羅伯遜精雕店。
這位雕刻大師的工作室中，勒斯端著杯熱氣騰騰的紅茶，站在桌旁。
羅伯遜本人則注視著眼前的放大鏡，手中用極為鋒利細小的刻針在一枚水晶上進行著雕刻。
「勒斯閣下，你可不常來我這裡。」
「是的，最近比較忙。」
「那這次來，又有什麼事情呢？」羅伯遜頭也不抬的問道。
勒斯對這種『無禮』也沒在意，以這種大師的脾性，在工作時還能跟自己說話，已經是非常難得的了。
要不是魔法珠寶需要製作者本身擁有高超的魔法實力，而這點又必須依靠勒斯，換成別人的話，現在估計還在外面等。
勒斯喝了口茶水，道：
「我清楚您的時間也很寶貴，所以我就有話直說了。
帕帕洛昨天找到我，他想……」
「他想無視我的警告，繼續學習與雕刻無關的魔法技術？」羅伯遜打斷道。
「呃……是的，說實話以我的眼光來看，帕帕洛在魔法陣方面的天賦，遠超很多人。」
羅伯遜趁著換工具的空隙，抬頭看了他一眼。
「也就是說，他請你來告訴我，我們的師徒關係從此結束？」
勒斯搖了搖頭，道：「當然不是這樣，您應該清楚的，帕帕洛找我，是因為他不想放棄其中雕刻和魔法中的任何一樣。」
「我記得我之前警告過他的，不要去學那些無用的魔法，否則他就不是我的學生，在我看我來，他這是變相做出了選擇。」
勒斯聞言正色道：「羅伯遜大師，有一點我想糾正您一下。
魔法，並不是無用的。
它解決了瘟疫，拯救了全城人的性命。」
羅伯遜『哼』了一聲，道：「瘟疫的事情確實要感謝你一下，但別扯開話題，你知道我說的是魔法對藝術品雕刻本身的價值。
帕帕洛是一名藝術家，當初我讓他跟我去你們第七處授課，只是想要讓他接觸新的環境，迸發更多的靈感。
後來他對魔法感興趣，想成為魔法師，我雖然不同意但也默許了，因為如果我將來做出魔法珠寶，也要有人將這門技藝傳承下去。
但現在，帕帕洛這小子已經偏離了我的預期，作為一名雕刻師，我們學習有關魔法珠寶製作的東西就可以了，而他卻對那些無用的魔法陣有了更大的興趣。」
說著，羅伯遜露出一副無奈又氣憤的表情，他覺得帕帕洛就像正處於叛逆期的孩子，而身為父親的他無論說什麼，對方都不聽，偏要反著來。
勒斯見羅伯遜這副無奈模樣，輕笑道：
「我知道您培養了帕帕洛很多年，你們之間有很深的感情，也期望他成為藝術界的大師，但他畢竟是一個三十歲的成年人了，有自己選擇的權利。
而且帕帕洛現在並不是拋棄了雕刻，他只是難以權衡而已，您要是過度逼他，可能最終也不見得能有什麼好結果。」
羅伯遜有些詫異的看著他，問道：
「勒斯閣下，您這次來到底想說什麼？」
他覺得，對方是不是有點過於關心他們師生間的私人問題了？
「實話實說了吧，羅伯遜大師，帕帕洛在魔法方面的某些天賦要大於他在藝術雕刻方面，而且他本人也有學習魔法的意願。
我認為他將來在魔法方面的成就，要遠高於成為一個藝術家。
但帕帕洛現在礙於對您的尊敬，不敢做出選擇，我想請您不要太決絕的把他掃地出門，雖然我知道這也只是您在嚇唬他。」
勒斯誠懇的說道。
而羅伯遜卻一語道破：「我看明白了，是你想把帕帕洛留下第七處吧？」
他雖然不了解第七處的情況，但帕帕洛以前跟他說過，自己在魔法陣方面的天賦似乎比處里大部分魔法師都要強。
「主要還是他本身的意願。」
羅伯遜猶豫沉吟了半天，嘆道：
「唉……那就隨他去吧。
但我每個月會考察一次他在雕刻方面的進度，你告訴他，學魔法也可以，那就給我做出一個魔法珠寶來看看。」
「我想他應該很樂意這麼做。」勒斯高興的笑了。
羅伯遜沒好氣的看了他一眼，道：
「人你也搶走了，沒事的話，就別繼續打擾我的工作。」
勒斯點點頭，轉身準備離開。
不過，他忽然又想起來道：
「對了，我幾天後要去趟坎達拉，需要幫您帶些什麼嗎？」
「哦？你要去王都那邊？」
原本低頭繼續工作的羅伯遜頓了頓，道：「那還還真有一件東西，你幫我帶過去吧。」
說著，他起身脫下圍裙，走到旁邊的架子取下一個小盒。
將其打開，裡面是十多個拇指蓋大小的水晶鏡片。
確認無誤後，羅伯遜將這個小盒重新蓋上，交個勒斯。
「你既然要去坎達拉，就把這個東西幫我帶去，交給王國研究院的伯特倫·賈爾斯，他是研究院的院長，應該很好找。」
勒斯接過小盒，打量兩眼，道：「這是什麼？」
「高純度水晶打磨成的鏡片，我在上面用最細的刻刀留下了刻痕圖案，光線從特定角度照入後，就會在遠處形成放大後的圖案。」
『投影鏡片？有點意思……』
然後，他又有些好奇：「您還有時間幫王國研究院做這種東西？」
羅伯遜搖搖頭，解釋道：
「這是幾年前的事情了，當時我去坎達拉收購寶石材料，正好遇到了伯特倫院長，他在找高透明度的水晶，進行什麼光線實驗。
我憑藉經驗幫他挑了些質量上乘的原料，於是就成了朋友。
在一次聊天時，他說在研究什麼將細小圖案通過特殊手法刻在透明物體上，再經過固定角度的光線照射，就能形成放大版光影。
只是苦於精度問題，一直做不出想要的大小和複雜圖案。
我當時對這個很感興趣，想試試能不能用在一些水晶或者寶石飾品上，就詳細問了問原理，並答應如果做出成品，就給他送過去一些。
後來我發現，想要清晰的呈現圖案，對水晶透明度的要求太高，材料非常難找，工藝也十分複雜，於是試做了幾個首飾後就暫時擱置，不久前才湊夠當初答應給伯特倫的這些成品。」
勒斯恍然的點了點頭，克里斯蒂娜脖子上那個水晶吊墜看來就是那幾個試做品之一。
「這個盒子，我會給伯特倫院長帶過去的。」
「十分感謝。」
……
搞定了帕帕洛的事情，給自己的魔法部添加一位種子選手之後，勒斯繼續忙著別的事情。
這次去王國首都，他估計要在那邊待一段時間，很多工作和計劃都要提前安排好，而且關於如何說服那些大人物們支持魔法體系的發展，他也要做更多的準備。
第七處的公共實驗室。
帕帕洛和其他幾名在魔法陣製作方面有不錯才能的魔法師正圍在勒斯身旁，等待他的評判。
在他面前正擺著個長方形銀板，正中心刻著圓形加熱魔法陣，冒著大量水蒸氣的鐵壺擺在上面。
勒斯根據身邊這些發明者的介紹，扭動位於銀板一端的旋鈕，從而控制魔法陣線路的開啟閉合。
在嘗試了幾次後，他感覺還是比較滿意的。
「這種加熱板，還能不能做的更小一點？」勒斯問道。
在上流社會，像這種燒水的活計，都是僕人們去乾的，主人家可不會為了方便下人們的工作，而去花大價錢來購買它。
只有把它縮小到一定程度，放到臥室、書房和客廳的桌子上，專門用來隨時保溫和加熱一下茶水，才會讓有錢人真的感到方便和新奇。
面對勒斯的問題和要求，帕帕洛站出來道：
「部長閣下，我們可以把它壓縮到兩個巴掌大小，只不過製作時間會延長一些。」
「那就照這麼改，另外，讓學徒們製作的時候，別忘了順便在周圍畫些花紋和裝飾圖案，權貴們就喜歡這種格調。」勒斯叮囑道。
這東西他是準備做先做一批出來，給王都的大人物們展示用，自然越完美越好。
「明白，這方面我很擅長。」帕帕洛笑道，他本來就是做工藝品的，如何包裝一樣東西，對他來說簡直太輕鬆了。
勒斯也點了下頭，道：「再看看其他的，之前讓你們做的能保持低溫的箱子，弄得怎麼樣了？」
「也做了，在這邊。」帕帕洛立刻引領勒斯來到旁邊的桌子，一個包了鐵皮的箱子正放在上面。
「按照您的設計思路和要求，我們在這個箱子內側的法陣基板上都刻上了低溫魔法陣，溫度可控制在冰點左右長時間運行。
但由於六個面上的魔法陣都是單獨運行的，所以在開關和調溫的時候有些麻煩，需要每個法陣都操作一下。」
說著，帕帕洛打開了箱子，裡面正擺放著一塊冰水和水果、鮮肉等東西。
「這些肉和水果都是三天前放進去的，目前仍然沒有腐壞的徵兆，法陣的運行十分穩定，我們計劃……」
整個下午，勒斯看完了所有他之前吩咐下去，並讓人製作出來的樣品。
「我剛才點名的這幾種，根據我的要求改進後，趕緊開始批量製作，這月七號之前，能做多少就做多少，但務必保質保量。
人手方面，奧康納會調一批人過來，你作為領頭，帶他們儘快開工。」
「我知道了，部長閣下。」
「嗯。」勒斯拍了拍他的肩膀，離開了實驗室。
結果沒走幾步，剛剛當上勒斯辦公室女僕的佩兒就慌忙跑了過來。
「閣下，小黑不見了。」
勒斯聞言後心中皺了下眉頭，語氣平和的問道：
「什麼時候不見的？」
「就在早上，我打掃您房間之後，發現它不見了。」佩兒焦急的解釋道。
小黑自從跟她來到第七處，平時都是她走到哪裡，它就跟到哪裡，智慧略高的小黑平時還會協助她干一些活兒，比如遞個抹布之類的。
所以佩兒也不用時刻留心它的去向，小黑從不亂跑，基本就在佩兒平時的行動路線上活動。
但就在今天早上她打掃完勒斯的辦公室，準備去宿舍那邊收拾勒斯的換洗衣物時，卻發現小黑沒有跟過來。
佩兒本以為它是餓了，自己去餐廳找吃的，但她去問了問，發現沒人看到過小黑貓。
「我……我找了一上午，問了處里所有人，可都沒人看見它去哪了……嗚嗚……」
佩兒可憐巴巴的站在勒斯面前，眼淚不停的留下來。
貧民區長大的孩子一般都沒那麼脆弱，今年才十二歲的佩兒在來到第七處後，從沒有在別人面前哭過，也很快進入了部長女僕的角色，幹得還不錯。
但小黑是她最重要的心靈依靠，現在一看它丟了，頓時感到非常難過和慌亂。
勒斯摸了摸佩兒的腦袋，輕聲安慰道：
「沒事的，小黑丟不了，你去把克里斯蒂娜姐姐找過來，她能找到你的小黑。」
佩兒一聽，立刻把克里斯蒂娜找了過來。
「老師，您有什麼吩咐？」
「小黑丟了，我記得之前讓你一直給它套上追蹤術的標記，把標記特徵發下去，我們去城裡找找。」
這可是只魔獸貓，不說珍貴性，它要是在城區里亂逛，很可能會傷到路人，勒斯自然早就留下了追蹤的手段。
「小黑還沒有找到嗎？」克里斯蒂娜詫異的看著佩兒。
佩兒眼淚婆娑的點了點小腦袋。
「那好，我立刻去辦。」
兩個小時後，中產區和貧民區相接的音樂學院門口，勒斯等人來到這裡。
「小黑跑到這裡來了？」佩兒不解道。
她的貓之前從沒有來過音樂學院這邊的城區的。
「是的，我們進去吧。」勒斯道。
隨行的幾名學徒上前朝門衛出示了第七處的證件後，眾人順利的進入了小院。
此時追蹤術所散發的特殊魔素粒子已經足夠密集和明顯，他們走了不遠就看見一個小樹林，小黑應該就在其中。
「讓我們看看，這個小傢伙跑到這裡來幹什麼。」勒斯朝眾人笑道。
佩兒則迫不及待的第一個走進了樹林，一邊四處張望，一邊喊著小黑。
勒斯有些無奈的跟了上去，其實這麼近了，他們很快就能找到小黑目前的準確位置。
而就在幾人走了沒多遠的時候，樹林一角便傳來了女生的驚叫以及一陣魔法波動……