凱隆首府,奧古斯都。
這天下午,一股龐大的魔素波動自中央街區上的國家魔法部大樓內噴涌而出,小半個城市的游離魔素粒子,在這一刻像是收到了什麼召喚,全部聚集與此。
城裡的魔法師們感受到這股波動,卻並沒有太多意外,而是紛紛露出了羨慕和嫉妒的表情。
他們知道,又一名可以與九級騎士比肩的施法者,在這一刻誕生了。
異象持續了大概一個小時左右,最終逐漸歸於平息。
而很快,坐落於幾百米外的凱隆議會大廳內,一輛銀色浮空車駛來,停在了魔法部門口。
「部長,伊莎貝拉議長來了。」
魔法部大樓頂層一間鋪滿法陣與魔晶石的靜室外,部長秘書那激動的聲音傳來。
靜室的門打開,一身華麗長袍的奧康納從中走出,渾身還縈繞著些許難以收斂的魔力氣息。
「大人……恭喜!」
奧康納笑了笑:「議長女士在會客廳?」
「不,她直接來了您的辦公室。」
「嗯,去準備茶點吧。」
精緻寬敞的部長辦公室內,一身女士西裝的伊莎貝拉與奧康納相對而坐。
這位幹練強勢的議長女士面露微笑,舉起茶杯祝賀道:「恭喜了,奧康納議員。」
她口中的議員並不指凱隆議會,而且對方也早就在當年擔任凱隆魔法部長後便有了這個頭銜。
伊莎貝拉口中所說的,是如今眾所周知的魔法議員。
這個身份代表著大陸上所有魔法師的頂點,以及高級魔法師的身份。
奧康納微微躬身感謝對方的祝賀,同樣舉起茶杯示意,同時謙虛道:
「說起來慚愧,花了這麼長時間才走到這一步。」
與他同時期跟隨勒斯的摩西還有稍後加入的圖爾斯、寇費等人都在兩三年前晉升了,奧康納可以說是最後一位,他自己並不覺得有太多喜悅。
而對伊莎貝拉來說,凱隆多了一個頂級戰力,當然是值得高興的。
尤其,是在眼下這個時候。
「帝國對我們宣戰了。」伊莎貝拉突然說道。
這也是她此次正在開會途中立刻過來道賀的原因。
奧康納微微一愣,又覺得這消息並不怎麼讓人意外。
之前凱隆這邊的高層就想過,帝國一旦開啟統一之路,就不會放過像是凱隆這樣的國家。
更何況,凱隆南側就是琴康控制的拜庭,再往南,便是琴康的穆羅斯平原。
以帝國在兵力上的巨大優勢,開啟這樣的雙線作戰,一點也不奇怪。
而凱隆這幾年來,也一直在做著各種準備。
凱隆的北部與諾亞地形相似,同樣有弗都山脈作為阻隔,納爾森侯爵所帶領的西境軍團早已在三年前就遷到那邊去,駐守在各個隘口,修建大量防禦工事、改造周邊城池,做好了死守的準備。
他們沒有取勝的意圖,只是想在琴康與帝國分出勝負之前,國土能不被蹂躪。
等到兩個強國勝負一分,凱隆立刻會向勝者無條件投降。
可現在,這個計劃出了點紕漏。
「我們之前在防禦戰略上的布置出了很嚴重的失誤,帝國的攻勢並沒有從那幾個大型隘口展露,而是從山裡沖了出來。」伊莎貝拉皺眉說著。
「嗯?」奧康納放下茶杯,奇怪道:「我記得弗都山脈里的地形很不好走,根本不適合大規模行軍。
至少……諾亞那邊是這樣的。」
伊莎貝拉苦笑道:「他們從三年前開始,就在山裡挖掘地道,為此召集了幾乎全部的軍方魔法師,而我們卻沒有發現。」
奧康納問道:「那現在情況怎麼樣?」
「他們已經占了兩座城市了,但暫時沒有繼續進攻,似乎在等待更多兵力運送過來。
可我們的時間,確實不多了。」
伊莎貝拉認真看著奧康納:「你是我們凱隆的魔法部長,能不能……」
「抱歉。」奧康納十分歉意的打斷道:「如果說之前我還能幫您的話,現在晉升高級魔法師後,我需要儘快回到晨星城了。
不過魔法部的人,除了少數以外,我都不會帶走,請您儘快挑選新的管理者吧。」
伊莎貝拉深吸口氣,勉強點頭:「好吧。」
奧康納或者說魔法議會選擇旁觀並不出乎她的預料,畢竟凱隆不是那些魔法師高層們出身的諾亞,憑什麼給你保護。
但奧康納能留下魔法部的絕大部分精華,還是有點出乎了她的預估。
這裡面可是有不少魔法議會的東西和技術。
「這是你老師的意思?」伊莎貝拉嘆了口氣。
說實話,她有些失望。
沒有來自魔法議會的直接幫助,琴康的支援有限,凱隆連一年都未必守的住。
奧康納點點頭,想了想又解釋道:「其實不必過於悲觀,老師讓我轉達您,堅持就是勝利。」
「堅持就是勝利?」伊莎貝拉喃喃自語,心中很是疑惑。
……
山林中,一行穿著黑色大衣的人緩緩前進。
細碎的風刃切割灌木與雜草,那閃耀的魔法光芒,讓人一看就這知道這是支有著魔法師的小隊。
而事實上,並不是這支小隊裡有魔法師,而是幾乎所有人都是。
「距離你說發現特殊波動的地方還有多遠?」
小隊中,一位銀髮男人朝身旁問道。
在他是一個穿著灰色皮衣,看起來很是落魄的中年人。
潦草的頭髮、頗為疲憊的神情以及那身看起來十分雜亂的野外裝備,都與整支小隊顯得格格不入。
「這位閣下,快到了,就前面不遠,我上次和幾個人一起進山找魔藥,就是在前面一個窪地發現有異常魔素波動。」
「希望你說的都是真的。」銀髮男人淡淡看了他一眼。
後者腦袋不由一縮,神情有些不安。
「那個……先說好了啊,我只是發現那裡有不正常的波動,並不一定是你們要找的東西,我也沒說肯定是。」
「繼續帶路吧。」
半個小時過去,小隊在中年人的帶領下來到之前所說的窪地。
銀髮男人抬手示意,小隊裡其他穿著黑色風衣的人便四散而開,數道精神力波紋蕩漾,將眼前這片山林掃描了十幾次。
而銀髮男人自己,則走到小隊裡一位年輕女性身邊,輕聲問道:
「黛芙妮女士,是這裡嗎?」
女人摘下兜帽,露出一副精緻冷淡的面容,她眼中銀芒一閃,微微搖頭:「我沒有發現空間波動。」
此時,其他黑衣人也走了回來,小聲道:「米切爾隊長,根據我們的估計,應該又是個隨即產生的魔素湍流,這地下可能有點東西。」
銀髮男人嘆了口氣,將遠處縮著的那名中年男人叫了過來,扔給他一個錢袋。
「這裡是二十個魔幣,你走吧。」
中年人露出失望的表情:「沒找到嗎?要不你們再找找,萬一有發現呢。」
米切爾沒有說話,擺手示意對方可以走了。
中年人顯得很是有些不甘,這點獎勵對於魔法議會的高額懸賞還是太少了,但運氣不好也沒辦法,他只好無奈往山林外走去。
而等他走後,小隊裡有人氣餒道:「這已經是第多少次了……」
「記不清了,但五十次是有了吧。」
「咱們還要找到什麼時候,帝國西北實在是太大了。」
「行了,叫浮空器下來,咱們去下一個地點吧。」米切爾面無表情道。
「是!」來自對外行動部的成員們有氣無力,朝天上發射了一道煙花。
很快,一架銀白色的小型浮空器出現在山林之上,並緩緩降落在窪地旁。
小隊幾人登上去後,浮空器再次起飛,朝著下一個目標駛去。
「匹克郡目前報告的異常點咱們已經查完了,接下來咱們去北邊這幾個郡看看。」
駕駛室內,米切爾讓原本的操控員去客艙吃飯,然後指著地圖對黛芙妮說道。
黛芙妮神色間有些憂愁。
「米切爾大哥,這麼找下去我感覺也不是辦法,總部那邊,安古斯閣下還是沒有醒來嗎?」
在外面,黛芙妮身為議長的表妹、武器研究所的特別技術顧問,兩者都是互相尊稱。
但在私下裡,黛芙妮對於外事行動部的這位資深魔法師,還是秉持尊敬的。
對方據說可是魔法議會二代成員里,最有希望晉升高級魔法師的人。
米切爾搖頭:「我雖然沒接觸過星球意志體,但據說那是個無比龐大的精神能量團,安古斯閣下上次據說過於深入其中,可能靈魂反噬太過嚴重,暫時仍然沒有醒來的跡象。」
說完,他也又是嘆了口氣。
兩人都清楚這次行動的重要性,此時一點進展都沒有,實在令人不由感到焦慮。
「其他小隊那邊也沒有線索嗎?」
「沒有。」米切爾苦笑:「咱們這邊有你這個具備空間天賦的中級魔法師,已經是進展最快的了。
迪倫、嘉柏那些人,遇到異常點還需要布置繁瑣的能量剝離法陣,然後仔細分析其中的魔素屬性,兩三天才能徹底確認一處。
能不能儘快找到那座異界空間門,主要還是得看咱們了。」
對此,魔法議會的高層們其實也沒什麼辦法。
與空間相關的知識和理論,是到了魔導士級別才能觸碰的,議會上上下下,除了黛芙妮這個天賦擁有者以外,只有議長閣下本人有探知空間波動的能力。
可是,以帝國如今的態勢,怎麼可能會允許勒斯這樣的強者在自己家裡到處亂竄。
所以能派過來的,只有對外行動部的十幾支精英小隊以及黛芙妮本人了。
「米切爾大哥,你說這次安古斯閣下能感應到空間門的大致坐標,是不是意味著它開啟的時間更加近了?」
「有這個可能,所以我們更要抓緊時間,一旦空間門的具體坐標找到,晨星軍團立刻就會空降過來,據說上面已經做好了數套作戰和探索計劃。」
說到這裡,如今也三十多歲的米切爾臉上,甚至露出了一絲嚮往。
一個龐大的異世界文明,對於探索超凡的魔法師們來說,簡直是無法拒絕的誘惑。
要是沒有這份好奇心,很少有人能走到像米切爾這樣的實力高度。
黛芙妮同樣也對於那個陌生文明很感興趣,但她聽完米切爾的話,有些不解道:「議會派兵過來,帝國這邊該怎麼解釋……」
「到時候高層會解決的吧。」米切爾想了想道:「而且他們也不一定有能力阻止。」
他將目光看向西南,道:「半個月前,帝國已經發起對琴康的進攻了。」
『滴~前方高能量單體反應!』
這時,浮空器控制台的報警聲響起,兩人朝前方一看,一名張著血氣羽翼的八級騎士正朝他們飛來,而他們現在的位置,正好抵達了兩郡交界。
看來帝國哪怕已經與琴康開戰,卻也沒有放鬆對國內的提防。
浮空器在米切爾的控制下很快減速停下,而那名來自帝國的八級騎士也停在了幾十米外的天空中。
隨著血氣的加持,他的聲音清晰傳來。
「我是帝國黑岩郡伯爵約撒西,來者表明身份。」
浮空器上花紋一閃,米切爾激活擴音法陣,平淡答道:「這裡是魔法議會下屬考察隊,請問有什麼事嗎?」
那名貴族騎士沉聲道:「帝國空域不允許隨意飛行,請馬上下降高度,否則黑岩郡不歡迎你們。」
說著,他目光死死盯著不遠處的浮空器,神情略微警惕。
駕駛室內的米切爾皺眉道:「根據貴國女皇與我魔法議會之協定,我們在帝國境內有自由通行權。」
「自由通行是沒錯,但現在我國正在開戰,為防止敵人空襲,一切外來飛行器禁飛。」
關於這一點,還是拜魔法議會的武裝飛艇所賜。
搭載魔法矛的飛艇在外觀上可以輕易偽裝成普通貨運飛艇,帝國對此根本無法分辨,所以在戰爭開始後,帝國內部已經禁止任何民用飛艇存在,各郡貴族領主勢力內的高級騎士們,也兼備了偵查空域的任務。
米切爾與黛芙妮商量了下,依照對方的意願下降了高度,浮空器倒是也可以貼地飛行,但這也會慢上一些。
可眼下帝國確實情況特殊,他們只能遵從了。
而在看到米切爾他們降到地面以後,那名伯爵也沒有繼續跟著,相比於親自監視魔法議會在帝國內的行動,他還有更重要的工作。
可就在他要離開的時候,卻發現原本貼地飛行的那艘魔法議會的特製飛行器,突然朝一個方向加速而去……