那一定是某種類似於刀鋒一樣尖銳的東西，萊爾和卡蓮聽見了疾馳的利刃切割空氣的尖嘯聲，在寂靜的陰影中格外刺耳。就在兩人驚慌地提防著看不見的攻擊時，不遠處的一顆怪樹發生了響動。一瞬間，一道一米寬的刻痕出現在了它的樹幹上。速度迅捷，即使在刀痕產生之後，樹木也沒有出現一絲晃動。
「它」是隱形的，帶著足以切下我們頭顱的利刃，就像一個經驗豐富的劊子手。無形的壓力降臨在兩人身上，卡蓮和萊爾背靠著背環顧周圍的陰影，試圖找出一些蛛絲馬跡。
萊爾將手伸進袖子裡，和妮婭的觸鬚觸碰，通過妮婭的心靈感應，隱晦地交流。
他在哪？
妮婭在萊爾的腦海中構造了一團幻象，一段回放。就在那棵即將被劃傷的樹的旁側，出刀時，一個被暗影籠罩的模糊身影突然從虛空中出現，又在完成刻痕的下一秒消失。
「是暗影哦，妮婭吃了那麼多暗影才能夠感知到的。」
妮婭在找藉口為自己之前的貪食行為開脫。
但是，有什麼用呢，只有在出刀時才會發現他的影子，但是等他出刀，我的腦袋已經離開脖子了吧。
「只是掉腦袋而已，以傷換傷抓住他吧！」又是一段幻象在萊爾腦中呈現。那是自己的腦袋被切下的樣子，暴露的人影被妮婭的觸鬚抓住，而萊爾脖子的斷裂口湧出無數血紅觸鬚，直接將空中飛離的腦袋抓了回去，強行安回脖子上。
突然感覺脖子疼了。
「不會有事的，妮婭可以把萊爾的傷口修補好，無論是斷裂的神經還是飛濺到笨蛋卡蓮的臉上的血液，妮婭都會用自己好好轉化的。」
懷著即將捨身取義的神奇體驗的忐忑心理，萊爾再次面對現狀。
然而，那個隱形的身影好像沒有要再次進攻的樣子，萊爾看著那道樹木上的刻痕，心裡思索。
這似乎，只是一個警告。他原本第一次攻擊就可以切下我們的腦袋，而他選擇了破壞樹木作為警告。似乎不是一個壞人。
萊爾舉起雙手，拇指緊貼著食指末端的安德瑞之戒，站在原地，有著勉強稱得上提高音量的聲音小聲說話。
「我們沒有惡意，並不是有意想要冒犯你的領地，只是想借道通過。」
沒有答覆? 周圍是如同石沉大海的寂靜。
沒有回覆就是默認。萊爾試探著? 朝前走出一步。
錚地一聲，又是一道刻痕? 出現在了萊爾面前? 那是又一棵樹木，離萊爾更近了。
萊爾咽了口唾沫? 看著那道離自己脖頸越來越近的刻痕，仿佛下一道就會出現在該在的地方。在心裡和妮婭溝通好? 萊爾再次聲明。
「我們沒有別的方法? 回去的路已經被封死了，我們只有繼續前進，否則就會被餓死在這片暗影之中。我們，必須前進。」
深吸一口氣? 萊爾踏出了又一步? 下意識地閉上了眼睛，可能是不想到時候看到自己的後背。
沒有刀光，也沒有任何警示，在萊爾努力做好聲明之後，警告的劃痕消失了? 就像剛才所經歷的一切都是幻覺。但是兩人都知道，此時在自己身側? 有一雙眼睛正在注視他們。
在這樣的監視下，沒有言語? 兩人沉默地前進。除了稀鬆的樹木和寥寥幾個徘徊的暗影，一切和之前的林地沒有區別。
萊爾發現了一個特殊的地方? 四足著地的影獸減少了? 現在更多的是? 像是猿猴一樣佝僂移動的影獸。這些影獸開始高大，像是絨毛一樣在表面扭動的暗影也在減少，內斂在黑暗的形體中。萊爾不太明白這種變化的原因，不知時不時因為隱形生物一直在監視自己的原因，被人窺視的感覺，凝重了不少，氣氛開始變得壓抑，哪怕是已經習慣安德瑞的自己也感受到了變化。
面前是一個高大直立的影獸，背對著萊爾兩人，就像經歷過無數次的那樣，萊爾決定從他的身側穿過。
「趴下！」一道深沉的聲音直接出現在了萊爾的腦海里，還沒等他反應過來。妮婭的預警中，那團黑影再次出現，不是刀鋒，是一隻有著奇怪觸感的手掌，四隻有力的手掌抓住了萊爾的後腦勺，沒有在意指縫間妮婭變化的尖刺，直接將萊爾和卡蓮按倒在地。
一閃而逝的感知，讓萊爾確定，那個隱形人有著實體。很快，萊爾就明白了他的用意。
那個高大的影獸轉身了，模糊的五官也無法掩飾它的笑容，以及停留在眼中的惡意和仇視，這個影獸，是有感知的。趴伏的兩人躲過了它的視線，聽著它發出的毛骨悚然的微笑和在身上毛躁蠕動的暗影。
四階層次，或者更高。一個帶著危險性的大敵。
帶著怪異的笑聲，大敵低下了腦袋，視線的中心和萊爾對視。
萊爾感覺這一刻自己的身體在瘋狂報警，面對危機的恐慌在大腦激素的刺激下瘋狂醞釀。它的笑容消失了，嘴角下撇，整個嘴部變成了一個圓形孔洞，就像要尖叫之前的深呼吸。
錚！那顆像是吶喊一樣的暗影腦袋脫離了它的脖子，掉在了萊爾眼前，哪怕在整個腦袋沙化之前，它眼中的污濁和混沌也一直沒變。
隱形生物切下了它的腦袋。
在短暫的沉默之後，那個深沉的聲音再次響起。
「它們已經被驚擾了，你們必須儘快離開。」
明明是它主動的。
「跟著我。」隱形生物再次開口，正當萊爾打算抱怨怎麼跟隨一個看不到的人的時候，不遠處，一個影獸的腦袋離開了它的脖子。
「……這就是特殊的帶路方式嗎？」萊爾和卡蓮跟隨而上。
這是一條頭顱引領的道路。一瞬間的刀光，一個掉落的頭顱，兩個跟隨頭顱跑動的身影。萊爾和卡蓮不得不加快腳步，正如他說的，它們被驚動了，那些呆立影獸身上的暗影觸鬚開始活躍，正在牽扯周圍的物質。有一次，萊爾差點被抓住了，但是依附在他體表的妮婭咬斷了那些觸鬚，偷偷地吃掉了。
在跟隨了四十往上個活動的頭顱，隱形生物把兩人帶到了一個蜿蜒向上的山丘，在最頂端，萊爾看到了熟悉的祭壇，薇拉麗茲使用的那種祭壇。
「那是你們的人留下的裝置，也許你們能通過那個離開這裡，快點走吧。」
「謝謝。」
沒有得到回覆，就像是在告別一陣清風。
兩人趕忙跑到了祭壇上，這個祭壇的模樣和萊爾被獻祭的如出一轍，地面上也還存留著那個暗影池，似乎薇拉麗茲也曾在這個地方進行過類似的獻祭。
沒有多想，萊爾直接將手伸到了影池內部。
摸到了堅硬的石板，這不是傳送用的影池。
暗影隨著石板的紋路開始流動，一場暗影之雨被灑在了整片陰影森林。聽著周圍此起彼伏的影獸嗥叫聲，萊爾知道了祭壇的作用。
那個獻祭自己的祭壇是控制，而這個，是喚醒，招募那些影獸。萊爾仿佛看到了，樹影中，一雙雙眼睛注視著自己。
這座林地活了過來，徘徊的獸群找到了目標，它們匯成了洪流，沖向兩人所在的山丘。
這是怎樣的末日景象，這裡的影獸數不勝數，如同一條從深淵噴涌的潮流，會將所有暗影之外的事物吞噬，黑色的雨和地面涌動的獸潮組成一張大嘴，將兩個單薄的年輕人吞噬。
卡蓮徹底慌了手腳，但她還是燃燒著聖焰，握著聖錘站在萊爾的前方，儘管表情忐忑不安甚至是絕望。
「萊爾大人，能夠為您戰鬥是我的榮幸。」
萊爾沒有在意卡蓮慷慨赴死一般的宣言，他擺弄著自己手中的戒指，鬆了口氣，忍不住說了句俏皮話。
「接下來，你會更榮幸。」
「？」
面對卡蓮的疑惑，萊爾按動了手中的戒指，鑲嵌其上的金色絲線變得滾燙。
面對洶湧而來的陰暗，萊爾大吼著。
「讚美聖光！」
十條鎖鏈撕裂暗影，拉開了虛空中的聖光之門。
光與熱，光明和烈火，撕碎了一切的陰暗。天使的虛影在空中歌唱，它們灑下光點，就像打開了天堂的大門。
一個發光發熱的人影走了出來，暗金的鎧甲再次光亮，哪怕只是和光亮輕微接觸，那些影獸就在慘叫中化為灰燼，衝擊停止了，獸群停留在原地，恐懼地看著那個在光芒中走出的大燈泡鎧甲人。
雷蒙先生將自己的光亮調低。
「差點忘了這裡是洛卡洛特，要是把那傢伙引來就麻煩了。」
說到這裡，雷蒙先生又將光和熱收回了一點，天使虛影也消散了。
看著完好無損的萊爾，雷蒙先生發出了爽快的笑聲，正打算開口說話。
一個聲音打斷了他們。
「我……見過這套盔甲……」卡蓮滿臉驚訝，她放下了戰錘，像是魔怔一樣朝著站在萊爾身邊的雷蒙先生靠近，「在十字軍故事的插畫中，每一張都會保留著這樣的盔甲樣式，作為對那個人的尊敬，十字軍絕對不會有人膽敢冒犯他。」
「雷蒙冕下，真的是你嗎？你不是已經死去了嗎？為什麼你在這裡出現？萊爾大人，到底是誰？」卡蓮看著兩個男人，眼神裡帶著懷疑。
雷蒙先生！你是這麼多年從來沒有換過盔甲得嗎！
一向謹慎的萊爾不知道該如何描述眼前的一切，他求助地看向雷蒙先生。
雷蒙先生敲打了一下自己的手掌，萊爾在心中腦補他的想法，「我想到好主意了。」
碰，雷蒙先生朝著萊爾單膝跪下。
「英靈聖騎士梅洛克·雷蒙，遵從召喚而來，我會宣揚你的正義，為你帶來勝利！」
「試問，你就是我的master？」
m.2000book.com/book/7/7044/
【2000小說網，第一時間更新最新章節修復錯誤章節，支持簡繁閱讀和搜索】