萊爾其實並不想去拜訪阿諾因教授，在經歷了人魚維娜的事件之後，他自我感覺和這位教授的關係並不融洽。尤其是之後聽到的有關阿諾因新變化的傳聞，就像一根扎在胸口的刺。萊爾對阿諾因抱有一種不詳的觀感，甚至是恐懼。思慮再三，萊爾還是沒有逃避今晚的課程。心中存在的關於噩兆巨人的恐懼也好，對阿諾因的不詳直覺也好，萊爾都要去看看。這樣，壓在心裡的那塊大石頭才能落地。
死靈手辦社接收了三五個降靈學的新成員，變通給了他們脊骨之輪詳細的製造資料，並熱情地提供了製作這一造物的所有材料。那些好學的新人在寬敞的側室整日整夜地練習改造造物的法術，而他們製造的脊骨之輪，在經過萊爾等人的調試後會在魔族賣出一筆好價錢。安德瑞的巫妖醉心學術已經是一種常態，他們非常熱衷於進行這種能夠提高技能的練習，儘管多是重複的機械動作。變通並沒有死命令他們的製造目標，所以這個被萊爾戲稱為裝配中心的地方時不時會產生新的驚喜。
一路上，變通都在鼓吹他的資本家理論，雖然結果是好的，但這種把巫妖研究者當做工具人的看法，萊爾不敢恭維。順帶一提，變通自己也是這樣的巫妖，所以這是同類相殘？
根據閃亮的回饋，脊骨之輪已經在黑淵魔族中形成了一股熱潮，每天的訂單都在不斷增加，這讓死靈手辦社的勞動力顯得捉襟見肘，不得已只能抬高售價打消魔族的採購熱情。然而，訂單更多了！
「更高的價格讓那些魔族以為物有所值。」閃亮在路上抱怨著，拿著筆直盤算著資金，「該死的，我到底虧損了多少資金。」
操縱看著自己沉默不語的社長，他敲了敲臉上的冷淡面具，側頭看著安德瑞走道外的紅月，開始自言自語。
「到那個水庫里，就看不到月亮了吧。其實我懷疑阿諾因教授是個冒牌降靈大師，因為他根本沒有認真上過什麼課。我們一共參加了他的三次授課，壓著學院規定的最低標準。他只是派我們前往那個地下水庫清理一些水中的淤泥或者其他廢物，除此之外，二個小時的課程沒有任何教學。要麼，他就是不學無術的欺騙者，要麼他就是個敝帚自珍的小人。如果不是猩紅先生的強烈建議? 以及每一個導師都有著怪脾氣的常態? 我絕對會和大多數人一樣，放棄這門課程。」
操縱轉動腦袋? 將心不在焉的朋友的心思拉回來。
「我說? 你們對阿諾因印象如何？」
閃亮歪了歪腦袋，「那個微笑人？」
變通先生也給出了自己的看法。「降靈學資本家? 讓我們白打工還不給任何形式和意義的報酬。從某種意義上來說，他確實是個降靈學大師? 把我們巫妖當無腦殭屍使? 這還不降靈學？！」
萊爾感受到了同伴的安慰，雖然並不管用。他煩心的不是對於新教授新課程的不適應，而是阿諾因這個人，雖然同伴絕對不會像自己一樣感同身受。
繼續擔憂也無濟於事? 萊爾決定加入話題。
「阿諾因先生也會微笑嗎? 我可想像不出他微笑的樣子。」確實想像不出，那個污濁眼神流淌惡意的水猴子微笑的樣子。
「不是他微笑，疫醫。」閃亮在自己的臉上比劃著名，反光的鱗片像活物一樣轉動。
「阿諾因先生帶著一個白骨面具，一個微笑的白骨面具? 雖然那個詭異的微笑很難形容，我一時間想不起那個詞了……」
在他們看不到的面具後? 萊爾的瞳孔正在放大，他輕聲喃喃道。
「戲謔……」
「是的！我想說的? 就是這個！戲謔的微笑。」
似乎還是那個熟悉的水庫，萊爾等人走下通往幽寒水庫的螺旋階梯? 不知道是不是心理作用? 這附近的溫度在不斷降低? 這條螺旋階梯也好似沒有盡頭。
當來到最底下的下面的時候，石磚鋪上了一層白霜，妮婭在萊爾的皮膚表面形成了一層隔溫的薄膜。
這個位置是曾經熟悉的水庫，但也不是一切都那麼熟悉。
原本貝殼一樣的封閉大門不見了，作為替代的遮擋物，是一種黑色的上下銜接門檻的豎條狀膠體，有點類似肌腱肌肉的結合物。
也許是時間還沒到，站在水庫外等待的學員並沒有多少。但是通過溝通才知道，這裡站著的十幾個人，就是阿諾因的學員全部。三番五次沒有意義的水下清理工作，已經耗光了那些巫妖學院的耐性，留下的這些，大多是像萊爾一樣有額外消息渠道或者真正感興趣的閒人。
「門開了。」
就在萊爾等人站在隊伍中不久，像門帘一樣的遮擋物就打開了一道縫隙。萊爾猜測這些是類似於肌肉的物質，畢竟阿諾因本質上是一個血肉派系的教授，像學生展示教學內容是其中的根本。
但是，這些形似肌肉的東西，卻都著和肌肉截然不同的行為模式。
肌肉只能拉伸和收縮，就像彈簧一樣，而這些，黑色的東西，卻是向著兩邊彎曲，從屏障中心離開一個梭子形的缺口。即使拉到最大，這個缺口也只能讓兩人並排通過。
「我猜阿諾因教授這樣設計，是想表示自己的能力超越了平常的血肉，表現出自己的奇詭。但是這並不效率，你們看，這麼大個門，只能開這麼點。」
指手畫腳的閃亮招呼著自己的同伴向前走去，走過門檻，才發現自己的疫醫社長沒有跟過來。
「老大，你還愣著幹什麼？」
門打開的時候，萊爾直愣愣地立在原地，看著那樣的奇景，就像被人勾走了魂魄，直到閃亮的呼喊才讓他回神。
萊爾吸了一口涼氣，這才沉默地邁步走進水庫。
並不是閃亮想的那樣。那些彎曲的血肉不是為了展現阿諾因的不同尋常。
這扇展開的大門，其實模擬的也是一種尋常可見的東西，它是一隻眼睛。那些黑色的東西是眼瞼，中心裂開的梭子形空洞，就好像睜開的眼瞳。
隨著大門緩慢打開，萊爾眼中，正如同一隻巨獸睜開了他的豎眸。
萊爾明知道自己得想法是多麼荒誕，但腦殼中的東西還是把他的思想扭曲成了某種更加糟糕的設想。
阿諾因表達的意思只有一個。
我在注視著你。