去，最終扭成一朵盛開的白色薔薇。
紙花被輕輕插在聳立的血肉之間，漸漸暈染出晚霞的瑰麗，色彩一層層逐漸鮮活，暗紅、鏽紅、酒紅、艷紅、嫣紅……薔薇愈發生動。
巡警首先抵達戰場，被這血腥詭異的場景嚇得兩股瑟瑟，屁滾尿流……機械之心小隊隨即趕到。
……
克萊恩心安理得睡到天明。
早餐後，理察森猶豫再三，終於鼓起勇氣，向僱主請辭。
克萊恩不甚在意地翻著報紙，隨意回答：「你再考慮一下，領取下一次薪水前給我答覆。」
理察森沉默著退下。
克萊恩將幾份報紙反覆翻看了幾遍，略有疑惑。
貝克蘭德這些報社怎麼回事，昨晚那麼大的爆炸聲，為什麼沒有一家對此次事件進行報導呢？
忽然，報紙上的文字被一片蒼白掩住，克萊恩偏頭，看到燈神遞過來一張泛著骨質光澤的不知道用什麼材料製成的面具。
克萊恩一邊接過，一邊狐疑地側頭看著燈神。
「阿茲克·艾格斯之前弄丟的那張可以讓他變成任何人的面具，主材料是無面人的非凡特性，沾染了那位強行容納紅祭司途徑而瘋掉的死神的氣息，我以前見過。」
「這東西有做一定程度的封印，我猜大概是阿茲克的手筆，他故意將這個面具遺忘在家族陵寢，應該有他的理由，你可以選擇是否將面具還給他。」
克萊恩點點頭，神色變得古怪，他略有遲疑，還是開口問道：「你拿這個面具做什麼？為什麼給我？」
他昨晚才知道面具的存在，而且在死神信徒的認知中，它還在沃爾夫伯爵的寶庫里。
燈神「嘁」了一聲，沒作回答。
克萊恩耐心地繼續問道：「伱怎麼拿到它的？」不會是偷的吧。
「那你要去問正義小姐。」
克萊恩還想問一些細節，發現偌大的起居室不見了燈神的蹤影。
他拿著面具看了看，起身走進主臥室，來到灰霧之上進行占卜。
確認了面具的能力和負面效果以後，他又占卜了將面具交給阿茲克先生是否對其有負面影響，意外地竟然占卜失敗。
但最後，他還是決定給阿茲克先生寫信，告知他自己意外得到了這張面具，讓阿茲克先生來判斷是否收回。
這個面具可以給塞尼奧爾來帶，就算他被面具負面效果影響，被侵蝕成了活屍，也不影響他作為密偶的功能，這樣我能更方便地做一些事情。
傍晚，隱者女士支付了幸運天平的款項，克萊恩用其中的金幣支付了一部分債務，留下了剩下的紙幣。
他心情頗好地看著窗外隨著時間逐漸升起的薄霧，想著晚上去一趟貝克蘭德橋工廠區。
夜幕降臨，道恩·唐泰斯主臥室配套的浴室內，女僕放好熱水，將睡衣袍整齊的擺放好後，與貼身男僕一起退出，他們的僱主道恩·唐泰斯先生習慣長時間沐浴，並在沐浴後獨處一段時間後才會呼喚他們來清潔浴室。
此時，克萊恩的靈體操縱著變成夏洛克樣子的塞尼奧爾乘坐馬車來到一家成衣工廠，負責夜裡看門的老頭正在昏黃的燭光中喝只有一點淺淡顏色的劣茶，他的身邊放著一盞未點亮的馬燈。
「篤篤篤」
老頭疑惑打開小窗，借著朦朧的月色，老頭看到了站立在門口的來人。
「莫里亞蒂先生！您回到貝克蘭德了？」
這位穿著雙排扣長風衣，戴著半高絲綢禮帽，鼻樑上架著金邊眼鏡，嘴邊一圈鬍鬚的年輕紳士微笑著開口：
「老科勒，好久不見。」
老科勒熱情地邀請夏洛克偵探進入他休息的小房間，一邊請他坐下，一邊想找個杯子，給客人倒茶，但是尷尬地發現這個狹小的房間裡只有他自己的一個水杯。
老科勒絮絮叨叨地將這半年的經歷簡單說了一遍，這包括他過年吃到了火腿，遇到了之前的工友，幸運地被介紹來這個成衣工廠看門，日子還過得下去。他還提起那個靠洗衣養活了兩個女兒的寡婦，說她那個小女兒成績優異，還得到過據說是什麼獎學金。
克萊恩一直微笑傾聽，最後，他說自己度假時遇到了一個複雜的案子，耽誤了許多時間才回貝克蘭德。
「那就好，那就好，我之前一直擔心……」老科勒喃喃地說，然後又轉移話題道：「自從來這裡看門，我能自由活動的時間就少了很多，也沒能打聽到什麼消息。」
「沒關係，我現在已經不需要這些消息了，我可能很快會再次離開貝克蘭德，不確定還會不會回來。」克萊恩含笑說道。
「嗯……那……願女神庇佑你一切順利。」老科勒略顯遺憾地說。
克萊恩的笑容一下明顯，他回應道：「蒸汽在上。」然後順勢不太習慣地畫了個三角。
「對！對……」老科勒連連點頭，又說：「這些日子，我也有留心一些消息，我聽說，東區又出現了一些失蹤案，這回倒不是年輕姑娘，什麼年齡的都有，人數不少，以前都只是聽說哪個經常遇到的流浪漢不見了……」
失蹤案？
不知道怎麼，克萊恩忽然想起倒吊人提到的殖民地奴隸失蹤事件。
「還有，我之前住的地方，聽說好些人忽然全家一起生病，很快就都病死了，大家……私下裡總是擔心會發生什麼不好的事情。」老科勒的聲音隱約帶著一點不安。
克萊恩也感覺那種見到之前認識的人過的不錯的喜悅被蒙上了一點點灰暗，但他溫言安慰了老科勒，並拿出帶來的小禮物，一鐵盒捲菸。
老科勒高興地接了過來，珍重地放進衣物內側口袋。
兩人又交談一會兒，老科勒隨口問道：「您來之前是正在做委託嗎？」
「哦，你怎麼看出來的？」克萊恩疑惑反問。
「嗯……我猜，您可能躲在哪裡監視過目標，您這身衣服蹭上了不小的味道。」老科勒回答道。
克萊恩面上表情不變，內心尷尬地險些摳出一套伯克倫德街160號。
(本章完)