「咕嚕。」
「咕嚕。」
它輕微彈跳著，用震動發出了聲音，鮮活心臟一般跳動，雖然聲音聽起來更像是不安分的胃，但萊爾知道它並不餓。
萊爾的天賦變化了，向著自己期望的反方向，命運的葡萄藤離開了他搭建的支架，向著天空伸展。
他的天賦球更像一個個體了。
雖然強制的命令依然能操控它的行動，但萊爾能察覺到那個躲藏在角落的想法，它有了自我。
陌生的意識讓萊爾有點疏離它，儘管那是自己的天賦，把球關進了皮袋裡，繫緊繩結，丟在桌上。並叮囑美杜莎和葡萄留心異動，萊爾躺在了床上。
「我的主人，長夜漫漫，你就把我放在這冰冷的桌上，看著一個皮袋？我們可是初次相遇，你不應該把我捧在手心裡，交流感情？」美杜莎的上半身高高抬起，望著這邊。
「不，你的長度只有二十公分，而且我沒有抱著木頭睡覺的習慣。」
「真是個有風度的紳士。」
「謝謝誇獎，晚安，美杜莎女士。」
翌日。
潔白的杖端叩響主街的石板地面，萊爾換上了整潔的治安官制服，曦光撒在了帽頂，頭頂傳來了一絲溫熱。
空氣清新，氣候溫和，萊爾本來帶著好心情上路，前往復崗的第一天。
路走到一半，他的身體不自然地扭動了一下。
摸了摸光滑的杖頭，那條龍並不在上面。
背部的衣料已經濕透了，粘連在一起，十分不舒服。
那並不是汗液的原因。
他扯了扯後背的衣擺。
「咕嚕。」
是的，球也帶來了，它把自己變形成又大又薄的布料貼在萊爾的背上，分泌的黏液將內襯打濕。
而美杜莎則在衣服里竄動著，從左袖滑到胸口，再到右肩，就像是在報復一樣，萊爾不得不忍受撓癢一樣的觸感。
「你能不能安靜點，美杜莎。」
盤踞在腹部的東西遊了上來，順著腹部胸腔鎖骨，在萊爾的衣領鑽出了一個小頭。
「很抱歉，主人，稚嫩的男孩體味讓我有點心癢難耐。」
「你就不能老實呆在口袋裡嗎，或者回到手杖上去。」
「我是在熟悉你，習慣你的魔力流動，便於日後更好地施法，你也不想施法失敗，對嗎？如果你昨晚將我放在床上，說不定這個過程早就完成了，是不是內心有點後悔了？」
「我非常慶幸我昨晚的決定，起碼我得到了一晚上的安寧。」
「倔強並不是一個好的品質，很多人都因此吃苦，你也不例外。」
萊爾一瘸一拐地來到了治安處。
還好美杜莎還算有分寸，在熟人面前停止了捉弄。
約旦先生就在前台，兩道眉毛擰成一團，在他面前正好有兩名男士在爭吵著，他們來到治安處檢舉對方違法，並就此展開了唇槍舌戰。
威爾特先生不見蹤影，這似乎是一個好消息，約旦先生的臭臉都比他的假笑要好看得多，起碼今天，自己能放鬆一點。
穿過前廳，來到主客廳，那天的貴公子並不在這裡休憩，也許還沒到他們的上班時間，萊爾鬆了口氣，起碼自己不用僵硬地對他們表演脫帽禮。
辦公室人數不少，加勒特先生的桌面文件似乎永遠不會減少，簽字，蓋章，簽字，蓋章。
偶爾會有文件讓他陰沉著臉，那扭曲的眉骨仿佛要把他的單片眼鏡夾碎。
「早安，加勒特先生。」
「早安，小布勒。」他甚至沒有抬起頭看自己一眼，卻準確地叫對了自己。
「你比我想像中要早來不少，年輕人就是好，身體恢復真快。」
看來雷爾夫真的把那個謊言上報了。
「正好，你的【獨立工作室】有新的任務要交給你，記得寫一份報告。」
「好的，先生。」這才幾天，又有死者了，不愧是黑暗中世紀。
「等等，小布勒。」加勒特先生停止了書寫，沒有了唰唰聲，沒有鏡片的那隻眼睛緊眯著，在萊爾身上掃視。
「把這個拿去。」
加勒特先生從抽屜里拿出一張金券，閃耀的金色邊框，卻柔軟如布匹。
這個東西，萊爾剛好見過。
「贖罪券？」
「你的傷沒好，就不要硬撐著，你現在走姿都變形了，拿這個去好好保養。」
「謝謝，先生。」雖然自己的怪異並不是因為所謂的臀部組織缺失。
「我也難得等那個混帳來我這要這個了，乾脆直接給你得了，說來也奇怪，按他的習慣早就該來我這套話了，到現在什麼都沒發生。」
萊爾笑了笑，雷爾夫知道自己的真實情況，自然不會拉下臉來求人幫忙，看這樣子，加勒特曾經沒少給過便宜叔叔幫助。
「再次感謝您。」
「真的感謝，就寫一篇滿意的報告給我。」
萊爾將禮帽摘下，放在胸前，微微鞠躬，儘管再次忙碌的加勒特先生並沒有注意。
萊爾邁入了油布後的鐵門。
一個憔悴的乞丐，身上的破布沾滿了灰塵和污穢，皮膚黝黑，身材消瘦，光是目視就能看到他的第四根肋骨。
他的嘴巴大張，從牙齒的縫隙處能看到食物碎屑，眼球泛白。
軀體保存完整，沒有傷痕。
看了看檔案，是被知名鄉紳施捨的乞丐，在贈予食物的時候，因為進食過快噎死了。
看著身體狀態，這份推論確實合情合理。
長期飢餓的人，如果突然暴飲暴食，身體不具備相應的消化能力，過量攝取會帶來損害，尤其是對於已經是風中殘燭的生命。
不無不可，按照以往，這個乞丐大概率會草草下葬，怎麼會有人委託了解真正的死因，大概是那個鄉紳覺得自己風評被害，想要主持公道，為自己辯護。
如果是以往，檢查了身體症狀和口腔的食物殘留，大概死因就被定性了。
但是今日，萊爾有了新的方法。
從皮帶里掏出了一朵暗紫色的五瓣夜茄。
自己也是應該像一個真正的降靈師一樣工作了。
屍體復甦。
就像經歷了心電除顫，屍體的胸膛高高挺起，然後落下，它翻了個身，用手腳支撐自己，慢慢地跪立。
因為本身有皮肉的緣故，靈魂火焰沒有暴露，就像一個正常人。
「噎死我了，真是憋屈的死法。」這是屍體說的第一句話。
萊爾點了點頭，「所以，是噎死的，自殺？」
「不，是殺人未遂。」
「嗯？」
「雖然我是因為食物堵塞氣管窒息而死。但是，如果解剖肚子，分析那些食物殘渣的成分，你就會發現少許的慢性毒藥。」
「那個道貌岸然的男人，往食物里下毒了，即使我沒有噎死，在三兩天之後，胃袋的酸液也會分解外側保護，導致毒發身亡。只是那時候，死亡就與他無關了。」
「這也許只是你的猜測。」
「不，我親耳聽到的，他親口說的，【該死的，他怎麼會死得這麼早，毒性應該還沒發作。】」
「親耳聽到？什麼時候？」
「在我死亡之後的十二分鐘，周圍的乞討者作鳥獸散，只剩下他和作為屍體的我。」
「……你要知道，死人是不能做證人的。」
「那就把我的肚子打開，把帶毒的食物取出來作物證。」