第33章 三十三：掃晴
自關內太平以後，大庸的房價就一天天見漲，特別玄都、玉京等大都，幾乎一屋難求。
李蟬托聶爾把梨溪巷的舊屋抵押出去，又到半日坊附近用這些錢租下一間店面。
半日坊就靠在舊皇城東南側，地帶繁華。前屋布置成對街的店面，屋後就是東廚西屋圍成的天井，還帶一個書房。
鋪子裡頭有一塊平板陽雕的桐木匾額，是原主人的東西，李蟬用八錢銀子買下來。
店鋪原主人改行做茶葉生意，這店鋪已空置數月，李蟬沒費什麼功夫就租賃下來。又購置一些文房四寶和經冊，字畫行當里，撐的撐死，餓的餓死，碰上慘澹時候，半個月都做不成一單生意。空閒的時候，捎帶著出經冊、紙筆，就穩當多了。
準備和打掃，用了四天時間。
……
黃昏時，陰雨淅瀝。燭光透過燈籠紙漫射到屋內各處角落，微塵在青石板上揚起，又鑽入桌櫃和紙卷間。
紅藥磨了一角黃檀香，在櫃檯上的綠陶香爐里點燃，掃晴娘把糨水裱過的字畫掛上牆面，掃帚妖在後門處清掃。李蟬用抹布把落滿塵灰的匾額擦拭乾淨，看著木漆上的水跡逐漸風乾，拍了拍衣服上的灰塵，把匾額扛到肩上，走向門外。
緊閉的店門沒人推便自行打開，吱呀一聲，冷風和雨水的泥土氣鑽進來。門外已架好梯子，李蟬肩抗匾額，左手托住匾額一角，爬上去，倒弄一會兒，便把匾額重新掛到門楣上。
他輕巧地躍下梯子，仰頭望著匾額上的「洗墨居」三個字，如釋重負地鬆了口氣，在江湖中流離多年，還是第一次有了自己的產業。
李蟬回到屋裡，徐達躍下屋樑，紅藥伸掌拂去爐上的青煙，對李蟬笑道：「恭喜阿郎開張。」
「還沒做成第一單生意呢，哪算開張啦。」李蟬走向櫃檯後方，其他妖怪也紛紛道賀。
正是薄暮時分，屋裡檀香瀰漫，猶如霧氣。店門正對的街道上，三兩行人撐傘走過，偶有人朝這間新開的筆墨齋投來好奇的注視，都只看到李蟬的身影。
李蟬往櫃檯後面一坐，正準備歇會兒，眾妖怪忽然紛紛躲藏，周圍一下安靜起來。
一個白髮青衣的老者，收起黃油紙傘，走進門檻。雨珠沿傘尖滴下，在門檻上濺碎，老者對李蟬笑著點頭，又移目打量牆上的畫，一邊問道：「掌柜的怎麼稱呼？」
李蟬起身道：「姓李名蟬，足下是……」
老者笑道：「我姓呂，那邊是我的鋪子，附近人喚我呂磨鏡的。」他指向街對面，「見你新開張，就過來打個招呼，沒想到李掌柜這麼年輕。」
李蟬往那邊一看，是個賣銅鏡的鋪子，大庸百姓取名隨意，如這位青衣老者般，用行噹噹名字的不少見，他拱手道：「日後還請呂老多多照拂。」
「自然的。」呂磨鏡呵呵一笑，走向牆邊端詳梅花圖，嘖嘖道：「這些畫稱得上形神具備，不知是哪位行家的手筆？」
李蟬笑道：「呂老謬讚了，是我畫的。」
呂磨鏡驚訝道：「這功夫可不簡單，正好我那鋪子缺些裝飾，不知李掌柜願不願意，在我這做成第一筆生意？」
「當然願意。」
李蟬走到青衣老者身邊，為他介紹。呂磨鏡看罷桃花圖、梅花圖、白鹿歸青山圖等畫，卻一直沒做決定。直至走到櫃檯旁，目光落到一個箱子上，才問：「李掌柜是否方便，把這裡邊的畫拿出來看看？」
李蟬眉毛一挑，對呂磨鏡說：「裡面只裝了些經冊，沒有字畫。」
「也罷。」呂磨鏡呵呵一笑，手指西牆，「那就勞煩李掌柜的，把那幅桃花圖拿給我吧。」
「第一單生意，就給呂老折個半，二兩銀子。」李蟬取下那張已裱好的桃花圖捲起。
磨鏡的青衣老人與李蟬錢貨兩訖，便拿著畫軸離去。
李蟬望著青衣老人穿過街道的背影消失在雨里，皺起眉頭。
紅藥出現在他身邊，疑惑地問：「阿郎怎麼好像不太高興？」
李蟬搖頭不答，打開腳邊的箱子，箱子裡是數十卷豎起的畫軸。展開其中一卷，畫上一個骷髏頭被頂在一株枯樹上，扭曲虬結的樹叉從骷髏的眼眶中突出來。
紅藥察覺到畫卷里有一絲妖氣，問道：「阿郎，這又是誰？」
「槐枝髑髏。」李蟬道，「我在桃都山外見到他時，他本來想害我性命，被我打敗了。」
他看了紅藥一眼：「不是所有妖魔都能溝通，有些妖魔靈智不足，凶性卻盛，這髑髏就屬於此類。他生前是大庸國人，舉族被流放到桃都山下，就身化妖魔。」
箱中類似的畫軸還有三十餘幅。
這些畫裡封鎮的妖魔，與眉間青類似，沒有清明的靈智，卻身具妖魔氣，李蟬本打算利用它們，來凝鍊身神，只是這幾天忙碌，沒顧得上修行。
紅藥一愣，「那，那剛才那位呂老……他怎麼盯上了這個箱子？」
「玄都城內，臥虎藏龍。」李蟬蓋上箱蓋，起身走進後門。
天井裡已經積了淺淺的一層雨水，雨珠還在沿著屋檐落下。
隱隱的，天邊傳來數道雷聲。
李蟬聽著這道春雷，心裡有點擔憂，好在那個磨鏡老人看起來沒什麼敵意。
他仰頭望向天井上方，喚道：「晴娘。」
微風細雨，窗邊，剪紙小人輕輕搖晃。
小院外陰雨依舊，天井裡的雨卻停了。
(本章完)