三月初十這日，天公不作美，京城的上空積壓了一層厚厚的黑雲，仿佛在醞釀著一場狂風暴雨。
趙管家準備再次登臨長寧伯府，帶著滿滿一大車賠禮，一路招搖過市，引來不少消息靈通之人圍觀。
「看這陣仗，謝世子這是上門提親還是正式退親，我看不明白。」
「應該是退親，沒看只有趙管家出面嗎？」
「以前，我挺崇拜謝世子，認為謝世子是我輩之楷模，現在，我覺得當初的自己瞎了眼，不管如何，一個男人都不該為了另外一個女子損害無辜未婚妻的名聲。」
「我還以為之前流言鬧得太大，謝世子會良心發現，不會退親，看來是我想太多，可憐的姜四小姐。」
「在名聲不顯的未婚妻和相貌出眾才情無雙的楊大小姐之間，同樣是負責，謝世子卻選擇了楊大小姐，我是男人，我能理解謝世子的選擇。」
不知是不是謝景翊和楊舒清暗地裡出手進行了一波洗白，還是楊舒清有女主光環，沒人再傳謝世子和楊大小姐設計算計姜四小姐的流言。
「其實謝世子可以效仿娥皇女英，何必損害姜四小姐的名聲，姜四小姐何其無辜。」
「你們在說笑吧，難道沒人認為姜四小姐相貌醜陋，楊大小姐魅力無雙，謝世子才會舍了姜四小姐選擇楊大小姐？」
「謝世子才不是這麼膚淺的人。」
「說起來，姜四小姐如果真如傳言說的那般貌丑無鹽，還真當不了定國公府的世子夫人，不如當國公府的大小姐，往後嫁了人，也沒人敢輕慢。」
「就是，就是，我也這麼覺得。」
話題被有心人的引導下，開始將姜檸寶塑造成一個貌丑無鹽的女子，誰讓姜檸寶太過神秘，除了長寧伯府的人，還真沒什麼人見過她的真實容貌。
外頭議論紛紛，得到消息的長寧伯府卻嚴陣以待。
一群人齊聚正院大廳，外頭烏雲一片，室內氣氛緊張凝重。
姜老夫人坐在高堂上，頭髮一絲不苟的往後梳成髮髻，整個人看起來氣色極好，尤其是一雙犀利的雙眼湛湛有神。
今日長寧伯正好休沐，和大夫人張氏坐在老夫人的下方，周圍還有其他分府出去的庶出幾房夫人也打著給姜老夫人請安的藉口來看熱鬧。
唯一奇怪的是，不見姜明瑤。
姜檸寶轉念一想，這樣落長寧伯府臉面的場合除了她這個當事人必須在外，其他的姑娘和少爺們確實不好出現。
甚少見到伯府四姑娘姜檸寶的庶出幾房夫人偷偷瞄向站在張氏旁邊淡然自若的姜檸寶，小聲的交頭接耳。
「原來二房的四姑娘長的這般好看。」
「哪裡好看，柔柔弱弱的，看了膈應，怪不得謝世子要退親，四姑娘這模樣哪裡像當正妻的，一副小妾做派。」
「確實令人膈應，看到她那張臉，我就想到後院那群狐媚子，我終於能理解謝世子的選擇，這樣的女子當正妻，丟人！」
「其實也沒你們說的那麼不堪，容貌是天生的，沒看四姑娘眼神清正，也許人家並不像你們看到的那般。」
「嗤，就你會當好人。」
這些話語飄入姜檸寶耳中，她輕撫了一下手腕上的藍寶石祥雲紋飾手鐲，那雙極美的眸子似有流光閃過。
她這副柔弱可欺的美麗容貌，還真是招女人嫉妒厭惡。
巳時三刻左右，有婆子急匆匆的進來回稟。
「老夫人，定國公府的趙管家到了。」
姜老夫人精神一振，眼中精光閃過：「請他們進府。」
長寧伯和張氏兩人不自覺的坐直了身子。
庶出幾房夫人住了嘴，眼底均是看好戲的神色，她們的目光時不時飄向眉心微蹙，看起來柔弱纖細的姜檸寶，既憐憫又幸災樂禍。
姜檸寶將大廳里的眾人作態收入眼底，尤其是前來看熱鬧的庶出幾房夫人，唇角幾不可察的翹了翹，無聲無息一笑。
趙管家領著一群護衛將一箱箱的賠禮帶入大廳，然後朝上位的姜老夫人和長寧伯恭敬的拱手行禮。
「趙某見過老夫人，伯爺以及各位夫人。」
「今日趙某登門的目的想必在場的各位心裡有數，就是代表世子爺前來退還婚書庚帖，正式和姜四小姐解除婚約，除了曾說過的兩個補償條件不變外，世子爺還給了其他的補償。」
趙管家一來就和上次一樣，單刀直入切入正題，說完他朝護衛們示意，他帶來的護衛立即將所有的箱子全部打開。
上好的綾羅綢緞，閃亮的金銀珠寶，珍貴的名人字畫，還有兩大箱黃澄澄的金子一一展現在眾人面前。
滿大廳的珠光寶氣，差點沒閃瞎眾人的眼。
庶出的幾房夫人狠狠的絞了絞手中的帕子，死死盯著那幾個箱子裡的東西，呼吸急促，粗重的喘著氣，眼睛都快綠了。
大夫人張氏的心臟砰砰直跳，差點激動的跳起來。
她的，這些都是她的！
張氏無聲的在心裡吶喊。
長寧伯別看一副鎮定的模樣，但眼睛微微睜大，握著茶杯的手泄露了他的激動和興奮，心裡怕是樂開了花。
唯有姜老夫人非常不滿意。
這點物質補償，在姜老夫人看來，其實少了不止一星半點，但又不好說出口，免得落下一個貪心不足，賣孫女的形象。
因此姜老夫人只能憋著，瞪了一眼兒子兒媳還有那群眼皮子淺的庶子媳婦，暗罵一聲，真是沒出息。
趙管家面帶微笑的看著長寧伯府眾人的反應，特意關注了一下姜四小姐，發現她神色清明，那雙極漂亮的眸子沒有半點波動。
心裡默默點頭，這姜四小姐果然沒令他失望。
「趙管家，這些都是給我的補償？」姜檸寶翹起嘴角，嬌軟的聲音響起，宛如平地一聲雷，炸醒了在場的眾人。
眾人齊刷刷的盯著姜檸寶。
大夫人張氏冷哼一聲，什麼給她的補償，想得美，等正式退了這門親事，她就派人將這些補償搬到庫房去。
趙管家微微一笑，頗為乾脆的點頭：「沒錯，都是給姜四小姐的補償。」
姜老夫人瞥見張氏露出不忿的臉色，臉皮一抽，這作死的張氏真是眼皮子淺，再瞪了一眼這群被金子迷花眼的不成器傢伙，厲聲喝道。
「我醜話說在前頭，這些都是國公府給四丫頭的補償，你們不許動一點心思，不然家規處置，聽到沒有？」
張氏愣了愣，手中的帕子狠狠的絞了絞，眼中滿是錯愕和不甘心，老夫人這話是什麼意思。
長寧伯的臉色忍不住沉了沉，又恢復了平靜，心裡暗暗埋怨母親死要臉面，不過是沒了雙親的侄女，何必做這點面子功夫。
在他心裡，篤定這些補償都會被他收入囊中。
庶出的幾房夫人一聽老夫人發話，壓下了心裡那點貪婪和嫉妒，冷靜下來，定國公府給再多的補償，也輪不到她們。
如果這些真的落到四姑娘手中，她們也是可以肖想一下的，聽說四姑娘手中還握著逝去二夫人的嫁妝，猶記得當年二夫人嫁到長寧伯府，那豐厚的嫁妝羨煞旁人。
越想越心動。
四姑娘已年滿十六，退了親後，再不趕緊說一門親事，往後說親怕是更難，正好她們可以回娘家打探一番，是否有適齡的人選。
幾個庶出幾房的夫人有志一同的想到了一處去。
將眾人反應收入眼底，姜檸寶唇角的笑容一閃而沒，朝老夫人福了福身，一臉感激道：「多謝祖母。」
姜老夫人愛憐的看了姜檸寶一眼，神色複雜的嘆道：「這些都是你應得的，你不怪祖母自作主張退了親事就好。」
姜檸寶心裡冷笑，明明是她們對謝世子提出的補償動了心，迫不及待的退了她的親事，損害了她的名聲，還一副為她好的模樣，老夫人這番作態真真虛偽，面上卻俏生生笑了笑：「祖母是為了孫女好，孫女怎會怪祖母。」
「真是好孩子。」姜老夫人滿意的點頭。
趙管家：「……」
他怎麼感覺姜四小姐的笑容怪怪的。
「趙管家，事情到了這地步，我之前就曾說過，不會強求，這是我和世子的婚書以及世子的庚帖。」
姜檸寶回頭瞅向趙管家，笑盈盈的從袖口處拿出當年在衙門公證過的婚書和謝景翊的庚帖，但並未交給趙管家。
這份婚書一式三份。
雙方各執一份，衙門一份。
唯有被退親的人親自到衙門正式註銷才是真正解除婚約。
姜老夫人和大夫人張氏不敢逼迫姜檸寶，就是這個原因，婚書和未婚夫的庚帖都在姜檸寶手中。
「姜四小姐，不知何時去衙門？」趙管家頗為欣賞姜四小姐的乾脆利落。
姜檸寶蔥白修長的手指輕撫過手中的婚書，眼中沒有一絲留戀，她神色平靜的望著趙管家，緩緩開口。
「趙管家，在退回婚書和庚帖之前，我有兩件事想問清楚。」姜檸寶的語速緩慢，聲音嬌軟柔和，令人忍不住心生好感。