宋楚新一抬眼，果然看到那兩個掌柜揣著手走了進來。
心腹和門客極有眼色地退了下去，避開主家如此尷尬的場面，屋子裡便只剩了他們三個人。
「侯爺，聽說日前府上還接了聖旨，想必聖上看重，侯爺的拮据日子也過去了吧？」
吳掌柜說著，自袖子裡將欠條拿了出來，「上回與侯爺說好的，十天後還錢，侯爺這回該不會再賴帳了吧？」
這兩家暗莊背後有人，宋楚新心裡一直清楚，要不然也不敢這麼大筆的銀子借出來。
但是他沒有想到，對方的消息這麼靈通，吏部詹溫亭才出事兒，他們就聞著味兒過來了。
「兩位掌柜，」宋楚新心下窘迫，臉上露出了幾分為難之色。
只好一面請他們坐下，一面搓著手尷尬笑道，「原本是想著有筆銀子馬上要送過來的，哪裡知道這路上竟然耽擱了，所以……」
「誒！」吳掌柜將手一抬，「侯爺是又忘記了，我們不過問家事，只談交易，還請侯爺履約。」
劉掌柜也捻著鬍鬚笑著道：「侯爺是體面人，我們弟兄這一向也十分敬重您，若是尋常人家，我們早就拿出手段來了，都是因為顧及著侯爺的身份和府里的體面。
可侯爺也不能真認為我們弟兄好欺負不是？聽說貴府老夫人手裡頗為富餘……
實不相瞞，外頭還有幾個我們的弟兄，他們待會兒去說一說，老夫人愛子心切，見侯爺困難，焉有冷眼旁觀的道理？」
「不不不！」宋楚新一聽立刻從椅子上站了起來，連連擺手著急忙慌道，「求兩位掌柜莫要亂來，莫要亂來，我母親身體不好，經不住這樣的事兒。」
身為忠勇侯，竟然在這樣的地下錢莊借高利貸，若是鬧了出來，叫老太婆知曉，恐怕立時就要將官中的帳收走，到時候看到已經做空了的公帳……
「那侯爺總不會認定我們是當菩薩布施窮苦的吧？今兒我們過來，如何也要一個結果，時間不多，」吳掌柜收起臉上的笑意，「外頭我已經打過招呼了，一刻鐘我們沒有出去，他們可就自己行動了。」
「不！」宋楚新疾步衝到他們面前，面色潮紅，抖著手道，「別……別這樣，還有還有，我還有……」
「侯爺還有什麼？」劉掌柜雙手抱胸，看著宋楚新的眼神里露出輕蔑的笑意，「據我所知，侯爺和夫人名下的產業幾乎全部都已經抵押了出去，侯府的幾間鋪子也都是空架子。
若非侯爺您這層身份，且上下跑通得也勤快，我們弟兄覺得侯爺將來非凡，這才帶著結交朋友的心態一直叫你拖著，可眼下……」
他臉上的譏諷之意更甚，「不知道侯爺還有什麼，值得我們冒著大風險拖下去？」
吳掌柜輕咳了一聲，也站了起來，「侯爺，我們弟兄是做生意的，也講究一個和氣生財，但是如您這般行徑，於我們弟兄來說，著實是很難辦。
我們只是普通人，不比侯爺天生就是富貴命，方才我們這走進來，不說別的，只說您這侯府，雕樑畫棟的，精美異常，單就說這宅子，也是我們普通人住不起的呀！」
說到這個，劉掌柜忽然一拍手道：「這倒是個主意，我瞧著這宅子確實不錯，如今在這個地段的地，真真是有價無市了，若不然，就乾脆將這侯府的宅邸抵給我們算了，雖然從市價上來說，未必能抵得了侯爺欠我們的那筆債，但我們弟兄也就不計較了。」
「不行！」宋楚新想都沒有想，就直接拒絕了，「這是祖宗傳下來的家業，如何能抵？」
宋家是跟著太祖皇帝打江山，立下的汗馬功勞才得以丹書鐵券封侯的，大啟立國百年，忠勇侯府便也屹立了百年。
歷任忠勇侯也一直秉承著祖宗們的規訓，忠君報國，這才一代接著一代傳下來，這侯府的宅子，就是宋家這百年來的見證者。
不但就在皇城邊上，周圍都是達官貴族，且占地面積極大，在整個京城都是排得上號的，也是宋楚新一直以來最引以為傲的資本。
他是如今這座宅子的主人。
若是沒有這府邸，他還算得上是忠勇侯麼？
更何況，把這宅子抵出去，跟直接告訴了老夫人有什麼區別？
拒絕得如此乾脆，那劉掌柜的臉上也不好看了，直接一撣袖子冷聲道：「侯爺這不可以，那也不願，合著您這是想白得我們的銀子不成？」
宋楚新一下子說不出話來了。
吳掌柜連忙打圓場，「誒誒誒，也沒到那個份兒上，要不然……」
他笑眯眯地看著宋楚新，「侯爺考慮一下朱家的婚事？！」
「那不可……」宋楚新再一次強硬地拒絕，話說到一半，瞥見劉掌柜射來的視線，聲音又低了下去，「能……」
「你選一個吧！要麼，這宅子給我們，這帳兩清，要麼你選朱家的婚事。」
劉掌柜說完，對一旁的吳掌柜道：「或者你現在就帶人去找他們家老太太去！」
「一個月！」宋楚新見吳掌柜像是有些無可奈何真要出去的樣子，連忙道，「最後一個月，若是這半個月我還是沒有辦法拿出錢來，這宅子給你們！」
一個月還沒有任何法子的話，他也確實維持不下去了，唯一值錢的，就是這個宅子，到時候老太婆若是捨不得，讓她自己出錢，大不了大家都撕破臉！
想到這裡，宋楚新咬了咬牙，見他們兩個人像是不大相信的樣子，「我可以立字據畫押，最後一個月！」
拿著按了十幾個指印的契書，劉掌柜聲音帶了兩分陰冷，「容我提醒王爺一句，這一個月利錢還在滾，您可得悠著點兒，屆時，我們可不會如今日這般客氣了。」
宋楚新的書房裡氣氛壓抑，葳蕤軒這邊卻是興奮中帶著難以置信。
素鳶手裡拿著兩個鋪子的契書，反覆看了好幾遍，「竟然真的花五千兩買了兩個這麼好的鋪面！」
青鶯也沒有看明白，「姑娘是怎麼知道這兩個鋪子急著脫手的，還一口價就殺到了底，而且若是主人家當真想賣，也該找經紀放消息出去才是，瞧著半點兒看不出是要出手鋪子的樣子。」
宋錦寧微微一笑，「因為那是江家的鋪子。」