寇凜尚在病中，胃口欠佳，說著全吃光，其實並未吃幾口，只磨著後牙槽監督著段小江吃。
段小江幾乎是扶著牆走出織錦樓大門的，因為擅長輕功，怕吃胖了影響身形，寇凜鮮少讓他吃葷食。今晚一頓吃的，比這幾年吃的葷都多。
撐的想吐，內心卻無比饜足，雖然對不起自家大人，也擋不住他在心裡感謝楚謠。
寇凜臨走時痛心疾首的囑咐掌柜：「先將那些金飾留著，稍後本官派人拿銀票贖回去。」
掌柜連連應「是」。
他也不是頭一回和寇凜打交道了，這位指揮使大人雖然慣會坑自己的同僚們，但該付的錢從不會少一個銅板，更不會以權勢欺壓普通百姓，也不知這「錦衣狗賊」的名聲是怎麼得來的。
寇凜先回衙門換上官服，再匆匆趕往東宮。
一路上，滿腦子全是楚謠那張艷若桃李卻又神情淡然的臉。
氣的他牙疼胃疼腸子打結，可他總算是清清楚楚記住了楚謠的模樣，一時半會兒想忘都忘不掉。
真搞不懂一個常年養在深閨里的小丫頭片子，哪來那麼多的鬼心眼？
抵達東宮時，已是一個多時辰後，明衡太子等的急不可耐，見到寇凜被一群狗腿子眾星拱月擺足架子遠遠走來的姿態，愈發覺得他面目可憎。
但想到自己的目的，又壓下脾氣，等寇凜抵達殿外時，冷冷道：「寇指揮使好大的架子，來東宮抓人來的利索，孤派人去請，卻推三阻四。」
身後一干英姿颯爽的帶刀錦衣衛分站兩列，留守殿外。寇凜則擯除那惱人的雜念，閒庭信步的走入殿中，不疾不徐的行禮：「啟稟殿下，微臣急於處理一些公務脫不開身，不知殿下急召微臣前來，有何要事？」
態度恭敬，神情散漫。
知道他平素囂張跋扈慣了的，明衡心事重重，沒工夫與他計較，問道：「孤聽聞三司會審的日子已經定下來了？」
果然是為了楚簫，寇凜微微頷首：「是，今日上朝時聖上下旨，永平伯世子被殺一案，將由刑部侍郎賀明禮、大理寺卿裴頌之和左都副御史蔣筠會同審理。三司傍晚時定下了日子——七日後，大理寺。」
明衡嘆了口氣：「楚簫是被人陷害的，他這個人孤再了解不過，心地純良，連只小兔子都捨不得傷害，怎可能買|兇殺人？」
寇凜面帶笑容，閒閒站著，拇指腹摩挲著繡春刀柄上的紋路。
明衡等了半天，聽不見他接話：「楚簫是你錦衣衛的人，你這個指揮使不打算管？」
寇凜微微躬身：「微臣也想略盡綿力，但聖上命微臣專注於尋找《山河萬里圖》真跡，不准微臣再插手其他……」
明衡打斷了他的推脫之詞，一揚手，吩咐婢女們退下：「你只管去查，只要你能為楚簫洗清冤屈，失竊案孤會為你提供線索，保證你可破案，去父王面前邀功請賞。」
他是厭惡寇凜，厭惡錦衣衛，但這些年來，寇凜破案的本事他不服不行。
寇凜眉頭一皺，望向明衡的目光深了幾分。
明衡同樣深深鎖著眉：「絕非詐你，孤的確知道線索，之所以瞞著，是因為……哎，總之孤自有理由，如今卻顧不得了。」
寇凜沒怎麼留心聽明衡說話，他的視線繞過明衡，落在案台正中擺放的一柄繡春刀上。
*
回尚書府的路上，楚謠坐在馬車裡滿腹的心事，寇凜若不提醒，她全然不曾想過永平伯世子之死竟會與自己有關。
莫說相貌，楚謠甚至都不知那位世子叫什麼名字。
當年永平伯私下裡找上她父親，說世子遠遠見過她一面，自此上了心，茶不思飯不想的，央著他來提親。永平伯當成玩笑來說，只為探一探口風。父親回來與她提了提，她正忙著替哥哥科舉，隨口回了一句讓父親自行斟酌的話。
父親說找人去調查這位世子人品如何，便好一陣子沒有下文了。
直到世子與人在煙花柳巷爭風吃醋被打死了的消息傳出，楚謠才又想起他來。父親還慶幸忙於政事一直不得空，兩家不曾過禮，不然她除了殘疾以外，又得落個克夫的名號，更是不易嫁了。
楚謠只是微微唏噓了下，便就此揭過。
可今日寇凜的提醒，令她心中酸苦的厲害，原來不知覺間，竟就害了一個人的性命，還累他死後背上惡名，淪為京中茶餘飯後的笑柄。
馬車即將駛入尚書府後門時，楚謠的眼圈已經有些微微泛紅。
「舅、舅老爺。」
馬車「嘎吱」停下，車夫略帶恐慌的聲音，將楚謠的思緒拉了回來。她微微掀開側窗錦簾，瞧見謝從琰站在門內，肩膀上沾了些潮氣凝結出的水漬，應是站了好一會兒了。
而平素總愛板著的臉終於添了些表情，卻是……慍怒。
「小姐……」春桃攥著手指，神色緊張。
楚謠少見謝從琰動怒，也有些怵的慌，她知道謝從琰極討厭寇凜，甚至請旨不准寇凜插手此案，她卻私下裡跑去與寇凜見面，分明是觸他逆鱗。
父親囑咐此事最好瞞著謝從琰，楚謠知道瞞不住，但真沒料會到被抓個正著。
春桃戰戰兢兢的下了馬車，伸手去接楚謠。
楚謠的手臂被那些金鐲子勒出了淤青，借力時疼的渾身一顫，落地後，慢慢走到謝從琰身邊去。
一聲「小舅舅」尚未喊出來，謝從琰先沉沉質問道：「你去哪裡了？」
楚謠垂著眼：「去了織錦樓。」
謝從琰明知故問：「赴寇凜的約？」
楚謠先點頭，又搖頭：「是我約的寇大人。」
怵歸怵，她說話時，稍稍抬眼偷瞄了謝從琰一眼，想看自己將外人口中的謝閻王給氣成了什麼樣子。
謝從琰藏在背後的手，原本都要攥出血來了，不經意間看到楚謠偷瞄他的眼神，他反而更像那個做錯事的人，慌亂的錯開視線。
喉結不自然的動了動，再說話時語氣和緩了些：「晚上風寒，走吧，先回房去。」
「恩。」
楚謠與謝從琰並肩沿著迴廊走，她一深一淺的走的慢，謝從琰便也將步子放的緩慢。
其實她此時十分疲憊，倘若身旁的是楚簫，她必定讓楚簫將自己抱回房裡去。
楚謠從不將禮教放在眼裡，在外是顧及著父親的名聲，不得不多注意些。而尚書府內的家僕們被謝從琰調|教的規矩森嚴，口風極緊，她是毫無顧忌的。
可謝從琰迂腐起來，比她父親還食古不化。
不但自己在家中還恪守著一大堆的規矩，更逮著機會就訓斥楚簫，即使是親兄妹，也不可隨意出入她的閨房之類的。
正默默走著，謝從琰開口：「謠謠，你約寇凜，是問他為何送禮物給你？」
楚謠回神：「恩。」
「那他怎麼說？」
「他……寇大人說，如今哥哥的案子尚未明朗，父親卻遭袁黨攻訐，儼然呈現出一邊倒的形勢，聖上十分頭疼，所以他得摻和進來，與父親扯上些關係，制衡一下氣焰囂張的袁首輔。」
這是楚謠的猜測，寇凜雖另有目的，但肯定也有這方面的考慮，才符合他在黨派鬥爭中攪混水的定位。
至於寇凜引蛇出洞的目的，楚謠不敢說。
因為此事或有危險，一定會遭勸阻。
謝從琰眼底晦暗不明：「只是如此，他竟捨得那麼多金子？」
「他估摸我不會收。」楚謠道，「但我想逼著他出來見我，就沒還回去。」
「早些還回去，今後莫要與他過多牽扯。」
「我知道了，小舅舅。」
謝從琰提起寇凜，楚謠不由也想起了寇凜。拋開朝政上那些她不太懂的鬥爭，楚謠覺著寇凜是個挺有趣的人。
至少她從沒見過哪個權臣快要富可敵國了，還像他一樣貪財無度、摳門成性的。
問答間，走到了楚謠居住的文墨院中，謝從琰將她送至門口，囑咐她早些休息，並給春桃使了個眼色。
春桃會意，說去給楚謠熬薑茶，跟著謝從琰出了院子，將今日織錦樓的狀況悉數告知。
謝從琰聽到寇凜挖坑給楚謠跳之後，面色稍霽。再聽楚謠早有準備擺了寇凜一道，他的嘴角徐徐翹起。默默朝著楚謠的房間看了看，轉身離開。
春桃捧著薑茶回來時，發現自家小姐竟不在房間裡，問了守院的家僕才知道，小姐在屋裡坐立不安的，喊人抬了椅轎，去老爺書房了。
……
楚謠哪裡坐得住。
三司會審之前，楚簫被嚴密□□起來，連她爹都見不到人。雖然憑藉感應感知楚簫過的尚可，依然是懸著心的。
再加上寇凜口中那雙時時盯著自己的眼睛，令她如坐針氈。
她實在想不出那人是誰，雖與寇凜有約定在身，思量再三，還是決定去和她爹商討一下。在對寇凜的態度上，她爹要比小舅舅稍微溫和一些。
來到書房所在院子外時，楚謠瞧見父親身邊一幹家仆全在外頭守著，將院子圍的密不透風，想必父親正和某位朝中重臣商討一些機密要事。
楚謠早已習慣，準備吩咐抬椅轎的家僕折返回去，卻鬼使神差的詢問守院人：「誰在父親書房裡？」
「回小姐，是舅老爺。」
「還有誰？」
「只有老爺和舅老爺。」
楚謠微微擰著眉：「走。」
家僕抬著她離開，走沒多遠，又聽她道，「停。」
楚謠下了椅轎，讓他們原地等著，自己則繞去書房院子後頭。她父親的書房有前門和後門，院子也一樣。
後院門依然有人把守。不等他們行禮，楚謠做出噤聲的手勢：「爹喊了我與小舅舅前來商討事情，小舅舅來了麼？」
守門人壓低聲音道：「回小姐，舅老爺剛來不久。」
楚謠點點頭，鎮定自若的走了進去，一直走到書房後門。
她平時並不會也不敢來偷聽父親的政事，可如今這個節骨眼上，父親談論的肯定是關於三司會審的事情，她心裡記掛著楚簫，想要多了解一些。
更何況裡面只有小舅舅，沒有旁的官員，即使被發現了也沒什麼，頂多被爹數落一頓罷了。
……
「阿琰，你同姐夫說一句實話。」
楚修寧坐在案台後，看著窗下站著發呆的謝從琰，「永平伯世子卓仲坤的死，是否與你有關？」
謝從琰慢慢回頭：「沒有。」
楚修寧目光中透著掙扎，信與不信之間：「當年是你自己選擇上京，是你要頂著這個身份活下去，你就必須記得，你是阿謠的親舅舅……」
「要我說多少遍，我已經放下了！」謝從琰聽見「舅舅」兩個字，眼瞳里便有戾氣涌動，「若我沒有放下，若那小子真是我殺的，以我的作風，難道不是等他們定親以後動手，讓謠謠再背一個克夫的名聲，往後再難嫁出去？！」
聽上去令人脊背發涼，但楚修寧尋思著，的確是這麼個道理，沉吟道：「那麼阿簫這一劫，還是用來對付我？」
「也可能是對付我。」謝從琰冷靜了些，「至少引起了寇凜的注意，他不知從何處猜出了我對謠謠的心思，將矛頭指向了我，想必對我的出身有所懷疑。」
楚修寧並不為此憂心：「多少年前的事情了，他查不出什麼。」
「但我擔心……」
謝從琰話說一半，感覺到後門外似乎有人，神色驟然一肅。