葉秉竹求之不得，靠上去後，垂眸看著楚懷行坐得端正的模樣，心中下了決心。
「懷行兄，實不相瞞，我確實有一個意中人，已經心悅他許久了。」
楚懷行沒想到他會跟自己坦白，先是愣了一下，後又笑起來，「是哪家姑娘，你快說與我聽聽。」
葉秉竹聽他這沒事人一般的語氣，心中不快，不想再說了。
「秉竹，這就是你的不對了，咱倆是好友，你既然開了頭，就斷沒有不跟我說得道理。那姑娘是誰家的？年方幾何？若能被你世子爺看上，想來顏色十分的好，不知比起安然來誰更漂亮些？」
楚懷行絮絮叨叨的都快把他兒子的名字都取了，葉秉竹心中閃過無數念頭，最後露出個古怪地笑來。
「楚懷行，我看上的不是姑娘。」
楚懷行愣了愣，忽的瞪大了眼，扭頭看著他，「秉竹，這成了親的夫人你可不能肖想啊！」
葉秉竹這會掐死他的心都有了。
「我知道夫人與姑娘還是不太一樣的，你喜歡寡婦也比喜歡有家室的要好啊！」
楚懷行苦口婆心地勸。
「咱們大夏可是有律例的，你可不能玷污人家的清白，還是趁早死了那條心吧。再說，你是世子，又是五城兵馬司總使，行走官場也得要點臉面，就是國公爺也不會同意的，我看你還是算了吧。」
葉秉竹抬起頭，只覺得頭痛欲裂，這人是不是克他？
他忍無可忍，「若我喜歡的是男人呢？」
楚懷行聽了這話，一句話也說不出來了。
他赫然往後一退，瞪大了眼睛看著他，嘴巴開開合合，一點聲音都沒有。
葉秉竹盯著他的眼，笑著問：「楚四爺想說什麼？」
楚懷行指著他，憋出一句：「你，你枉讀聖賢書！」
「我可沒讀過多少聖賢書，」葉秉竹攥住他的手指，「倒是你讀的不少。」
楚懷行看了他許久，「秉竹，雖說世上不乏斷袖之癖，龍陽之好，但你身份不同，不可兒戲。國公府只有你一個嫡子，將來是要襲爵的，你總不能眼睜睜看著國公府敗在你手上吧？」
「如果我說，為了他，我寧願不要這世子身份，寧願讓國公府敗在我手上呢？」葉秉竹眼睛像要沁出血來。
楚懷行狠狠地打了個寒顫。
這人怕不是走火入魔了吧！
他在心裡忽然有些埋怨起那個不知名的「男狐狸精」來。
楚懷行反握住葉秉竹的手，道：「秉竹，聽我一句勸，這世子身份和國公府不是你想拋棄就能拋棄的，你既然享受了他帶給你的富貴繁華，就得為他付出代價。你我都是讀過聖賢書的人，家國大義總是知道的，你得回到正途上去。」
葉秉竹看著他，心裡苦澀地想著，他難道不想走正途？他也試了，但就是走不下去啊！
「楚懷行，你難道不好奇，我喜歡的人是誰嗎？」
楚懷行眼裡閃過憎惡，「我一點也不好奇，我只想讓我的兄弟回到正途，別為了個男人做不仁不義之人。」
葉秉竹把他眼底的憎惡看得清清楚楚，他只覺得頭更痛了，腦海中有個聲音冷硬地說：他憎恨你，他對你沒有半點意思！
楚懷行見他沒有說話，便以為他真心悔過，才寬慰道：「秉竹兄弟，這件事長痛不如短痛，你跟他斷了關係，便能平平穩穩地過一生，你若不肯，那便是不仁不義了。你趁早回頭，咱們走正道，改日進宮讓皇上給你找門好的親事，你過安安穩穩的日子不是更好嗎？」
葉秉竹苦笑，「說回頭就能回頭嗎？」
「這……」
楚懷行活了這麼些年，從來沒有在情上開過竅，以為情劫像他讀書一樣，用功就好了。
「秉竹兄，你沒事吧？」
楚懷行看著他雙目通紅，整個人搖搖欲墜的模樣，伸手握住他的手，觸手冰涼。
葉秉竹甩開他的手，再不見平日的風流模樣，眼神里沁出一股兇狠的煞氣。
楚懷行嚇了一跳，忙道：「你……你別生氣，我這不是為了你考慮嗎……」
被男人凶神惡煞的眼神看著，楚懷行的聲音只能越說越小，仿佛他一句話不對，這男人就要衝上來咬斷他的脖子。
難道自己說的太過分了？
葉秉竹與他對峙片刻，一拳錘在馬車壁上，然後掀開帘子，從車上跳了下去。
帘子一掀，一股寒氣撲面而來。
楚懷行打了個寒顫，看著那人站在風雪中的身影，搖搖頭，「我這可是逆耳忠言，若是執迷不悟，早晚有你後悔的一天！」
——
滿天飛雪，秦仲和秦季跳下馬，走到他面前行了一禮，「爺。」
葉秉竹擺擺手，自己孤身一人往風雪裡走去。
平日裡，他遇到難題，就喜歡到處走走，即使是走在鬧市之中，於他而言，也能靜下心來。
秦仲秦季對視一眼，又垂眸走在後頭。
方才他們也聽到了四爺的話，對世子爺來說，怕是一盆冷水澆到頭上，這會爺的心血怕都凍成冰塊了。
先前他們也覺得爺這是走火入魔，就盼著有個人來給他澆滅幻想，讓他走回娶妻生子的正途來。
怎麼如了他們的意，這會看著爺的背影，又覺得心裡又疼又酸呢？
葉秉竹走在前面，眼睛被風雪吹得通紅。
他這會心亂如麻，一會想幸好自己沒說，一會又道萬一自己說了，事情會不會有轉機？
他幾番糾結，把楚懷行的話翻來覆去地想過，最後還是那個憎惡的眼神，壓垮了他。
他抬頭看著漫天風雪，閉眼，嘆了口氣。
「來人！」
「爺。」
「給王爺送個口信，就說……」
葉秉竹只覺得有一柄刀抵在胸口，他每說出一個字，那個刀就往前進一寸。
這話若說出口，自己便與他再生不出瓜葛。
「爺？」秦仲見他面色慘白，身形搖搖欲墜，忙上前扶住他。
葉秉竹揮手讓人鬆開，一雙噙了血淚眼閉上又睜開，心裡想的卻是：再無瓜葛也比遭他厭惡的好。
「就說！」
葉秉竹几乎是從齒間擠出這句支離破碎的話來。
「就說，楚四爺的婚事……我沒有異議。」
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