溫蕙反駁不了楊氏。因這世情就是這般。
偶爾父母拌嘴，她也聽到過溫夫人重提舊事，說起當年的委屈。聽得她都心酸。
可她心裡就是憋著一股子說不來的難受。她總覺得這故事不對，一個人的人生不該是這樣委曲求全，在半截入土之時才得一份「苦盡甘來」。
這念頭擱在心裡難受，便拿去問溫夫人。
溫夫人眼睛一瞪：「心裡憋得慌？那就憋著，憋住了！別讓別人看出來！」
溫夫人對溫蕙比楊氏嚴厲得多了。因楊氏只是個嫂子，婆母還在，並不擔著教導小姑子的責任。溫夫人卻是親娘，擔著教導女兒的職責。
她嚴厲地警告溫蕙：「我告訴你，到了陸家你給我收斂著，別仗著自己功夫好犯二桿子勁！要聽婆母的，聽丈夫的！陸嘉言是個讀書人，你那拳頭敢動他一根汗毛，叫我知道了，打死你！」
溫蕙被嫂子說，被母親訓，人就蔫了。
溫夫人又不忍心了。這丫頭還不到十四呢，馬上就要離開家，相聚的時候不多了。溫夫人心一軟，聲音也軟了：「這都是為你好。家和萬事興，我只怕你一根直腸子，不懂得聽人話。」
「我怎麼不懂了。」溫蕙不樂意了，「不就是，孝順公婆，尊敬丈夫，相夫教子嘛。」
她還能說出這樣的話，溫夫人心裡更軟了，揉了揉她的頭：「你懂就好。」
從來母親情緒，年幼的兒女察覺最清楚。溫夫人一軟，溫蕙就順杆爬了：「娘，跟您商量個事啊。」
溫夫人立刻警惕：「你想幹嘛？」
溫蕙心裡邊惦記個事惦記好久了！她膩到溫夫人身邊，抱著溫夫人的手臂撒嬌：「您不是在給我準備嫁妝嘛，您那杆紅纓槍放著也是放著，不如給我做陪嫁，也體面……」
「體面個屁！你腦瓜子是怎麼想的，才會覺得陸家會覺得我們家給你陪嫁桿槍體面？」溫夫人快要被她氣死了，「你就看不出來你那婆婆根本就看不上咱們這種武官之家麼！你以為她會喜歡你舞槍弄棒？你看看嘉言，嘉言怎麼不給你搞根槍來呢？他怎麼給你搞一箱子書來呢？他為著啥？還不是為了讓你賢淑溫柔，為了讓你像個正經閨女家的模樣！」
溫蕙像霜打的茄子似的，整個人都蔫了，耷拉個腦袋，腳尖在地上划來划去，不甘心地嘟囔：「我們本來就是武人之家啊。要不是爹功夫好，能把陸大人從賊人手中安然救出來麼……」
「所以你婆婆幹啥這麼早想抬你過門，還不是想趁你年紀小好好掰掰你，把你掰成他們讀書人家想要的樣子！你呀你呀……」罵了一通，想到女兒過去之後在婆婆手裡可能要從頭學起，一定有很多不適應、許多委屈和難受，溫夫人這心軟了又硬，硬了又軟的。
但那桿槍她是不會給她的。
「你別惦記著我那桿槍。那桿槍是我爹給我的，是我從甄家帶過來的。我的嫁妝賣得就剩這個了，也是個念想。哪怕將來了我沒了，留給你哥你嫂子他們，他們還能殺個海盜，挑個山賊的。你帶去陸家能幹嘛？放著生鏽嗎？」她問。
溫蕙答不出來，更蔫了。
溫夫人道：「算了算了，我原想著你嫁人之前，要把你那根白蠟杆子收回來，免得你拿著在那邊闖禍。看你這可憐樣，我就不收了，你帶過去吧。只是你收好了，別讓你婆婆看著礙眼。」
溫蕙想要的是一桿真正的紅纓槍，得到的卻是本來就屬於她的白蠟杆子。她怎麼能甘心。
「您自己都說了，用棍練槍，找不到手感。」溫蕙爭辯，「恁地小氣，一桿槍都不肯陪給我。誰都比您大方！當年連毅哥哥說……」
溫夫人一拍案幾，厲聲喝道：「住口！」
溫蕙嚇了一跳，有些發懵。
溫夫人氣急敗壞：「你可管住你那張嘴！什麼『連毅哥哥』！『連毅哥哥』都是過去的事了！你從前訂過親，這事咱家沒瞞過陸家，陸家也說了不在意。但人家不在意，你不能蹬鼻子上臉！哪有去了這家，還惦記著前面那家的！早就說過了，從今往後，咱家裡再不許提一個『霍』字！咋就記不住！」
溫蕙趕緊道：「我就是一時禿嚕嘴。」
溫夫人道：「你在我跟前禿嚕嘴沒事，你到了陸家禿嚕嘴怎麼辦？可管好你的嘴！」
溫蕙趕緊應了，今天挨的訓不少，可不敢再跟溫夫人跟前討罵了，趕緊找個由頭溜了。
其實自從與陸睿訂親，溫蕙已經許久沒有想起過霍家四郎了。只是此時忽又想起來，腦海中泛起了去年長沙府外小河邊那錦衣怒馬的青年的模樣。
她忽然想，連毅哥哥其實也生得很好看。
只是從她懂事起，霍決就存在於她的世界裡，天長日久，潛移默化地，她內心裡早就把霍決視作親人了。
她與他有情分，卻沒有情。
長沙府外匆匆那一面，小姑娘心裡裝的全是義之所往，不可辜負，對那人長得如何，相貌如何，竟全然沒有心思去在意。
然而現在她有了新的未婚夫，英俊又溫柔，知書又識禮，體貼又細心，溫蕙卻突然生出了一個十分不該的念頭——
如果嫁給了連毅哥哥，會不會更自在些？
起碼他不會嫌棄她舞槍弄棒，他還許諾說要給她打一桿亮銀梅花槍。
只是這念頭，便是溫蕙自己都知道大為不該。
她慌忙從腦海中抹了去，全心全意地備嫁。時刻告訴自己，要牢記母親和嫂子的話，謹守女子的本分。
溫良恭儉，賢淑謙讓。
溫蕙自從走了長沙那一趟瘦了下來，掉的肉便再沒長回去。
一個是因為年後賀小姐和馨馨來找她玩的時候，賀小姐隨口說她現在瘦了很多，馨馨聽了問了她從前的模樣，咋舌說：「那你最好別再胖回去，南邊的人就講究個腰如細柳才好看。跟我家一條街上有個呂大人就是南邊的人，呂小姐為了怕胖，頓頓只吃半碗飯。宮裡正得寵的張娘娘也是南方女子，說是瘦得能作鼓上舞。現在京城裡的閨秀們也個個只是吃個半飽，通怕被別人說一句『粗蠢』。」
溫蕙想起來陸夫人的確有股子弱柳扶風的味道，她這婆婆可比她親娘整個人細了三圈。又回想了一回陸睿在廊下捧著手爐披著斗篷賞雪的模樣，那樣文秀清雋……
她忙問馨馨：「你看我，看看我，我的樣子算不算粗蠢？」
等馨馨和賀小姐走了之後溫蕙就開始刻意地減少飯量。
溫夫人一度以為她病了，待從溫蕙這裡知道原委，她嘴巴張開又閉上，不自在地摸了摸自己粗粗的腰身，嘆口氣，道：「也好，只別餓過了。」
溫蕙不敢多吃、怕胖的擔心純其實是多餘的。因為這一年，她使勁地竄個兒。
去年的裙子今年一上身，竟連腳踝都遮不住了。溫夫人都傻眼了：「怎麼長了這麼多？」
她碎碎念叨，心下盤算著還要置辦多少布料好裁衣裳。
今年溫家還有件喜事，溫家的次子溫松八月里要成親了，原本就該闔家都裁新衣的。只溫夫人算著這銀錢的花銷，直愁上了眉頭。
誰知道端午未到的時候，陸家的節禮先到了。整一車的節禮，堪稱豐厚了。
「路途遠些，恐吃食不易儲存，老爺夫人特備了些好存放的東西。」陸家管事笑眯眯地說。
溫百戶只搓手說：「親家客氣了，客氣了！」
什麼是易保存的節禮？溫家夫妻一看，除了顯然是給溫百戶的四壇酒，南方的竹器簟席，其他竟都是衣料首飾香料。
除去一些點名給溫百戶夫婦的，統統都是給溫蕙的。
真是解了燃眉之急，溫蕙的衣裳都有了著落，可以省下不少銀錢。
「這南邊的料子真好看啊，咱們青州城都沒有賣的吧？」丫鬟們讚嘆。
黃媽媽叉腰：「小心別弄髒了！還有，剪裁的時候千萬記得要放量！姑娘還要繼續長個子的，一定要放出量來。裙子下邊先折著縫進去，萬一再長了，可以放出來繼續穿。」
囑咐完丫鬟們，她又念叨：「這花紋好看是好看，只是顏色都太清淡了些，小姑娘家家的，就該穿紅掛綠的才喜慶。」
溫蕙撫著那些鮮亮素雅的衣料，想起了陸夫人穿的衣裳也都是這樣淡淡的，猜想：「我瞧著陸夫人穿衣裳也是這樣的色調，可能陸家人就喜歡這樣子的吧，或者是南邊就流行這樣的。」
「姑娘說得對。」黃媽媽眉開眼笑，「就得這樣，得多用心，揣摩夫家的喜好。多用心，這日子就能過得順。」
年長女人們對她的這些教導簡直是見縫插針，溫蕙點頭表示受教。
手底下還撫著隨陸家節禮一併來的一隻匣子。
已經看過了，一對碧玉鐲，一副多寶瓔珞，一支蝴蝶穿花簪。那簪頭的蝴蝶翅膀還一顫一顫的。
還有南邊「碧玉妝」的胭脂水粉。這名號溫蕙只從賀小姐和馨馨那裡聽到過，說在京城常被買斷。沒想到這麼快，溫蕙就見到了實物
匣子裡還有一封信，封上一筆好字。從溫夫人那裡過目的時候，溫夫人就「咳」了一聲，揮揮手：「拿去給她。」並沒有拆開檢查。
她還道：「陸家姑爺是個有分寸的孩子，人家可是有功名的。」
果然陸睿十分有分寸，信里沒有什麼不能對人言的東西。他說他現在在江州的三白書院讀書，結交了許多朋友。又講了江州與餘杭的許多不同，和當地一些特有的物產、風俗。
十分地光風霽月。
末了，他問她上次給她的書可都讀完了？他說本來還想再給她準備一些，但身邊人說新娘備嫁有許多活計要做，會很辛勞。
他想了想沒有必要，可以等她以後去了江州再慢慢讀，反正一輩子還長呢，有的是時間。
他還說，那些東西稍稍準備就行了，江州水系發達，交通往來，十分繁華，沒有買不到的東西。到時候還缺什麼，在這邊買就是了。
「勿要辛勞過度，針線亦不要於燈下做，最易傷眼。婚期匆忙，來日方長，且寬心勿慮。」
從前霍家四郎也給她寫信。但他信中的語氣全然是哄孩子的語氣。他送給她的東西也都是孩童喜歡的玩意，他從不曾送過她釵環首飾、水粉胭脂。
當然也是因為從前她的確只是個孩子。
而陸睿，是實實在在將她當成一個大人，當成一個女子，當成自己即將過門的妻子來看待，來關心。
溫蕙撫著這匣子，心頭又被那一絲絲的甜融化了，那些偶爾泛起的困惑、迷茫、忐忑，便都忘記了。