蕭珏在審訊囚犯上算是一把好手,他看得出明華這樣子下去怕是會瘋，從刑房那邊繞了過來,吩咐獄卒：「給他澆一桶冷水。」
葉卿看到蕭珏突然出現，只驚訝了一瞬，很快就恢復了平靜。
獄卒搬了一把椅子給蕭珏坐。
一桶冷水潑下去,明華果然清醒了幾分。
他渾身都在發抖：「讓我見見師父……」
蕭珏冷嘲出聲：「住持大師已死，你見了他又能如何？」
明華痛苦咬緊了牙根，他十歲就從王家跑出去，一路行乞,險些餓死在半路上。是厲無相把他撿回去,收他做義子，告訴他，他母親是被賣到中原當舞姬的。厲無相送他去寺里,讓他潛伏,有朝一日為他母親報仇。
當年住持看到他的時候,仿佛就已經看到了今日的結局，但住持只是帶著悲憫的笑意道：「這孩子同我有緣，佛祖既安排他來了這裡，便是要老衲度化這孩子。老衲看你靈台清明，不染鉛華,便賜你法號明華……」
這些記憶遙遠而清晰。
他身上流著西羌的血,他永遠記得母親死前是怎麼飽受折磨的。王家主母恨他們母子入骨，王有仁那個酒肉色鬼，根本不配為人！
他恨王家,也恨大翰王朝，恨這個毀了他母親一生的地方。
但他從未想過害死住持，哪怕當時他接到命令要殺了住持嫁禍給大翰皇室，他也只是讓住持詐死。
蕭珏無暇看他這副悔恨又痛苦的樣子，只道：「事到如今，你還是不肯招麼？」
明華艱難抬起頭，仰視著蕭珏，看到是只是繡在他衣擺上栩栩如生的金龍。
「讓我見我姐姐，我把我知道的一切都告訴你。」
蕭珏沒有說話，看向了葉卿。
葉卿也沒有回答。
宋婉清願不願意見明華，這個還是得問問宋婉清自己。
讓葉卿意外的是，宋婉清願意見這個害她變成這副模樣的人。
她苦笑著苦笑著，淚水就落了下來：「我究竟是哪裡對不住他，我總得問個明白啊。」
慢慢的已是深秋，窗外的葉子都黃了，天變得很高很藍，白雲淡得只有一道影兒。
比起剛從獄裡出來的時候，宋婉清愈發瘦了，阿芙蓉不是這麼好戒的，她手上的指甲都在極度痛苦的時候摳挖床板折斷了。
她心情似乎很好，望著窗外的黃葉，甚至還哼起了小調。
明華穿著一身嶄新的囚服出現在門口時，看到的就是這樣一副畫面。
兩行清淚從他深凹的燕窩裡流出來，他跪著一步一步挪到宋婉清跟前，看著她形容枯槁的樣子，伏在她腳邊痛哭：「姐姐……」
宋婉清哼唱的調子停了一瞬，就繼續哼了起來。
「紅杏深花，菖蒲淺芽。春疇漸暖年華。竹籬茅舍酒旗兒叉。雨過炊煙一縷斜……」①
「姐姐……」明華叫她，她只是唱著這一段詞，像是沒聽見他的聲音。
「姐姐……」
「姐姐，你應我一聲。」明華伸手拉她的袖子，才發現她手腕瘦的只剩一層皮包骨，這讓明華心中愈發悲慟，愴然涕下。
宋婉清微微低下頭，看著他，眼底無喜也無悲：「我今生做過的最大的錯事，就是當年救下了那個孩子。」
這話讓明華心如刀割，他試圖牽住她的手，像小時候每次他遭受了毒打，從後院的狗洞鑽出去，隔壁家那個姐姐就會牽起他的手，給他好吃的。
他試圖解釋：「我不知他給你用了阿芙蓉，我不知道他用瞳術控制你殺了師父！他騙我！他騙我說他只是用瞳術暫時控制你，讓你願意跟我一起去西羌……」
說到後面，他像個孩子一個大哭起來：「姐姐，我錯了！」
宋婉清笑了起來：「錯了？你知道錯了，就來求我原諒，那我又該去求誰原諒？」
「你告訴我，我該去求誰原諒？」說到後面，宋婉清控制不住大吼起來，眼淚跟珠子似的從她眼眶滾落。
她抬起自己的右手，用力砸在床弦上，直砸得自己手背破皮，鮮血直流，她一雙眼死死盯著明華：「你知不知道，我就是用這隻手，殺了住持大師，我每天都在問，自己為什麼還要活著！」
「對不起……對不起……姐姐，對不起……」
明華捧住宋婉清的手，不再讓她再傷害自己。
宋婉清抬起頭，想把眼淚憋回去。
「有時候，我也想不明白，為什麼偏偏是我，我這一生到底是做錯了什麼，老天要這麼懲罰我。」
她用手拭去眼角的淚珠，但是很快又有眼淚溢出來。
她望著窗外，眼底一片死灰般的絕望，像是一片沉寂的大海：「明華，我苟延殘喘活到今日，就是為了給自己報仇而已。」
她用一隻手輕輕撫摸明華的臉頰，神情恍惚，像是在自言自語：「我當初為什麼要救你啊……」
另一隻手伸進被褥里，摸出她前些日子藏的碎瓷片，用力往明華脖頸划去。
明華安詳閉著眼，只是那碎瓷片只割破他一層皮就停了下來。
宋婉清連只雞都沒殺過，面對一個活生生的人，她在清醒之時，終是下不去手。
她改為把瓷片劃向自己脖頸，等明華反應過來不對勁時，宋婉清已經脖子已經被她自己割出了血。
「姐姐！」
明華悲慟大哭，用力握住了她的手，奪下瓷片扔得遠遠的，宋婉清脖子處流出的血染紅了他的手。
他哭得像個無措的孩子：「姐姐！我真的知道錯了！」
「我只有你了，你別丟下我！」
他伸手去捂宋婉清脖子，可鮮血還是從他指縫間流了出來，他只能惶然大喊：「來人啊，救命啊！快來人——」
宋婉清一雙清亮的眸子裡有了解脫，她緩緩道：「那天，我就是這麼害了住持大師，他還笑著對我說，別怕，他早就算到了，這是他的劫數，我這不是害他，是助他早登極樂……」
她眼角沁出淚，緩緩閉上眼，視線里最後的一角，是窗外從樹枝上飄零而下的黃葉。
宋婉清的死，極大的刺激到了明華，他把所知的一切全部和盤托出。
厲無相最初的目的是從內部瓦解大翰朝，通過控制官眷，威逼文武百官就犯，推翻蕭珏，再扶持一個傀儡皇帝上位，用皇權扳倒武將們，屆時西羌鐵騎踏進來，就再也沒了阻攔。
只是這個計劃被蕭珏他們那夜誤打誤撞去大昭寺識破了。
明華擄走宋婉清，本是想帶她一起去西羌，不過後來被朝廷兵馬阻攔。厲無相對宋婉清用了瞳術，一開始是想借她殺葉卿。
蕭珏知曉西羌軍隊的軍防部署，顧硯山帶往關外的軍隊一出關就收復了好幾座城池，大翰軍隊士氣大振。
正巧那時顧夫人跟葉家結仇，厲無相就等著葉卿跟葉夫人有什麼動作，屆時他再殺了顧夫人嫁禍過去，誰知葉家和皇后愣是吃了這個啞巴虧，又叫他全盤計劃落空。
厲無相不死心的想煽動百姓和朝廷對立，誰知這時候住持出面講和，他這才對住持起了殺心。佛門之地，他那些旁門左道受制，硬闖的話，寺中不僅有武僧，還有皇帝派過去的暗衛守著，他又把主意打到宋婉清身上，畢竟沒有誰會防備一個手無縛雞之力的女子。
明華最在意的兩個人，一個死了，一個被他控制，厲無相自認為是把明華徹底拿捏住了，卻不知是把明華的滿腔怨恨都引了過去。
長長的宮牆甬道里，明華一身血污，黃爪紅嘴白眉的青翼小鳥落在他手上，啾啾鳴叫。清冷的月光落在明華臉上，讓他看起來像是一座雕塑。這張素淨得過分的臉，染了血色，反倒顯得妖異。
他吹了幾聲鳥哨，像是在跟小鳥對話，片刻之後，小鳥從他指尖飛走。
他抬頭望了一眼掛高在天幕的那輪彎月，抬起手來，咬破食指，用鮮血在自己眉心畫了一個「卍」。
卍在佛教中是之佛祖的心印，意為吉祥萬德之所集。
他盤腿打坐，嘴角笑容悽苦：「佛說人有七苦，生、老、病、死、怨憎會、愛別離、求不得。離合既循環，憂喜迭相攻。弟子入門十載，未能參透……」
寒風肆掠，宮牆裡外秋葉飄零。
風停的時候，明華跟前站了一人。
來人身披羊皮袍、一身頭陀扮相，脖子上卻掛著骷髏骨鏈。一頭細小的髮辮在額前用額帶箍住，身形極高又極瘦，兩條眉毛好似兩撇倒八字，瞎了眼睛，一張臉卻愈發顯得凶神惡煞。
明華睜開眼，額間那枚血印在月色下格外詭異，「義父。」
厲無相眼睛看不見了，其他感官倒是變得格外靈敏，他嗅了嗅空氣中的血腥味，：「看樣子你傷得不輕。」
明華眼底仇恨像野草一樣瘋長，聲音卻是平和的：「受了些刑。義父的眼睛怎麼了？」
厲無相咬牙切齒道：「為父為了救你，開天眼被狗皇帝察覺，被他刺瞎的！」
「孩兒慚愧。」話雖這般說著，明華目光卻似冰刀一般刺在厲無相身上：「聽說大昭寺住持死了。」
厲無相冷喝一聲：「為父讓你在佛寺潛伏數載，你還真養成了一副慈悲心腸？」
一滴血珠從明華緊攥的掌心滑落，他聲音很輕：「可義父當初答應我，可以不殺師父的。」
厲無相冷笑道：「當年把你從鬼門關拉回來的是我，不是你那禿驢師父！他若是不多管閒事，本座留他一命也不是不可，但他屢屢壞我大事，也休怪本座不留情面！」
「那麼……宋女施主呢？」問這句的時候，明華嗓音有些顫抖。
厲無相聽出他聲音不對勁，冷嗤一聲：「成大事者不拘小節，你既下定決心要帶她回西羌，她身為大翰人，自然得有功績在身，不然西羌的子民們憑什麼接受一個大翰人？本座是在幫她立功，也是在幫你！」
明華握拳的手微微發抖：「包括給她服食阿芙蓉，也是為了幫我是嗎？」
厲無相不耐煩道：「婆婆媽媽些什麼，本座要的大翰軍事布防圖呢？你不是說偷到了嗎？」
明華從身後摸出一卷畫帛，嗓音輕緩：「布防圖就在孩兒手上。」
厲無相喝道：「還不快給為父！」
明華疲憊開口：「義父，孩兒重傷在身，動不了，勞義父自己過來拿了。」
厲無相罵罵咧咧幾聲：「廢物！」
他朝著明華打坐的方位摸索著走過來，明華從畫帛中緩緩取出一把匕首：「義父，這麼多年，孩兒從不曾忘記當年義父的搭救之恩……」
厲無相冷喝道：「你知道就好！」
在厲無相走近的時候，他用足了力氣把匕首往厲無相胸口刺去，「可孩兒也記著師父和姐姐的恩情！」
匕首遇到了一層阻力。
明華臉色當即就變了：「軟蝟甲？」
厲無相反手一掌拍在他胸口，明華被重重拍到宮牆上，吐出一口血來。他身後的宮牆都被這一掌震碎了一片。
厲無相面目猙獰：「好你個吃裡扒外的東西！竟然設計本座！」
意識到中計，他不敢再留，那一掌必然能要了明華的命，他飛身躍上宮牆，想逃出去，一張鐵網卻迎面網了下來。
厲無相目不能視物，看不見那鐵網上有細小的鉤子，自負想撕開鐵網，卻不想被鉤子扎破掌心。
感受到掌心傳來的麻木，厲無相臉色更加難看：「卑鄙！竟在鉤子上塗了麻沸散！」
「你該慶幸，朕沒讓人在鉤子上塗抹劇毒。」葉卿送來一道清冽的嗓音。
明華靜靜看著這一幕，口鼻出血，他卻咧嘴笑了起來。
這短暫卻又不堪的一生，走馬燈似的一幕幕在他眼前晃過。
他看到那個幼年和娘親一起在酒樓賣藝的自己，娘親拉得一手好胡琴，也唱得一嗓子好曲兒，不管嚴冬還是酷暑，都在酒樓咿咿呀呀拉胡琴賣唱。有人調戲那個可憐的女人，有人踹翻她求達官貴人們打賞的破碗，有男人多瞥了他娘親一眼，被身邊的肥胖婦人揪著耳朵罵走，婦人回頭還要呸一聲，罵句下賤胚子。
那個女人病死在寒窯里的時候，他連一碗熱粥都不能給她討回來。她死前一直在唱歌，是草原上的牧歌，她說她想家……
明華不知道家是什麼，但是他想，那是他外祖母住的地方。
他也想娘親了，很想很想……
他還想那個除了娘親，第二個給過他溫暖的女人，他叫她姐姐。
那年嚴冬，一身橙衣的少女把他從雪地里拉起來，帶他去灶房烤火取暖，給他好吃的點心。她笑起來的時候，他覺得整個世界都是亮的。
那是他在這世上，除了娘親，第二個想守護的人。
只是後來她嫁人了，平心而論，他不想她嫁人，姐姐就是姐姐啊，她會對別人好了，他又算什麼。
他甚至想暗殺了那個男人，不過她那麼喜歡那個男人，會哭的吧？他捨不得看她哭，所以狠心沒再刻意打探關於她的消息。
再次相見，才得知她已經和離，她笑起來還是像當初那麼溫柔，卻不再明媚了。他心疼她，私心裡卻是高興的，他終於能報復那個男人了。
得知她這些年受的苦，他怒而剜掉了韓朝英的眼睛，又割掉了他的耳朵，那個傢伙既然認不清好人，聽不進好話，合該又聾又瞎。
他看得出來她不再像以前那麼開心了，中原毀掉了他娘親，他不想姐姐也在這裡被毀掉。
是了，帶她走，帶她去西羌，她會喜歡那無垠的草原和金色大漠的。
在那裡，她不會有那麼多在乎的人，就只會對他一個人好。
他一直期待著這樣的一天，卻不想自己的自作聰明，會毀了她，害了師父。
遠處有火光燃了起來，火光里似乎有個身形乾瘦的老人在沖他笑：「明華徒兒。」
明華嘴唇翕動著，無聲喚了一句：「師父……」
他背靠宮牆，頭緩緩垂了下去，額間那個「卍」形印記卻鮮艷異常，遠遠看著，仿佛是印在他額上的一朵紅色佛蓮。
厲無相被鐵網困住。
宮牆四面燃起火把，黑壓壓一片全是禁軍。
須臾，禁軍自動讓開一條小道，大翰的帝王踏著火光和月色緩緩走來，冷眼瞧著鐵網中的老者。
「皇帝小兒，休以為一張破鐵網就能困住本座！」厲無相吹出一道尖銳的哨聲，不知從何處成群結隊飛來一群蝙蝠，不要命一般往禁軍身上撲。
視線所及全是黑壓壓的蝙蝠，耳邊也全是蝙蝠的叫聲，禁衛軍們根本無從招架。
蕭珏扯下披風一卷，攻向他的蝙蝠就全都軟趴趴掉到了地上。
人群中有人喊了一聲：「用火攻！」
拿著火把的禁衛軍趕緊用火把驅趕蝙蝠，但是原先扯著鐵網的幾個禁衛軍被大批蝙蝠攻擊，臉上手上都有不同程度的抓傷，他們應對蝙蝠去了，顧及不上鐵網，厲無相便趁隙逃了出去。
無數蝙蝠咬住他的衣袍扯著他飛向高空，遠遠看著仿佛是他後背長出了一對巨大的蝙蝠翅膀。
王荊臉上帶著血痕，憤恨道：「這厲無相旁門左道的手段果真了得！」
蕭珏冷厲的鳳眸眯了起來，只喝一聲：「拿弓來！」
王荊很快取了弓箭遞給他。
夜風吹動他的長袍，束在王冠之下的墨發散了一縷下來，鐮刀般的彎月之下，一張弓被拉得如同滿月，閃著寒光的箭頭對準了彎月下那巨大的蝙蝠縮影。
「咻」的一聲，利箭出鞘。
月下的巨大蝙蝠像是受驚了一般，頃刻間散成無數小黑點。
蕭珏把弓還給王荊：「封鎖全城，掘地三尺也要把人給我找出來！」
王荊躬身抱拳：「卑職領命！」
當夜王荊就親自帶著人全城搜索，但他只找回來一支帶血的箭和一角用鮮血寫了戰書的衣袍。
「皇帝小兒，剜眼之仇和這一箭之仇，本座誓要十倍奉還！厲無相字。」御史大夫念出那衣袍上寫的戰書時，氣得嗓音都變調了：「豈有此理！這西羌還有沒有把我大翰王朝放在眼裡！這是在公然挑釁我大翰國威！」
蕭珏沒有接話，只吩咐王荊：「繼續搜查，城門戒嚴，他若是還敢從天上飛，亂箭射下來。朕不信他還能地盾！」
王荊汗顏道：「陛下，聽聞厲無相精通各種旁門左道之術，易容術自然也不在話下，他若是扮成個老嫗少婦，咱們的人拿著畫像也辨認不出。」
蕭珏瞪王荊一眼，王荊趕緊低下了頭。
他轉而問御史大夫：「關外如今戰況如何？」
御史大夫言辭頗為激動：「顧將軍這是老驥伏櫪啊！從白潼關一路打到了倒馬關，收復大小城池五座，斬殺西羌大將十三名，麾下勇將輩出，除了雲台二十八將，先鋒葉建南在軍中那是以驍勇著稱，紫金關他一人活捉西羌三名大將！有當年葉太傅隨先帝攻打戈鹿城的那股勁兒。」
一聽這些，蕭珏心中便有數了，顧硯山是按照他之前給的路線一路打過去的。
他道：「等隆冬降雪，草原上斷糧，西羌大軍就撐不住了。」
御史大夫滿臉喜色：「來年開春，大軍就該凱旋了！」
邊關數戰大捷的消息傳回來，朝廷上下都是一片喜氣。
顧念著上半年江南水患讓許多百姓都沒了營生，蕭珏下令免了今年的賦稅，好讓百姓們有餘錢過個好年。
民間也因此一片喜氣洋洋。不管先前厲無相怎麼費盡心思煽動百姓，但他空口說那麼多，還是沒朝廷免稅來得有用。畢竟一個是空口說白話，一個是給白花花的銀子。
宋婉清脖子上的傷口並不致命，她力氣不夠，口子割得不深，被太醫救了回來。
只是自此以後，她長睡不醒。
用葉卿原來世界的說法，跟個植物人無異。
明華倒是死得徹底，厲無相那一掌，直接震碎了他五臟六腑。
自上次葉卿跑去跟趙美人她們打馬吊之後，蕭珏似乎發現葉卿有了新的消遣，就會把他拋腦後去，所以他嚴令禁止皇宮的豪賭風氣。
不僅太監宮女們閒暇不敢賭錢了，妃嬪們打馬吊也會被責罰。
妃嬪們一致認為蕭珏這是生氣她們接近葉卿，此後一瞧見葉卿，就躲得遠遠的，仿佛是老鼠見了貓，弄得葉卿莫名其妙。
她每日除了溜貓，就只能去太后宮裡坐坐，跟太后研討佛經，學學茶道，種種花再聊聊育兒經什麼的。
住持大師雖是死於兇殺，但屍身火化之後留下了佛舍利。按佛家的說法，唯有功德圓滿的高僧圓寂後才會留下佛舍利。
大昭寺的僧人們言住持這是度化世人，往登極樂去了，一改之前的悲慟，開特意開了圓寂法會。蕭珏忙於政務沒去，但還是派了官員前去代為觀禮。
葉卿覺得宋婉清心中定然是一直愧疚著的，她這天去看宋婉清的時候，就把住持大師火化後得出佛舍利的事給她說了。臨走的時候，又提了一句明華的死。
宋婉清一直安靜得像是睡著了一樣，在葉卿走出大門後，眼角才劃落兩行清淚。
沒過幾日，宮女欣喜跑去找葉卿，說宋婉清醒了。
但讓葉卿意外的是，她對以前發生的事，全然不記得了。
太醫院院首把脈後，也看不出緣由，只道：「這病例老臣沒見過，但聽說過有婦人年紀輕輕死了丈夫兒子，悲慟過度昏厥後，醒來就什麼都不記得了，想來是她們自己不願再想起那些事了。」
葉卿點了一下頭，示意太醫退下。
以前葉卿看小說看到這樣的情節，肯定是把桌子拍得啪啪響，大呼狗血，但這一刻，她覺得，也許失憶了對宋婉清來說，是最好的解脫。
她走進屋中，一眼就撞入一雙靈動的眸子裡。
看到葉卿，宋婉清眼中是掩飾不了的驚艷：「好漂亮的人！」
她的婢子茯苓拉了拉她的手，示意她跪下行禮：「這是皇后娘娘。」
想來是茯苓給她說過見了皇后要行禮，宋婉清連忙屈膝像模像樣行禮：「參見皇后娘娘。」
「免禮，你們都下去吧，本宮有些話要單獨跟宋姑娘說。」葉卿道。
宮女們都退下了，葉卿才細細打量她。
宋婉清昏迷的這些日子，阿芙蓉癮是完全戒掉了，茯苓照顧得用心，比起原先那形容枯槁的樣子，她臉上長了不少肉，看起來也年輕了許多。
葉卿這般打量，宋婉清只是不好意思的笑笑，隨即便沒什麼顧忌開口問她：「我是不是快死了？」
「為何會這般問？」葉卿疑惑。
宋婉清道：「我殺了人啊，殺人就得償命。」
葉卿眉頭微皺：「是你的婢子告訴你這些的？」
宋婉清點了一頭，只不過很快又道：「你別怪她，是我自己問她的。」
葉卿不知道怎麼回答宋婉清之前的問題，只道：「殺人非你本願，你是被人害了。」
宋婉清想了想，搖頭道：「可人還是我殺的啊。」
「你不怕死麼？」葉卿問。
宋婉清搖頭：「是人都會死。」
只不過她情緒很快又低落了下來：「不過在死前，我想見見我爹娘。」
宋婉清的事，葉卿是真不知怎麼處理。
她私心裡肯定是不希望她以命抵命的，可正如宋婉清自己所言，哪怕非她所願，但她手中的確是有一條人命。
這一晚她嘆了不知多少聲氣。
蕭珏從奏摺上抬起頭，挑眉問：「就這一會兒功夫，你都嘆了不下三聲氣，遇到什麼事了？」
葉卿抱著已經顯懷的肚子坐到蕭珏對面：「兩個月都快過去了，那個西羌國師你們抓到了沒？」
提到這個，蕭珏也頭疼：「城內能找的地方，王荊都帶人找遍了，始終沒抓到人。」
葉卿把宋婉清失憶的事給他說了一遍，又開始嘆氣：「人家有恩於我，如今又攤上這麼一遭事，你說這可如何是好？」
蕭珏道：「就這事叫你愁成這樣？」
葉卿瞪他一眼：「那你說怎麼辦？」
蕭珏合上奏摺：「你不想她真的入獄判刑，女牢里找個病死的頂了她便是。不過住持到底是死於她手，這殺人的罪名是抹不去了。」
葉卿的確不想宋婉清這樣一個好姑娘，就這麼白白送命。
以後她若能換一個身份活下去，便是最好的結果。宋婉清不記得從前的種種，那個名字背負的所有都與她無關了。
葉卿第一次做這樣的事，難免摸不著頭腦，憨憨提問：「那我要不要派人打點一下刑部？」
蕭珏被她逗笑了：「宋家的人從她被捕至今，幾乎是傾家蕩產的往刑部塞銀子，只要上邊放寬，下面的人自然知道怎麼辦。」
對於宋家二老，葉卿也不知該說些什麼。
一開始聽信胡話，把符水當救命良藥可勁的給宋婉清喂，害了宋婉清的是他們。如今傾家蕩產，只想保宋婉清一命的也是他們。
但就算他們偷天換日，京城和太原，宋婉清應該都不能呆了，在這些地方難免會遇到熟人，得送她去別處。
這擰成一團亂麻的事，總算是在年前揭過。
年關將近的時候，關外再次傳來捷報，還有一城，顧硯山就可完全奪回先前被蠻子占領的城池。
雁門關外，北風呼號，漫天大雪鵝毛般落下，遠遠看著，仿佛是北風颳起了一地白毛。
蜿蜒起伏的山脈中，長城上的火把生生組成一條巨龍。
才打了勝仗，軍營里宰了牛羊歡慶，此刻各大營帳里，將士們都睡得熟，走近些甚至能聽到打呼嚕的聲音。
夜裡巡邏的將士，鼻尖眉毛上都被落了一層薄雪，一嗓子喊出准冒一串白氣。
一支西羌騎兵像是風雪夜裡出去覓食的狼群，盯上了眼前這塊肥肉。
箭雨射殺了巡邏的將士，隨著領頭人一聲大喝，他們從兩側山翼打馬衝下，眼底泛起的凶光不亞於惡狼。
這場雪夜的突襲西羌騎兵占了優勢，大翰軍有的還在睡夢中就被砍掉了腦袋，有的驚醒後從床鋪上翻起，還沒拿起武器就死於西羌彎刀之下。
等被突襲的消息傳遍營帳，顧硯山記著出征前蕭珏說的話，打這一關的時候，不能守城，要守天險。
他當即下令讓將士們不要戀戰，往回撤。
這隻西羌騎兵人數不多，卻驍勇異常，他們突襲的目的明顯是想用屠殺來激起大翰軍的怒火。
顯然有將領沉不住氣，在撤退的路上喝道：「元帥！末將請求帶兵圍剿這群西羌蠻子！兄弟們不能白死！」
顧硯山內傷未愈，在這森寒的天氣里，，舊疾並發，時常咳嗽，他強忍著喉嚨里的癢意，喝道：「本帥下令全軍撤退！」
那名年輕小將顯然不服氣，強壓著憤怒轉過頭。
顧硯山道：「只派一隻輕騎前來，明顯是對方的誘餌！此時若咬上去，那咱們就成上鉤的魚了！」
茫茫雪原里，身穿黑色甲冑的大軍如潮水一般往天險退去。
西羌軍營。
國師大帳外燃著好幾個大火盆，肆掠的火舌捲走了嚴冬的寒意。
西羌國師厲無相手中舉著一個酒碗，嘴裡一邊吟唱著什麼，一邊用手指沾了碗中的酒水彈出去。
地上擺了七支沒點燃的長明燈，他圍著長明燈跳大神一般念叨些只有他自己才能聽懂的咒語。
比起之前，他臉上明顯沒有多少血色，顯然是重傷所致。
先前他被困於大翰皇城，皇城戒嚴，只許進，不許出。
白日裡他易容成老嫗的模樣躲避官兵追查。藥鋪里全是官兵把守，一旦有買傷藥的，都被關進大牢里。他不敢冒險，身上的傷便一直拖著，後面都化膿腐爛了。幾天後，城門還是戒嚴，但允許城內運送夜香泔水的馬車出城了。
他走投無路，只得趁著天黑躲進泔水桶里，等到第二日別人運送泔水，這才混出了城。
蕭珏那一箭沒傷到他要害，卻因為躲避的這些時日，沒能及時醫治，腐肉都長到內臟上去了。
如今藥石無用，他知曉自己命不久矣，誓要讓大翰付出代價。
念完咒語，他含了一口酒到嘴裡，再把手中酒碗砸碎在地，灑下的酒水瞬間沿著放在地上的長明燈流開，分布成奇怪的圖紋。
他從火盆里取出一截未燃盡的烏木，對著七盞長明燈把口中的酒水噴了出去，一口火焰掠過，地上的長明燈全被點燃，灑在地上的酒水也燃起了淺藍色的火焰。
望著火焰的遊走趨勢，厲無相眼神狠辣：「本座重傷命不久矣，死也要拉你千軍萬馬作陪！」
他點燃一柱香，插在了其中一盞長明燈前。
無數黃爪紅嘴白眉的青翼小鳥從營帳這邊飛進無邊夜色里。
顧硯山帶著大軍往天險撤離，期間那支西羌騎兵見他們不上當，又回過頭來逮著大軍尾巴砍。
他們騎馬占了優勢，砍完一波人，就舉著彎刀歡呼著便揚長而去，後面的步兵想想復仇又追不上，不理會他們一會兒又駕馬過來，完全是西羌單方面的屠殺。
擺明了就是挑釁。
顧硯山當即調了一隻騎兵跟在隊伍最後，揚言那隻西羌騎要是還敢來，能圍住就圍死，殺他個片甲不留。若是圍不住，叫他們逮著空子跑了，也莫追。
對方故意激怒他們，顯然就是想引他們入套。
先前跟顧硯山頂嘴的那名小將是個炮仗脾氣，他早看不慣那群西羌騎兵，顧硯山沒把他劃在斷尾的騎兵之列，他一肚子窩火，乾脆自己跟駕馬跟了過去。
西羌騎兵再來挑釁的時候，他第一個殺出去，西羌騎兵早惹起了大翰軍的一腔怒火，眼下被大翰騎兵追著打，很快落了下風，幾乎是抱頭鼠竄。
那小將殺紅了眼，不聽勸猛追過去，有人帶頭，就有一群殺紅了眼的跟上去。
呼嘯的風雪中，有黃爪紅嘴白眉的青翼小鳥艱難穿行，鳥爪子上掛著拇指大的一個小布袋，不斷有細碎的粉末從布袋小孔溢出，撒向下方的人群。
顧硯山得知有人違背軍令追出去的時候，忙往山下看，但雪嶺下方一片黑寂，雖有火把能辨別兩軍交戰的位置，但火光甚弱，連兩軍的兵服都辨不清。
顧硯山呼吸間吸食了不少那滲在風雪中的粉末，不知怎的，眼前突然一陣眩暈。
他忙閉上眼，再睜開眼望去時，卻發現原本什麼都看不清的雪嶺下一片戰火連天，兩軍廝殺不可開交。他甚至能清晰的看到紅底黑字的「顧」字旗和西羌旗混在一起，烈火灼灼，屍橫遍野。
這場景，跟他當初聽說顧臨淵戰死時，每夜做到的噩夢一模一樣！
顧硯山趕緊甩了甩頭，再定眼望去，上一秒眼前還是黑沉沉的山隘，可下一秒又出現了那喊殺聲震天的戰場。
顧硯山覺得蹊蹺，努力穩定心神，卻見一匹汗血馬身中數箭倒地，馬背上的將領身上也插著箭翎，他滾落在地，來不及喘一口氣，頭頂又有無數長矛大刀砍了下來，他把三尺長劍橫在肩頭，才生生借著劍鋒擋下了這些利刃。
一把長矛插入他腹部，年輕的將領口中吐出鮮血，卻依然死扛著落在劍鋒上的那些兵刃。隔著茫茫夜色，顧硯山甚至辨別出那張滿是血污的清俊臉孔就是顧臨淵。
『顧臨淵』似乎往顧硯山站的方向看了一眼，道一句：「爹，孩兒盡孝了……」
顧硯山瞳孔一縮：「淵兒！」
作者有話要說：
你們期末複習得咋樣啦？還沒複習完的我好方……
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還有一章正文就完結了，番外你們想看啥？
咳咳，看到寶寶有說看不懂這一章後面的內容，作者菌解釋一下，顧硯山看到的不是真的顧臨淵，而是幻覺。