祝章聽到消息，也匆匆趕來了。風吹日曬的屋頂能幹淨到哪裡去，他眼睜睜看著自家公子就那麼坐了下去，胸口一陣悶，實在搞不明白江湖中人為何都喜歡刺溜上房，大家一起坐在寬敞乾淨的廳房中，喝茶吃點心說故事，它難道不香？
厲隨沒有理會滿院春筍一樣杵著的家丁護衛，他道：「赤天最近一次殺的人，是金錢幫的掌門項金，他帶著焚火殿弟子，一夜屠殺項氏滿門，男女老幼皆不放過，被雨水衝出來的血，染紅了一整條街。」
遠處適時地響了一串雷，祝二公子忍不住就打了個哆嗦。
厲隨扭頭看著他，皺眉：「只是聽聽而已，你就害怕了？」
祝燕隱如實回答：「倒沒有多怕，可滿門被屠，聽起來實在有些慘烈，赤天是與他有仇？」
「素不相識，無冤無仇。」厲隨目光落回遠處，「項金是江湖中排名前十的高手，金錢幫經營著數十家鏢局，生意做得不小。赤天想要他的銀子，也想要他的內力。」
祝燕隱聞言吃驚，搶錢殺人尚且能想通，內力也能搶嗎？
他先前看過話本，南洋有練邪功的妖僧，就能將人活活吸成人干，但段落描寫實在過於粗糙，妖僧吸人內力基本都在床上進行，沒幾頁內功心法描寫，倒有很多鶯聲燕語被翻紅浪，動不動就「將褲子解開帶紐」，感覺一天到晚都在解帶紐，跟個裁縫似的。原以為是書商搞出來的騙錢玩意，可現在聽厲隨又說起，難不成世間真有這種一言難盡的功夫？
厲隨看著他驚訝緊張的表情，問：「你在想什麼？」
祝燕隱放低聲音：「內力要怎麼吸，是在臥房裡嗎，吸完之後，對方會不會變成人干？」
院中的老管家：「……」
聽聽這是什麼糟糕的問題，江湖誤人，江湖誤人啊！
捶胸頓足。
厲隨道：「赤天練的功夫名為噬月，專門侵吞內力，不會將人吸乾，只會令對手筋骨俱斷，腦漿迸裂，全身都像是被重物碾過。」
祝燕隱不可避免地腦補了畫面，臉色明顯一白。
又一陣雷聲隆隆遠去，黑雲滾得愈盛，一層一層疊出旋渦。在這種環境下聽魔教教主與腦漿迸裂，效果確實驚悚，感覺下一刻就會有人裹著染滿鮮血的破爛袍子，拿一把長刀，一邊尖聲大笑一邊從地底下鑽出來殺人。
雨噼里啪啦地落了下來，轉眼傾盆。
老管家如釋重負，總算能有個光明正大的理由，將自家公子從魔頭……不是，從厲宮主手中接走，便趕緊打發家丁上房。祝燕隱本來想對厲隨表示一下感謝，畢竟再恐怖的故事也是故事，但還沒來得及開口，人就已經被家丁帶著落入院中，祝小穗立刻舉了一把大傘過來，這下連視線也被遮擋得嚴嚴實實。
好不容易找到空隙回頭，屋頂上卻已經空空蕩蕩，人影全無了。
……
過了一陣，江勝臨撐著傘來敲門，驚奇道：「我聽說你主動給祝公子講了半天故事？」
厲隨站在桌邊，漫不經心：「如你所言，去還他冰塊的人情。」
江勝臨甚是欣慰，但同時也有些擔憂：「你這回沒再提誰家掌門練功斷手斷腳吧？」
厲隨道：「當然沒有。」
「也沒有血流滿地腦瓜子亂飛吧？」
「……」
江勝臨心裡隱約湧上不詳預感：「我先前不是千叮嚀萬囑咐，讓你給他講比武招親還有武林懸案，講了嗎？」
厲隨面無表情：「嗯。」
江勝臨：「『嗯』是什麼意思，你以為我不會去問祝公子？」
厲隨涼涼道：「你敢。」
江勝臨：我就知道，所以你又去胡說八道了！
怎麼會有人連故事都不會講呢，神醫簡直百思不得其解，覺得江南闊少八成又會被嚇得噩夢連連，不能安寐。
此時夜已經很深了。
祝燕隱坐在床邊，聽著雷鳴雨落，困意全無。
管家祝章在窗外看了四五回，見屋裡的燭火一直亮著，便差下人煮了壺安神花茶，親自端了進去。
「章叔。」祝燕隱問，「你怎麼還沒休息？」
「我過來看看二公子。」祝章放下托盤，「今晚在屋頂上坐了半天，可別又著涼。」
他一邊倒茶，一邊小心觀察了一下祝燕隱：「公子今晚聽那魔頭殺人的故事，嚇壞了吧？看著臉色不大好。」
「先前總聽人說起魔教，卻沒想過他們當真那麼殺人不眨眼。」祝燕隱皺起眉，「還有並無錯處卻慘遭滅門的金錢幫，想起來就不舒服。」
「焚火殿與赤天的暴行遠不止於此。」祝章道，「否則武林盟也不會千里迢迢同去雪城，這回怕是抱了殊死一搏的決心。畢竟若是再由他生亂，用那噬月邪功多吞幾個人的內力，就真是天下無敵了。」
祝燕隱不解：「章叔怎會知道得這麼清楚？」
祝章樂呵呵道：「公子忘了，這一路在馬車裡給你講故事的那些人，都是我親自挑的。」
講的故事也是一一精心篩過的，像魔頭殺人這種可怖血腥的，當然不能傳進自家公子的耳朵里。而且除了這些，還有更多更大的江湖秘密，那些人平時不敢說，到祝府管家的豐厚酬勞前倒是敢了，各個爭先恐後壓低聲音，將真真假假的所知所聞抖露了個乾淨。
比如說厲隨與赤天的關係。
祝章道：「厲宮主與魔教教主，是從小一起長大的師兄弟。」
祝燕隱手一哆嗦，險些將手裡的杯子丟到地上。
祝章前陣子聽了不少事情，這回都串了起來。說兩人的師父名叫天門子，雖從未出現在武林排行榜中，功夫卻是公認的高深莫測，一直帶著兩個徒弟生活在東北雪城，行蹤不定，也不參與江湖事，一門心思只鑽研武學。修建在那裡的冰窟鬼城，便是如今焚火殿的前身。後來天門子病逝，兩個徒弟也跟著消失了幾年，再出現時，一人已墮入魔途，另一人雖未入魔，卻也沒好到哪裡去，總歸都是讓江湖人膽寒的存在。
祝燕隱聽得匪夷所思：「還有這種事，我也看了許多江湖話本，為何從未見過隻字片語？」
祝章敏銳：「公子在哪裡看的江湖話本？」
祝小穗：「！」
祝燕隱眼神無辜：「沒有啊，我沒看。」
忠誠的老管家：你有，我已經聽到了，痛心疾首，想回江南謝罪。
祝燕隱催促：「若厲宮主與赤天當真是師兄弟，總不可能連明傳兄都不告訴我，這其中會不會有誤會？」
祝章道：「這事在江湖中人人皆知，不說是因為不敢說，也沒必要說。」畢竟茶餘飯後的碎嘴主要還是為了消遣，不是為了送死，這回若不是祝府開出的酬金實在豐厚，也不會有人願意拿此事出來博眼球。
祝燕隱還是不怎麼相信，雖然厲宮主平時確實很像魔頭，但師兄弟這件事，還是過於……不管怎麼想，都奇怪得很。唯一的共同點，可能就在起名風格上了，一個將挖在地底的宮殿叫萬仞，一個就在東北雪原里焚火，都是隨心所欲擰著來。
祝章問：「公子在想什麼？」
「嗯？」祝燕隱回神，「沒，我還想聽厲宮主的事。」
「再多也沒有了。」祝章命祝小穗去取洗漱熱水，又勸道，「二公子若實在喜歡江湖，這一路就多聽聽故事，或者將來讓大少爺在江南舉辦一場比武大會，廣招門派，打個幾天幾夜都成。至於武林盟與魔教、厲宮主與赤天之間的恩怨，那都是真刀真槍會送命的，咱們可不方便牽扯其中，還是得避而遠之。」
他說得懇切，就差當場灑下一捧忠僕熱淚。祝燕隱當時雖點頭答應，卻在送走祝章後，不自覺就想了大半宿的厲宮主，也沒什麼具體的事情，只是覺得那樣一個人，心裡一定藏了許多故事。
現實中的江湖要比話本里的江湖更加殘酷血腥，由此可推現實中的恩怨糾葛，也一定要比話本里的更加離奇詭譎。師兄弟反目成仇的故事，祝二公子其實是看過不少的，大多是為權為錢為師妹，但聯繫厲隨那張「你們都要死」的臉，又覺得哪種都不大可能。
他打了個呵欠，裹著天絲錦被，看著窗外晨曦繼續出神。
一個晃神，天就大亮了。
雨後清晨不冷不熱，空氣清新，最適合趕路。祝燕隱本想在馬車裡補個覺，但困勁已經過去了，頭腦只昏沉，卻不想睡，索性鑽出來坐在忠叔旁邊，無精打采看著山道兩旁的樹。
祝忠笑道：「公子怎麼看著沒精神。」
「嗯，沒睡好。」祝燕隱呵欠連天。
隊伍不遠處，江勝臨正在苦口婆心地搞教育，你看看，你看看，昨晚我是怎麼說，祝公子果然被你那魔教滅門的破故事嚇得一夜沒睡著，黑眼圈掛的，簡直造孽，你為什麼不說話，你在想什麼。
厲隨面癱：「在想我該什麼時候把你扔下山。」
江勝臨胸悶：「算了，你以後還是離祝公子遠一些吧。」
踢雪烏騅突然邁動四蹄，輕快地向前跑去。
馬背上的冷酷宮主：「？」
祝燕隱手裡捏著一塊豆餅，正在餵自家的照夜玉獅子。
白色大馬吃得細緻挑剔，半天也只嚼了一小口。忠叔樂呵呵地說：「它們都不餓，公子還是去餵後頭的馬——」
話還沒說完，一個漆黑馬頭就親昵地湊了過來。
厲隨：「……」
祝燕隱舉著豆餅，驚訝地抬起頭。
厲隨一身黑衣，面色冷峻，凜然逆著天光，仿佛不是來蹭飯的，是來殺人滿門的。
踢雪烏騅在霸王餐方面隨主人形，張口就來，吃得相當自覺，一點也不把自己當別馬。
祝燕隱後知後覺地想起了在山谷時，那句「下不為例」的警告，於是他立刻縮回手：「我沒有喂，是你的馬自己過來的！」
厲宮主從鼻子裡擠出一個狂妄高傲的「嗯」。
尷不尷尬不好說，反正魔頭就算尷尬，也尬得很冷漠，很霸氣，一般人看不出來。
有一種雲海翻湧，我自來去如風的理直氣壯。