到了皇莊後,皇上下令讓今晚各自在院子裡用膳歇息,明日也不用請安,晚上參加宮宴就行了。
皇莊的四周是各個莊群,按照爵位、官員品級大小來分,像靖國公府和潤國公府這樣的人家,自然是住在離皇莊最近的莊子裡。
此次隨行的都是三品以上的官員及家眷親屬,像他們,就只有住在最外圍,其實這樣也是為了保護皇家人。
姜昭妤自然是跟隨長公主住在皇莊裡面的院子裡,褚知晗是褚家嫡女,又受皇后娘娘寵愛,也住進了皇莊裡。
鄔淳溪是靖國公府唯一的嫡女,長公主也把她帶在了身邊。太后娘娘選了個大一點的院子,讓她們與太寧公主住了進去。
姜昭妤選了個最靠邊的地兒,新綠和碧青同住在東側的廂房裡,剩下伺候的小丫頭同住西側的廂房裡。
安頓好了後,皇莊伺候的人過來問晚膳想用些什麼,姜昭妤坐了一天的馬車,想用些清淡的。
很快,晚膳就提來了,主食是蝦仁粥,外加了數十道小菜,姜昭妤也吃不完,便撥了一些給新綠和碧青二人。
「你們也下去用膳吧,這裡我自己就行。」
「是,姑娘。」
新綠和碧青二人退著出去,先去用膳。抓緊時間在姜昭妤之前用完飯,然後再去伺候。
累了一天,姜昭妤也早早歇下了。
第二日一早,姜昭妤幾人用了早膳後,便去太后娘娘那邊請安。
「怎麼這麼熱鬧?」褚知晗問。
「這裡比不上在宮裡規矩那麼多,陳淑妃她們出宮了,自然都想著要與家裡人見上一面。」太寧公主說,「這裡說話,比在宮裡自在多了。」
陳淑妃等人難得有機會出宮,自然要抓緊機會與家裡人見上一面。雖說她們的母親也可遞上帖子進宮,可父兄等不能進宮看望。
「我上一次見我父親和哥哥,是什麼時候?」陳淑妃站在門口翹首以盼。
「娘娘上次見大人還是四年前。」冬芙記得很清楚,那一次是陳淑妃的四公主滿周歲。
「給祖母(太后娘娘)請安。」
太后娘娘年紀大了,沒什麼覺,一大早就起來了,見太寧公主她們來了,連忙朝她們招手。
太后娘娘將太寧公主抱在懷裡,看向姜昭妤她們。
「昨晚睡得好嗎?」
「睡得好。」姜昭妤坐下,「太后娘娘晚上可睡得好?」
「人老咯,覺就少。」
「祖母才不老呢,祖母可漂亮了。」
太后娘娘捏了捏太寧公主的臉頰,然後讓嬤嬤把她準備的東西拿出來。
「這是給你們準備的,今晚宮宴戴著玩兒。」太后娘娘說著就讓她們自己挑選。
姜昭妤等人等太寧公主挑選後才上前挑,木托上全是好東西,姜昭妤挑了一支流蘇簪,太后娘娘見了,又親自選了一對耳墜子給她。
沒一會兒,伺候的人來通報,有人來給太后娘娘請安來了。
來的都是些官員的家眷,誥命夫人,還有她們的女兒們,說是來請安,其實也就是來太后娘娘面前過過眼。
雖說太子殿下與皇子們還小,還未到議親的年齡,但宗室里適齡的兒郎不少。許多夫人更是把目光投到了褚瑾熠身上。
太后娘娘倒是一視同仁,見了的姑娘人人都有見面禮。
那些夫人貴女一進來,太寧公主就覺得沒意思了,便求了太后娘娘的同意,帶著姜昭妤她們出了莊子玩兒。
「姑娘,時辰差不多了,我們該回去了。」
姜昭妤點點頭,編好手裡的花環,叫回了還在另一處瘋玩的太寧公主等人,再不走就來不及了。
四人匆匆忙忙回去,沐浴更衣,又由著伺候的人梳洗打扮,終於趕在時辰前到了宮宴的地方。
沒一會兒就有人唱喏,皇上等人到了。
太后娘娘由皇后娘娘和長公主扶著走在皇上身後,後面是陳淑妃等人,姜昭妤隨著眾人一起行禮。
「都起來吧。」皇上坐上了主位,左右分別是太后娘娘和皇后娘娘,長公主也在太后娘娘身邊落座,並朝姜昭妤招了招手。
坐在下面的姜清曼心中頗為不快,嫉妒地看著姜昭妤,同是姐妹,憑什麼她能坐在長公主身邊。
皇上站起身,端起酒杯,照例說了些話。不外乎是明日的農耕要盡心,後兩日的春獵要拿出看家本領來等等。
「後日春獵誰獵的獵物最多,朕這把玉如意就歸誰了。」皇上指了指一旁的玉如意,「眾愛卿可要拿出看家本領來,展現我朝雄風的時候到了。」
「是,臣等遵旨。」
皇上一坐下後,大家也沒那麼拘謹了,紛紛議論起春獵的事情來,都猜測會是誰拔得頭籌。
姜昭妤放下筷子,順耳聽了一耳朵,大部分人都說是褚瑾熠。
這一點,姜昭妤也是認同的,褚瑾熠本就英勇驍戰,這般簡單的春獵倒也難不住他。
這一想,姜昭妤不由自主朝褚瑾熠的方向看過去,這一看卻讓她怔住了,褚瑾熠也身穿竹月色衣袍,姜昭妤看了一圈下來,也只有她們二人是穿竹月色衣裳,在人群里倒是有些顯眼。
怪不得剛才褚知晗偷笑呢。
早在姜昭妤看向他時,褚瑾熠就發現了,他朝姜昭妤舉起酒杯,姜昭妤來不及反應,下意識端起自己的杯子,並朝他點了點頭。
褚瑾熠一飲而盡,隨即收回目光,像是剛才的事沒發生一樣。
大家都被歌舞所吸引,也沒人注意到二人的動靜,姜昭妤也當作什麼沒發生一樣,讓新綠給她盛了一碗湯,慢慢喝著。
「皇上,臣女不才,作了一幅春耕圖,願五穀豐登,繁榮安定。」
「好,呈上來。」皇上雖不認得說話的姑娘是誰,但也給足了面子,讓身邊的高林山去將春耕圖拿給他。
皇后娘娘也側頭過去看,順道在皇上耳邊低語了幾句。
「難得范姑娘有心,賞。」皇上關上春耕圖,交給高林山,「范愛卿有個才能如此了得的女兒,著實讓朕羨慕。」
通政司通政使范寅連忙起身,直呼謬讚,可神情的驕傲自然不言而喻。
「就知道拍馬屁。」太寧公主一向看不慣這種,小聲嘟囔了一句。
卻被皇上聽了去,皇上瞪了她一眼,這不是將他給罵了嗎?
有了范薇在前,其他貴女也紛紛效仿,太寧公主癟癟嘴,起身走到褚知晗的身邊,兩人不知說了什麼,起身去姜昭妤那兒,拉著她起來。
姜昭妤不明所以,但也跟著起身,褚知晗又順帶拉走了鄔淳溪。
「你們兩個又打什麼鬼主意呢?」
「滿滿,我們去捉泥鰍吧。」
「捉……捉泥鰍?」鄔淳溪害怕別人聽到,立馬壓低聲音,「去哪兒捉?」
「今天下午我聽莊子上的小孩兒說,晚上去田裡捉,多著呢,他們有時能捉一桶。」
太寧公主一說,褚知晗來了興趣,連忙湊過去,三人便湊到一處,嘀嘀咕咕地商議起來。
不顧姜昭妤的反對,她們三人拉著姜昭妤就回到她們住的院子裡。太寧公主早就準備好了,拿出讓宮人準備的衣服,推著她們去換。
鄔淳溪和褚知晗很快換下了宮裙,穿上了太寧公主準備的宮女穿的衣服。
見姜昭妤還坐在那兒,急忙將她拉起來去換。
「你們瘋了不成,你們覺得不會被發現嗎?」
四人明目張胆地從宮宴上離開,久久不回去,這本就讓人起疑心,皇后娘娘肯定會派人來找。
再說了,莊子上處處有人巡邏,說不定還沒走到莊子大門就會被捉了回去,更別提能在大晚上走出莊子大門了。
可,太寧公主聽不進去,她瘋起來了連皇上也沒辦法,伸手解開姜昭妤的衣帶。
這可把姜昭妤嚇壞了:「元黎。」
外面的新綠聽到自家主子喊了太寧公主的名兒,想要進去,卻被鄔淳溪和褚知晗攔著,新綠有些著急,自家姑娘什麼時候這麼急過?都已經直呼公主的名字了。
「你自己來,自己來。」太寧公主收回手,捂住眼睛,「我不看。」
姜昭妤只能脫下衣服,還沒來得及穿上宮女的衣服,就聽得太寧公主驚呼。
「這麼大。」
姜昭妤紅著臉雙手捂住前面,這明明就正常好不好,是你的太小了。
太寧公主也看懂姜昭妤眼神里的意思,低下頭看了看,好像也是,不能說小,只能說幾乎沒有。
「我們兩個差不多大的,姑母給你吃了什麼好東西,讓你該長肉的地方長肉。」
「不知道。」姜昭妤有些咬牙切齒。
二人說話的功夫,姜昭妤也穿好了衣服,一打開門,新綠驚訝地看著她。
「姑娘,您這是?」
「不用擔心,今晚你家姑娘歸我了。」太寧公主抬了抬胸脯保證道,「放心,會平平安安將你姑娘送回來的。」
姜昭妤並不擔心自己的安全,她知道,太寧公主身邊有皇上安排的專門保護她的侍衛。
新綠就這樣看著四人消失在院子裡。
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