整整兩日，北秦大軍守在堯水城下，不動一步，沒有半點聲息。帝梓元站在城頭，眉頭越來越緊。
唐石行上城頭，走到帝梓元身旁，「候君，鮮于煥會不會太小心了些，難道他準備將我們困在城裡，就這麼幹等著我們士氣下落？」
帝梓元搖頭，「不可能，鮮于煥一定另有打算。」她微一沉吟，「唐將軍，如果我把整個大靖的兵力交給你進攻北秦，你會如何做？」
唐石神色一正，「自然是竭盡全力攻破大靖的每一座城池，直到打到北秦的皇城。」
「鮮于煥想的也定是如此，這次北秦舉國來犯，不會只想奪走西北。他想拿下整個大靖，最該做的是積蓄兵力，以最小的傷亡攻進腹地，長線作戰。而攻下堯水城最好的方式……」帝梓元臉色一凝，「就是會同青南城的兵力，前後夾擊。唐石，城下北秦大軍里沒有二十萬鐵騎。」
「侯君是說鮮于煥只是在堯水城下用重兵震懾我們，他調援軍去了青南城？」聽了帝梓元的話，唐石有些匪夷所思。
「沒錯。」帝梓元長吐一口氣，「不貪功，不冒進，縱觀全局，果然是能和姑祖母對軍的名將。我低估他了，青南城守不了半個月。」
「候君，城下至少有十五萬大軍，只要我們一出軍馳援安寧公主，鮮于煥一定會抓住機會攻打堯水城。不出軍，青南城被破，我們一樣要受腹背之敵。」唐石這時候臉色才是真的變了，鮮于煥算的滴水不漏，不管他們有沒有猜出布局，以大靖現在的兵力抗戰兩國，根本打不了這場仗！
城頭上一時有些安靜，城下黑壓壓的北秦大帳一眼望不到底，瘮得人慌。
「唐將軍。」帝梓元的聲音突然響起，「即刻點兵，一個時辰後，敲響戰鼓，挑一萬人出來隨我出城叫戰。」
這命令一下子讓唐石傻了眼，「侯君，一萬人出城迎戰？下面可是有十五萬大軍！」
「照我說的去做。」帝梓元轉頭，「鮮于煥善攻於心，這次我讓他也試試同樣的滋味。」
「是。」雖然還弄不清帝梓元究竟想幹什麼，但唐石知道她不是妄動之人，立時領命下了城頭。
一個時辰後，堯水城頭戰鼓敲響，城門驟開，帝梓元一身盔甲，手握長劍，領著一萬將士緩緩而出。
「鮮于煥，你可敢與我一戰！」
帝梓元清朗之聲在兩軍空地上響起，她身後的一萬將士同聲齊呼。
「鮮于煥，迎戰！」
「鮮于煥，迎戰！」
……
北秦大帳內，聽得外面驚天的喊聲，鮮于煥著實一怔。
以堯水城內九萬兵馬，龜縮守城才是上策，帝梓元居然敢出城挑釁。
副將跑了進來，恭聲稟：「將軍，帝梓元在外約戰。」
「她領了幾萬兵馬？」
副將小聲回：「一萬。」
「一萬？」鮮于煥有些難以置信。
「是。將軍，我們可要迎戰？」
「不用。」鮮于煥擺手，「她不過是想激我出戰，想一長大靖將士的士氣。看來她沒有猜出青南城有了危險，否則也不會如此狂妄。青南城還有三日就能奪下，在晉南援軍到來前，十日時間足夠我們左右夾擊，拿下堯水城，不用理她。」
「是。」副將領命而去。
帝梓元領著將士在城下叫陣，北秦大帳里一點聲息都沒有。
半個時辰後，帝梓元收兵。
她一回城內，便喚來苑書、溫朔和唐石。
「苑書，你領六萬大軍，和溫朔即刻啟程去青南城。」
「姐，那堯水城怎麼辦？」溫朔也知道帝梓元剛領著一萬人出城叫陣一事，嚇得差點從城頭上跳了下去。
「鮮于煥錯就錯在太貪心，他想拿下整個大靖，才一步步走得太穩妥。從明天開始，我每日都會領一萬軍士出城喊戰，他一定想不到城內只剩三萬人。這就是我們的機會。苑書，此去青南城有兩日之距，你一定要加速行軍，在城破之前趕到，現在就點兵出發。鮮于煥想用十五萬鐵騎牽制我九萬兵馬不得動彈，我就投桃報李，反過來唱個空城計！」
苑書雖擔心，卻領命而去：「是，小姐，我和溫朔馬上啟程。」
「苑書，一定要護好安寧。」帝梓元交代道。
「小姐，放心！」已經走出院子的苑書遠遠應了一聲。
「唐將軍，你馬上讓城中百姓開始燒制上次搜集的東西，堯水城有一場硬仗要打。」
「侯君不是說鮮于煥不會攻城？」
帝梓元抬頭，眼底帶了一抹視死如歸的煞氣出來，「不錯，在他覺察到我做了什麼之前，堯水城是安全的，但最多不過……五日。」她朝唐石看去，豪氣一笑：「唐將軍，可願於我死守堯水城。」
看著這個年紀輕輕就已名震天下的靖安侯君，唐石終於完全折服，道：「末將當陪。」
山南城下，不出韓燁所料，一支三萬左右的北秦軍隊翻過雪山，出現在城下，朝山南城發起猛攻。好在此處只是兩方牽制兵力所在，北秦的突襲未有奇效，以山南城的兵力，拖住這支軍隊尚不太難。此時，他尚不知堯水城和青南城已到存亡之際。
青南城下已經惡戰了數日，北秦的攻勢越來越猛。臨近傍晚，兩方死傷慘重，北秦被迫休兵，安寧領著死守城門的將士退回了城裡。
一日之內，北秦連攻三次，如今整個青南城內只剩下八千傷兵。北秦也沒討了好，怕是也只剩下三四萬將士。
安寧沒有回城主府，直接上了城頭坐下，一身銀白的盔甲全染成了血色。
鍾海昨日迎戰傷了腿，只能退守城頭指揮。他給安寧端來一碗酒，安寧揭下頭盔，露出一張疲憊又沒有血色的臉。她直接接過，幾大口喝完，喝完後把碗朝城下一扔，大喊一聲：「痛快！」
城頭上守著的傷兵被她逗得發笑，有人喊起來：「殿下，給我也來一碗唄！你可不能獨享啊！」
「去你們的，昨晚迎戰前好酒都被你們給喝光了，這還是你們將軍給我偷偷留的一壇。你們想喝，成啊！誰殺敵比我多，我給他上北秦蠻子的大帳里搶去！」安寧在城頭上對著一城頭傷兵喊起來。
一眾將士哀號：「咱們誰有殿下殺得多啊！」
鍾海替安寧包紮好手腕上的傷，勸道：「公主，您先回城主府里休息，這裡有我看著。」
安寧搖頭，聲音低了下來，「不行，我走了士氣就散了。再說你腿上受了傷，不能再下去。」
鍾景有些不忍。安寧已經守了兩天，一直呆在城頭上。如果不是她，青南城只怕幾天前就破了。現在將士一天比一天少，只剩下傷兵，如果今夜北秦再攻，怕是守不住了。
「公主，請你離城。」鍾海突然跪倒在地，悲聲道。
「鍾海，你在說什麼！」安寧一怔，然後怒喝。
剛才還鬧騰的城頭突然安靜下來。坐在城牆上的士兵看著安寧，三三兩兩聚攏過來。
「公主，鍾將軍說得對，你走吧。」
「公主，你還沒成親呢，回京招個駙馬好好過日子去吧！」
「公主，你走吧。咱們一定守住城頭，等帝將軍的援軍趕來。」
「混帳！」安寧猛地起身，看向周圍的士兵，「我是你們的將軍，哪裡都不去。北秦想攻破青南城，除非我死！都給我好好守著，想想城裡的老百姓，誰讓北秦人把城攻破了，誰就是孬種！」
安寧神色冷厲，手裡的長戟敲在城頭上，「聽見沒有！」
「聽見了，殿下！」城頭上的將士眼眶泛紅，紛紛轉過身散回各處。
安寧扶起鍾海，嘆了口氣，「我知道你想一個人死守在這裡，但是不行。鍾海，我走了，青南城的百姓就沒有活路了，你相信我，咱們一定能等到梓元的援兵。」
鍾海慚愧地點頭，見安寧臉上有掩不住的疲態，拖著受傷的腿起身，「殿下，你等著，還剩下半罈子酒，我全給你搬過來。」
安寧笑著點頭。待鍾海走遠，看一旁的將士沒有注意到這邊，她臉色陡然一變，慘白無比，額上薄薄的冷汗沁出來。她掀開盔甲，看著腰腹上暗紅的血漬，咬著牙迅速將地上的繃帶撿起來在腰上再狠狠纏上了幾圈。直到血漬不再淌出來，她才舒了口氣。
這就是她一直留在城頭的原因，只有這裡血腥氣最重，才能瞞住身上的傷。否則回了城主府，鍾海一定會發現她腹上的傷，恐怕早就強行逼她離城了。
五萬百姓，一城傷兵，都是她的子民。她就是死，也得守住這裡。
安寧抬首朝城外不遠處的青南山望去，眼底是從未有過的釋然。
梓元，等這場仗打完，如果我還活著，一定會告訴你，我總算能堂堂正正站在你面前，能真正活得安寧。
鍾海抱了最後的半壇酒上來，安寧靠在城牆邊，喝著酒減輕傷口的疼痛。
下半夜，城樓上的鼓聲驟響。安寧猛地起身，城下黑壓壓的北秦士兵捲土重來。她長吸一口氣，將手邊的空罈子砸下城樓，舉起長戟，領著僅剩的將士衝出了城。
整整半夜，青南城殺聲震天，守兵越來越少，安寧領著將士且戰且退，直到城門前。
天近拂曉，城門下，安寧一身盔甲染血，手握長戟，不退一步，她身邊的五千將士，只剩下百來個，無論北秦攻城多少次，總會在城門五米處止住腳步。遠遠望去，她周圍士兵的屍體堆積如山，便似一個堆成的墳冢。
縱使再鐵血的北秦士兵，在這樣的視死如歸面前，也寒了心，抖了膽，不敢再沖向她身邊。
安寧揮出長戟刺死一個北秦將士，在親兵的護衛下緩了口氣。她朝四周望去，北秦人前赴後繼，一眼望不到頭，只要他們這一百人敗退，青南城就破了。
「公主！」鍾海早就負傷上陣，他殺出一條血路，靠近安寧，「公主，我讓侍衛護送你離開，我守在這裡！」
「我說過不行！」安寧一邊冷聲拒絕，一邊砍掉鍾海身旁北秦騎兵的腦袋。「我還可以守半個時辰，你馬上回城安排一千將士護送百姓離城。」
「公主，你領著他們走……」見北秦人越來越多，鍾海情急，就要強行把安寧拉走。
安寧一把推開他，揭開盔甲，吼道：「鍾海，你覺得現在誰能把百姓護送出城！」
鍾海整個人怔住，驚駭得無法言語。
安寧腹部的繃帶被血染紅，傷口破開，一把斷刀插進右腹，鮮血淋漓。這種傷放在一般人身上別說是立在戰場上抗敵，怕是連站都站不起來！鍾海這才發現安寧臉色慘敗得不成樣，握住長戟的手也在顫抖，她定是靠著一股子不倒的氣勢才撐到現在！
「公主……」
「鍾海，你是青南城的將軍，保住百姓是你的責任。回城，帶百姓走！」安寧猛地用長戟直接將鍾海推進城門裡，手一揮，「關城門，剩下的將士守在城頭，不准出城馳援，援軍不至，城門不開！」
鍾海無力地看著安寧被關在城外，隔著一方城門，她視死如歸的聲音猛地響起。
「誰願陪我戰到最後！」
「願陪公主！」
「願陪公主！」
「願陪公主！」
……
百來個年輕的聲音在城外響起，城樓上剩下的傷兵嗚咽難忍，顫抖著手重新敲響了征戰的木鼓。
城外，安寧嘴角划過一抹笑意，手持長戟朝北秦大軍衝去。
城內大門下，一個獨眼的老兵走到鍾海身旁，將他扶起，「將軍，公主殿下爭取的時間不多了，咱們快些把百姓護送出城吧！」
像鍾海這樣只流血不流淚的漢子，也紅了眼眶，他站起來，揮手道：「傳令下去，讓百姓從後城門儘快出城。」
「是。」老兵領命而去，鍾海一瘸一拐地去調集城中僅剩的將士。
一個時辰後，城頭下刀劍衝鋒聲漸漸停息，安寧立著的地方仍然沒有讓一個北秦士兵衝過，但那百來親兵，也只剩下寥寥數個。
後城門的鐘海送走最後一車百姓，背著刀正準備跨馬重回前城。
突然，震天的馬蹄聲在官道盡頭響起，鍾海抬首望去，眼底的驚喜掩都掩不住。
苑書一騎當先，溫朔落後她半步。他們身後大靖旌旗隨風而動，飄揚百里。
堯水城的援兵，終於到了。
「鍾將軍，城內如何了？」遠遠的，苑書的聲音傳來。
鍾海朝前城指，「快去城門，公主還在城下！」
苑書和溫朔一驚，急急率軍朝前城而去。