深谷中,連綿不絕的森林裡瀰漫著濃霧,這裡的自然好像十分不喜歡光明,將不遠處的太陽阻隔在自己的庇護之外。潮濕的土壤爬滿綠色的苔蘚,陰涼的水汽籠罩在樹林裡,當行走在這樣的密林里,你會有冰雪在親吻你的腳脖子的錯覺。
水霧蔓延到密林深處,漸漸染上了不屬於凡俗的顏色。從遠山中傳出幾聲野獸的啼叫,它們在頌唱自然的寧靜。樹木在隨風舞動自己的嫩枝,彈奏綠色的風琴。
很快在這場交響樂中,出現了不規則的雜音。
布料摩擦枯枝的聲音,就像昆蟲拍打翅膀的聒噪聲,將時間倒回那個被知了霸占的盛夏。
從樹葉的深處,從陰暗的灌木里,那些小壞蛋露出了它們的樣子。粗布縫合的腦袋上兩顆大小不一的紐扣眼睛,隨著布偶的大腦袋看著周圍的環境。左顧右盼地張望一會,它們又像害羞的小孩縮進了樹叢里,蹦跳著卻又快速回到了主人的身邊,爬上了那一條蒼白的手臂。
布偶娃娃趴在主人的肩膀上,兩隻沒有五指的小手擋住細線代表的嘴巴,鬼鬼祟祟地在主人地耳邊說著不屬於人類的語言。
它的主人,其實和它並沒有兩樣,穿著破敗沾灰的連衣長裙,脫色的長裙正如同她的肌膚。消瘦的軀幹如同麻稈一樣,臉上帶著一張蒼白的面具。頭髮就像乾枯雜亂的稻草,從尖頂小高帽里擠了出來。
聽著布偶的低語,不斷地點頭。她像人偶一樣朝前行走,裸露的白皙腳掌沾染著泥濘,就像一個林中幽魂。臉上的面具被摘下,女孩白皙的臉上帶著沉沉死氣,原本漂亮的眼睛裡,瞳仁縮小如同針尖。她的容貌非常漂亮,但是,沒有起伏的五官,比那張蒼白面具,更像面具。
人偶小姐轉了轉腦袋,看向自己走出的樹叢。
「沒有危險,姐妹們。」
一個個和她一般大小的少女從樹叢里走了出來,她們摘下面具和偽裝,和人偶一般無二。這是一個群體,一群女巫。她們看著彼此,又環顧四周,眼珠在眼眶中打轉,沒有言語,但依舊能感受到產生的輕鬆的氣氛。
很快,更多的女巫就從樹叢里走出,第二批女巫中領頭的女性比她們要高挑一點,並且她是飄著的。她來到人偶小姐的面前,清冷的聲音裡帶著一絲責怪。
「費格妮,你應該更加小心的,偵察任務是最危險的工作,你……你也要對自己的安全負責。」
費格尼歪斜腦袋,趴伏在她肩膀上的布偶使魔和主人做著一樣的動作。
「我明白了,文莉女士,我只是不想錯過集會。」
文莉知道這丫頭並不明白自己的話,因為她的保護對象里始終沒有她自己。自從費格尼死後,她對自己的認知就已經缺失了。文莉放緩語速,讓自己陰冷的聲音儘量柔和。
「我們已經來得很早了,費格尼,從安德瑞出來之後,我們就馬不停蹄地前往機會,來到這裡,我們一定不會遲到的,我們一路上並沒有耽擱多少時間。」
「因為我們已經死了,對嗎?」
「死亡無法將我們分開,死亡只是我們的開始。」
死之女巫和巫妖並非完全一樣,即使身體已經變成了屍體或者說人偶,但是她們還仍然能感受,擁有感情。在不停息的跋涉之後,終於進入了安全的地方,也許大家能鬆一口氣,緩解一下緊繃的神經。
得到文莉女士可以短暫休息的指令,所有女巫都面無表情地發出了歡呼。她們三三兩兩聚在一起,但實際上,沒什麼事情好做,死亡剝奪了她們的大部分享受,她們只能和自己的姐妹談談天。
「我的姐妹,我能夠用自己的裙邊換取你的手帶嗎?我喜歡你手帶的顏色,我想用它來遮擋我的傷口。」一個女巫撕下了自己淡藍連衣裙的裙邊,趁著它們還沒掉色之前。她的脖頸上是一條血肉模糊的裂痕,現在已經被魔法固定在一起,只是表面有著腐蝕的黑色痕跡。
「當然可以,親愛的,我正好需要布料,不過,你的傷口是怎麼來的?」
「是一個劍法嫻熟的聖騎士,他將我的頭砍了下來,我死的時候並沒有多少痛苦,我非常慶幸,脖子上的缺口很小,你的手帶剛好夠用。」
「完美的交換,我的姐妹。」失去手帶的女巫讚美著同伴的新項圈,她的胸口是一個猙獰的裂口,能從正面看到她的後背,「我想編一朵胸花呆在面前,這樣別人就不會講我『被看穿的萊莉』了。」
「我可以幫你,我的母親生前交給過我一些貴族禮服的小技巧。」
她們就像生前經歷的茶會一樣,開始著討論。聲音細碎,給密林注入了一絲活力。
「莫瑞,你要去哪?文莉女士讓我們不要離開營地。」
莫瑞看著自己的小夥伴,沒好氣地原地跺了跺腳。
「羅拉!你真是一個無聊的討厭鬼!」已經被管教憋出躁動症的莫瑞乾脆破罐子破摔,「我要去打獵!我要去獲取我的戰利品。」
羅拉一邊呼喊著莫瑞的名字,一邊緊跟著她的步伐。
她們翻過了榕樹下錯綜雜亂的樹藤,踩著溪邊光滑的石子,搜尋著可能存在的動物。
兩人並排趴在地上,枕在苔蘚編織的床上。
「該死的,這裡怎麼連只兔子都沒有。」
「沒有最好,我們連肉都吃不了,為什麼要為了玩鬧傷害它們。」
「羅拉你這個笨蛋,當然是因為我更強了!強的殺弱的,很正常的事!」
「薩菲約嬤嬤說,以大欺小是不對的。」
「她騙人,那為什麼會發光的男人會欺負我們?」
「……我不知道。」
等了一個小時,莫瑞沉不住氣了。
「真是浪費時間,回去了,羅拉。」
羅拉拉住了莫瑞的手臂,不讓她起身。她指著不遠處的石頭上,眼睛看著莫瑞,聲音裡帶著驚喜。
「莫瑞,你看到了嗎?」
「貓。」