之後的發展富有戲劇性，赫憶梅在牧凱銘初次登門拜見未來岳父岳母時被深深吸引了，她開始暗戀那個先成為她姐夫，最終成為她丈夫的男人。
妹妹對牧凱銘的愛戀赫巧梅是有感覺的，在確定愛人的感情歸屬在自己這裡時，良善的她極力避免在家人面前談起深愛的戀人，甚至為了不惹赫憶梅傷心，裝作什麼都不知道的她開始減少去部隊探望牧凱銘的次數。
然而，她的退讓沒有讓赫憶梅的感情冷淡下來，反而讓她誤以為姐姐和牧凱銘的感情不夠深厚。當赫巧梅在結婚前夜無意中看到喝得酩酊大醉的赫憶梅去找牧凱銘大哭時，她有種天塌地陷的感覺。於是，第二天她沒有如約到民政局。
在這一場愛情里，赫巧梅因為妹妹，當過逃兵。
牧凱銘瘋了一樣找她，延遲了歸隊時間，差點因此背了處份。赫巧梅怕影響他的發展，不得不現身。當急得嗓子都啞了的牧凱銘摟緊她哽咽著說：「我只想娶你做老婆。」時，她哭了。
相愛的兩個人在經歷這場風波之後結婚了。新婚之夜，牧凱銘抱著妻子，心滿意足地說：「真好，真好！」
一切都塵埃落定，絕望的赫憶梅頂替姐姐出國留學。一走，就是八年。
在這八年裡，即便是在病中，赫巧梅依然親力親為地照顧牧凱銘年邁的父母，為他孕育女兒，以柔弱的雙肩為丈夫撐起了一片天，她一個人頂著門戶過日子，支持他從連隊干到營部，從營長做到副團長，眼看著一切都在往好的方向發展……
就在夫妻即將團聚時，命運無情地和他們開了個天大的玩笑。那一年，暈倒在講台上的赫巧梅被查出患有晚期原始神經外胚腫瘤，那是一種會遺傳，無法治癒的，絕症。
深愛的丈夫，可愛的女兒，無論哪一個，都令赫巧梅割捨不下。可是，獲知病情的她沒有歇斯底里，反而含淚微笑著寬慰親人，忍著疼痛積極配合治療，同時，她開始寫那本厚厚的日記。那是她能留給女兒，最後的禮物。
「可可，當小舅舅把這本日記拿給你的時候，媽媽已經走了。不要難過，也不要哭，媽媽的人不在你身邊了，但媽媽的愛在，永遠在！你要記住，你和其他所有的孩子一樣，擁有媽媽的愛，不比任何人少一分一毫。所以，不可以自閉，不可以自卑，要微笑，要快樂，要愛自己，也要對愛你的人好，那樣才是媽媽的好可可。」
「可可，媽媽今天做化療，很難受……但當你拉著媽媽手唱歌給媽媽聽時，媽媽就好很多了。女兒，你是最可愛的孩子，媽媽很捨不得你。可是，生命是無常的，生老病死是誰都無力抗拒的，每個你愛的，或是愛你的人，總有一天都是要離開的。媽媽註定不能看著你長大了，對不起……答應媽媽一件事，每年讓小舅舅帶你去體檢，來看媽媽的時候，讓媽媽知道你好好的。」
「可可，爸爸是一名軍人，他身穿的是軍裝，頭戴的是國微，肩膀上擔的是責任，以至於他不能像別的小朋友的爸爸一樣時時刻刻陪在我們身邊照顧我們，但是相信媽媽，他是愛我們的，很愛。所以，不可以生爸爸的氣，他會連同媽媽的愛一起，愛你。而你，也要連同媽媽的愛一起，愛他……」
「凱銘，這幾天我總是睡不好，我想，我的時間不多了，特別想你，想見你……媽說你上次回來時我又不認得你了，對不起，我愛你！」
「可可，還記得小姨嗎？媽媽給你看過照片的，她快回來了。如果有一天她來到家裡，如果爸爸接受了，那麼，可可就把她當作媽媽……雖然爸爸是大人，卻也像可可一樣需要人照顧，媽媽做不到的事也許小姨可以，等你長大了就會懂的。」
七百多次日初日落，赫巧梅把一個母親對女兒的惦念與不舍，一個妻子對丈夫深沉的愛戀和寬容，化成了雋永的文字留下，而她，在赫憶梅回國後不久帶著遺憾離開了人世。
儘管早就有了心理準備，得到妻子過世噩耗的牧凱銘還是崩潰了。在失蹤七天被赫憶梅找到得以救援後，他三天滴米未進，不眠不休，只是睜著眼晴怔怔地望著天花板發呆。直到赫義城把高燒剛退的牧可領到他面前，那個流血流汗不流淚的剛強軍人，終於抱著年幼的女兒痛哭失聲。
對於「死」還似懂非懂的牧可在被牧凱銘抱在懷裡的時候，猛然記起上次爸爸回來看媽媽時，在搶救室外抱著小姨的情景，掙脫不成的她哇地一聲哭了，哽著小身子朝赫義城嚷嚷：「我要媽媽，小舅舅，我要媽媽……」
之後的事情已經不言而喻，始終未嫁的赫憶梅到底嫁給了牧凱銘。視愛情如生命的她為此與父母斷絕了關係。
一個男人和一對姐妹二十多年的情感糾纏，牧岩很快就說完了。結局早就呈現在眼前了，賀泓勛只想知道是什麼原因讓牧凱銘點頭再娶，而且那麼快有了牧宸。畢竟，他和赫巧梅是真的相愛，而他和赫憶梅其實可以以更好的方式結合，而他們似乎選擇了一條最不被理解，對牧可傷害最大的路走。
牧岩仰頭望著遙遠的天際，沉思了很久才說：「二嬸，我指的是小宸的媽媽，她在二叔最傷心的那段時間一直陪在他身邊鼓勵他照顧他，但是因為可可看到二叔抱過她，所以對她很排斥，每次見她就大哭大鬧，還摔東西，對了，可可手腕上的燙傷就是那個時候留下的。隨著她的長大燙傷也變大了許多，我怕她覺得難看想帶她去美容院弄下，她不肯，說那點小傷根本不算傷，就算疤痕丑，也不疼。」
真正疼的傷口在她心裡。相比之下，手腕上的皮外傷，確實不值一提。想到牧可天真的笑，清澈的眼，賀泓勛一陣心疼。
「你知道，大人們無法對一個五歲的孩子解釋那個擁抱包含的僅僅是安慰的意味，當她到了能聽進解釋的年紀，讀著媽媽留下的日記，已經再也無法原諒成了繼母的小姨了，因為那時候，小宸的存在已經不容忽視。」
終於說到了癥結所在，賀泓勛一針見血地問：「有什麼非娶不可的理由嗎？」
牧岩的回答出乎賀泓勛意料，他說：「在很多人看來,沒有！」茫然地仰望著暮色，牧岩閉了閉眼睛，睜開時語氣沉重了幾分：「聽我爸說二叔沒打算再娶，他想把可可接到部隊獨力撫養。可是，他不留餘地的拒絕和可可的極力抗拒使得愛情至上的二嬸變得很激進，在無數次努力得不到回應，甚至換來驅趕時，始終單身的她決定結婚。那個男的，是個因為強尖罪蹲過七年監獄的人。」
賀泓勛有種無力的感覺，他靠在椅背上，將目光投得極遠：「就這樣你二叔決定娶她。」
牧岩點頭：「再怎麼說都是自己的骨肉，赫家二老沒辦法看著女兒嫁給那樣一個人，他們去求二叔，求他阻止婚禮。二叔去了，可二嬸執意要登記，她說，既然他不要她，她和誰在一起都一樣，無所謂。無奈之下，二叔只好當著全家人的面說會娶她。」牧岩頓了下，問賀泓勛：「你知道當時赫義城是什麼反應嗎？」
賀泓勛以眼神詢問：「什麼反應？」
「還沒成年的赫義城當場甩了他二姐一耳光。」牧岩扯了下嘴角，笑得很勉強，他接著說下去：「其實那時只是權宜之計，赫家二老不願意女兒嫁給一個有前科還遊手好閒的男人，而我二叔也不能眼睜睜看著一個女人為他毀了後半輩子。事情就這麼平息了，二嬸在所有人都反對的情況下開始照顧可可，等著孩子接受她的時候和我二叔結婚。可你知道的，可可本來對她就沒感情，再加上看到過……所以，始終不肯接受她。反正，那是極混亂的一段時間，我媽天天往我二叔家跑，說是怕可可動手……可可小時候很淘氣，皮得像個男孩兒，開始的時候她真動手，不止一次抓傷她小姨的臉。後來，她好像明白過來自己的力量很微薄，忽然在一次哭鬧後變得安靜了，就在大家以為這可能是個轉折點的時候，赫義城發現可可得了自閉症，她不肯和任何人交流，更不肯去學校，除了吃飯睡覺，剩下的所有時間只是抱著她媽媽的照片像個被遺棄的小孩兒坐在床角，不哭也不笑。二叔接到家裡的電話從部隊回來看到可可這樣，就坦白對我二嬸說不會娶她，讓她找個好男人嫁了，別再為了他耽誤自己。以我二嬸的性格，愛了差不多十年依然是這樣的結果，偏執的她哪裡受得了，當晚就割腕自殺了。折騰了一年，又回到原點，在二嬸搶救過來後，二叔領著她去了民政局……那天，特別疼大女兒的赫家老兩口和二女兒徹底斷絕了關係，可可也被赫義城接走了。」
牧岩嘆了口氣，語重心長地說：「泓勛，別怪赫義城反對你們在一起。憑良心說，你得感謝他，他把可可照顧得很好。我們誰都比不了。」
賀泓勛鄭重地點頭，他說：」我知道！」
之後的事情不用再說，賀泓勛已經全明白了。他沉默了很長時間，才說：「愛本身沒錯，但是如果傷害到別人總是不能說是一點錯沒有。我不是當事人，體會不到牧可小姨那種非愛不可的心境，可我還是不明白，牧宸是怎麼回事？你二叔到底愛不愛你二嬸，我是說牧可的媽媽。」
「當然愛，這是不容質疑的。但你可能不知道，可可的媽媽和小宸的媽媽，她們，」直視賀泓勛的眼晴，牧岩一字一句地說：「她們是孿生姐妹！」
在賀泓勛的怔忡中，牧岩自言自語道：「一模一樣的面孔，南轅北轍的性格，赫家姐妹是兩個完全不同的女人。不過，做了十幾年的夫妻，我想，現在連我二叔自己也不是很清楚他是不是兩個都愛了。」
兩個男人沉默了很長時間，直到牧可打電話來提醒賀泓勛該吃飯了，他們仿佛才從入定中醒來。
「我想我明白他們當時的考慮，怕牧宸的出生再給牧可心裡上造成陰影，所以在兒子不滿百天的時候就送去了爺爺奶奶身邊。但這樣也不能抹殺他們所犯的錯誤。他們是成年人，應該清楚一個謊言需要十個甚至百個謊言來圓。況且那是個人，不能瞞一輩子。他們以為牧可還是個孩子，可他們沒想過在她失去母親的時候心理年齡已經不是五歲了。她的承受能力或許遠遠超出那些大人們。但她又確實太小，不懂得表達。」
「對於這件事，譴責已經無濟於事了，大家只是希望可可……」
賀泓勛抬手制止牧岩說下去，他神情嚴肅地說：「相比他們想要的原諒，我認為牧可的幸福更重要！難道你不覺得他們的方向錯了嗎？」
方向錯了？牧岩啞然！
他們始終在努力，希望在不刺激牧可的情況下緩和她和牧凱銘及赫憶梅的關係，可他們的的確確忽略了一個問題，如果她快樂，如果她幸福，原不原諒又有什麼關係？經過這麼多年，難道他們要的，僅僅只是她的原諒嗎？！
愛已不能兩全，為什麼還要在牧可傷口上加注疼痛的砝碼，讓以粉碎的美好再次班駁地散落一地？命運已對那個早逝的女子如此不公，為什麼還要為難她惟一的女兒？
「我也挺想牧可與家人和睦，但很多解釋晚了太長時間，她是善良沒錯，可誰都沒資格要求她置母親的感情於不顧。赫伯母給牧可的愛，不僅僅是五年，而是足夠她，受用一生！無論什麼理由，她小姨終歸是，錯了。」一聲赫伯母，表達了賀泓勛對赫巧梅極大的尊重與肯定！
牧岩無言以對。儘管赫憶梅在和牧凱銘結婚後，改變了很多，隨著牧宸的長大，老人們也算諒解了她，不過，她始終要為自己的自私付出代價。相比離開人世的赫巧梅，她實在太過幸福，不該要求更多了。
見賀泓勛有要走的意思，牧岩問：「工作的事怎麼說，需不需要和可可商量一下？」之前看到文件袋的時候他就知道裡面是什麼了，而且老爸也給他打過電話，問需不需要先和賀泓勛打個招呼，對於戰友的兒子，牧晟很在意。
賀泓勛揉了下太陽穴，自語了句：「添亂啊！」站起來做了個擴胸運動，他說：「不管是升還是調，都是部隊，軍人的身份是改變不了了。我給老爺子打電話，沒見過同時下兩道命令的，這不是給我找事嘛……」
話語間，電話已拔了出去，接通後賀泓勛說：「媽，是我，泓勛。我爸在家嗎？陪爺爺下棋呢，行，請老太爺接電話吧，就說他孫子有思想要匯報。啥思想？給他娶孫媳婦兒……」