宋欽走了。
唐瑜沒有看他離去的身影，上前扶衛昭。
衛昭恨宋欽，但面對唐瑜，想到她剛剛受到的侮辱，衛昭心疼又自責，沉聲認錯，「對不起表妹，是我連累了你。」都怪他非要帶她過來，不來的話，就不用撞上宋欽那尊瘟神，他受點委屈沒什麼，可是表妹……
扭頭望向宋欽離去的地方，衛昭暗暗發誓，早晚他要讓宋欽跪在表妹面前，為他今日所言賠罪。
「有何連累的，就當遇到一條野犬亂吠，為了幾聲狗吠鑽牛角尖懲罰自己，那是蠢人所為。」看出他眼裡的恨，唐瑜更替衛昭難受，彎腰替他拍衣擺上的灰土。衛昭受寵若驚，連忙避開自己胡亂拍了兩下，「我自己來！」
瞬間就從滿腹仇恨的御前侍衛變回了在樹上刻字的傻傻痴情郎。
唐瑜忍不住笑了，更喜歡看到衛昭大大咧咧的，不為煩事所擾。
衛昭見她似乎真的沒把宋欽的話放在心上，心裡好受不少，瞅瞅那棵姻緣樹，嘆道：「我去劃掉那些字。」他怕宋欽將此事傳出去，有人過來尋找字跡，落實了他與表妹的「私定終身」。
唐瑜苦笑著叫住他，「別劃了，真有人找來，你劃掉就表示做賊心虛，人家照樣有話說。」
劃掉於事無補，反而浪費了衛昭一片深情，辜負了這棵桃花爛漫的姻緣樹，左右上面沒有指名道姓，不論外面怎麼傳，她與表哥不承認就是。
「走吧。」最後看眼姻緣樹，唐瑜再次轉身。
衛昭都聽她的，默默跟了上去。
人都走了，這片桃樹林裡再次恢復了寧靜，風吹過，早開的桃花花瓣輕輕落了下來，滿地繽紛。不知過了多久，那道墨色身影再次打破了此地的寂靜，黑靴踩著零零散散的桃花，一步一步走到了姻緣樹前。
「表妹，等你及笄，嫁我可好？」
「好。」
宋欽盯著那個秀氣的「好」字，眼前再次浮現小姑娘的如花笑靨，柔聲細語。在衛昭面前，她是羞澀嬌俏的表妹，在侄女面前，她是溫柔善良的瑜姐姐，只有到了他跟前，她才會變成一塊兒木頭，毫無生氣。
指尖微動，記起了捏著她下巴的美好觸感，稍微上移便能碰到她紅潤的嘴唇。宋欽眸色轉深，冷意更重。她也誇他丰神俊朗，為何對他沒有一點熱乎勁兒？難道他堂堂攝政王，還不如一個乳臭未乾的少年郎？明明聰慧，眼光還不如她那個異母妹妹。
既然她想嫁給衛昭，那就嫁吧。
衛昭乳臭未乾，她更是孩子一個，他沒那麼多閒暇留意一個小丫頭。
戰事未平，黃河堤壩未修，他很忙。
~
下了山，路上唐瑜沒有表現出任何異樣，回到侯府，她囑咐兩個丫鬟守在外面，進屋就趴到了床上。
從小到大，她在人前言行舉止沒有出過任何差錯，長輩們誇她知書達理，端莊懂事，年齡相近的姐妹們也都處處向她看齊，每年的詩會、茶會等等姑娘們有機會展現才藝的場合，她一定是最受矚目的那個，然而今天，她被一個男人赤.裸裸地諷刺沒有教養，敗壞了唐家的門風。
父親在邊疆浴血抗敵，她卻給他抹了黑。
小姑娘埋在錦被裡，嗚嗚哭了出來，一陣急一陣緩的，委屈極了。
眼睛哭腫了，傍晚唐瑜以身體不適為由，自己在梅閣用的飯，容氏領著一雙兒女過來探望，蕙蘭墨蘭早得了主子的話，只道主子有些著涼，喝過藥已經睡了。容氏看眼唐瑜閨房，心中存疑，離開後悄悄問兒子，白天出門是不是出了什麼事。
琦哥兒不喜母親這種明顯不懷好意的打探，但也實話實說了：啥事都沒有。
容氏被兒子潑了一盆冷水，氣得點了琦哥兒腦頂一下。
次日早上，容氏特別觀察了唐瑜一番，卻見唐瑜神色如常，似乎昨晚真的只是偶感風寒。
這事便輕輕地揭了過去，只是唐瑜更不愛出門了，派人留意外面的風聲。一連數日都沒有聽說她與衛昭的風言風語，反倒得知宋欽重罰了黃河岸邊幾個貪污修堤餉銀的知縣，唐瑜心情有點複雜。
她在這邊為一點名譽戰戰兢兢，宋欽卻造福了一方百姓。
果然是她想太多了，人家攝政王，怎麼會一直記掛著無意撞見的男女私情？
解決了一樁心事，唐瑜晚上睡得安穩很多。
月底太后召她進宮，唐瑜照舊先去衛國公府與姑母唐氏匯合。
「怎麼瞧著瘦了？」唐氏心疼地問，握著侄女小手猜測道：「想你爹爹？」
唐瑜點點頭，她與衛昭商量好了，那事要瞞著長輩的，免得他們跟著擔心。
唐氏寬慰了幾句，娘倆乘馬車進宮。
巧的很，今日永壽長公主也進宮了。
先帝那輩兒的兄弟姐妹，如今只剩宋欽一個端王，再有就是這位永壽長公主。永壽長公主年長宋欽八歲，出生時乃是龍鳳胎，其母早逝，永壽長公主七歲那年，她的同胞兄長也病重夭折。先後喪母喪兄，永壽長公主變得沉默寡言，十六歲出嫁，新婚當晚得知駙馬家裡還有兩個通房，絲毫不顧駙馬將門出身，將其逐出公主府，至今夫妻倆各過各的，尚未圓房。
但永壽長公主養了很多面首，都說長公主不愛出門，就是因為被那些面首迷住了，整日尋歡作樂，只有逢年過節或是她想出門溜達了，才會進宮找太后坐坐，但永壽長公主也不是太后這邊的。宋欽平定叛亂那年，朝臣們想勸說宋欽登基，請永壽長公主出面幫忙，永壽長公主當眾表示過對宋欽這個弟弟的支持。然後等五皇子登基，淑妃成了太后，永壽長公主又好像忘了那事般，繼續與太后走動，同時還保持著與端王府的人情往來，雖然只是送送節禮。
有點兩頭巴結的意思，但永壽長公主同樣是個不愛笑的，冷冷地坐在那兒，還得太后主動找話說。
唐瑜不是很喜歡這位聲名狼藉的長公主，見面只是盡禮數而已，沒有在太后面前那麼自然。
「臣女見過長公主，長公主萬福金安。」她恭敬地朝坐在太后旁邊的冷美人行禮。
永壽長公主淡淡掃她一眼，不怎麼誠心地夸道：「數月不見，瑜兒出落得更美了。」
聲音比一般女子要清朗英氣很多，個子也高挑，能文能武，乃十幾年前京城的第一美人，深受老皇帝喜愛，千挑萬選選了個年少成名的好駙馬，只可惜永壽長公主受不得一絲委屈，沒能跟駙馬過到一處。
被誇了，唐瑜裝羞低頭，隨著姑母走到一側，再站到姑母椅子後面，準備聆聽長輩們說話。
太后今日卻是專門找她的，笑著道：「瑜兒五月十二就要及笄了，這可是姑娘家的大日子，你父親遠在邊疆，替大齊效命不能趕回來陪你，我跟你姑母商量過了，咱們在宮裡給你辦及笄禮，多請些夫人貴女進宮，一起熱鬧熱鬧。」
唐瑜震驚極了，回神後連忙走到太后身前跪下，「多謝太后疼我，您的心意我領了，及笄一事還是在侯府辦吧，宮中大辦，我何德何能，實在當不起……」
「誰說你當不起的？」太后離座，親自過來扶起她，慈愛地拍拍唐瑜小手，「我跟你姑母一樣，都把你當女兒看的，就是不當女兒，也能當準侄媳婦看是不是？兩層關係加起來，我不疼你疼誰？」
唐瑜臉噌地紅了，「太后……」
「既然喊我太后，那就得聽我的，就這樣定了。」太后笑著定了下來。
唐瑜求助地看向姑母，唐氏鼓勵地點點頭，這麼好的侄女，及笄就該大辦。
姑母都答應了，唐瑜一個小輩，再沒有反對的餘地。
坐了會兒，唐氏提出告辭。她也不喜歡永壽長公主，本以為永壽長公主會識趣地離開，結果人家老佛爺似的坐地穩穩的，不插言也不覺得不自在，那只能她們娘倆讓地方，興許永壽長公主找太后有事？
不管為了什麼，唐氏領著花似的侄女出宮了。
她們離開不久，永壽長公主低低地問太后，「上次我送你的物件兒，用著還舒服嗎？」
太后尷尬地紅了臉，咳了咳，打發殿內伺候的宮女太監們都下去，永壽長公主漫不經心地盯著她們，在最後兩個宮女出門前，又不高不低地道：「今日我又帶了一件來，拿給你瞧瞧。」
等所有人都退了出去，永壽長公主臉上露出一絲詭異的笑，起身離座，走到太后面前，低頭看她，目光似帶著火。
太后慢慢將保養地宛如少女的小手交到「她」手裡。
宋鉞握住她手，輕輕一拽，便將嬌小的太后拽到了懷中。
他抱起風韻猶存的美人，進了內殿，因為時間不多，他衣衫未解，只褪了太后的里褲。
一陣壓抑的疾風驟雨後，宋鉞替太后穿好衣裳，兩人躺到床上說話。
「暖暖那丫頭，你想到怎麼解決了嗎？」宋鉞把玩著太后的一縷秀髮，白皙臉上殘留紅.暈，天生女相的連喉結都似女人一樣平緩的男人，美艷似妖，若非親眼見過親身體會過，太后無論如何都不會相信他是真皇子，假公主，當年宮中病逝的，是宋鉞可憐的妹妹。
「不然你以為我為何要為瑜兒在宮裡辦及笄禮？」太后臉更紅，呼吸尚未平復，輕輕喘著道，聲音嬌軟，眼神卻是冷的。那日她與宋鉞正親在一起，三公主忽然揉著眼睛從床底下爬了出來，說什麼她與皇兄藏貓貓，躲著躲著睡著了。
萬幸小丫頭還不懂事，被她糊弄過去了，但太后不放心，與宋鉞合計後，決定除掉三公主，永絕後患。為此她故意在三公主的飯食里動了手腳，害她染病，沒想到冷血無情的宋欽突然插了一腳，更是救回了三公主。
「你確定那邊會送她進宮？」宋鉞幽幽地問。
太后搖搖頭，「他目中無人，我是一點把握都沒有，試試看吧，不行再找機會。」
宋鉞嗯了聲，低頭看她，「那你小心點，千萬別露馬腳，讓他起疑。」
太后淺淺笑了，柔柔地回視她的第二個男人，「放心，我心裡有數。」
宋欽回京後，她走的每一步都關係到他們一家三口的成敗，她當然會步步謹慎。