燧發槍到手後,奧古斯都除了出席必要的儀式活動之外,幾乎沒日沒夜的在研究燧發槍,為此還翻閱了不少相關典籍。
這一天,奧古斯都正在端詳著燧發槍,敲門聲響起了。
「進來。」
「奧古斯都,又在研究燧發槍呢?」來的人正是法奧斯。
「是啊,法奧斯,你說給燧發槍加上膛線是不是性價比太低了?」話一問出口奧古斯都就後悔了,自己這是病急亂投醫了,法奧斯怎麼可能懂這個。
「這個我實在是不太懂。」法奧斯露出尷尬而不失禮貌的微笑,「但是您說的加上膛線的是不是來復槍?如果要引進來復槍的話,您還需要慎重一些,教會歷來都是明令禁止生產和使用來復槍的。」(來復槍即線膛槍,區別於滑膛槍)
被法奧斯一提醒,奧古斯都發現自己之前忽略了一件很重要的事。
1510年,奧地利人科爾納發明了來復槍。它比當時被公認為最先進的滑膛槍射程更遠,命中率更高,很快就聲名大振。出名之後很快就遭到了教會勢力的敵視。
1522年,巴伐利亞的一名巫師赫爾曼·莫里茨散布說,來復槍子彈能更準確地擊中目標,是因為魔鬼可能控制旋轉的物體。這個在後世看來非常扯淡的謠言,當時有不少人是深信不疑的。
1547年,大主教美因茲下令在來復槍和滑膛槍之間進行一場比賽,看誰準確性更高。消息一發出去就引來了大批的圍觀群眾。為保滑膛槍的勝利,美因茨暗中給來復槍使絆子,結果人算不如天算,滑膛槍很不給面子的炸膛了。
惱羞成怒的教會人員當場大罵來復槍是「魔鬼」,並下令將其銷毀,凡是被發現製造和使用來復槍的人一律綁在火刑柱上燒死。自此,來復槍的發展停滯了一段時間。
以奧古斯都的角度來看,這也未嘗不是一種好辦法。如果大家一起發展來復槍,以教宗國的工業基礎,那得被人甩出幾條街。既然這樣,那就大家一起不用好了。
雖然教會的約束力僅限於天主教國家,但少了這些國家的後續研究,再加上目前的來復槍性價比實在一言難盡,短時間內來復槍是絕不可能大面積應用於戰場上的。
歷史上來復槍在戰場上占主導地位,也是百年後不知道改進了多少次之後的來復槍了。而對來復槍至關重要的米尼彈和無煙火藥的出現,都是19世紀的事了。
「您是打算解除對來復槍的禁令嗎?」法奧斯試探性的問道。
「別,不用,就這樣,挺好的。」奧古斯都擺了擺手。想通了這個問題,奧古斯都如釋重負。這個時代,就讓來復槍見鬼去吧。
「對了,你找我來有什麼事?」
「是這樣的,羅馬報社的交接工作已經完成了。經過這次打擊,波吉亞家族雖然相比之前統一了,但實力嚴重受損,威脅性小了很多。
另外我們之前投入的資金,現在大多數以產業和一些別的形式存在。這些產業中有很多是有很大發展前景的。如果繼續經營,會有持續的收入。
如果有需要,我們也可以把這些資產變現,只是短期內急於變現收益會大打折扣。這樣的話保守估計只能賺回42萬左右杜卡特。您的選擇是?」
「42萬?還只有?你從我這拿走的是多少杜卡特?」奧古斯都被嚇了一跳。
「是26萬7千4百杜卡特。」
「你是把波吉亞家族抄家了嗎?哪來那麼多錢?」
「我沒有啊!我用的都是常規的商業競爭方式,雖然和加斯帕爾合作期間加斯帕爾用過一些非常規手段,但那都和我無關啊,那些事完全是他一手策劃的。」法奧斯絲毫沒有一點驕傲,仿佛自己只是做了一件微不足道的小事,並且一臉無辜的解釋道。
「不是,你誤會了,我說抄家只是個誇張的說法,沒真的以為你把他們抄家了。我只是驚訝,怎麼會一下子多出來這麼多錢。」
奧古斯都是完全沒有過問這件事的,一來自己對這方面了解很少,問了也白問,只是白白浪費時間。二來也是為了體現對法奧斯的信任。
給出去的錢就當潑出去的水,沒指望收回來多少。現在不但收回了成本,還大賺了一筆。短短的三個月不到,一下賺了這麼多,這讓奧古斯都不得不好奇法奧斯到底做了什麼。
……
費了一番口舌,法奧斯把事情的來龍去脈解釋清楚了。因為力圖面面俱到,信息量太大,法奧斯講的口乾舌燥,中途喝了四杯水。
聽了法奧斯講完了全過程,奧古斯都微微頷首。雖然法奧斯所說自己並非全懂,但關鍵信息總是能提取到的,這就足夠了。
「法奧斯,你真是太厲害了!這麼強的商業頭腦,不去從商真是浪費了!」奧古斯都由衷的讚嘆道。
「可是我認為以我的能力,僅僅是用來從商,那才是真的浪費。」法奧斯下意識的昂起了頭,不無驕傲的說。
「好!我保證,在我這,你的能力一定可以得到充分的施展。」有能力,有傲骨,有事業心,奧古斯都愈發的欣賞法奧斯了。
「多謝教皇大人器重。」
「叫我奧古斯都。」
「是,教皇大人。」
「呃……對了。對於那些資產,是儘快變現還是暫時保留,你有什麼建議嗎?」
「我認為那些資產暫時保留的話,固然會有更高的收益。但是大家都無法長時間保持和這段時間一樣的警惕性,難保波吉亞家族不會有人糾結於這件事,之後再通過蛛絲馬跡查到我。
我個人倒無所謂,只怕您會因此受到拖累名譽受損。所以,我的建議,我們還是應該儘早的把自己從這件事中撇出去以避免不必要的麻煩。」法奧斯認真的分析道。
「嗯,你說的很對,那就這樣辦。事後把本錢還我,盈利你拿一半,可以嗎?」
「這怎麼可以!這也太多了!我一個人怎麼可以拿那麼多錢。」法奧斯連連擺手。
「怎麼不可以,這都是你應得的。你也可以給為這件事出力的朋友們打點一下,這些錢也可以算是給你們大家的。當然,這由你決定。」
「那我就恭敬不如從命了。聽說前些天特拉帕尼地震了,數萬災民流離失所,我可不可以從剩下的錢當中拿出一部分用於幫助當地賑災?」
「這是你的權力。善良是一種美德,只是千萬不要讓這種美德成為自己的負擔。」
「謝謝您的提醒,我都明白,我只是想為他們做點什麼。」法奧斯誠懇的說道。
「是我多慮了。」想來也是,法奧斯的閱歷可比自己豐富多了,和法奧斯說這個,實在多此一舉。