四皇子神色有些恍惚,只覺眼前這男孩兒,和記憶中老三身邊那個阿遙不一樣了。
因為時常與三皇子玩在一處，四皇子對三哥的幾個伴讀都還算熟悉。
從前這個叫薛遙的男孩性格比較憨訥，對三皇子惟命是從,直來直去的討好巴結,還帶頭幫三皇子找過七弟麻煩。
雖自己也巴結三皇子，四皇子卻看不起薛遙這種沒頭腦、不顧後果的巴結手段。
原本還想這小傢伙遲早要被汐妃殺雞儆猴處置了,卻沒想到，如今薛遙不但混成了七皇子的伴讀,還跟老七手攙手的回宮了……
老七還就真買他的帳。
四皇子心裡五味陳雜,他費盡心機，都沒法在巴結老三的同時,不得罪其他人。
反倒是這從前被他暗中恥笑的小伴讀，竟然混得左右逢源。
這小伴讀從前那憨勁兒，莫非是裝出來的？
這麼想著,四皇子注視薛遙的眼神幾乎是崇拜的。
薛遙被他盯得莫名其妙，便溫和笑道：「大熱的天，殿下進門消消暑氣罷？」
四皇子這才回過神，笑著擺擺手：「今兒一批貢品分來東宮,哥幾個都說是甜口的點心,我想著老七喜歡，就順路送來了，我還有別的事，就先走了。」
四皇子一轉身,去了儀貴人院裡。
儀貴人一見到兒子，一顆飄忽無定的心總算落下來，忙不迭支開宮女，拉四皇子去內殿，悄悄把皇帝要她伴駕的事情給說了。
她沒說自己準備用佟妃內鬼的秘密討好汐妃，四皇子聽完卻立即起疑。
「您去找汐妃作甚？」他用狐疑的目光盯住儀貴人。
「哦，我這兩天繡了個小香囊，打算……」
四皇子打斷她的話，毫不留情地戳穿：「您不會是想把佟妃的內鬼告訴汐妃吧？我沒臉沒皮地巴結三哥這麼些年，總算讓他把我當成自己人，您若是想鑽這點空子兩頭討好，我這兒可就雞飛蛋打了。」
儀貴人羞紅了臉，低頭小聲說：「伺候好了三皇子，又能怎麼樣？歸根結底怪我不得寵，才委屈了你！」
「嗐！」四皇子皺眉擺手，轉身坐到茶几旁，嘴硬道：「我能有什麼委屈？」
儀貴人含淚道：「那些奴才敢在我院子裡說你是賤婢生的種，你在東宮過的什麼日子，我能不清楚麼？你還不滿十三歲，就得時時想著替人辦事撈油水，補貼我這廢物娘，我這心裡一日日有多苦悶……恨不能一閉眼去了，不再拖你後腿……」
「娘！您別胡思亂想！」四皇子蹦起來，又急又氣，邊給儀貴人擦淚，邊哄道：「這話是哪個狗奴才說的？你怎地不告訴我？我告到父皇那裡，要了他狗命，再發配了他全家！」
儀貴人用帕子捂住眼睛，噓聲讓他小點聲。
四皇子摟住儀貴人哄到：「您別難過，兒子以後一定混出個人樣，苦日子只是一時的，等我出宮開府，憑自己的本事積攢一份家業，包您享不盡的榮華富貴，讓其他后妃都跑您這兒巴結您！」
「我相信你的本事，可再大的基業也得有本錢，我不能兩手一攤，光看著你在外做牛做馬。」儀貴人眼神堅定的抬起頭：「我不甘心，皇上政務繁忙，不過一時忘了我，只要有機會，未必不能翻身！如今皇上恨不得日日跟汐妃廝守一處，只要汐妃有心提攜，皇上或許會來看我！哪怕兩三個月來一次，咱母子就不用再受奴才的刁難，你辛苦得來的銀子也不用餵進狗肚子裡去！」
四皇子張了張嘴，卻不忍潑儀貴人冷水。
儀貴人看出他心思，急忙指了指自己腰間香囊道：「今兒我偶遇皇上，嚇得香囊掉在地上，皇上盯著我瞧了半晌，親自彎身幫我撿起香囊，又親自為我繫上，讓我抬起頭，鄭重的問我要不要伴駕！」
她想到白天發生的一幕幕，激動得發抖，顫聲道：「陛下是想起我來了，想起那晚上對我的許諾，他這是要補償十多年來對我的冷落！」
她把皇帝的記性想得太好，還把上床前的甜言蜜語當真。
跳票十幾年的皇帝順手給她撿個香袋，她就發自內心的原諒了負心漢，還以為太陽要重新在她頭頂升起了。
四皇子雖比同齡人老成許多，卻也還不懂男女之事，聽儀貴人這一說，覺得父皇舉動確實溫情，心裡不由也升起一點期望，「父皇要汐妃娘娘轉告你的決定？具體是怎麼跟你說的？」
儀貴人立即學著皇帝的樣子，一字不落的在四皇子面前演了一遍。
四皇子摸著下巴沉思片刻，喃喃道：「那時候已經是後晌，父皇為什麼沒留在青穹殿？身邊只跟著太監，連乘輿都沒叫來，我估計父皇很可能是突然決定要回養心殿的。」
「如果是突然有什麼急事，父皇也不可能停下來給您撿東西，還跟您閒聊兩句……」
四皇子眉頭越皺越深，轉頭看向儀貴人：「恐怕沒這麼簡單，父皇可能是出於某種原因，跟汐妃嘔氣了，所以突然離開青穹殿，正好遇見您。讓您告訴汐妃這件事，說不定就是為了氣氣汐妃，當不得真。」
儀貴人聽兒子這麼一分析，簡直當頭一桶涼水。
仔細想想，八成如兒子所料。
雖然有些失望，但她並不氣餒，「就算是為了氣汐妃，可皇上話已經出口了，只要我答應，就一定肯讓我陪駕巡遊的，這一路上朝夕相處，總有機會讓皇上記得我的好，我不能放棄這個機會！」
四皇子又想了許久，倒也覺得這是天上掉餡餅的好事，便欣喜地提醒儀貴人：「現下汐妃可能還在氣頭上，您最好明天再上門。」
聽兒子也拍板同意了，儀貴人心中一顆大石終於落地，又說：「如果汐妃怪我爭寵怎麼辦？我想……還是把內鬼的是告訴她，讓她把我當成自己人！只要伴駕能成事，咱們往後就用不著巴結任何人了！」
又到了每月檢查皇子們功課的日子。
小皇子們一早帶著伴讀，在偏殿等候父皇抽查功課。
薛遙眼睜睜看著五皇子BB機一般，盯著七皇子轟炸了一上午。
「千萬不要插話，知道嗎？」五皇子都快給小胖崽跪下了：「一會兒三哥要是答不上來，你絕對不能替他回答，不管父皇怎麼重複問他，你都不准替他回答，聽見沒有？」
七皇子仰著腦袋，茫然的盯著五哥。
每月這日，出青穹殿之前，汐妃娘娘都反覆叮囑七皇子：「父皇提問，你一定要立即回答，不准發呆，不准玩玩具，不准傻笑，父皇問什麼，你就答什麼，不乖就沒有睡前點心吃了。」
緊接著來到養心殿偏殿，五哥卻拼命讓他不要回答父皇的提問。
七皇子實在沒法判斷這兩人的要求，該怎麼同時執行。
皇帝考學問的時候，皇子們都站在養心殿裡。
一般情況下，臨時抱佛腳的三皇子總會出點亂子，有背誦不出來的書文。
皇帝就會重複幾遍問題，嚴厲地要求老三立即應答。
老三一緊張，更背誦不出來。
接下來的持續空白時間，很容易激發七皇子的複讀機技能。
七皇子的思考模式是這樣的：娘娘說父皇的問題一定要回答，之前的問題哥哥們都回答了，只有三哥不回答，父皇又問，三哥還不回答，父皇再問，三哥就是不答。娘娘說，父皇的問題，一定要回答，一定要回答，一定要……
於是，悲劇發生了。
三皇子背誦不出的內容，被年僅三歲的七皇子流利地完美搶答。
「沒臉見人」四個字甩在了三皇子臉上。
每個月父皇都要考察，兄弟間的仇恨就要成倍增加，他不欺負老七欺負誰？
「陛下問您，您才能回答。」薛遙了解了事情的嚴重性，加入了拯救胖崽的行動：「等輪到您出列之後，皇上的提問，您就可以暢所欲言，其他時候不能回答問題，明白嗎殿下？」
「我好疲憊哦。」七皇子覺得這些人好奇怪，低頭開始搗鼓小風車。
不多時，門外傳來宮女的請安聲。
一聽是三皇子來了，幾個小皇子頓時嚇得站直了，緩緩退縮到偏殿角落。
三皇子負手走進偏殿，轉頭看了一圈，視線直直落在七皇子身上，冷笑一聲：「老七來的挺早，準備做足了嗎？三哥一會兒等著你指教呢。」
五皇子絕望地低頭閉上眼。
三皇子氣勢洶洶走過來，七皇子立即躲到了六皇子身後。
「躲什麼呀？在父皇面前不挺神氣的嗎？」三皇子拎小雞似的把七皇子拎出來，冷笑道：「要不讓你其他幾個哥哥都別說話，讓你一個人出風頭，好不好？」
「他其他哥哥不會連最基本的四書五經都背不出來，輪不到他出風頭。」殿外忽然傳來一個少年清朗沉穩的嗓音。
薛遙偷偷抬眼一看，只見一個身形頎長挺拔少年邁開長腿走進殿門。
少年一襲朱紅與青黑相間的皇子便服，寬肩細腰峨冠博帶，因背著光，他輪廓更顯深邃，丰神俊秀卻又略帶些未退的稚氣，是個十六七歲的俊秀兒郎。
「大哥！」六皇子像是找到了救星，蹦蹦跳跳地跑上前，抱住少年的胳膊。
三皇子一聽這嗓音，立即收斂戾氣，轉過頭打了個招呼：「大哥。」
「功課準備得如何了？」大皇子還是個少年，對待三皇子的態度，卻有長兄如父的氣勢。
三皇子乾笑兩聲：「就那樣罷，大哥知道我……」
話沒說完，大皇子抬手一巴掌，拍在三皇子後腦勺，厲聲質問：「就哪樣？你給我說說？」
「我都替你臊得慌！」大皇子丹鳳眼一瞪，抬手又要去扇三皇子。
三皇子捂著腦袋想要躲，被大皇子一手撈到胳膊，拽到跟前，繼續扇腦勺！
大皇子說兩三個字，就扇一下三皇子後腦勺，十分有節奏地開始了對三弟的動感教育：「你還！好意思！怪老七！幫你背功課！」
三皇子抱著腦袋到處躲，快被大哥打哭了！
薛遙：「……」
不愧是皇后的兒子，有底氣就是不一樣！
難怪原著里的大皇子能為了堅持變法跟皇帝鬧得飛起，這性格……牛！