第16章 裂痕
走進營地後，琳恩帶著蒂露來到營地靠近中心的一處建築群，門口寫著萊茵福利學校。
這裡在外圍又豎起一圈圍牆，圍牆採用比電網更高級的光學屏蔽場。
蒂露不認得這些，只是看向圍牆內宿舍似的建築，以及建築並未特別修繕的操場。
操場有大約十四五個小孩子在裡面玩耍，有些蒂露認識，有些她不認識。
「托貝卡、黛比、吉米，你們看誰來啦！」
幾個追逐打鬧的小孩子聞言紛紛抬起頭，之後紛紛歡呼圍了過來。
「姐姐！」
「我好想你，你去哪裡了？」
「姐姐快看快看我的玩具。」
琳恩被圍成一團，挨個和他們打招呼，然後摸摸頭，臉上也露笑容。
她把蒂露介紹出去，孩子們也興奮地表示『好久不見』、『我好想你』。
玩鬧幾分鐘後，蒂露對站在旁邊的琳恩問道：「琳恩，你弟弟呢？」
原本抱著手的琳恩聽到提問，笑了笑說：「我弟弟在房子裡面，前幾天他出了些意外，情緒不太穩定。」
「是生病了嗎？」蒂露嚴肅問道。
琳恩搖搖頭，並未特別解釋太多。
「哦我想起來了！」
蒂露理所當然點點頭：「他從小就像個女孩，喜歡躲在房間裡玩娃娃玩具。」
「這麼說一位小紳士可不是淑女該做的事情。」
一個年輕男聲從旁傳來，蒂露轉過頭就看見標誌性的金髮。
「是你？」她驚呼道。
尼祿·修爾拉著一個小男孩的手慢慢走出房子，正是琳恩的弟弟謝伊·懷特萊尼。
尼祿單手撫胸行禮：「又見面了，替我向付羲先生問好，蒂露小姐。」
「早上好，尼祿先生。」
蒂露也趕緊回禮。
謝伊·懷特萊尼看到蒂露，馬上就激動起來，嘴裡發出意義不明的嗚咽聲，人也想從尼祿的手中掙脫。
「謝伊！」琳恩不滿地提高音量，謝伊很快就安靜下來。
簡單問好之後，尼祿把謝伊的手交到琳恩手中，然後交代到：「中午到營地指揮中心一趟，我與付專務約好參觀實驗室，沒時間處理報表，你替我回復供應商。還有之前的濕件伺服器需要重檢，你來負責。」
琳恩牽著弟弟的手，無言點頭。
尼祿再次與蒂露打個招呼，帶著兩個保鏢離開圍牆之中。
「你和他之間一直這樣相處嗎？」
蒂露對玩伴問道。
琳恩笑了笑：「嗯，尼祿先生他…偶爾會交代我一些和濕件伺服器相關的工作。」
「真好啊！」
蒂露感嘆道：「我的老闆從來不交代我什麼工作，能像你一樣被信任真好。」
「信任嗎？」
琳恩站在旁邊，手指又不自覺觸摸腰間的義體紋路。
她喃喃自語：「信任是有代價的啊，碧姬。」
「你說什麼？」蒂露沒聽清。
「不，沒什麼。」琳恩把弟弟的手交給好友：「謝伊從小就喜歡跟在你屁股後面，好不容易見面，你陪他多玩一會吧。」
「好呀。」
蒂露點頭，望向謝伊，又忍不住說道：「一年不見，我怎麼感覺你弟弟呆呆的？」
……
蒂露和琳恩陪院子裡的孩子們玩了大概一個多小時。
她還記得自己只向付羲要了兩個小時的假期，於是主動停下，和琳恩走到一旁。
「玩得開心嗎？」琳恩把一束帶汗的發梢挽到耳後，朝蒂露問道。
「啊……嗯。」
蒂露望向還在玩耍的孩子們，他們在玩一種抓人遊戲：「很開心，就是沒能和謝伊還有黛比他們多說幾句話。」
「這裡平時都是封閉性管理，如果不是有客人，孩子們應該都在房間裡面。」
琳恩笑著解釋：「你來這裡給他們多了幾個小時的娛樂時間，他們肯定要瘋玩一陣子。」
蒂露接受好友的解釋，隨即又想到什麼，忽然湊到琳恩身邊。
「我有一個計劃！」
她興奮對好友講述了她昨天想了大半天的鎮子重建計劃，並在最後補充道：
「怎麼樣，等到時候我們把鎮子重建好把，就能大把無家可歸的大家都接回來，重新生活在一起。」
「碧姬……」
琳恩嘆了口氣：「你現在為付專務那種大人物效命，就不要想那麼多了。」
「你不願意嗎？」蒂露吃了一驚。
琳恩目光閃爍，只是說道：「我現在隸屬萊茵生物，為尼祿專務工作…很忙碌，恐怕抽不出時間…不過到時候我可以給你提供後勤支持。」
蒂露沒有說話，只是臉上難免露出失望。
如果大家今後不重新住在一起，重建小鎮又有什麼意義？
琳恩摸了摸她的頭，柔聲安撫道：
「你呀你，也該要長大了，不能再像個小孩子一樣任性行事。」
「做決定前多考慮一下他人和後果，好嗎？」
「唔…嗯。」
蒂露低落回應兩聲，並沒有聽進去。
也許是察覺到與好友之間裂痕，琳恩與蒂露再隨口聊幾句，便站起身來。
「你也差不多該回去了，走吧我送你。」
蒂露也沒有繼續停留，只是叮囑她照顧好自己。
情緒褪去之後，聰明的智商又重新占據大腦高地，蒂露開始意識到這個操場中的種種異常。
她張了張嘴，但又想到琳恩，最終什麼也沒問。
……
「付專務，歡迎！」
萊茵生物的實驗室並不在他們駐紮的營地中，而是在地下挖出一大塊區域。
實驗室入口有光學迷彩和自動浮游炮，如果不是尼祿·修爾帶路，尋常人很難找到這個地方，更別論攻破。
來到實驗室的尼祿換上身屬於科研人員的白大褂，當仁不讓走在前面。
「實驗室很少有友商過來參觀，招待不周請多擔待。」
兩人沿著一條方形走廊走了很遠，又坐上電梯，一路向下。
最後展現在付羲面前的，是一塊機械加工廠樣式的巨大廠房。
各式各樣智械巨獸被切斷能源供給和AI響應，如同死屍般掛在機械臂成堆的束縛架上。
在整個實驗室的中心區域是一塊圓形的寬闊地區，除了機械臂和傳送帶之後，還有布滿液體的玻璃管道連接在智械巨獸頭上。
每過一段時間，海草聚團模樣的黑色濕件伺服器就會被管道輸送到智械巨獸身上，幾個忙碌的工程師圍著巨獸做數據測試。
「很壯觀。」
付羲客觀評價道，眼前的景象很有科幻遊戲的影子。
「比不上，重生軍用的卡巴拉機械實驗室。」
尼祿搖搖頭，苦笑道：「事實上整個實驗室都已經入不敷出，智械巨獸沒能形成能持續盈利的產業鏈，濕件伺服器的製造和維護成本又太大，而且隱患不少……我也一直在尋求替代方案，還在前期驗證階段。」
他頓了頓，然後突然對付羲深深鞠了一躬。
「尼祿專務，你這是幹什麼？」
「對不起付專務，昨天是我騙了你，在空落荒原見到友商實在是很難得的事情，一時激動想從付專務身上拉一筆投資彌補項目窟窿。」
尼祿·修爾的語氣很真摯，伸手不打笑臉人，付羲也沒能發火。
但是緊接著他有說一句話，讓付羲不由得呼吸一滯。
「還有就是，付專務昨天向艾迪西鎮長打聽的『皇帝』，其實我有所耳聞。」
(本章完)