第二天葉卿一大早就去長壽宮給太后請安，因為蕭珏昨天的話，她失眠了大半夜，今晨梳妝後，臉色還是有些憔悴。
去了長壽宮，見她這幅憔悴模樣，一貫嚴苛的太后面上都難得有了幾分關心：「這後宮裡的女人，拼的就是一個『熬』字，誰熬到最後，誰就是贏家。皇后對自個兒的身子，還是上心些。」
葉卿頷首，恭順回道：「多謝母后教誨。」
太后在宮裡耳目眾多，蕭珏一連幾日歇在昭陽宮，她自然是知曉的，看葉卿也格外和顏悅色：「前些年淮安王妃進宮來看我，遞了一株幾百年的老參，你拿回去好生補補身子。把身子調養好了，哀家才能早日抱孫子。」
葉卿尷尬笑笑，並未應話。
但太后今日心情似乎格外好，有一搭沒一搭的跟葉卿拉扯家常。
說到後面，葉卿才知曉太后今日心青不錯的緣由——皇帝突然開始重用她父親了。
還把江南治水這麼重要、油水又足的差事交給了她父親。
葉卿記得原著中這段治水的劇情，狗皇帝把治理水患的重任交給了工部尚書，結果工部尚書治水失敗，無數百姓流離失所，最後還引發了瘟疫，整得是民不聊生。
前去治水的工部尚書被暴民殺死，最後暴民起義，讓本就支離破碎的大翰朝徹底崩裂開……
她那便宜老爹前去治水無疑就是送死啊！
光是想想，葉卿就覺得腦闊疼。
她委婉提點了一下太后：「父親以前有辦過類似的差事嗎？」
「你父親身為禮部尚書，這些修整河道的事，歷來都是工部的人去做的。」太后這樣答，也就是說葉尚書壓根不懂這一行。
葉卿覺得自己已經能預見那黑漆漆的未來了。
她是越來越弄不懂狗皇帝在想些什麼，治水樣跟禮部八竿子打不著的差事，怎麼想也不該葉尚書去做啊。
除非……狗皇帝是想扶持葉家。
這個想法一冒出來，葉卿又覺得有些不切實際。
她正糾結著，太后宮中的宮女就跌跌撞撞跑進來，一臉慌亂：「太后娘娘，出人命了！蘇妃死了！」
蘇如意怎麼可能在這時候就掛了？
葉卿第一反應就是這消息是假的。
「死了，怎麼死的？」畢竟是上一屆的宮斗王者，太后咋一聽這消息也是驚愕的，但驚愕之後，很快就冷靜了下來。
小宮女戰戰兢兢答道：「據說是……是中毒。」
中毒二字出來，整個長壽宮安靜得針掉落在地上都能聽見。
太后怒而拍案：「反了！反了！他們把這皇宮當成什麼地方！之前是皇后，現在又是蘇妃，賊子還有把大翰王朝放在眼裡嗎？」
葉卿知道太后大怒不是因為蘇妃中毒，而是這宮廷里投毒戲碼三天兩頭又上演一次，還查不出緣由，皇家的威嚴受到了挑釁。
瞧著太后有親自道永和宮去的架勢，葉卿想起蕭珏昨日那句「無論如何別讓太后離開長壽宮」，渾身一個激靈，莫非蘇妃突然中毒跟狗皇帝有關係？
蕭珏讓她們無論如何不要離開長壽宮，就說明現在只有長壽宮才是絕對安全的。蘇如意身後有顧臨淵和安王，只怕現在宮裡正三方鬥法。
她們若是貿然前去，肯定是當炮灰。
葉卿把心一橫，在太后說要親去永和宮時，扶著額突然踉蹌一步。
「娘娘，您怎麼了！」紫竹這一驚一乍的性子，在此刻充分體現了優勢。
太后的目光瞬間就被紫竹的大嗓門吸引過來了。
葉卿憔悴的臉色在這一刻分外給力，太后一看她這般，瞬間就心疼了，招呼著什麼的嬤嬤把葉卿扶到軟塌上躺著，嘴上一直碎碎念：「你這孩子，身子不舒服就直說啊，強撐著做什麼？」
面對太后的擔心，葉卿良心有點痛，但為了人身安全，她還是得繼續裝下去。
葉卿努力做出一個柔弱的表情：「讓母后擔心了，我沒事的。」
「你這臉色都這樣了，還說沒事！」太后急得不得了，喚道：「太醫，快叫太醫過來！」
跟隨太后的一個老嬤嬤不知想到了什麼，看葉卿的眼神突然一變，對太后道：「娘娘，皇后這幾日食慾不佳，精神也不太好，今日還暈倒了……」
太后猛然想起皇帝一連多日都去了葉卿宮殿裡，再看葉卿時，就由一臉的擔憂變成了狂喜：「卿兒啊，你這莫不是有了？」
太后嗓門都大了好幾度，繼續喊：「太醫，快給哀家叫太醫過來！」
葉卿：……
不是，事情怎麼就變成這樣了？
御書房。
蕭珏負手立在書架前，窗戶半開著，屋內光線還是有些暗，他整個人似乎都要同那若有若無的暗色融為一體。
「魚已經上鉤了。」禁軍統領王荊恭敬道。
一朵零落的桃花瓣被風從窗戶卷了進來，落在蕭珏腳下，淡粉淒迷。
蕭珏上前一步取書的時候，腳下絲毫沒有憐惜的碾碎了那片桃花瓣，語氣漫不經心，似乎又藏著無盡的冷意：「大魚跑了，記得撒網。」
王荊道：「陛下果然料事如神，不止蘇妃，楊妃也是安王的人。楊相為人倒是謹慎，迄今為止抓不住他的把柄。」
蕭珏取出一份宗卷翻了翻，提筆在泛黃的紙頁上做了幾個記號：「不急，是狐狸總會露出尾巴的。安王那邊怎麼樣了？」
「楊妃宮裡的那個暗釘已經被我們抓住了，慎刑司走一遭，什麼都招了，宮裡安王埋下的暗釘已經全部被捉拿。楊妃蓄意謀害蘇妃，嫁禍皇后。安王給了蘇妃假死藥，準備讓她假死出宮。不過顧老將軍之子顧臨淵也參合了進來，迄今一直躲在永和宮，他似乎還不知蘇妃是安王安插進宮的暗棋。」王荊說到後面的時候，猶豫了一下。
不管如何，蘇妃名義上都是帝王的女人。妃嬪寢宮裡藏了一個男人，換做任何一個帝王怕是都忍不了。
但蕭珏絲毫沒有吃驚的意思，或者說，他像是早就知曉一般，只淡淡道：「顧臨淵是個將才，半年前的塞外那一戰，若不是那幾個老傢伙背地裡鬥法，出賣軍情，他不至於全軍覆沒。」
跟隨帝王多年，王荊自然知曉朝堂上哪些是帝王可用之人。
顧老將軍滿門榮耀都是他早年在戰場是拼下來的，若說純臣，顧家才是整個大翰朝數一數二的純臣。自古以來帝王都對純臣放心，但壞就壞在顧將軍之子跟成王餘孽糾纏不清。
可以說這是成王一黨早有預謀的計劃，用顧老將軍的兒子逼他站隊。
但忠骨二字不是寫出來的，而是刻進了骨子裡的，哪怕半年前得知愛子命喪疆場，顧老將軍對大翰王朝也沒有一絲叛變之心。
王荊深知，顧臨淵能躲過皇宮的層層封鎖混進宮，都是皇帝看在顧老將軍的顏面上，沒有搭理他罷了。
但蕭珏這番話讓王荊不由得多想，他問：「陛下的意思是？」
蕭珏嘴角輕輕扯出一個弧度：「他不是為了一個女人進宮的麼，放他們出宮便是。」
雖然知道新帝在處事時有些離經叛道，但王荊還是被蕭珏這話震得半天沒回過神來，他道：「皇上，可那蘇妃……是蘇太師之女啊。」
蕭珏看他一眼，王荊當即意識到自己多言，連忙低下頭：「是屬下逾越了。」
蕭珏這才繼續翻看自己手中的宗卷：「若他輕易就能被一個女人左右，那朕也不必留他了。」
放顧臨淵和蘇如意二人出宮，是蕭珏給他們的一次機會。
蘇如意一個女子能找上她，背後還是安王在給她出謀劃策。他將計就計，蘇如意在宮裡給安王當暗棋的同時，他也利用蘇如意從蘇太師手中拿到了兵符。
兵符在手，這場角斗，安王就已經輸了一半。
看在顧家的份上，蕭珏放過顧臨淵；而蘇如意，則是他對顧臨淵的一個考驗。
如果顧臨淵沒被蘇如意牽著鼻子走，那麼不管顧臨淵是想重回顧家，還是想帶著她隱姓埋名，蕭珏都不會再翻舊帳。
若是顧臨淵為了一個女人就做出叛君叛國的事，那這二人，都沒有再留的必要了。
王荊抱拳：「屬下明白了。」
在他即將退出去的時候，蕭珏突然開口：「長壽宮那邊加派人手，切不可讓太后跟皇后有半分閃失。」
王荊拱手道：「長壽宮已經被暗衛們圍成了鐵桶，一隻蒼蠅都飛不進去。」
蕭珏這才點了一下頭。
王荊退出去後，整個御書房都陷入了死一般的沉寂。
窗外是春光暖陽，但蕭珏整個人的氣息都是陰鷙而冷佞的。
他望了一眼掛在牆上那張山河圖，眼神徹底沉寂下來。
「叩叩——」
窗欞外傳來輕輕的叩擊聲。
蕭珏收斂了所有思緒，沉聲開口：「何事？」
窗外閃進一道黑影，半跪於地恭敬答道：「蘇妃離世的消息已經傳遍皇宮，各宮妃嬪都前往永和宮弔唁。」
這些都在蕭珏的預料之中，他點了點頭表示知曉，道「繼續盯著吧。」
暗衛卻沒有離去的意思。
蕭珏挑了一下眉：「還有何事？」
暗衛想了想長壽宮那邊傳來的消息，覺得還是報給蕭珏比較好，他道：「長壽宮傳出消息，皇后有孕。」
蕭珏表情有一瞬間的崩壞。
「……擺架長壽宮。」
作者有話要說：
皇桑：朕的皇后什麼時候給朕帶了綠帽子？