第1章 吾弟當為堯舜
「吾弟當為堯舜之君！」
耳邊迴蕩著這句話，朱由檢有些茫然地走出皇宮。
他心中實在不敢相信，自己竟然成了大明最後一位皇帝——崇禎皇帝朱由檢。
如今，正是天啟皇帝病重，打算傳位他的時候。
「殿下，宮中傳喚，可有什麼旨意？」
迷迷糊糊地回到信王府，朱由檢眼看一個身形瘦長、唇不蓋齒的太監打斷自己思緒，心中有些不悅，又擔心說得多了露出破綻，沒有理會他的話，吩咐道：
「快去準備，我要為皇兄祈福！」
這太監不敢多問，急忙安排人布置祈福的神龕。
見他辦事還算勤快，朱由檢微微點了點頭。
眼見神龕布置好了，把其他人趕了出去，獨自上香叩拜，為天啟皇帝祈福。
其餘人不敢打擾，只能在外守著。那個詢問的太監徐應元見到這番情景，又想到朱由檢說的「祈福」二字，猜測天啟皇帝或許是身體不好了。
這讓徐應元的心裡急得像貓抓了一般，吩咐其餘內侍道：
「你們在這守著，我去打探消息。」
匆匆走出信王府，要去尋找自己的密友魏忠賢打探消息。
然而走在路上，徐應元忽然念頭一轉，去找了御馬監掌印太監塗文輔。
不知徐應元的動向，朱由檢跪坐在神龕前，感覺有無數熟悉而陌生的記憶，在他腦海中盤旋。
直到很久之後，他才感覺到自己的意識，逐漸清晰過來：
『莊周夢蝶？蝶夢莊周？』
『是我夢入後世？還是後世的我夢回前塵？』
感覺像是做了一場大夢，朱由檢又感覺自己的意識，前所未有的清晰。
無論是這一世讀的四書五經，還是上一世看的圖書資料，都能清晰地回憶起來。
這種感覺，就像傳說中的記憶宮殿。
這時，一個名字在他腦海中冒了出來——西國記法！
這是利瑪竇傳過來的，此人在大明被尊為利先生、甚至利子，很受士人推崇，或許以後可請教他的弟子徐光啟。
不過，這些都是以後的事。如今，對朱由檢最重要的，還是他即將繼位這件事——
按照他腦海中的一些歷史知識，這次繼位總體是順利的。
但是其中的兇險，亦是不容小視。
無論如何，他現在都不是皇帝，甚至連皇太弟都不是——
一定要小心再小心，不露絲毫破綻！
想著史書中那些皇太子、皇太弟繼位的兇險，朱由檢決定以靜制動，適應生活的同時，期待像歷史上一樣，能夠順利繼位。
此時的他，當然不知道，自己的貼身太監徐應元，正在為自己的皇位而奔走。
御馬監掌印太監塗文輔的外宅中，徐應元見到塗文輔後，便急匆匆地問道：
「快給我說說，今天宮裡發生了什麼事？」
「為何殿下一回來，就要給陛下祈福？」
「是不是陛下……」
伸手指了指天空，徐應元沒有再說下去。
但是無論他還是塗文輔，都知道話中的意思，是在問天啟皇帝是不是即將賓天。
塗文輔姿容修雅，而且能書善算、為人頗有心計。
眼看徐應元急匆匆地詢問自己，正在心急於天啟皇帝病逝後時局變化的他，忽然放下了擔心——
因為他已經知道，無論時局怎麼變，他現在都能從容應對。
無論信王登極後是用徐應元，還是繼續用魏忠賢，他這個御馬監掌印太監都不會動。
現在的他，也有坐觀風雲的本錢了！
所以，塗文輔很快平心靜氣，不疾不徐道：
「老叔，何必這麼心急呢？」
「侄兒在宮裡是您照看，也是您舉薦給魏公公的。」
「宮裡有什麼消息，我能不告訴您嗎？」
說著，塗文輔打量了一下周圍，附在徐應元耳邊，低聲道：
「陛下自五月以來，身體一直不好。」
「上個月，兵部尚書霍維華的妻弟陸藎臣進仙方靈露飲，說是什麼米谷之精華。」
「陛下最初喝著感覺很甘甜，後來嫌水汪汪的，讓御藥房不必蒸進。」
「自此之後，陛下身體日漸浮腫，藥石無效，眼看撐不了多久了。」
「魏公公因此怨憤霍維華，霍維華已經怕得要把寧錦之戰蔭子功勞讓給袁崇煥，自己脫身而出，以後再捲土重來。」
「你說，若是陛下還有救的話，霍維華至於會怕成這樣嗎？」
徐應元聽得心中狂喜，面上卻故作悲傷，哀戚道：
「這麼說，陛下……陛下……」
同樣面色悲戚，塗文輔點了點頭，說道：
「大概就在這個月了。」
「這件事已經引起群臣注意，陛下今天之所以召見信王，就是因為內閣首輔黃立極，率文武百官到宮門問安。」
「陛下在乾清宮西暖閣召見他們後，隨後召見了信王。」
「百官知道這件事情後，明天應該還會覲見陛下，請求定下後事。」
強壓住內心歡喜，徐應元激動地道：
「那你說明天會怎麼樣？」
「陛下會冊封信王為皇太弟嗎？」
迫不及待地想要把信王繼位定下來，免得發生意外。
塗文輔聽到之後，卻是皺緊眉頭，有些不確定地道：
「按理說應該是，就怕……」
「就怕什麼？」徐應元追問。
「就怕魏公公不死心，還有其他想法！」塗文輔壓低聲音道。
不明所以，徐應元道：
「其他想法？」
「還能有什麼想法？」
「任容妃生的皇子，被去年的王恭廠之變嚇死了。」
「其他皇子也都死得不明不白，甚至有的都沒機會生下來。」
「都到這時候了，魏公公還能做什麼？」
沒有立即回答，塗文輔故作憂慮，向徐應元道：
「侄兒會小心打探，老叔放心就好！」
「不過老叔這邊，一定要小心些，不要現在就露出和魏公公爭奪的意思。」
「等到殿下登極，老叔您當上秉筆太監後，再和他爭不遲。」
「說不定那時候魏公公已經認清形勢，要求老叔您保他性命呢！」
聽得徐應元直咧嘴，忍不住笑了起來。
想到魏忠賢的權勢，他心裡就仿佛有一團火在燃燒，恨不得信王殿下立刻登極，自己也成為九千歲。
塗文輔見他這個樣子，同樣心中暗笑，已經盤算著要拉哪些人，和自己一同進退。
兩人各懷心思，都覺得美好的未來，在向自己招手。
《崇禎長編》：（八月十一日）熹宗憑榻顧帝曰：來，吾弟當為堯舜。帝懼不敢應。
《酌中志》：王府，每承奉正副二員，典寶官數十員。承奉徐應元者，逆賢之同官，塗文輔之老叔。
(本章完)