三皇子皺起眉，一歪腦袋，「嘶」了一聲，疑惑地問薛遙：「你怎麼會在這兒？青河說你辦事不利，被汐妃處置攆出宮了？」
薛遙鬆了口氣，看來佟妃沒告訴三皇子關於他的事。
他被調到七皇子身邊，至今沒機會跟青河通信，青河可能以為他出面去汐妃宮裡道歉後，被遷怒攆出宮去了。
薛遙頷首回道：「我被……調到蒼穹殿當伴讀了，一直沒機會再見殿下，今兒……」
他不敢說是被汐妃調走的，擔心三皇子以為他是叛徒，做了什麼討好巴結了汐妃的事情。
「什麼？」三皇子臉上露出忍俊不禁地神色：「被調到蒼穹殿？你給老七當伴讀去了？」
薛遙：「……是。」
三皇子一陣大笑，扭頭一拍四皇子肩膀，樂不可支地指著薛遙道：「父皇看我的伴讀總欺負老七，一怒之下，把這伴讀轉送給老七了！這是要他貼身欺負老七的意思啊？哈哈哈哈！」
四皇子一拍手，迎合著笑起來。
三皇子上前一步，抬起胳膊，一摟薛遙脖子，靠在他耳邊吩咐：「父皇的意思你清楚了吧？怕你在我身邊沒什麼機會，讓你時時刻刻在老七身邊『照應』著，你可不能辜負父皇的期待啊！」說著，又大笑起來。
薛遙低垂著目光，嘴角抽動，跟他一起笑了笑。
「哎呀——」三皇子鬆開薛遙，嘆了口氣，擦一擦笑出來的眼淚，轉身慢悠悠走到六皇子跟前，教訓道：「你這是什麼眼神啊老六？哥看著心裡不舒坦，怎麼還淚汪汪的了？」
六皇子胳膊被他剛剛拉扯疼了，此刻眼裡汪著淚，小嘴直撇，一動不動看著他。
「把眼淚擦了，給我笑一個。」三皇子命令道。
六皇子年幼，因為驚恐和委屈，已經失去了行動能力，此刻淚汪汪杵在原地，畏懼地盯著三皇子看。
「你聽見沒有，老六？」三皇子一瞪眼，兇惡地低聲威脅：「把、眼、淚、擦、了。」
站在不遠處的五皇子忽然跑上前，哆嗦著手，快速給六弟擦眼淚。
「我要他自己擦！」三皇子陡然一聲暴吼！
全場的人，都渾身一顫。
六皇子和七皇子直接被他吼哭了。
三皇子抬手一推五皇子肩膀，讓他直面自己，呵斥道：「讓你過來了嗎？我還沒找你算帳！成天來我面前晃！要不這蹴鞠場以後就讓給你哥三兒怎麼樣？」
五皇子低下頭，不敢跟他對視。
六皇子捂著小臉，一抽一抽地小聲嗚咽。
七皇子揉著眼睛看看周圍，最終小企鵝一樣跑到五哥跟前，求抱抱。
可這種時候，五皇子不敢抱他。
「咱別耽誤三殿下踢球。」薛遙看著兩個小傢伙被嚇成這樣，心都碎了，趕緊想方設法先逃出三皇子魔爪，於是笑著轉身，故作鎮定地提醒五皇子：「殿下，要不咱還是改天再練罷？」
五皇子早就想逃了，只是當著三皇子的面不敢自作主張，此刻很感激薛遙解圍，慌忙點點頭，想要帶弟弟跑路。
「別介！」三皇子出聲阻攔，幸災樂禍地笑道：「難得咱哥幾個碰上了，就一起來一場蹴鞠唄？」
薛遙腦子裡嗡的一聲。
蹴鞠玩兒起來免不得肢體碰撞，三皇子這是想方設法揍幾個弟弟呢？
正驚慌地想辦法解救，卻聽場外一個匆忙的腳步聲接近了。
「三殿下！佟妃娘娘請您立即回臨佑宮敘話。」小太監來報。
三皇子聞言煩躁的一嘖嘴，瞪了太監一眼，又回頭掃視三個弟弟，不甘心地抬起手背，拍了拍五皇子的臉：「等著，咱哥幾個遲早要比試一場。」
他力道用的又悶又重，五皇子的臉被扇得一歪一歪，卻不敢抵抗。
如今沿海倭寇成群，佟妃娘娘的大哥領兵鎮壓，勝多負少，皇帝且讓佟妃三分，又有哪宮妃嬪敢得罪佟妃的兒子？
五皇子已經九歲，略通些事理，被母妃提醒過之後，從不敢對三皇子不敬。
六皇子和七皇子並不懂大人的事，但從前被欺負過幾次，沒人為他們做主，所以都很害怕三皇子。
好在三皇子對自家母妃還有幾分敬畏，聽見通報後，不敢耽擱，撂下狠話就轉身走了。
三位小皇子直直看著三皇子離開，表情都像是劫後餘生。
六皇子止住了哭泣，神色呆愣愣的。
被薛遙牽著的七皇子把小包子臉往薛遙胳膊上蹭，不知道是在擦眼淚，還是沒有安全感。
三皇子雖然走了，他的忠實狗腿四皇子卻還留在原地。
四皇子臉上沒了剛剛挑釁的笑意，皺眉看著三個弟弟。
許久，他嘆了口氣，走上前，揉了揉老七柔軟的頭髮，轉頭鬱悶地看向老五，低聲責怪道：「你怎麼偏要帶他們來學堂前頭這片蹴鞠場？就不能繞個道去華清池邊上玩去？非得被三哥整治了你才長記性！」
五皇子窘迫地頷首道：「弟弟知道了，以後再不來這裡練球了。」
四皇子神色凝重地點點頭，催促道：「快帶老六老七去吃點兒東西，睡一覺，剛剛保准被嚇著了，趕緊壓壓驚。」
薛遙有些發懵。
這四皇子好像不是原著中那個典型狗腿反派啊？
他的順從，是做給三皇子看的？
原著中四皇子的戲份，跟他這個炮灰差不多，粗略有提到，四皇子的母親是個宮女。
皇帝心血來潮臨幸了宮女，一發命中，讓她產下四皇子，又封她當了貴人，卻仍舊身份低微。
這是四皇子需要找靠山的原因。
原著中，四皇子結局是被軟禁，切斷了宮中供給，終日忍飢挨餓，靠生母托太監每月送的一點體己錢度日，下場很是悲慘。
此刻的四皇子並無原著中狗腿反派的作為，還挺溫柔地安撫了幾個弟弟，之後告別離開，返身追上三皇子，一道去臨佑宮了。
臨佑宮。
寢殿內間，佟妃躺在貴妃椅上，聽紗幔外地宮女報告完，便漫不經心開口道：「那薛家的小崽子只說了這些？你都在場聽著？」
宮女頷首回道：「娘娘放心，汐妃對奴婢十分信任，讓奴婢常伴她左右，薛遙統共來青穹殿三趟，每次奴婢都在場。」
佟妃沉默了，端著茶盞抿一口茶水，心中一片迷霧。
薛遙那小兔崽子究竟是誰的人？想什麼心思？
佟妃無法忍受自己不能掌控的人，略作思索，吩咐道：「你去跟汐妃透個信兒，就說見到薛遙出入儲秀宮，讓汐妃以為薛遙是皇后的內應。」
如果狀況不明，就乾脆攪成一鍋粥，讓誰都不敢信任誰，這是佟妃的慣用伎倆。
宮女也不問原因，頷首回道：「是。」
「快些回青穹殿去罷。」
宮女離開後，侍女通報，三皇子來了，佟妃便起身去見兒子。
一進偏殿，就見兒子跟那宮女生的老四有說有笑，佟妃心下嫌惡，面上卻依舊和藹地跟兩個孩子打了招呼，又吩咐侍女端來皇上賞賜的翡翠八寶糕。
「娘娘找我？」三皇子態度散漫地跟母妃打招呼。
「你又去招惹你弟弟們了？」佟妃當著四皇子的面，沒有冷下臉，只是帶著笑責怪兒子。
「又是誰跟您瞎告狀呢？」三皇子一皺眉：「我正準備教他們蹴鞠技巧，兄友弟恭著呢，您就叫人來吧我領走了，這還冤枉我！」
佟妃一斜眼，微露冷色，反問道：「本宮冤枉你了？」
三皇子一激靈，低頭不敢說話了。
殿裡一陣沉默。
宮女悄無聲息的將糕點端上來，擱在三皇子和四皇子之間的茶几上。
那糕點盒子極為精巧，波瑞進貢來的貨品，多數鑲嵌著珠寶裝飾，就連糕點盒子也不例外。
佟妃不想當著外人的面掃了兒子的面子，打了一棒後，又給甜棗：「快嘗嘗這糕點，總共兩盒，陛下給太后送去一盒，這盒特地賞給我，我不捨得吃，專請你跟你四弟來，飽飽口福。」
佟妃雖然得勢，但並不囂張，宮裡稍微有頭臉的人，她絕不會得罪。
她兒子莫名其妙總愛跟老七死磕，照理說，她跟老七的母妃應該也有不合，但卻並非如此。
汐妃在香囊事件之前，是把佟妃當做姐妹的，得到薛遙提醒後，才加以防範，可見佟妃的交際能力十分了得。
連卑賤宮妃所生的四皇子，佟妃都從來不給一個嫌棄的臉色。
不像皇后，明令禁止自家兒子跟四皇子來往，否則四皇子早就投奔大皇子去了。
宮女剛要打開糕點盒，三皇子就抬手一按，又給蓋上了：「我沒胃口！母妃自己留著飽口福罷！」
佟妃對這個給臉不要臉的兒子是毫無辦法，但凡她能再懷上一個兒子，也不可能指望這蠢貨當自己未來的依靠。
雖心中氣惱，佟妃卻還是和顏悅色：「你父皇近日都嫌棄我越發富態了，這甜食，我是一口沾不得了，你不吃，可就糟蹋了好東西。」
三皇子沉著臉，心中不滿母妃護著老七。
他憎惡老七的原因非常簡單——因為老七的神童之名，踩到了他的痛腳。
三皇子功課不行，父皇母妃常責備他不努力，他卻不著急，覺得有的是時間惡補。
那個外族小雜種卻是奇了，當真有過耳不忘的本事。
兩個月前，父皇考幾位皇子功課，三皇子磕磕絆絆背誦不出來。
年幼的七皇子居然一邊搗鼓手裡的小玩具，一邊若無其事的把三皇子背誦不出的內容，全給背出來了！
羞得三皇子想找地縫鑽，恨不得把那胖嘟嘟的小崽子給活撕了。
他受了這樣的恥辱，母妃不但不幫他出氣，反而處處掣肘，實在讓他氣惱！
於是三皇子故意跟佟妃作對，把那珍貴的糕點往四弟那頭一推，撒氣道：「你拿去飽口福！反正我不吃！」
作者有話要說：
三皇子：老七那胖崽就知道搶風頭！父皇讓我背書，他插什麼嘴！
七崽：爺只是個三歲的複讀機，你能不能別想這麼多？