見到裴頌之一直不吭聲,賀侍郎和蔣御使左右夾擊,朝他拱手：「裴寺卿,現在是怎麼個說法？寇指揮使此舉雖然頗為荒唐,但依照咱們大梁的各項律例,當真是抓不出錯來。」
事已至此,裴頌之還能說什麼,妥協道：「行，寇凜，你既擔任楚簫的訟師,得有狀詞吧？呈上你的狀詞。」
寇凜將摺扇插在領子裡，從袖筒內掏出一張宣紙，也不呈上去,由著自己慢慢展開：「請過目。」
眾人伸長脖子看過去,紙上只寫了一個字：「冤。」
字體與寇凜扇子上的「狀」字有著異曲同工之妙，有兩個顯著特點,大和丑。
裴頌之攥了攥拳,正想出口譏諷他這些年口才漸長,寫字沒有一點長進,卻見聽審席上的宋嫣涼微微搖了搖頭。
他怔了一下,旋即將到口的話又咽了下去。
每次和寇凜對上，裴頌之總會被寇凜氣到情緒失控。但那是有著陳年往事橫亘在兩人中間,平時的裴頌之，絕不是個善怒無腦之人。
他只需稍稍一冷靜,就明白了寇凜真正的用意。
寇凜之所以寫了兩個又大又丑的字,正是等著他的譏諷，爾後寇凜就會接話：字寫的丑沒關係，能看懂小姑娘寫來寄託相思的情信就行。
小姑娘是誰？
他的夫人。
他還不得氣的將手裡的驚堂木砸出去？
裴頌之險些上當，暗暗囑咐自己需得冷靜，轉念一想，原來夫人今日到堂上來聽審，是為了提醒著自己別被寇凜這陰險小人給坑了。
心頭有股暖流涌過，裴頌之即刻便靜了下來。
寇凜瞧見他的神情，稍稍偏了偏臉，透過兩個衙役之間的縫隙，看了宋嫣涼一眼。
宋嫣涼點頭示意。
寇凜的目光又轉去她鄰座，落在楚謠身上。
楚謠同樣點頭示意。
心情大好的裴頌之看向永平伯，因他有個閒散的官職在身，稱呼了一聲卓大人：「您在此案的身份為證人，您可明白？」
「明白。」永平伯一直由著他們鬧，不發一言，此刻才拱手道，「還望三位大人能夠不畏強權，主持公道。」
賀侍郎和蔣御使拱手回禮：「那是一定的。」
裴頌之倒是沒有客套，敲了下驚堂木，厲聲道：「四年前守城武官吳金忠在百花閣醉酒，打死了永平伯世子卓仲坤，被刑部判了殺人罪名，處以斬刑。但就在去年八月，永平伯發現兇徒吳金忠的家人暴富，在洛陽購置了大量商鋪房產，疑心世子死因……」
頓了頓，「宣兇徒吳金忠的父親吳三上堂。」
衙役一疊聲：「宣吳三……」
一名五十幾歲皮膚黝黑的男子弓著背走了進來，抖抖索索的跪下：「草民吳三，叩見各位大人。」
裴頌之：「本官問你，你們吳家用於購置房產的錢，是從何處來的？」
吳三顫顫道：「回大人的話，草民膝下有三子一女，么女阿鈴患有肺癆，自幼離不開藥，故而家中一貧如洗。四年前，草民的長子吳金忠私下裡塞給草民一張價值千兩的銀票，囑咐草民等風頭過了之後，拿出來給阿鈴治病。草民當時就曾質問他銀票從何而來，他不肯說。豈料第三日，他便在百花閣犯了命案。草民不知是否與這一千兩銀票有關，心中恐慌，不敢說出來，便帶著一家老小遠離京城，遷往洛陽。一直到去年，才敢將銀子從錢莊兌換出來。」
裴頌之指著楚簫詢問吳三：「此子是不是曾救過你女兒？且與兇徒吳金忠相識？」
吳三磕頭：「楚公子與草民那不孝子相不相識，草民不知道，但楚公子的確救過草民的女兒，女兒時常提起……」
裴頌之微微頷首：「宣翰林院編修曹洪德。」
聽審席上的楚謠一怔，曹洪德是她父親的門生，他若是做出對哥哥不利的證言，可信度極高，還會連累到她父親的聲望。
少頃，一名儒生打扮的男子從側門走入堂中，他不必下跪，但和假儒生寇凜站在一起，他連頭都不敢抬。
裴頌之問：「卓仲坤被殺那晚，你曾見過他？」
「是的。」曹洪德道，「當晚學生途徑百花閣樓下，恰好碰到卓兄，便勸告了兩句。他告訴學生，他是去赴約的。學生問他赴誰的約，竟約在煙花柳巷。卓兄並未言明，只說與他的親事有關，約在煙花地，大概是種考驗之類。學生知道永平伯府當時正與吏部尚書府議親，心中估摸著約他之人乃是楚簫，且問出了口，卓兄只笑不語。」
這下刑部賀侍郎坐不住了：「曹編修，四年前刑部審案時，你的原話是偶遇卓仲坤，勸他莫要去煙花地，他以赴約搪塞過去，可沒提過『與親事有關』這句話！」
曹洪德窘迫道：「哎，吏部楚尚書乃是學生的恩師啊……」
一句模稜兩可之言，令堂內眾人色變，堂外圍觀的百姓譁然。
楚謠面色一冷，知道曹洪德是被收買了。
楚簫自然也知道，怒不可遏地道：「你這……」
肩膀猛地一痛，楚簫扭頭，只見寇凜表情淡淡的用摺扇打了他一下，讓他閉嘴。
楚簫訕訕著縮了一縮。
裴頌之點點頭，示意曹洪德先站去一邊：「宣國子監柳言白柳博士。」
柳博士？楚謠和楚簫同時朝著側門望過去，柳博士是楚簫在國子監時的老師，教導了他近六年。
但見柳言白一身素白衣衫，慢慢走來堂上，站定拱手：「諸位大人。」
裴頌之從公案上拿起一頁桃花色的紙張，命人遞給柳博士：「這一封，是四年前楚簫約世子前往百花閣見面的書信，永平伯在疑心兒子死因後，從世子藏書里找出來的。還請柳博士做個鑑定，是否為楚簫筆跡。」
柳博士接過手中：「是楚簫的筆跡，他的字尋常人模仿不來。再者，楚簫極是喜歡使用這種產自嘉州的浣花箋，瞧這紙張的褪色程度，此信約有四五個年頭了。」
這一應的證據，聽的楚謠心驚肉跳，對方這是鐵了心要置哥哥於死地啊！
指節攥的發白，她看向寇凜，如今，只看他有何對策。
楚簫額頭直冒冷汗，也看向寇凜：「大人……」
裴頌之同樣看向寇凜，嘴角勾起一抹玩味兒：「寇……訟師？」
寇凜似是陷入沉思，怔了怔，「哦」了一聲，扇柄有一搭沒一搭的敲在手心上，說道：「關於吳三和曹洪德的口供，本……訟師完全找不出理由反駁。」
裴頌之得意道：「那就是說……」
「但是……」寇凜拖著長腔，徐徐來了一個轉折，扇柄點了下柳博士手裡的浣紗箋，「這封作為關鍵證物的邀約信，是有人刻意偽造的，本訟師確認無疑。」
「怎麼說？」裴頌之好整以暇的看著他。
寇凜偏過頭：「小江。」
幾個錦衣衛抬了桌椅上堂，桌面上擱著筆墨紙硯。小江快步走到楚謠身側：「楚小姐，請。」
楚謠一看這陣勢，明白寇凜的意思，走到桌前坐下，拿起筆將那封偽造的邀約信謄抄了一遍。
段小江將楚謠謄抄的那份拿給柳博士。
柳博士對照過罷：「一模一樣。」
楚謠重新回到聽審席位，裴頌之正想說就算妹妹善模仿哥哥的筆跡，這案子還是和楚家脫不開關係啊。
又聽寇凜道：「袁少謹！」
「屬下在。」
隨行的錦衣衛中，一人面色不虞的從最後排走出來，正是袁首輔家的二公子袁少謹。
楚謠見他身穿飛魚服，想起他也調入了錦衣衛，應是最近幾日才入了衙門。
袁少謹邊走進來，邊看了楚簫一眼，爾後也在桌前坐下，謄抄了一遍那封邀約信。
段小江拿去給柳博士，柳博士再次點頭：「差不多是一樣的。」還解釋了一句，「少謹這孩子詩畫方面比著楚簫是差了些，但他在書法上的造詣一直是高於楚簫的，只可惜我大梁並不怎樣重視書法……」
楚簫一霎反應過來，指著袁少謹咬牙道：「原來是你陷害我！」
袁少謹閉口不言，只狠狠瞪了回去。
若不是圍觀者眾多得維持著形象，楚簫只想擼袖子衝上去揍他！
裴頌之面露難色，寇凜這是將袁首輔給拉下了水，朝政上的風向估摸著又要變了。斟酌著道：「這只能證明有人可以模仿楚簫的筆跡，並不能證明這封邀約信就一定不是楚簫寫的。」
「裴大人說的對極了。」
此刻，寇凜臉上散漫玩笑的神情收斂的乾乾淨淨，「關於本案，本訟師原先走了彎路，等本訟師從彎路繞回來，腦海里便有了新的設想，於是連著幾晚前往國子監，與柳博士一起找了許久，終於找出了四年前楚簫曾上交過的幾篇功課。」
楚謠一眨不眨的盯著他的背影。
見他又從袖籠里拿出了四張紙，命段小江呈了上去：「這是楚簫謄抄過的古人詩句，使用的也是浣花箋，謄抄時間與本案中的邀約信前後不超過三個月。諸位大人請看，歷經四年多，楚簫這四張功課與這封邀約信，紙張褪色程度是差不多的，但墨跡在紙張上暈散的程度，存在極大差異。」
五張紙擺在裴頌之面前的公案上，賀侍郎和蔣御使同時離席，三人圍著公案查閱。
寇凜解釋道：「墨寫在紙上，會隨著時間暈散，通常來說，暈散的程度會受環境因素影響。這五張同時期的浣花箋，一張藏在死者的書籍中，四張藏在國子監的庫房裡，同樣在京城，同樣不見天日，暈散的程度，應是差不多的。」
柳博士附和：「恩。畢竟五張紙的褪色程度幾乎同步，同樣是徽墨，在紙上暈散的程度，也不該差別太大。」
賀侍郎點頭：「不錯，國子監這四張，墨跡在紙上暈散的十分嚴重。」
蔣御使捋著鬍鬚：「對比之下，藏在世子書籍里這封邀約信，墨跡暈散不多，應是近一年、最長不超過兩年才寫上去的。」
這兩位雖是來打醬油的，卻也都是刑律方面的高手。
裴頌之攏眉不語，不願意相信，但事實擺在眼前。
寇凜冷笑一聲：「無論近一年還是近兩年，總之這封邀約信不可能是四年前寫出來的。這證明什麼？證明四年前楚簫並沒有寫信約卓仲坤前往百花閣，世子之死與楚簫沒有一丁點關係。」
堂上一時間無人說話。
「楚小姐？」宋嫣涼輕輕喊道。
「恩？」楚謠這才發現自己看著寇凜的背影跑了神，「有事麼，裴夫人？」
宋嫣涼搖頭：「沒事。」
「給我看看！」永平伯將那幾張浣花箋討了來，細細對比之下，臉色血色抽空，「不會的，不會的……」
「據本訟師所查，兇徒吳金忠的確有酗酒的毛病，守城門時曾因宿醉被懲罰過兩次。」寇凜淡淡道，「本訟師的推測就是，四年前刑部並未審錯，世子逛了趟花樓，被兇徒醉酒打死，毫無疑點。但在一年前，有人想藉此案興風作浪，給了吳三銀票，再買通曹洪德做偽證，令永平伯深信楚簫就是真兇，不惜一切代價的想要除掉楚簫。」
吳三驚慌失色，連忙磕頭：「草民絕沒有說謊啊！」
曹洪德也白著臉跪下了：「學生也沒有說謊！」
永平伯猩紅著雙眼：「不可能！阿坤潔身自好，鮮少去煙花柳巷，我卓家沒落至此，他滿心想著重振家聲，日夜苦讀，怎可能……」
「鮮少去，不等於不去。」寇凜睨一眼上首，「三位大人，你們說是不是？」
賀侍郎和蔣御使毛骨悚然。
他們自然也去過，八成都在錦衣衛隨身攜帶的小本本上記著了。
兩人連聲附和：「不錯不錯，年輕人血氣方剛，閒來去趟花樓也是正常。」
永平伯仿若失了神智：「不會，阿坤潔身自好，志向高遠，他一定是被人害死的……」
「本訟師理解你的心情，但你的確夠蠢，兇案過去幾年了，兇徒家中剛在洛陽把錢兌換出來買屋買房，就被遠在京城的你發現，哪裡有這麼巧的事情？」寇凜背著手看了楚簫一眼，「對方分明是想借你的手殺害楚簫，也虧得他命大。」
永平伯怔怔然：「不會的，我兒子死的蹊蹺……」
賀侍郎一聽他們刑部沒有判錯案子，立馬來了底氣：「本官就說，尚書大人怎麼可能錯判。」
蔣御使也拍起寇凜的馬屁：「寇大人果然心思縝密，佩服佩服。」
裴頌之心裡混不是個滋味，面色晦暗：「那麼按照寇大人的意思，是誰想設局想借永平伯之手殺死楚簫？」
「裴大人，我是楚簫的訟師，我要做的，只是幫楚簫洗脫嫌疑。至於幕後黑手是誰，那是你們大理寺的事情。」寇凜聳了聳肩，爾後氣場一開，擺出官威，「如今此案了結，本官尚有公務在身，告辭！」
一副話不投機半句多的模樣，掉頭就走。
錦衣衛們紛紛轉身跟在他身後。
「楚百戶！」寇凜駐足在門口，轉頭叱喝，「你還愣著做甚？大理寺沒待夠？要不要再回牢房裡蹲會兒？」
楚簫回過神，拔腿就想跟著寇凜走。但在眾人前他時時記得形象，朝著三司長官拱手：「請問，我可以離開了嗎？」
賀侍郎和蔣御使面面相覷，兩人共同望向主審官裴頌之。
其實他們的任務已經完成了，三司會審是重審世子被殺一案，如今證明並未判錯，等於審理出了結果。
至於是誰買通了吳三和曹洪德，意圖害死楚簫，這是另一樁案子，與三司會審無關。
經過協商之後，決定會審結束，將永平伯三人收監另立卷宗，楚簫無罪釋放。
楚簫抑制住激動的心情，先去謝過柳博士。
再疾步走到楚謠面前，開頭第一句便是：「阿謠，你七天前那晚上發生什麼事情了？是誰欺負你了？」
「沒有。」楚謠要快忘記，又被他提起來，謝從琰的事兒肯定是不能告訴他的，「哥哥被大理寺收監，我心裡難受罷了。」
「真的嗎？」楚簫不相信，「在此之前我就被收監了，只感覺到你的擔心……」
楚謠佯裝不耐煩道：「你瞧你臭的，先回家洗一洗穢氣。」
「臭？」楚簫抬起胳膊仔細嗅了嗅，「是有點臭，那走，回家去。
＊
寇凜走出大理寺，坐在馬車裡等待楚簫出來。
聽見宋嫣涼的聲音：「寇指揮使。」
寇凜撥開側窗錦簾，恰好看到她的帷帽頂：「裴夫人。」
宋嫣涼不曾摘下帷帽，微微抬頭，隔著帽紗看著他：「寇指揮使為了楚簫勞心勞力，是為了討那位楚小姐歡心？」
「與裴夫人無關。」寇凜的聲音平靜如常。
「當年的事，真的很對不起。」宋嫣涼低聲道，「我每次見你，總得絮叨一遍，你怕是聽膩了。」
「本官也說膩了，本官對裴夫人並無成見。」寇凜壓著脾性道，「裴夫人無需自責。」
宋嫣涼若有似無的一聲嘆息：「如今寇指揮使在京城隻手遮天，人人畏懼，可我眼裡的你，仍是當年那個……」
「裴夫人。」寇凜不耐煩透了，打斷她道，「雖然本官很樂意見到裴頌之跳腳的樣子，但本官不喜歡與有夫之婦扯上關係，再被言官以此彈劾，本官實在丟不起這個人。」
宋嫣涼沉默一瞬，點點頭：「再會。」
她轉身時，寇凜已將帘子放下。
關於宋嫣涼此人，他不知該作何感想。
九年前他剛從軍營出來，入了錦衣衛，無意中救下宋嫣涼。
那時的寇凜初來京城，無親無故，還時常受人欺凌，宋嫣涼為了報恩幫過他幾次，他心中十分感激。
除此之外，再無其他。他對她毫無感覺，每次她來表達愛意，他總是直言拒絕，趕她離開，從不拐彎抹角。
但這女人非得說他是因為自卑，他在逃避，自認出身低賤，配不上國公府嫡出的小姐。
無論寇凜怎樣解釋也沒用，整天鼓勵著他要勇敢一些，遵從自己的內心，追求真愛。
後來他遭誣陷，被抓入大理寺，裴頌之將他折磨的只剩下一口氣。宋嫣涼前來獄中探望他時，寇凜求她和定國公府解釋一下，他二人之間並無男女之情。
結果這女人卻罵他懦夫，反手啪啪啪扇了他好幾巴掌，隨後又摸著他被打出血的臉，哭哭啼啼的讓他別怕，黃泉路上她定與他作伴。
當時寇凜是真想死了拉倒。
等待問斬的日子裡，獄中出了亂子，寇凜抓住時機從大理寺逃出來，成功為自己翻案，並得到聖上賞識，升任錦衣衛北鎮撫司鎮撫。
更美好的是，宋嫣涼終於與裴頌之完婚了。
結果這女人剛成親第二天，又跑來找他哭訴，說是怕定國公府繼續找他的麻煩，才最終妥協，還對著他念了一首又臭又長的詩。
總之在宋嫣涼的觀念里，他們倆就是一對因門第懸殊而無法成為眷屬的苦命鴛鴦，這般天意如此，那般造化弄人。
自此寇凜打心底怕了這些世家小姐，發誓往後離她們要多遠有多遠。
「楚百戶，這裡！」
段小江高喊一聲，打斷了寇凜的思緒。
他再一次掀開帘子，望著楚家兄妹倆並排慢慢走了過來。