早春二月,草長鶯飛。
春日陽光和暖，溫煦輕柔的風吹拂過五州大地，吹過綻出星星點點綠意的山崗,吹過解凍的江河，吹過山麓上次第盛開的繁花，也吹到了偏居一隅的青城。
多年以前，青城曾是座偏遠閉塞的邊陲小鎮,人在其中便如同井底之蛙,只覺得天地不過咫尺大小，萬物都在方寸之間。
當時，許多人都以為——
一個狐假虎威、隻手遮天的齊三爺，便是不可忤逆的權威；
一個天資出眾、年少有為的齊玉軒，便是修仙界一等一的青年才俊,未來一呼百應的正道棟樑。
當然，按照《弱水三千》的原著劇情，他們原本沒有想錯。
——只不過現在,一切都改變了。
……
「母親，孩兒此去拜師,決不會辜負您的期望。」
青城,童家宅邸。
這座在廢墟上重建的「童宅」中,一名清靈秀美的少女面帶微笑，朝向上首之人盈盈拜倒,脆生生地開口道：
「如今,童家的景況一日好似一日,很快就能恢復『三大世家』之名。孩兒拜入宗門以後，必定勤加修煉，成為母親這般出色的家主。」
少女對面是一名儀態雍容的青年美婦,聞言搖頭笑道：
「『青城三大世家』算得什麼？不過是占山為王，夜郎自大罷了。」
「歸兒，你且記著。你這一去，須得志在四方，心懷天下，萬不可被青城這塊彈丸之地拘了眼界。」
「孩兒明白。」
名叫「童歸」的少女鄭重應道，靜默須臾，眉眼間又隱約流露出一絲不舍，「母親，孩兒從未離開過您……」
「唉，總說些孩子話。」
那母親無奈地搖了搖頭，半是嗔怪半是憐愛，從袖中取出一面精緻小巧的手鏡，遞到少女面前，「有了這面水鏡，相隔千里如在眼前，有什麼好難過的？你若思念娘親，隨時用水鏡尋我便是。」
「……」
童歸雙頰微紅，垂下目光，有些不好意思地抿了抿唇，「嗯，好。」
童氏一族命途多舛，昔年因童瑤「冒犯」凌鳳卿，遭到齊三爺與凌霄城聯手算計，與橘貓大黃拼了個兩敗俱傷。
後來，童瑤的遺孤——姜若水為童氏一族鳴冤，獲搖光峰曇華真人、沉璧真人相助，將幕後黑手繩之以法，梟首示眾，為童家報了這樁血海深仇。
再後來，在搖光峰不著痕跡的支持之下，童家置之死地而後生，奇蹟般地在青城重新發展起來。
如今，童家浴火重生，蒸蒸日上，與根基穩固的齊家、後來居上的白家一同，成為了青城全新的「三大世家」。
至於姜氏一脈，自從姜若水瀟灑遠行，他們的名聲便一落千丈，不僅淪為笑柄，而且樹倒猢猻散，但凡有些良心和眼力的門生都散了個乾淨。
此後，姜家門庭冷落，江河日下，就連族長姜浩然的修為也停滯不前。幾次突破未果後，他鋌而走險磕了兩口猛藥，以致走火入魔，修為不進反退，一口氣從金丹掉回了築基。
對姜家人來說，「有情飲水飽」只是一句空話；「貧賤夫妻百事哀」、「大難臨頭各自飛」，才是冷冰冰的現實。
姜家留下的門生多是薄情寡義、偷奸耍滑之輩，見姜氏沒落已成定局，私底下一商量，便將值錢的法器靈寶之類一掃而空，連夜買站票跑路了。
這一刀背刺，令本就貧寒的姜家雪上加霜，家主姜浩然一夜白頭。
姜浩然的繼室、姜寶珠的生母楚簫，本就不是盞省油的燈，即使對姜浩然懷有幾分真情，也早已在骨感的現實中消磨殆盡。
就這樣，夫婦倆成日裡爭執不斷，雞犬不寧，三天兩頭互相辱罵。就連姜寶珠都不堪其擾，只覺得自己從「眾星捧月的小公主」，變成了「兩頭畜生雜交出來的不知什麼玩意兒」。
她忍無可忍，只好一咬牙離開姜家，想去外面的世界碰碰運氣。
結果就是，她抱上的金大腿像箔紙一樣脆弱不堪，不僅自己糊，還連累她傷筋動骨，險些被打成半身不遂。
最終，姜寶珠只能拖著疲憊的身軀回到青城，繼續與自己的父母相互折磨，永無寧日。
與此同時，「新三大世家」的後人，正在朝向全新的世界啟航。
——什麼，齊玉軒？
童歸倒也聽說過這位昔日神童，但人人都對他嗤之以鼻，說他色令智昏、背信棄義，縱容情人戕害未婚妻，最終惡有惡報，自毀前程，白瞎了一身好根骨。
有人問起他的下落，卻只換得一個白眼：
「齊玉軒這樣的小人物，也值得別人記住？時過境遷，齊家早已有了新的繼承人，他興許是死了罷。」
童歸再也沒有見過他——大約齊玉軒的確死了。
不過，他的生死禍福，都與童歸無關，與任何一個童家人無關。
……
風和日麗的春景之中，童家少女打點行裝，辭別長輩，與幾位相熟的門生結伴而行，從青城煥然一新的街道上輕快走過。
她經過小城裡的茶樓，聽見那說書人操著一把二胡似的嗓子，咿咿呀呀地講完一折《老白龍身鎮五州，小仙子劍斬天魔》，博得滿堂喝彩。
據說，早在童歸的母親出生之前，這齣戲本便已風靡整個修仙界，上到千歲老祖、下到半歲小兒，人人耳熟能詳。近兩百年一晃而過，人氣絲毫未減，倒也算得上業界奇蹟。
那說書人講得興起，抿了一口茶潤喉，興沖沖地又要繼續：「接下來啊，咱們便說說這修真界的五大門派……」
有人笑道：「這有什麼好講的？如今家家戶戶都有水鏡，五大宗門的課都能聽，還用得著你介紹？」
「就是。」
另一人搶著道，「這五大宗門，不就是『九華宗』、『天衍門』、『玄玉宮』、『夜行川』和『人間道』嗎？這些年來，青城之人拜入其中的可不少啊。」
那說書人也不惱，笑眯眯地接著道：「正是。但諸位可知，就在兩百年前，修真界還沒有『五大宗門』之說？」
「當時，棲梧山的『人間道』尚未成立，幾位長老流落四方，掌門扶搖道君還是九華宗的一名新弟子。」
「至於那『夜行川』，原本叫做凌霄城，現下的掌門——望舒公子凌奚月，只是凌家一個名不見經傳的小少爺。」
「對了，當年的魔域，還是尋常修士無法踏足的禁地。如今道魔和平相處，魔域千里沃土，一派田園風光，都是多虧了龍神和扶搖道君，還有現任魔尊南宮溟……」
有人故意打岔道：「老爺子，你講著講著，又說回到《小仙子劍斬天魔》啦！扶搖道君年輕時的故事，我們早就聽過千八百遍了。」
「那又如何？」
說書人捋著一撇山羊須，故作高深地搖頭晃腦，「扶搖道君驚才絕艷，她的傳說，講幾遍都是不嫌多的。多乎哉？不多也！」
這句話說得風趣又實在，引得滿堂茶客都善意地笑出聲來，茶樓內外充滿了快活的空氣。
「……」
童歸抱著劍站在門口，聽人說起「人間道」和扶搖道君，只覺得與有榮焉，不由地會心一笑。
她身邊的友人也道：「『人間道』，那不就是我們要去的宗門嗎？扶搖道君果然了不起，無論走到哪裡，都有這麼多人將她掛在嘴邊。」
「那是自然。」
童歸一本正經地回答，「道君當年師從龍神，三月築基、三年結丹，不足百年便已是元嬰期第一劍修，『劍仙』之名響徹寰宇。前些年她閉關再出，分神已成，想來不日便會進階化神，成為數千年來最年輕的一代宗師。這樣的傳奇人物，教人如何能忘？」
「況且，也是扶搖道君最早提出，以水鏡之法為天下散修講課，有教無類，人人都能踏上仙途。所以，她才有『天下師』的美譽，被人尊稱為『道君』……」
「知道啦，知道啦。」
友人笑著打趣她，「小姐你啊，一提起扶搖道君，就興奮地說個沒完。咱們都不用聽說書，光聽你說就夠了。」
童歸正色道：「不要叫我『小姐』。道君說過，天下間人人平等，你我皆是同志，沒有高下之分。」
友人：「……」
……
就這樣，在如此歡樂、祥和……偶爾還有些尷尬的氛圍中，童歸與友人們一道踏上旅途，趁著大好春光一路遊歷，數日後抵達東州，在傳說中的「棲梧山」駐足流連。
據說，這片山川本是上古時鳳族棲居之所，後來遭魔修屠戮，一度荒涼凋敝，百廢待興。
扶搖道君斬殺天魔後，便與龍神和鳳族遺孤一同在此定居，開宗立派，命名為「人間道」。
如今，昔年的焦土之上萌發新芽，一刻不停地抽枝散葉，開花結果，重又生長出一片蒼茫蓊鬱的樹海。
放眼望去，只見風動山林，碧波翻湧，嘩啦啦的枝葉搖晃之聲好似浪涌淺灘，令人憑空生出一種身在海邊的錯覺。
童歸一行人身在山麓，只見一道方方正正、四平八穩的石階筆直通向山頂，山門兩側立有數丈高的石碑，巍峨聳立，似在冷眼俯瞰來人。
兩道石碑遙遙相對，碑上各自刻劃著名一行鐵畫銀鉤的草書，看上去仿佛一幅對聯，寫的是：
【天若有情天亦老，人間正道是滄桑。】
……嗯，這應該不是對聯。
總之，這大概就是「人間道」的由來了。
很多人都對這兩句詩一知半解，畢竟扶搖道君的思想，不是尋常人能夠揣度。
又有傳說稱，扶搖道君修的是「入世之劍」，講究的不是太上忘情、不惹塵埃，而是身在紅塵，心也在紅塵。
她掌中這一劍，不為超脫凡海，不為羽化登仙，只為助苦海沉浮之人張目，教世間不白之冤昭雪。
故而，「人間道」之名，亦有「大道不在別處，只在人間」之意。
「…………」
童歸一動不動地佇立在山門口，怔怔仰望著這兩行筆走龍蛇的大字，只覺整個人都被其中慷慨磅礴的氣勢壓倒，半晌無言。
直到友人催促，她方才後知後覺地回過神來，急切道：
「對了，我們快些上山吧。若是誤了時辰，沒法報名參加『招生考試』，那可就糟糕了。」
——「招生考試」一說，亦是扶搖道君首創，每年舉辦一次，較之於所有宗門的考試都更為頻繁。
雖然考試難度不低，但勝在機會不少。即使資質駑鈍，只要肯下苦功，年復一年地積累經驗，總有入門之機。
因此，每年人間道的「招生考試」俱是人山人海，來自各方的修士接踵摩肩，幾乎與十年一度的紫微仙會不相上下。
這也是當然的。
畢竟，自從紫微仙君鐘不愧涅槃以來，扶搖道君就繼承他的衣缽，成為了紫微仙會的主持者。
因此，也有人玩笑稱：扶搖道君有時候像是明瀟的弟子，有時候像是風遠渡的弟子，有時候又像是鐘不愧的弟子……總而言之，就是不像曇華真人的弟子。
至於此人的下場，那就沒有人知道了。
童歸頭一回離開青城，這會兒便如同劉姥姥進了大觀園，一個勁兒抻著脖子東張西望，恨不得生出八隻眼睛，將如織的人潮盡收眼底。
昔日搖光峰妖修眾多，如今的棲梧山亦不例外。一眼望去，滿山都是形形色色的飛禽走獸，幾乎占去人群中半壁江山。
數百年前，那段妖修為人所排擠、避忌、嗤之以鼻的過往，就好像腐朽淤積的濁氣一般，被曠野上颯爽的清風吹散了。
有人大大方方地亮出獸耳和獸尾，貓、兔、狐、熊、貂，不一而足，其中還有頂著一對黑色圓耳朵的熊貓。
有人身披錦衣，背生雙翼，一看便是鳥族出身，個個打扮得花枝招展，好似一棵行走的聖誕樹，仿佛要與傳說中的「修真界第一男美女」——柳如漪一較高下。
尤其是孔雀、雉雞之類，鳥頭高高揚起，光彩絢爛的長尾巴活像拖把一般，從山腳一路拖到山頂，將滿地落葉清掃得乾乾淨淨。
負責衛生值日的弟子見狀，不禁鼓掌讚嘆：「妙啊！」
再看人頭攢動的山頂平台，只見一頭巨大的……橘貓穿梭其間，腦門上頂著個撐傘的白衣姑娘，幾乎隱沒在細密柔軟的絨毛里。
這姑娘生得柳眉杏眼，容顏清麗，膚色白得近乎透明，端的是一副天賜的好皮囊。
早有眼尖的人認出她來，私下裡交頭接耳道：
「瞧見沒有？那便是扶搖道君之下，『天地玄黃，宇宙洪荒』八門門主之一，『荒』字門的田馨長老。」
「能以鬼修之身走到這一步，田長老絕對是個人物。」
只可惜，這位田長老偏偏「表里不一」，貌若嬌花照水，一開口就像鑼鼓齊鳴：
「不要推，不要擠！挨個兒報名登記！瞧一瞧，看一看，都過來照一照這面天衍門多功能水鏡啊！」
「大家聽好，咱們的招生考試不設門檻，只需照上一照，鏡子裡沒有映出魔氣，那便算是報上了。有魔氣也不必慌，拿出南宮魔尊的介紹信，咱們一視同仁……」
此言一出，當場就有南宮溟手下的魔修抗議：「仙子，你說錯了！」
白衣姑娘瞪他一眼，瓮聲瓮氣道：「我哪兒說錯了？」
魔修道：「魔尊說過，在扶搖道君的地盤上，我們不能稱呼他『魔尊』，要叫他『支部書記』，以表誠意。」
眾人：「……」
說實話，這兩百年來，南宮溟對修真界的誠意早已充足到過剩，過剩到溢出，根本沒必要再另行證明了。
「行吧。」
白衣姑娘懶得與他們計較，從善如流地改口道，「只要出示南宮書記的介紹信，一樣可以參加考試。」
「那就好，那就好。」
幾個年輕的小魔修喜出望外，一窩蜂簇擁到一名華服少年身邊，七嘴八舌地嚷嚷道：
「少主您看，魔尊大人果然有面子！就連傳說中的扶搖道君，都得讓他一分……」
「……」
被稱為「少主」的是個俊朗少年，從外貌到穿著打扮都十分硬派，劍眉橫掃，目若朗星，一頭烏髮綁成一束乾淨利落的高馬尾，再配上一身瀟灑勁裝，一看便是個討人喜歡的爽快小伙。
這爽快小伙聞言，雙眉擰起，面帶失望之色地嘆了口氣：「父親的想法，你們只得其形，未得其神，還得勤加學習才是。往後在人間道，也別管我叫『少主』了。」
「是，少主！啊、不是，是……」
「罷了。」
少年一臉老氣橫秋地搖頭，「『思想進步』這回事，本就不是一蹴而就，更何況還有『時代局限性』。我也是從小跟著父親和母親，所以學得比旁人快些罷了。」
說罷，他逕自上前一步，面向眾人拱手道：「各位，在下魔域南宮燎，方才我的朋友多有打擾，得罪了。」
「諸位若是不嫌棄，我這裡帶了些土特產，不妨一道坐下嘗嘗，交個朋友。」
話音剛落，便有兩個小魔修上前，手腳伶俐地在草地上鋪開一方氈毯，亮出其中花花綠綠的瓜果和菜餚。
美食打動人心的效果立竿見影，剎那間十里飄香，引得人饞涎欲滴，就連原本對魔修心存忌憚的修士都開始靠近。
南宮燎半點也沒有「魔域少主」的架子，伸手指著氈毯上一道道佳肴，逐一為眾人講解道：
「各位請看，這道菜名為『紅酒香草烤羊排』，乃是以上好靈果釀酒，再將果酒、蜂蜜和香草汁液調勻，製成醬汁，刷在新鮮羊排表面，佐以蒜、姜、洋蔥等調味料，以靈火炙烤……」
……
……
與此同時——
棲梧山後山，一道清幽僻靜、溪澗蜿蜒的峽谷之中。
鳳凰花蔭下有人側臥，滿頭青絲如流水一般傾瀉下來，又如雲霧般在遍地茵茵細草之上鋪開。
寬大的袖口被山風吹起，露出一截皓白如霜雪的玉腕，腕上環繞著一圈精緻細巧的花串，花朵形狀奇特，有幾分像是縮小數倍的曇花。
而那隻手纖長優美的指尖，正輕點著一枚橢圓形、半透明，足有半人大小，仿佛以紫水晶雕刻而成的球體，百無聊賴地來回撥弄。
乍看之下，那好像是一顆水晶蛋。
「鳧兒。」
從那人身後，有道清潤悅耳的男聲傳來，好似山風拂面，山泉淙淙。
「考試就快開始了，你不過去麼？這般重要的日子，你身為萬眾矚目的掌門，可不好偷懶啊。」
「……唉。」
花下那人幽幽輕嘆一聲，懶洋洋地側轉身來，一手還搭在那枚水晶蛋上。
「雪聲，我沒有偷懶。我只是在想……」
「旁人懷胎十月，你為我孵的這顆蛋，怎麼都十年了還沒動靜呢？」