就在黃台吉率領大軍攻打大凌河堡時，朝鮮的戰事仍在進行中。
阿敏沒有放棄在朝鮮自立的心思，黃台吉也需要阿敏拖住東江鎮，避免自己進攻大明時，被毛文龍偷襲老巢。
所以阿敏的鑲藍旗仍被允許在東江領作戰，豪格的鑲黃旗也開始調走，被調回遼東防備毛文龍部下的偷襲。
不過南下容易，回去卻難。尤其是豪格拖到秋收完成，想要把劫掠的糧食運回去時，那就更困難了。
在經過一段時間的小股絞殺戰後，東江領已經找到和建虜作戰最有效的方式。那就是在鐵山、宣川一帶的丘陵山林伏擊，運用箭形彈射程遠的優勢，遠距離射殺建虜後躲起來。
宣川以南的建虜想要把劫掠的糧食運回去，在這段路上至少要脫一層皮。
有時甚至被大明和朝鮮的兵馬反劫掠，把他們搶劫的糧食和財物劫回去。
這一段的路程，也被建虜稱為死亡之路，幾乎聞之色變。
崔南伊作為狙擊小隊的一員，如今就在這條路上伏擊。
已經有九個擊殺記錄的他，是軍中赫赫有名的精銳狙擊手，只要再殺一個，就能成為王牌。
他也成了很多朝鮮士兵崇拜的對象，一些原本只相信手中弓箭的朝鮮神射手，也開始學習他練習射擊。
這日，崔南伊隨隊回宣川城休整，忽然從戰友那裡聽到了一個好消息：
「南伊，你可以升為軍官啦！」
「大明皇帝賞賜所有參戰的朝鮮士兵一年功，加上原本的九個，你就有十個年功。」
「十個年功就必升為軍官，你要提升為從九品少尉啦！」
一個擊殺記錄就記一年功，這是非常明確的標準。
如果是大明士兵，三個年功就有資格被推薦入軍校學習，成為指揮軍官。就算沒有人推薦，在擁有五個年功的時候，也會被授與從九品勛級，可以主動申請去軍校學習做軍官。
但是崔南伊是朝鮮士兵，需要的年功數量是大明士兵的兩倍。直到加上這個年功，他才能獲得從九品勛級，確保成為軍官。
這讓崔南伊非常高興，向自己的觀察手張頌道：
「張頌，你也有三個年功啦！」
「可以完成服役，成為大明公民。」
作為他的觀察手，張頌能分享他兩成的功勳和賞賜。
加上這個年功後，擁有2.8個功勳的張頌，已經可以申請成為大明公民。
張頌參軍的目標就是擺脫賤民身份，聽到這非常高興，向著大明京城方向參拜，感謝大明皇帝的恩典。
又問崔南伊道：
「南伊，你不想成為大明軍官嗎？」
「大明軍官至少有從九品勛級，高於無品級的公士。」
「你不需要捐納，就能成為公士以上勳爵！」
「當初你獲得三個年功的時候，就該申請成為大明公民，那樣五個年功就能成為軍官了。」
這是他非常不理解的一點，不知道崔南伊在想什麼，沒有在獲得三個年功時申請成為大明公民。
否則他現在就是大明軍隊的一員，已經成為軍官。
崔南伊是怎麼想的，只有他自己知道。
作為原本的兩班貴族後代，崔南伊立功的目的不止是擺脫賤民身份，還想要恢復家族榮耀。
在成功射殺三個建虜的時候，他曾經想過立刻成為大明公民，擺脫以前的賤民身份。
但是對朝鮮王室的忠心，讓他決定再等等看。他托人把這個消息帶給父親的好友，希望他們在國君面前說情，赦免自家的罪過。
那時他一定會選擇效忠王室，把從大明學到的射擊技術傳回去。讓朝鮮擁有一支火器軍隊，再也不懼建虜和倭寇。
所以他一直在等著，希望赦免文書過來。
然而直到今日，他都沒有聽到絲毫消息。
這讓擁有了十個年功的他，不由惆悵起來：
『我本將心向明月，奈何明月照溝渠。』
『君上為何就看不到我的忠心呢？』
在小隊長謝三詢問他願不願意成為大明軍官、擔任自己的副小隊長時，崔南伊沉默良久，向謝三道：
「我想靠自己的功勞成為軍官，再殺一個敵人。」
打算再等一段時間，給朝鮮國王一個機會。
謝三聽聞此言，明顯有些不悅。他看得出崔南伊似乎另有心思，語重心長地道：
「入籍大明的機會不常有，以後說不定就只能成為外籍軍官了。」
「你要把握好機會，別誤了自己前程！」
然後又告訴他一個消息：
「你的好友徐利鐵來了，還為狙擊隊帶來了新式火器。」
「你可以去找他試試，挑選一桿新火銃。」
這是大明在收到東江領之戰的反饋後，最新運來的武器。
很適合東江領使用，尤其適合伏擊。
崔南伊對好友的到來很是高興，但也有些不解：
「徐利鐵不是周將軍和曹將軍看重的工匠嗎？」 「怎麼被派到前線來？」
謝三神秘地笑了笑，向他道：
「你自己去看看就知道了。」
「最新式的火器，需要他那樣的人修理。」
這讓崔南伊很是好奇，不知道是什麼樣的火器，需要徐利鐵這樣的工匠才能修理。
直到他看到一桿奇形怪狀的火銃，方才驚訝得合不攏嘴：
「火銃不是在前面裝彈嗎？」
「怎麼這個要從後面裝填？」
對這種從後面裝彈的火銃，感到很是不適。
徐利鐵看到好友，心情很是高興，笑著向他說道：
「後裝的火銃又不是沒有？」
「一些軍官用的轉輪手銃就是。」
「這次還配發了一些短銃，用在城牆上代替迅雷銃。」
這是大凌河之戰中，發現的轉輪火銃的用途。
大明士兵發現它很適合取代五管迅雷銃，作為建虜靠近時迅速連發的武器。
也因此被運到宣川一些，作為守城武器。
不過狙擊小隊用的新式火銃顯然不是這個，因為轉輪火銃漏氣現象太嚴重，讓它的射程不夠遠。
追求單發命中的狙擊手，也不太看重火銃的連發能力。
崔南伊想到一些大明軍官配的轉輪手銃，再看著眼前的後裝火銃，疑惑道：
「它就不會漏氣嗎？」
「射程會不會很近？」
徐利鐵聞言哈哈大笑，抓起一桿後裝火銃拉了拉銃閂，自信道：
「看看，和呂公炮一樣的旋轉銃閂，漏氣現象很輕微。」
「而且它還能從後面裝填新彈藥，射程比箭形彈還要遠。」
說著，徐利鐵也懶得繼續解釋，往崔南伊手裡塞了一把後裝火銃，拉著他去靶場試驗。
崔南伊驚訝地看著徐利鐵拉開銃閂，取出一發紙包彈藥直接塞到了彈膛里。
然後推動銃閂，將它緊緊閉鎖。又取出一個特製的尖嘴藥瓶，先在引火孔上捅了一下，才打開藥瓶往藥池裡倒引火藥。
給簧輪上了發條後，徐利鐵扣動扳機，引火藥一下被點燃。彈膛里的子彈，也「砰」地一聲發射了出去。
眼力很好的崔南伊，看到徐利鐵打的是三百米靶，一發就能命中，讓他驚訝得合不攏嘴：
「你的射擊什麼時候這麼好了？」
「三百米都能直接上靶！」
這在以前可是只有神射手才能打出的成績。
而且崔南伊還想到了一點，那就是徐利鐵用的不是箭形彈，這讓他急著追問道：
「是不是又出現了新彈，射程比箭形彈更遠？」
徐利鐵臉上滿是笑容，笑著回應他道：
「是新彈，也是新火銃。」
「只有用在這種後裝線膛火銃上，才能發揮這麼強的威力。」
讓崔南伊仔細看手中火銃的銃管，裡面有四根右旋的膛線。
口徑也比較小，似乎是輕型火銃用的12毫米口徑。
崔南伊對此很是不解，徐利鐵拿著手中的紙包彈，揪出彈頭說道：
「這是一種新式鉛彈，圓頭長柱形，被稱之為圓頭彈。」
「因為比較細長，用20毫米口徑彈頭重量會很大，所以用12毫米口徑。」
「它的重量大約30克，也就是八錢重。是原本12毫米輕型火銃鉛彈重量的兩倍多，超過20毫米鉛彈重量的一半。」
「比20毫米重型火銃用的箭形彈還要重，射程也要更遠。」
鐵的比重比鉛要低，箭形彈又是次口徑彈藥，雖然比較細長，重量卻並不大。
20毫米重型火銃所用的箭形彈，通常是半兩重，用一兩火藥發射。這是大明裝備院測算出來的最佳搭配比例。
它的威力，足以在三百米距離上射穿建虜盔甲，而且入肉很深，中者基本無救。若非更遠的距離精度會變差，有效射程能更遠。
崔南伊對這種彈藥很是喜愛，他所取得的戰績，基本都是用火銃發射箭形彈獲得的，以前擅長的弓箭現在反而很少用。
之前他就想過，如果國王赦免自家的罪過，他就勸徐利鐵幫自己仿製這種箭形彈，獻給朝鮮國王。
如今見徐利鐵吹噓新的圓頭彈射程還要更遠，他抱著懷疑的態度道：
「它的彈頭那麼圓，怎麼比箭的射程更遠呢？」
「而且就算能射中，它能保證破甲嗎？」
徐利鐵最初也有過懷疑，但在試驗後他就把懷疑去掉了，笑著向崔南伊道：
「這杆火銃的有效射程是四百米，實際我覺得可以標得更遠點。」
「有效射程之內，一定能射穿建虜鎧甲，不用擔心它的威力。」
「我敢保證，你使用這杆火銃後，一定會對它愛不釋手，把原本使用的火銃放在一邊。」
讓崔南伊親自使用，體會後裝線膛火銃的射程和威力。(本章完)