埃德加·愛倫·坡獎——美國推理作家協會推出的獎項，也是該方面最權威的獎項。
四月，每年埃德加·愛倫·坡獎的頒發儀式，佩頓作為圈子的嫡系，很給面子的來了。
「卡爾先生，很久沒看到你了！」
「達奈先生，怎麼沒有看到李先生……」
走進會場，佩頓禮貌的向一位位有資歷的前輩作家問好，這些都是業內的大家，佩頓算是讀著他們作品長大的。
其中包括三大巨頭之一「密室之王」約翰·迪克森·卡爾，對方這些年一直在倫敦活動，倒是很少看見。
黃金時期的代表「邏輯之王」費雷德累·達奈與曼里德·B·李這對表兄弟，這些年倒是很活躍，陸陸續續發表了一些作品。
只是明顯不在巔峰，遠遠沒有早期的《悲劇系列》來得給人震撼。
不一會兒，佩頓走到前排，找位置坐下，等待著頒獎儀式的進行。
「天啊！我看到了誰，這不是偉大的犯罪小說天才作家，佩頓先生嗎？」
尋著熟悉的聲音，佩頓看到了站在自己身旁的一個帶著黑色邊框眼睛、發色有些發白的男子。
男子此時嘴角吊著菸斗，瞪大了眼睛，做出極其驚訝的模樣，有些滑稽。
佩頓輕輕一笑：「雷蒙德，你又在打趣我。」
這男子是雷蒙德·錢德勒，硬漢派推理小說的代表人物，後世著名的偵探小說大師。
他們這一派的作家筆下的偵探筆下的偵探並不全能，他們相信武器的力量，每個人的個性突出，作風強硬，都堪稱錚錚鐵骨的硬漢，因此被稱為「硬漢派」。
克里斯先生是他的超級粉絲，據他說，當初他在軍隊服役的時候，就是錢德勒先生的小說給了他堅持下去的決心。
尤其是菲利普·馬洛，簡直是所有西部牛仔的童話！
菲利普·馬洛——雷蒙德筆下的偵探，1995年，美國偵探小說作家協會會員票選史上最佳男偵探，馬洛超過福爾摩斯勇奪第一。
該偵探傳承了聯邦硬漢精神，被公認為是最具魅力的男人，是有著黃金般色澤心靈的騎士，被視作美國的福爾摩斯，就此可見雷蒙德的地位。
如果我不強硬，我就沒法活。如果我不文雅，我也不配活——馬洛語錄。
在後世的評價之中，雷蒙德·錢德勒也是世界上唯一一位以偵探小說步入經典文學殿堂，寫入經典文學史冊的偵探小說大家，他的作品被收錄到《美國文庫》中。
他被西方文壇稱為「犯罪小說的桂冠詩人」，以「硬漢派」風格提高了偵探小說的文學品質。
當然，他最為人知曉的成就——文學大師崇拜的大師。
村上春樹、錢鍾書、尤金·奧尼爾、奧登等作家尤其推崇他，其中村上春樹更是他的迷弟。
村上春樹：「《漫長的告別》是部毫無瑕疵的傑作，極其出類拔萃。如果允許我用誇張的表述，那幾乎達到了夢幻的境界。」
村上春樹：「我畢生的目標是寫作出陀思妥耶夫斯基和錢德勒合二為一的小說。」
當然，在佩頓看來，或許是因為同樣參軍的背景，雷蒙德和海明威有些許的共同點。
兩人都推出硬漢式的鬥爭精神，菲利普·馬洛和聖地亞哥都有強硬的作風，不屈服的精神，這也是錢德勒能被主流經典文學接納的緣由。
只可惜，他從來看不上海明威，對主流圈子，他這個浪子從來不屑融入。
當然，從兩人的稱呼，就可以知道兩人是關係親近的朋友。
一般人都叫他小克里斯先生，可不會稱呼他為佩頓。
常人見到雷蒙德·錢德勒，也是尊稱——錢德勒先生。
兩人的相識還是在1953的埃德加·愛倫·坡獎頒獎儀式之上，那一年佩頓憑藉《惡魔人格》獲得了最佳處女作獎，而雷蒙德則是他的頒獎人。
準確說，這部小說能得獎，佩頓能成為協會的嫡系，雷蒙德在其中也出了大力氣。
雷蒙德很賞識佩頓，將之視作自己硬派開拓精神的傳遞者。
雖然去年雷蒙德憑藉他的巔峰之作《漫長的告別》斬獲最佳長篇小說獎，佩頓的《詩人的秘密》成為其刀下的亡魂。
但是這絲毫不影響兩人的友誼。
雷蒙德作風隨性，並不是那種嚴肅的老學究，這一點和他筆下的馬洛探長很相似。
最典型的一點——這傢伙因為愛情和一個大了他18歲的富婆結婚。
絕對是愛情！
這傢伙年輕有為，一戰期間加入加拿大陸軍和英國皇家空軍，後來1922年進入戴比尼石油公司擔任記帳員，不久升任副總裁，絕對是事業有成。
錢對於他而言，真的也就是一個數字，他不缺錢。
他不是一個為了錢，被迫知道富婆好的男人。
很有意思的是，這位富婆是他戰友的母親，是他母親的閨蜜。
當時疑似是三十多歲處男的雷蒙德對這個女人一見鍾情。
母親不同意他們的婚事，雷蒙德一直把他們的愛情拖到了母親去世。
1924年雷蒙德同以下稱號，如戰友老媽、母親閨蜜、比他大十八歲的富婆茜茜·帕西卡女士結婚。
據說當時他不知道妻子的年齡，不過婚後知道了，他也不介意。
畢竟他的妻子保養的實在很不錯。
後來在愛人去世之後，雷蒙德也試圖自殺，被搶救過來之後，也酗酒嚴重。
絕對是真愛！
正是這種性格，雷蒙德行事作風很隨性，絲毫不顧及彼此年紀的差距，兩人也算是忘年之交。
他對佩頓的作品大加讚賞，尤其是認可其中那些個性乖張罪犯角色。
他的硬漢文學作品也充滿了暴力或者墮落，這一點讓他備受批評。
但佩頓的作品中的暴力元素讓他無比痴迷。
重新定義犯罪——這是公眾對於佩頓作品的看法，在這一點兩人簡直是知己，兩人經常電話交流。
原罪系列就有許多雷蒙德給予的靈感。
今年《金錢帝國》出版之後，雷蒙德還專門打了電話，與之探討，也順便祝賀。
「我可不是打趣你，杜林先生一出，世界犯罪人物再無可稱道的。」
佩頓連忙推辭，這樣說可容易得罪人，這周圍的人哪一個不是寫推理犯罪小說的？
雷蒙德這傢伙資歷老，是偵探推理協會的理事，甚至可能是下一屆的主席，而且前年妻子剛去世，性情有些乖張，據說還自殺過幾次，大家不與之計較，也不怕得罪人。
但佩頓還需要好好經營人脈，這樣的話可不能亂說。
「雷蒙德，你可不要捧殺我！」
「不過是讓我抓住了這兩年觀眾的口味，前輩們還有許多值得學習的。」
「而且連諾貝爾和普利茲都得不到，我還差的遠呢！」佩頓有些自嘲道。
意識到說錯話的雷蒙德嘿嘿一笑，說道：「諾貝爾？普利茲？你這傢伙可不要想了，他們和我們可不是一個圈子的！」
「再說這獎項有什麼稀罕的，給老子，老子都不要，那麼多無名小卒都能獲獎，不就是為了顯示那些評委的格調高嘛？」
「這個獎頒給了那麼多三流作家，還有那些不忍卒讀的文字玩家，一點都不值錢，更別說一旦得了那玩意兒，就得跑到斯德哥爾摩去，得身著正裝，還得發表演講。」
「一個諾貝爾獎值得費那麼大的功夫嗎？絕對不值！」
「我可不想穿上晚禮服發表演講，跑到瑞典去接受獎項，然後嘴裡說著感恩涕淋的話。」
「當然，那些嘴裡說著不要，行動卻很老實的人更是可恥！」雷蒙德滿臉不屑的說道。
對方的說法，嗯……在佩頓看來很正確。
這些年有太多二三流的作家依靠著諾貝爾文學家一步登天。
依仗著在其餘領域的權威，諾貝爾正在肆無忌憚的造神。
似乎是在向世界說：看吧，來迎合我吧，即便是一頭豬，我也能讓你變得家喻戶曉，成為大作家。
還有些傢伙在迎合了評委之後，還一改往日的面貌，可恥的做出一副不願意得獎模樣，在他們的言語之中得獎就喪失了藝術堅持。
這樣的觀點很符合上流社會的口味，他們就喜歡這樣特立獨行的虛偽傢伙！
只是真香定理是存在的，這些傢伙嘴上說著不要，但都「不情願」的前去了瑞典，參加那麻煩的儀式。
至於雷蒙德說這話，佩頓完全相信，對方絕對不是吃不到葡萄說葡萄酸。
對方就是這樣的性格，愛憎分明！
海明威很推崇他，但是他從來都瞧不上海明威，他曾在小說里給一個警察起名叫海明威，稱之為「一個老是重複同樣的話，直到讓大家相信那話一定很精彩的傢伙」。
「算了吧，可不要把你的想法強加在我身上，即便我們都知道那是一坨狗屎，但那也是叫做諾貝爾的狗屎，踩一踩不丟人。」
「自然科學方面倒是權威，但是你總不能指望我在物理、生物這些方面獲獎吧？」佩頓玩笑的說道。
雷蒙德哈哈一笑:「那祝你好運吧！」
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