「大哥未必肯帶上我去江浙收糧。」六皇子實話告訴薛遙：「這是國家大事,大哥不許咱們過問。」
七皇子聞言鬆了口氣,淡定低下頭。
薛遙勸道：「正因為是國家大事，殿下更應替太子分憂，兄弟齊心,其利斷金！」
七皇子再次警惕地側頭看向薛遙。
二皇子察覺了七弟不安地表情,立即抓準時機，站出來拍板：「放心,我一定讓大哥帶上六弟一起去，哪怕幫不上忙,讓六弟長長見識也是好的。薛遙,你若是也想跟著，回去就開始準備行李。」
七皇子臉色更驚慌了！
眼巴巴等著薛遙的回答。
虧得六皇子想得周到,問薛遙：「收到糧後，還得運送去受災縣，來回起碼幾個月才能回宮,你這麼久不在宮裡，七弟誰來照顧？」
七皇子一臉認同地看著薛遙。
殿下誰來照顧！
薛遙轉頭看向七皇子。
七皇子立即一副可憐地無助表情，還微微張口，哆嗦嘴唇。
估計是在學二皇子被野豬追殺時的悽慘模樣。
惟妙惟肖,影帝幼崽！
薛遙卻沒被七皇子的演技征服。
變法開始了,這關乎大皇子未來，也關乎七皇子的未來。
這一步要是出了錯，之前的努力就都白費了，不能隨七皇子任性。
薛遙不能在這時候心軟,板著臉勸解：「殿下已經是小男子漢了，用不著我照顧，可以自個兒照顧好自己，對不對？」
二皇子哈哈笑起來：「老七還是大哥的小寶貝呢，算什麼男子漢！」
七皇子目光一凜，氣呼呼瞪二哥一眼，又看看薛遙。
殿下既想當男子漢，又不想傻遙遙跟六哥跑掉。
於是，七皇子湊近臉，悄悄告訴薛遙一個假秘密：「男子漢都需要一個伴讀。」
「我不信。」薛遙無情地拒絕了小胖崽的依賴。
現在都要出大事兒了，這小崽子還不肯斷奶，這可不行。
原著中，十二歲的七皇子，已經是個龍傲天半成品，就差遇到劍神和掃地僧傳授畢生武學了，跟如今的七皇子簡直對比鮮明。
是時候讓小胖崽習慣獨立了。
「收糧賑災是朝廷的大事，也是太子殿下的大事，我既然有機會出一份力，那就義不容辭。殿下是最厲害的殿下，一定能自己照顧好自己。」
說完，薛遙板著臉盯著七皇子。
本以為小胖崽會和年幼時一樣，扭來扭去地鬧脾氣，然而卻沒有。
七皇子只是用失落地眼神看著他，斜陽被他根根分明的長睫半遮擋著，淺茶色的眼瞳里氤氳起一團憂傷地灰濛。
這小傢伙的歡樂和痛苦，都極具感染力，能讓鐵石心腸的人，在這樣的目光中敗下陣來。
然而，沒有退路的薛遙只能別過頭，狠心地拒絕對視。
使勁渾身解數都沒能挽留傻遙遙，七皇子不開心了，兔子窩都不想掏了，突然開始發小脾氣，獨自跑去樹蔭坐下，不配合狩獵行動。
六皇子趕忙領著車馬跟過去，溫聲哄弟弟：「是不是餓了？咱們就在這兒歇會兒，西邊就有條小溪，哥烤只兔子給你解解饞，好不好？」
薛遙心裡也有不舍，轉身去馬車上取出自己的行李，掏出一包孜然八角配製的調料，跑到樹蔭下，對七皇子笑道：「我今兒給殿下烤一隻叫花兔，沒吃過吧？特別好吃的！」
七皇子沒說話，低著腦袋生悶氣。
六皇子很給面子地接茬，問薛遙：「叫花兔是什麼做法？我只聽過叫化雞。」
「殿下知道叫花雞？」薛遙沒想到暖寶寶對廚藝這麼在行，驚訝道：「從前吃過吧？」
「我還親手做過呢。」六皇子笑起來：「雞肚子裡裹上蔥姜調味，刷上醬料，再用姑姑幫我摘的鮮嫩荷葉包起來，裹上黃泥，埋進土裡，上頭生火，考出來的雞肉又嫩又入味。」
「殿下可真是行家。」薛遙得意地挑起眉毛，自信道：「我做的叫花兔，比尋常叫花雞還多一道工序，多一些秘制調料，殿下一定沒嘗過。」
默默聽著壞六哥和傻遙遙歡天喜地地討論做菜手藝，七皇子低著頭，小臉越鼓越圓了。
研製美食，一直都是六皇子的小愛好，如今聽薛遙這麼說，好奇得忽視了七弟的嘟嘴警告，興奮地把自己製作叫花雞的一些秘訣告訴了薛遙。
不多時，隨行的侍從處理好兔肉，從溪邊跑回來，按照薛遙的要求，拿出事先準備的荷葉，一起送到樹蔭下。
薛遙檢查了一遍食材和醬料，一打響指，信心滿滿地開始展示廚藝。
三個皇子在樹蔭下等著開飯，侍從奉上清涼的山泉水和新摘的鮮甜農果，給幾位皇子開胃。
七皇子悶悶不樂的，仰頭喝了一口山泉水。
二皇子立即賤兮兮地一舉杯，刺激七弟：「這一杯，當是給薛遙踐行！」
七皇子低頭就把水吐了！
殿下不踐行！
六皇子為了逗弟弟開心，起身四處看了看，抬手摘下幾根樹藤，坐回七弟身邊，長指翻飛，不一會兒，就編織出一頂樹藤花冠，笑著戴到七弟頭上。
然而，帶上草冠的七皇子還是不開心。
二皇子也學著六皇子的手法，親自編了個草冠。
只是不小心編大了，往自己頭上一戴，一路滑到鼻樑，把臉都擋住了。
周圍的小宮女們都被逗得咯咯笑。
二皇子也笑開了，摘掉草冠，丟到一旁，自嘲地抱怨：「這編的什麼東西！」
「戴上吧哥，一會兒大哥檢視獵物用得著。」七皇子漠然提醒。
二皇子看了看自己編的大草冠，疑惑道：「戴這個有什麼用？」
七皇子露出邪惡真面目：「哥輸得只剩三隻野兔，用這草冠擋住臉，大哥認不出你，就不揍你了。」
「你小子！」二皇子抬起扇子就要敲弟弟。
正在喝水的六皇子笑噴了，嗆得直咳嗽。
恰好薛遙處理完野兔走回來，趕忙上前拍六皇子後背。
六皇子好不容易停下咳嗽，七皇子又咳嗽起來。
早習慣了小胖崽的爭寵伎倆，薛遙板起臉：「不許學人家咳嗽！」
七皇子立即低頭噤聲了。
特別委屈。
傻遙遙只拍六哥，不拍殿下！
上午的狩獵結束後，七皇子不肯參加狩獵，獨自悶在自己帳篷里，跟自己下棋。
薛遙只能乖乖跑去哄。
「太子對殿下好不好？」薛遙循循善誘。
七皇子低頭落子，不回答。
小胖崽很少對他這麼「冰山」，看來是真的不習慣跟他分別。
「太子的大事是不是殿下的大事？」薛遙堅持不懈地勸解。
七皇子盯著棋盤，淡淡開口反問：「殿下對遙遙好不好？」
薛遙被問得一愣。
這小傢伙此刻的態度，竟然有幾分原著中的味道。
那就說明小胖崽的心情不順了。
原著中陸潛的性格，其實是最糟糕的一種性格惡化結果。
薛遙很擔心自己多年的寵愛功虧一簣，可變法這件事，他必須全程跟蹤，錯過一件小事，都可能無法挽回最後的悲涼結果。
只能狠下心繼續板著臉。
「殿下對遙遙好，就該順從遙遙的心愿。」薛遙說。
然而七皇子不為所動，仍舊反問薛遙：「殿下的大事是不是遙遙的大事？」
「殿下哪裡有什麼大事？」薛遙繼續哄道：「宮裡有這麼些人伺候著，我把殿下每日要喝的奶都安排他們準備好，我去江浙幾個月就回來，不會出什麼大事的。」
一陣沉默。
七皇子落下一顆白子，提出解決方案：「爺隨你們一起去。」
「這不行！」薛遙急了：「您沒成年，皇上肯定不會讓您去那麼遠的地方奔波勞累，太子殿下也不會答應的。」
七皇子一抬眼，清澈篤定的目光，落在薛遙臉上：「大哥會答應。」
薛遙見他如此執拗，便也不再爭辯。
如今只一件棘手的事——打通任督二脈的期限，還剩不到三個月。
聽二皇子說，太子運糧的船隻，已經準備好了。
如果能順利參加購糧隊伍，等秋獵結束，薛遙就得跟著船隊直奔江浙。
也就是說，他只剩下三五天時間完成任務。
沒辦法，只能硬著頭皮自己上。
來之前已經想好了辦法，薛遙跪坐到七皇子身旁的蒲團上，認真地開口：「帳外有好多侍衛陪五皇子摔跤比武，殿下要不要跟我一起出去試試身手？」
七皇子淡定地又落下一顆黑子：「我好疲憊哦。」
「殿下！」薛遙急不可耐抓住這小懶蛋的胳膊，用力往起拽：「就出去試試身手罷，您今兒下午都沒出過帳篷，男子漢不能總窩在屋裡，會廢掉的！」
「爺不許你這麼說二哥。」記仇的七皇子時刻不忘補刀宅神哥哥。
誰讓二哥騙走傻遙遙。
「二皇子也不是一直待在屋裡，不會廢掉的！」薛遙要被這隻腹黑幼崽氣死了，替宅神二皇子辯解：「二皇子平時都在練習道法，比咱們還累呢！走吧殿下，出去打一場，跟我打一場。」
七皇子紋絲不動，淡定落子：「爺不打你。」
薛遙使出激將法：「殿下難道是怕輸給我。」
七皇子低低哼笑一聲，頭都沒抬，笑眼裡透出倨傲之色。
居然嘲諷得渾然天成。
薛遙：「……」
屁大的崽憑什麼看不起人！
任督二脈又沒打通，拽什麼拽！
不能忍。
薛遙一眯眼，終於使出必殺技，沉聲開口：「六皇子殿下方才連勝了好幾回合，簡直是最厲害的殿下了。」
七皇子落子的纖長手指，頓在半空中。
時間仿佛定格了一瞬。
一股激昂的鬥志蔓延四方。
好疲憊的七皇子站起來了。