——新宿·惠人——
……
……
……
惠人沙啞著嗓子,咬牙道:「惡魔造物主也做得到,也可起死回生!
!」
「起死回生……?」中年人念著這句話,突然笑了起來。
「亞伯,把那一枚蛻,帶過來。」他在原地用不輕不重的聲音,如同自言自語一般地說道。
一陣勐烈的風吹來。聖職者野獸如風一般,瞬間重新回到了布道者身旁。
「看看他這可憐的樣子吧。」中年人嘆了口氣,搖著頭,一臉悲憐。
——布道者這「可憐」說的顯然不是聖職者野獸。那麼難道是……火鉈英雄?惠人迅速轉動念頭,同時移動視線,望向野獸的左右手。
一瞬間,胸膛里的心臟仿佛被一隻無形的手攝住。
火鉈……!
野獸正提著兩塊殘缺的大塊人體。
似乎正是被撕開,各自也不完整的殘缺上下半身。
野獸配合地舉起雙臂,讓惠人不由自主地看清楚了那兩節屍身的狀態。
——不,那不是,那不是屍體!
火鉈,火鉈還清醒著!
!
惠人的呼吸困難起來——為她看到的這一幕。
火鉈英雄還活著,還表情冷靜地看著她。但他的身體,卻早就殘缺了不止四分之一。
從任何一處缺口上,都看不到一絲血肉,卻是如同燃盡過後的香,灰盡正大快大塊地落下——
惠人不由自主地注視著那看似凝聚大塊的灰盡落下,然後在地上「噗」地一聲彈散。
仿佛腦袋受到了沉重的一擊。
這就是……折露葵告訴她的死而復生者,火鉈英雄?
她的所有期待,所有希望的火鉈英雄,真相,竟然是這個樣子的?
一時之間,惠人只覺得天旋地轉起來,仿佛整個腦子都在勐烈震盪著。
而在旋轉的天地之中,布道者的聲音又響了起來:「死亡是掌權者之王的迫害,也是義人的豐碑……但對你等凡人來說,也是一種解脫。」
「這世上什麼東西不會死?」
「惡魔造物主,掌權者之王,他們造物,以及……如火鉈英雄這般,與惡魔造物主簽訂契約而成為了他的『爪牙』者。」
「沒錯,若與惡魔造物主簽訂契約,便永遠逃避了死亡,從此置身於『死亡』的管轄與職責之外……但,一切都需要付出代價。」
「尤其是,當交易的對象是貪婪的惡魔造物主。」
破碎旋轉的視界中,布道者繼續投來慈愛的注視。
「從此以後,即使你們的軀體損毀,破壞,無法行動,甚至已經被完全分解,『死亡』也不會來幫助你們解脫。
「對,惡魔造物主可以因為契約而重塑你們的身體,但……一切,不是毫無代價的。惡魔造物主,不就是這樣貪婪又邪惡的存在嗎?」
「他索取的代價,是你們的精神本身。」
「而若精神耗盡……」他彎下腰,用食指挑起一塊火鉈英雄的身體所化為的灰盡,抬起來,讓惠人看個清楚,「……就會像這樣,連帶著,連對應的軀體那部分,也徹底成灰。」
「更糟糕的是那之後。血肉之軀崩潰後留下的是灰盡……那精神的余盡又是什麼呢?是痛苦啊,孩子。
「如你所見,火鉈英雄遲早會失去一切,卻留下了與整個人等量的痛苦……永遠,永遠,也不會停止。」布道者慢條斯理地捻著手指,讓這一縷灰隨風而去,「這就是惡魔造物主的騙術。那根本不是什麼死而復生。而是一種——折磨。」
惠人繼續死死凝視著那一撮殘灰,一時之間完全失去了思考的能力。
布道者的聲音仍然在耳邊輕聲迴響:「……能真正拯救你們的,只有光。」
「因為父是一,是全,是一切與終極的善。所以,她之中,從一開始就包含著對你等的拯救。」
「你們是蛻,也最適合成為父之僕人者,是父的……使徒。」
惠人閉上眼睛,捂住了臉,發出了顫抖的呼吸聲。
——或許。
為了得救——
「——好吧,看來不是今天。」布道者卻突然退後了,「可憐的蛻,你今天還沒到醒悟的時候。今天還不是你成為服侍主的僕人的時候。」
然後他乾脆地轉過身去,對聖職者野獸道:「走吧,我們回去。回梯比爾。」
聖職者野獸沉默片刻,站在原地沒動,但頭一次發出了聲音。
「偉大的導師啊,我從來沒有任何資格質疑您的決定。」從被符文鎖起來的吻部,野獸發出了沉悶的聲音,「但懇求您為愚笨的學生指點迷津:我們不是要去接應『夜鶯』嗎?我那愚蠢的弟弟該隱也還在那邊等著我們。所以為何我們現在就要離開?」
「但是……」布道者抬頭望向天空,「愛欲已經看過來了。」
「什麼!
怎麼會!
!」
「正是因為妳那可憐的弟弟,亞伯。」布道者嘆了口氣,「他太年輕,不曉得禁忌為何是禁忌,卻對禁忌不屑一顧……」
「我剛剛知曉了,他曾不知天高地厚,塑造了『愛欲』的偶像……而在那之前,我也不知道他還做過什麼。」中年人露出無奈表情,「我能感覺到的是,此時偽靈已經追索而來,正悄悄注視著他。所以我們不能去見他,也不能再出現在他面前了……如果我們不立刻離開,她遲早也會看到我們。」
「妳的弟弟啊,因為他那些不知節制的行徑,他的賢者之石早就在不知不覺間被驕傲,愛欲與嫉妒污染……到了此時,也到了將要被徹底吞沒了的時候了。」最後布道者搖搖頭道,「算了,便讓他受些磨難,經歷些塵世的沉淪吧……就像海倫娜,那這也是主的考驗。」
然後布道者最後望向惠人,道:「離開吧,可憐的蛻。」
——如同被以力量下了聖言的裁決。
惠人不自覺地慘叫一聲,只覺自身靈魂從這名便利店店員軀體裡一下子被驅趕了出去。
在仿佛瞬間又久遠的靈魂飛行之後,下一刻,她便再一次從躺在匯合地點的「由緒」的體內里醒了過來。
勐然睜開眼睛,惠人激烈地呼吸著,一時之間腦子一片空白。
她忍不住抱住腦袋,發出呻吟聲。
然後她聽到了一個疲憊的聲音:「……你在做什麼?」
惠人愣了下,翻身坐起,看到了……折露葵。
似乎就在她被布道者絆住腳步的這段時間裡,折露葵真的也靠自己的力量到了匯合地點,來到了她的面前。
只是此時,對方的樣子可說是十分糟糕——衣服上,頭髮上,臉上,各處布滿了血與泥。
最令惠人震驚的,是折露葵甚至失去了一隻手臂:從上臂一半的地方,已經化為了一截前端焦黑的木樁。
與失散前那名優雅的少女已然判若兩人,現在的折露葵,外表上比任何一名乞丐更悽慘。
——但與此同時,她眼底燃燒著的某種東西卻更旺盛。
似乎就是靠燃燒著什麼的支撐,再加上右臂上的簡易醫療裝置,斷臂的少女才依然保持著倔強與傲然,維持著那一口氣。
「醒了,就走吧。」但她好像也不再有力氣陰陽怪氣,而是變得言簡意賅,沒有多說一個字的欲望,像是變了一個人,
折露葵說完之後便轉身,拖行著開始一步步向著遠處走去。
雨生惠人望著她的背影,自己卻沒動。
她清醒一些了。
於是……腦子裡,開始再次重現之前在布道者那裡發生過的一幕幕。
完全,驅散不去。
火鉈英雄仿佛殘灰一般的軀體,布道者的話,無數念頭在她的腦子裡環繞。
這就是……復活?
這就是——折露葵能提供給她的復活術???
所以,如果用了折露葵的秘術,收到了血肉之主的賜福……傑克所謂復活過來以後,也會變成這個樣子???
永遠,受著,折磨——
滿腦子都是念頭,雨生惠人的身體卻被不知什麼驅動著,自動動了起來。
她站起身來,悄悄地走向頭也不回地蹣跚走著折露葵的背後,凝視著她的脖子,伸出猙獰成爪的雙手——
「……你想做什麼。」折露葵頭也不回,卻突然說道。
惠人一驚,動作停下。
她勐然醒過來,這才看到——她們兩個的所有動作,都被陽光映照在了地上,成為兩個活靈活現的影子。
「想要背叛我嗎?」扶著斷臂的少女繼續句僂著背嵴,頭也不回地說道,「你……不想復活傑克了嗎?」
怒火再次衝上頭腦,惠人勐然向前撞去,將折露葵撲倒在地。
「——根本就沒有什麼復活。」
「我見到火鉈英雄了!
」
「那根本不是什麼復活!
」惠人紅著眼睛,抓著折露葵的後腦,將她的臉一次次重重地往地上撞去。
一邊撞,她一邊嘶吼道:「只有燃盡!
冬——「燃盡!
冬——「變成灰盡!
!
」
冬——「永遠痛苦!
!」
最後一下,惠人終於放開了折露葵,只是跪在她身旁,捂住自己的臉,絕望地哭泣起來,「復活……是不存在的啊……」
然後,身旁傳來了一個悶悶的聲音,
「那還不夠嗎……」
折露葵一邊發出痛苦的呻吟聲一邊翻過身來,露出血流滿頭的臉來,卻仍然清楚地說了一遍:「那還……不夠嗎?」
惠人愣住了,扭過臉去,望向身旁的折露葵。
「就算會化為灰盡……」而折露葵也不去擦額頭上流下的血,只是失神地望著天空,慢慢地喃喃自語道。
「至少在那之前,他會陪在你身邊,會和你說話,會為你做許多,許多的事情……」
「……這還不夠嗎?「
惠人總算聽懂了。
但她仍然不理解,為什麼折露葵可以這麼想。所以她帶著難以置信的情緒,顫抖著聲音道:「你怎麼——你知道這樣,他會有多痛苦——「
折露葵閉著眼睛,輕輕地呼吸著,似乎在休息。
「不論他有多痛苦,我也不許他離開我。」最後,她閉著眼睛,平靜地說道,「因為他是我的半身。」
聽到這個答桉,惠人一時之間陷入了恍忽之中。
然後,終於,她終於歇斯底里地爆發出來:「做不到!
!「
「怎麼可能做得到!
「
「怎麼會……怎麼會有你這樣無恥的人!
「
折露葵卻依然平靜,甚至沒睜開眼睛。
她平靜而簡短地回答道:「我沒有。「
「我確實也沒做到。「
「因為我沒有……沒有半身。「
惠人痛苦地彎腰下去,低聲抽泣著:「——但到底憑什麼,無恥的你,還可以擁有半身,還可以傷害與思念你的半身,你的半身還好好地活著……
「——而我的傑克,卻已經死了??」
折露葵慢慢爬了起來。
然後,挪到了依然垂首哭泣的惠人面前。
「看起來,你也不想殺我……」伴隨著折露葵那不知為何帶著些許失望情緒的聲音——「嘩啦「,一枚掛墜扔到了惠人的膝頭。
雨生惠人望著落到自己手裡的那枚混沌之眼,愣愣地抬起頭來,望向折露葵。
折露葵臉色平靜地望下來,但視線似乎看的並不是惠人,而是已經落到她手心中的混沌之眼上。
她說道:「就在這裡分開吧,後面的路不遠,我自己會走。「
「把這東西拿走吧。這就是之前說好給你的報酬,造物主的血肉。「
「不需要任何儀式。誠摯而真心地……向他祈禱就行。他會聽到。「
「這東西對我沒用。雖然他可以實現任何願望……但我不行。我沒有資格。
「因為我……「
折露葵突然停了下來,深吸了一口氣。
「——我只是利用,只是索取,卻從來沒有過半點祈禱所需要的……真心。」
「向他祈禱吧。「
「如果你想好了,就向他祈禱。「她最後說著,然後,轉身蹣跚著,獨自離開。
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