第⑧章
秦放下了車，走到她身邊蹲下：「小妹妹，你爸爸媽媽呢？」
小女孩家固有的敏感心理，大半夜遇見陌生男人，不管是二十的叔還是八十的爺，大抵都會害怕的，秦放約略了解這一點，所以和她說話時，聲音儘量放的柔和，笑的也……
應該笑的有親和力才好，不過他覺得自己的度可能沒掌控好，因為小姑娘的反應超出了他的所有預期。
她不害怕退縮哇哇大哭，也不傻不愣登見人就笑，她盯著他看，眼神很奇怪，開始時似乎帶了幾分喜悅，但轉眼就充斥了不屑和莫名的煩躁。
不不不，大概是自己想多了，這么小的女孩兒，哪裡能掌控那麼多的複雜情緒呢？
是自己笑的不太對吧——秦放覺得臉上的肌肉都要僵了，從前面對著想取悅的姑娘時，笑的都沒這麼艱難。
秦放有些後悔：自己到底是不擅長和這么小的孩子打交道，應該把易如叫過來的，女孩兒應該更親姐姐些。
「小妹妹，這麼晚了，你怎麼一個人在路上走啊？」
問完了，秦放忽然有些不確定起來：她是三歲還是四歲？
這麼大的孩子，應該會講話了吧？
萬幸，她終於講話了，有點怒氣沖沖的：「我不叫小妹妹。」
秦放長吁一口氣，很好，肯講話就好，他順著她的意思說話：「那你叫什麼名字啊？」
她冒出一句：「關你什麼事啊？」
真是哭笑不得，現在的孩子都這麼難纏嗎？
秦放耐心跟她講道理：「小妹妹，你一個人半夜在路上走，很危險知道嗎？
這個社會上壞人很多的……」
「都說了我不叫小妹妹。」
說這話時，她雙眼圓瞪，兩手抓著小書包的背帶，劍拔弩張地跟個小老虎似的，秦放忍住笑：「那你告訴我你叫什麼，你不說，我只能叫你小妹妹。」
她的回答讓秦放的血差點飈到了腦子上：「我告訴你了，你給我買東西吃嗎？」
易如坐在便利店靠窗的排椅上，一直向外張望，看到秦放的車子停下時，心裡一陣欣喜，但緊接著就納悶了：秦放下車之後，沒有立刻往這邊走，而是繞去了車子另一邊，好像是開副駕的車門。
再然後，有個小姑娘從車頭處踢踢躂躂走過來了，個子小小的，大概只比輪胎高那麼一點，走了兩步之後，不知道她是不是喊累，秦放俯身幫她把小書包摘下來，挎在自己手臂上，那麼高大的男人，挎個粉紅色米妮腦袋的書包，實在是……
易如又是驚愕又是好笑，怔了好一會兒才迎出去，便利店門口的台階跨度很高，小姑娘爬著很是吃力，秦放伸手去攙時，易如聽到她很不高興地嚷嚷：「我會走路。」
秦放沒辦法，只好伸手在後頭虛虛護著，可惜小傢伙是一點感謝都沒有，爬到頂了就蹬蹬蹬直奔店內，抵著門的易如看著秦放，口型分明是在問：「她是誰啊？」
秦放苦笑：「路上撿的。」
路上撿的啊，易如的心踏實一點了，她回頭看那個在貨架邊踮著腳取這取那的小姑娘：「報警了嗎？
家裡人挺著急吧？」
秦放搖頭：「還沒顧得上，待會吧。」
他去貨架邊取了盒酒精棉球一併結帳，小姑娘拆了袋蝦條咬的咯嘣咯嘣的時候，秦放拖了張椅子在她面前坐下，拈了個棉球在手上：「來，抬頭。」
剛在車上時，他就注意到了，小傢伙腦袋上磕了好大一個山包，油皮都泛亮了。
皮已經破了，酒精擦上去有點疼，小姑娘嘴裡噓著氣往後躲，側臉的時候，秦放目光所及，心裡忽然咯噔了一聲。
易如笑著過來：「要不我來吧。」
那小姑娘這時才注意到原來易如和秦放是一起的，她半截蝦條含在嘴裡也不嚼了，打量了易如好一會兒，問秦放：「她是誰啊？」
秦放看了她一眼：「我為什麼要告訴你？
你都沒說你叫什麼。」
她鼻子裡哼了一聲，秦放還以為她會犟著不吭聲，誰知道過了會，她慢吞吞說了句：「我叫西竹啊。」
西竹？
這名字似乎有些耳熟，秦放正思忖著是不是在哪裡聽過，邊上的易如語氣奇怪地問了句：「東西南北的西？
竹子的竹？」
「嗯哪。」
西竹答的漫不經心的，又伸手拈了根蝦條塞進嘴裡，易如的臉色有些激動，正要說什麼，秦放忽然站起來：「易如，你跟我出來一下。」
西竹的蝦條咬的咯嘣咯嘣的，原來她叫易如啊。
易如很激動，說話都有些語無倫次了：「秦放，她是我媽媽的……那個西竹。」
沒錯的，一定是母親新領養的女兒，名字符合，身形跟那天看到的背影也差不多，而且秦放是在附近撿到她的，這裡正好也是孔菁華的住處附近……
易如急得要命，她之前在孔菁華的樓下守候了好久，燈老早關了，母親一定是已經睡下了，這小丫頭八成是偷跑出來的，母親可能還不知道，要是知道了，得急瘋了吧。
秦放沉聲打斷她：「易如。」
他聲音里少有的鄭重：「你看到西竹臉上的傷沒有？」
有嗎？
易如沒有留意。
「你媽媽以前……打過你沒有？」
易如終於明白秦放上一個問題的用意了，她有些不悅地搖頭：「沒有。」
「從來沒有？」
「從來沒有，媽媽一個指頭都沒有碰過我。」
這就怪了，秦放沉吟著沒有說話。
先前馬路上和車裡燈光都暗，他只看到西竹額頭上鼓出的包，及至到了便利店給她擦酒精，這才發現她左臉頰有隱隱的巴掌印，下頜處有處淤青，像是指甲掐出來的。
不是孔菁華，難道是……
秦放突然想到，這麼久以來，從來沒聽易如講過她的父親。
易如似乎看出了他的心思，她咬了咬嘴唇，有些語意模糊：「媽媽跟爸爸的關係一直不是很好，我很小的時候他們就分居了，但是好像一直沒有正式離婚，說實在的，我對父親沒有印象，媽媽一直是一個人帶著我過。」
「那有沒有可能，你出事之後，你母親覺得當時對你太過溺愛，所以後來再領養了女兒，教育的方式上有些……嚴苛？」
易如沉默了好一會兒，再開口時，口氣有些沖：「這個我也沒法否認，也許吧，但是秦放，你一定要覺得是我媽媽的問題嗎？
有哪個三四歲大的小姑娘有那個膽子自己偷偷跑出來的？
你怎麼不覺得西竹自己也有問題呢？」
說到這時，兩個人都不約而同看向店內，西竹沒再吃東西了，她趴在桌子上，兩隻胳膊交疊著墊著下巴，還百無聊賴地打了個呵欠。
秦放淡淡笑了笑：「你也不用想太多，我只是問問。」
易如這時才發覺自己方才的失態，有些訥訥的：「那……能把她送回去嗎？
報警的話很麻煩的，她是偷跑出來的，我媽媽應該還沒有發現，我知道你可以把她送回去的……」
秦放看了她一眼，易如心頭咯噔一聲，不說話了。
雖然秦放從沒跟她講過自己的事情，但是相處久了，她漸漸也發覺秦放很是能為一些常人所不能為，初始的驚愕過後，心裡反而有隱約的竊喜，覺得自己知曉和守護了一個只有親近的人才能了解的秘密。
「等她睡著了吧，她自己離家出走，要是跟她說把她送回去，又有得鬧了。」
西竹已經打了好幾次呵欠了，孩童的身體帶來孩童的煩惱，不像成人時那麼熬得住夜。
夜一深，溫度就往低了走，西竹隱約覺得有點冷了，秦放進來的時候，她正打著呵欠往椅子裡蜷，秦放脫了外套給她蓋上，蓋不了一會就滑了，只好給她穿上，拿著她胳膊往袖筒里送的時候，她忽然問他：「秦放，易如是誰啊？」
秦放不動聲色：「我用車子把你載來，給你買東西吃，你冷了還給你衣服穿，不應該叫我叔叔嗎？」
西竹上下眼皮噌的就闔上了，嘴角很是不屑地往上牽了牽。
秦放攏了攏桌上的垃圾，送到便利店角落處的垃圾桶，易如跟過來，有些吞吞吐吐：「我會想辦法提醒一下我媽媽，旁敲側擊她一下關於西竹出走的事，你放心，我了解我媽媽，她真的是一個好母親，不可能像你想的那樣對西竹不好……」
「易如。」
「嗯？」
易如抬頭看秦放，他臉色有些奇怪，思緒似乎完全不在她剛剛說的事情上，過了很久才開口。
他語調有些異樣：「剛剛，我有在西竹面前，說過我叫秦放嗎？」